Quando perguntei à minha filha se ela queria convidar mais alguém para a festa de aniversário, não esperava o que ela me disse. A verdade veio à tona naquele dia, e uma semana depois, fui forçada a enfrentá-la. Isso mudou minha vida.
Meu marido, Jake, e eu estamos juntos há dez anos, casados há sete. Ele é um ótimo cara—gentil, trabalhador e um pouco desorganizado, mas nunca tive razão para duvidar dele até recentemente.
No início deste ano, Jake perdeu o emprego. Enquanto ele procurava trabalho, eu estava trabalhando muitas horas como funcionária de tempo integral para manter tudo funcionando bem. Tem sido difícil, mas conseguimos fazer dar certo. Nossa filha de cinco anos, Ellie, adora passar mais tempo com ele.
Para ela, Jake é seu herói.
A vida parecia normal… até a semana passada.
O aniversário de Ellie estava chegando, e estávamos no modo de planejamento total. Enquanto eu estava sentada com ela uma noite para terminar a lista de convidados, ela me surpreendeu completamente.
Pedi para ela me dizer quem mais ela queria convidar além de seus amigos e familiares.
“Mamãe, posso convidar a moça bonita que vem visitar o papai enquanto você está no trabalho?” ela perguntou.
Congelei no meio de um gole de café, tentando manter a calma. “A moça bonita que visita o papai? Que moça, querida?”
Ellie sorriu, completamente alheia à tempestade que se formava dentro de mim.
“Sim, a de cabelo comprido! Ela é tão legal! Ela diz que o papai é gentil, e sempre dá um grande abraço nele quando vai embora. Ela pode vir? Por favor?”
Eu lutei para manter minha voz firme, apesar do meu coração estar despencando.
“Claro, querida. Por que você não a convida na próxima vez que ela estiver aqui?”
Ellie sorriu radiante. “Tá bom! Vou convidar! Obrigada, mamãe!”
Naquela noite, quase não consegui dormir. Minha mente estava cheia de perguntas, dúvidas e uma crescente inquietação. Jake nunca me deu razão para duvidar dele antes, mas o comentário inocente de Ellie plantou sementes de desconfiança. Quem era essa “moça bonita”? Uma amiga? Uma vizinha? Ou pior, alguém de quem eu nunca tinha ouvido falar?
Também pensei que minha filha de cinco anos poderia estar imaginando coisas, embora isso parecesse um pouco exagerado para ser inventado. Decidi não confrontar meu marido, e fiz questão de que a estranha estivesse na festa de Ellie, porque queria ver como as coisas se desenrolariam.
Na noite seguinte, decidi obter mais informações. Durante o jantar, enquanto meu marido foi ao banheiro, perguntei casualmente a Ellie: “Você convidou a moça bonita para a sua festa?”
“Sim! Ela disse que vai vir com certeza!” Ellie respondeu alegremente, mastigando seu cereal.
Quase deixei cair o copo de água, mas, quando meu marido voltou, já estávamos conversando sobre outro assunto. Eu não queria que ele descobrisse sobre a convidada secreta e nos impedisse de nos encontrar.
O dia da festa chegou, e eu estava um nervoso só. A festa começou como qualquer outra, com amigos e familiares preenchendo nossa sala de estar, crianças correndo com balões e Ellie nas nuvens. Tentei me concentrar em ser uma boa anfitriã, mas meus olhos estavam constantemente indo até a porta da frente, esperando que a visitante misteriosa aparecesse.
Uma hora depois, o interfone tocou. Meu estômago se revirou. Jake estava no quintal ajudando Ellie com o bolo, então fui atender. Na porta estava uma jovem, talvez na casa dos 20 anos.
Ela tinha cabelo escuro e longo e um sorriso tímido, e segurava uma pequena sacola de presente nas mãos.
“Oi, sou a Lila,” ela disse suavemente. “Estou aqui para a festa da Ellie.”
Ellie correu até a porta naquele momento, seu rosto iluminado.
“É ela! Mamãe, é ela! A amiga do papai!”
Fiquei parada, tentando entender o que estava vendo, mas consegui gaguejar: “Ah! Uh… pode entrar.”
Ellie pegou a mão da mulher e a puxou para dentro. Ela arrastou Lila até Jake, que ficou pálido assim que a viu. Ele abriu a boca, fechou, e depois suspirou como um homem caminhando para a sua condenação.
“Lila,” ele disse, sua voz baixa e incerta. “Eu não… eu não achei que você realmente viria.”
“Precisamos conversar,” disse eu, tentando manter a voz calma, mas firme. Jake assentiu, claramente derrotado, e nos levou, a mim e a Lila, para a cozinha, longe da bagunça.
“Lee, vai brincar com seus novos brinquedos com seus amigos da escola e primos,” despachei nossa filha para o quintal.
“Vamos, Chantal! Vou te mostrar meus novos brinquedos!” Ellie disse, pegando a mão de uma menininha que estava perto, comendo um sorvete. Enquanto isso, a jovem mulher parecia desajeitada e deslocada, mas seguiu Jake e eu para a cozinha.
A tensão no ar estava densa enquanto Lila mexia nervosamente na sacola de presente.
“Eu não queria causar problemas,” ela começou. “Achei que seria legal conhecer todo mundo, e a Ellie me convidou.”
“Quem é você exatamente?” perguntei, minha voz cortante, apesar de tentar me controlar.
Lila olhou para Jake, que parecia querer desaparecer. “Eu sou… a filha do Jake.”
As palavras me atingiram como um trem desgovernado. “O quê?”
Lila tentou explicar tudo enquanto meu marido parecia querer se esconder no chão. Mas quando ele finalmente falou, sua voz mal era um sussurro.
“A Lila é minha filha de antes de eu te conhecer. Eu não sabia dela até alguns meses atrás. A mãe dela nunca me contou nada, nem a ela. Antes de morrer esse ano, ela contou à Lila sobre mim, e ela me procurou e me encontrou há alguns meses. Ela se apresentou enquanto você estava no trabalho. Ela queria conhecer o pai dela.”
“Quando ela me disse quem era, eu não acreditei de imediato,” Jake admitiu, parecendo envergonhado. “Quero dizer, surgiu do nada. Então eu… pedi um teste de DNA.”
Lila assentiu e me mostrou uma cópia dos documentos de paternidade por e-mail.
“Eu entendi a necessidade de uma prova. Não foi fácil ouvir isso, mas eu trouxe o teste quando voltei da próxima vez, e é verdade, ele é meu pai,” respondeu ela.
Eu vasculhei o documento, minhas mãos tremendo. Era inegável. Olhei para ele, atônita. “E você não pensou em me contar?”
“Eu não sabia como,” ele admitiu, esfregando a nuca. “Eu ainda estava processando tudo. Não queria te jogar isso até ter certeza… ou pelo menos ter pensado melhor sobre tudo.”
“Tá,” disse eu, tentando controlar a respiração. “Mas por que a Ellie sabe sobre ela?”
Jake parecia envergonhado. “A Lila tem vindo enquanto você estava no trabalho. Ela queria conhecer a família, e a Ellie… bem, a Ellie é a Ellie. Ela ama todo mundo.”
“Então o seu plano era… não me contar? Deixar uma criança de cinco anos fazer isso por você?” perguntei, a voz mais alta.
Jake se encolheu. “Eu sei. Eu errei. Eu só não queria complicar as coisas para você.”
Lila deu um passo à frente, com os olhos suplicantes.
“Eu sinto muito. Nunca quis causar problemas. Só queria conhecer meu pai e a família dele. Sua filha é uma criança tão doce. Ela até me mostrou seus desenhos.”
“Tudo bem, Lila. Você pode voltar para a festa. Jake e eu vamos terminar por aqui.”
Suspirei, sobrecarregada, mas começando a ver o quadro geral. Lila não era a “outra mulher.” Ela era uma jovem que procurava uma família depois de perder sua mãe. E Jake, com todos os seus defeitos, estava apenas tentando lidar com uma situação que ele nunca imaginou.
Durante nossa longa conversa, os três de nós falamos por horas. Lila compartilhou histórias sobre sua vida, sua mãe, e como ela encontrou Jake. Meu marido pediu desculpas profusamente e repetidamente por me manter no escuro, prometendo ser mais aberto no futuro. No final, eu ainda tinha milhões de sentimentos para processar, mas podia ver a sinceridade deles.
Quando meu marido e eu finalmente voltamos para a festa, Ellie estava sentada com Lila, mostrando a ela um desenho que fizera de nossa família. Ela até adicionou Lila, rotulando-a como “Irmã mais velha.” Meu marido colocou o braço ao redor dos meus ombros.
“Eu sei que não era assim que você imaginava que o dia seria,” ele disse baixinho. “Mas espero que possamos resolver isso juntos.”
Assenti, me encostando nele. “Vamos. Mas sem mais segredos, Jake.”
“Nunca mais,” ele prometeu.
Nas semanas que se seguiram, começamos a nos ajustar à nossa nova realidade. Lila, que havia acabado de começar a faculdade na nossa cidade, se tornou uma visitante regular. Ellie adorava ela, e aos poucos, eu também comecei a gostar dela. Não foi fácil, mas eu via o
quanto Lila queria fazer parte de nossas vidas.
E, sinceramente? Estava começando a parecer que ela sempre fez parte delas. Enquanto isso, Jake aprendeu da maneira difícil que segredos acabam sempre vindo à tona, especialmente quando uma criança de cinco anos está envolvida.
Ellie conseguiu o que queria para o seu aniversário, e, de certa forma, nós também conseguimos: uma nova e inesperada adição à nossa família. Às vezes a vida nos surpreende, e, embora nem sempre seja fácil, pode nos levar a algo bonito.
