Os ovos continuavam desaparecendo da minha geladeira, sempre depois que minha sogra, Andrea, nos visitava. Achei que ela pudesse estar passando por dificuldades e pegando alguns ovos para si, mas eu precisava ter certeza. Instalei uma câmera escondida, mas o que vi minha sogra fazendo com aqueles ovos roubados me chocou profundamente.
Meu marido, James, e eu mal tocávamos nos ovos ultimamente. Só os comprávamos para o café da manhã das crianças e, mesmo assim, tratávamos aqueles itens como se fossem feitos de ouro.
Ainda assim, eles começaram a sumir a uma velocidade assustadora.
“James, juro que tínhamos mais ovos ontem”, disse uma manhã, olhando para dentro da geladeira.
A embalagem parecia errada em minhas mãos. Muito leve.
“Ah, Rebecca”, ele respondeu, sem tirar os olhos do telefone. “Talvez as crianças tenham feito ovos quando voltaram da escola.”
“Não, elas comeram queijo quente.” Tirei a embalagem e coloquei no balcão. “Eu tenho contado. Ontem tínhamos oito, agora só tem quatro.”
“Você está contando os ovos agora?” Ele ergueu as sobrancelhas. “Esse é um novo nível de ansiedade com compras, até para você.”
“Com o preço que eles estão? Com certeza estou.” Fechei a geladeira com mais força do que o necessário, fazendo os condimentos chacoalharem lá dentro. “E estou dizendo, tem algo errado. Não é a primeira vez.”
James suspirou e largou o telefone. “Amor, são só ovos. Talvez estejamos usando mais do que percebemos.”
“Não, você não entende. Estou acompanhando isso há semanas.” Comecei a andar pela cozinha, meus chinelos arrastando no piso. “Vou instalar uma câmera escondida para pegar o ladrão.”
James riu. “Você vai colocar nossa geladeira sob vigilância?”
“Exatamente”, respondi.
Veja bem, havia uma informação crucial que eu ainda não queria contar para James. Quando comecei a contar nossos ovos, descobri rapidamente um padrão perturbador: toda vez que minha sogra, Andrea, nos visitava, os ovos sumiam.
No início, achei que talvez ela estivesse com dificuldades financeiras. Os tempos estavam difíceis para todos, e ovos eram praticamente um item de luxo naquele momento. Mas algo não me parecia certo.
Embora James e eu já tivéssemos discutido os problemas da mãe dele com limites várias vezes, eu não queria acusá-la de roubo sem provas.
“Ok então, Sherlock”, James disse, levantando-se da cadeira. “Faça o que precisar para resolver o mistério dos ovos desaparecidos.”
No mesmo dia, encomendei uma câmera minúscula com entrega no dia seguinte. Instalei-a em uma prateleira da cozinha voltada para a geladeira.
A filmagem revelou mais do que eu esperava. Sentei-me à mesa da cozinha, boquiaberta, enquanto assistia Andrea na tela do meu celular.
Lá estava ela, como se não devesse nada a ninguém, transferindo cuidadosamente os ovos do meu pacote para sua bolsa. Ela embrulhava cada um em um paninho, guardando-os como se fossem joias preciosas.
Mas foi o que ela fez depois que realmente me pegou de surpresa.
Em vez de ir para casa com os ovos contrabandeados, ela saiu direto pela porta dos fundos e atravessou o quintal. Direto para a casa da Sra. Davis, nossa vizinha.
“Não pode ser”, murmurei, inclinando-me para mais perto da tela.
Por pura sorte, nossa geladeira ficava perto da porta dos fundos. A pequena câmera capturou exatamente a troca que aconteceu em seguida.
Observei, incrédula, enquanto Andrea entregava os ovos para a Sra. Davis, que lhe dava algo em troca. Dinheiro. Minha sogra estava administrando um mercado negro de ovos direto da minha geladeira.
“A audácia dela”, sussurrei para mim mesma. Revi a gravação três vezes para ter certeza de que não estava vendo coisas. “Ela está roubando meus ovos para vendê-los para a vizinha!”
Naquela noite, decidi fazer um pouco de investigação. Peguei a Sra. Davis regando suas rosas e fui até ela, tentando parecer casual.
“Oi, Sra. Davis”, chamei, apoiando-me na cerca. “Eu estava me perguntando… de onde a senhora tem comprado ovos ultimamente?”
O rosto da Sra. Davis se iluminou como se eu tivesse acabado de lhe oferecer ingressos grátis para a ópera.
“Oh! Tenho comprado ovos da sua doce sogra! Ela tem galinhas no quintal e vende barato — só $4 a dúzia! Mas aposto que você já sabia disso.”
Senti meu sorriso congelar no rosto.
Galinhas no quintal? Andrea morava em um condomínio. No terceiro andar. O mais próximo que ela poderia chegar de ter galinhas seria instalar um galinheiro na varanda.
“Imagino que você não soubesse que já estou comprando dela e queria me oferecer ovos mais baratos. Que atenciosa!” A Sra. Davis piscou para mim. “Quem diria que acabaríamos discutindo ovos baratos como se fosse algum tipo de negócio clandestino?”
Ela riu e se despediu, enquanto eu fiquei ali, fervendo de raiva.
Aquela noite, bolei um plano para ensinar Andrea uma lição.
Demorei mais de uma hora para esvaziar cuidadosamente uma dúzia de ovos, mas ver aquelas gemas douradas escorrendo foi estranhamente satisfatório.
Então, misturei um “recheio especial” de mostarda e molho de pimenta, reabastecendo cada casca antes de colocá-las de volta na embalagem.
“O que você está fazendo?” James perguntou, entrando na cozinha por volta da meia-noite. “Isso é… mostarda?”
“Justiça”, respondi, sem desviar o olhar do meu trabalho. “Doce, amarela justiça.”
“Devo perguntar?”
“Provavelmente não. Mas talvez queira comprar pipoca para o show que está por vir.”
A armadilha estava montada.
No fim de semana, Andrea veio para sua visita de sempre.
Fiquei de olho nela, fingindo estar concentrada no celular enquanto ela seguia sua rotina habitual. Ela abraçou as crianças, comentou sobre como haviam crescido e, discretamente, se posicionou perto da cozinha.
“Oh, vou pegar um copo d’água”, disse casualmente, sumindo pela porta da cozinha enquanto eu fingia ajudar Tommy com o dever de casa.
Imediatamente, peguei meu celular e vi pela câmera quando ela deslizou os ovos para dentro da bolsa.
Ela cruzou apressada o quintal e entregou os ovos à Sra. Davis. Minutos depois, estava de volta, agindo como se nada tivesse acontecido.
Naquela noite, convidei Andrea para tomar chá na varanda antes de ir embora. Dali, tínhamos uma visão perfeita da cozinha da Sra. Davis.
Não demorou muito. A vizinha quebrou um ovo… e gritou quando mostarda e molho de pimenta explodiram da casca.
“O que foi isso?” Andrea se endireitou, a xícara tremendo em sua mão.
Instantes depois, ouvimos batidas furiosas na porta da frente.
Andrea ficou pálida quando abri a porta e encontramos a Sra. Davis, mãos sujas de mostarda, vermelha de raiva.
“Esses ovos!” ela exclamou. “Estavam cheios de… de…”
“Ovos?” perguntei inocentemente. “Oh, os que você comprou da Andrea? Algo errado com eles?”
Andrea congelou. A Sra. Davis virou-se para ela, furiosa.
“Espera… você roubou esses ovos da Rebecca?”
O silêncio foi ensurdecedor. Andrea ficou vermelha, gaguejando sem conseguir se explicar.
“Eu não acredito nisso”, a Sra. Davis resmungou. “Eu confiei em você!”
Ela saiu furiosa, e Andrea fugiu logo depois.
Desde então, nossos ovos permanecem exatamente onde devem estar: na geladeira. E às vezes, enquanto guardo as compras, não consigo evitar um pequeno sorriso.
Porque nada é mais doce do que pegar um ladrão de ovos em flagrante.
