Sarah recebeu várias reclamações sobre a condição de sua casa de uma de suas vizinhas, a Sra. Cardigan. A mulher mais velha também gritou com ela quando Sarah não conseguiu consertar tudo imediatamente. Mas, em vez de ficar com raiva, Sarah convidou ela e mais dois vizinhos para entrar em sua casa, o que surpreendentemente mudou tudo.
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**Sra. Teller,**
Não posso acreditar que tenho que reclamar dessa situação. Você precisa arrumar seu quintal imediatamente. Sua casa precisa de pintura. Está um desastre! Isso faz o nosso bairro parecer horrível, e todas as nossas casas estão perdendo valor, já que a sua fica logo na esquina. Por favor, resolva isso o quanto antes!
Atenciosamente,
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Sarah suspirou ao ler mais uma das mensagens da Sra. Cardigan. A mulher mais velha deixava bilhetes colados na porta da frente havia duas semanas, mas não havia nada que Sarah pudesse fazer por enquanto. Ela suspirou e amassou a carta nas mãos, levando-a para dentro e jogando-a com força demais na lixeira.
«Essa mulher intrometida e horrível não entende nada,» disse para si mesma, começou a guardar as poucas compras que havia feito e seguiu com seu dia cheio. Tudo o que precisava fazer agora era ignorar a situação e torcer para que parassem de falar sobre isso.
Ela fechou a porta e espiou por trás das cortinas. Os três vizinhos haviam parado a alguns metros de distância e estavam discutindo algo intensamente. No entanto, Sarah deveria ter previsto o que aconteceria no dia seguinte.
**TOC! TOC! TOC! DING DONG! DING DONG! DING DONG!**
Sarah franziu a testa ao levantar a cabeça enquanto trocava a fralda do filho de um ano. Alguém estava na porta, batendo com força e tocando a campainha insistentemente, o que poderia acordar seu marido cansado, Andrew, que acabara de sair de um turno noturno na fábrica e precisava dormir. Seus filhos mais velhos estavam na escola, mas o bebê precisava de paz. Se não fosse uma emergência, quem quer que estivesse do lado de fora não precisava estar exigindo sua atenção daquela forma.
Ela manteve o cenho franzido ao abrir a porta e ver três de seus vizinhos. Não ficou surpresa. Era apenas questão de tempo até eles se cansarem de suas desculpas quanto ao quintal. Um deles era a Sra. Cardigan. Também estavam ali o Sr. Sanders e a Sra. Levy. Todos moravam numa pequena cidade em Washington, e Sarah os conhecia superficialmente.
«Olá… o que está acontecendo?» ela perguntou, confusa com as expressões zangadas.
«Senhora Teller, enviei vários bilhetes e aparentemente todos foram ignorados,» começou a Sra. Cardigan. Suas mãos gesticulavam e seu corpo acompanhava a atitude, com um tom zombeteiro que Sarah não gostava. «Você parece achar que ter um quintal nesse estado é perfeitamente normal, sem contar o exterior, que está completamente caindo aos pedaços. Estamos prestes a formar uma associação de moradores, e isso não vai dar! Você vai ser multada. É isso que você quer?»
Os outros vizinhos atrás dela assentiram com a cabeça, acrescentaram algumas reclamações e até riram em certo momento. A risada da Sra. Cardigan era a pior de todas. Sarah sabia que tudo estava em péssimo estado, mas consertar o jardim não era prioridade.
Ela queria responder a todo o veneno que a mulher mais velha despejava sobre ela. Como se atrevem a vir até sua casa zombar e ameaçá-la? Eles não faziam ideia do que estava acontecendo em sua vida. E, além disso, se ela não entrasse para a associação de moradores, eles nem poderiam aplicar nenhuma multa. Ela queria revidar e até zombar deles também. Mas essa não era sua personalidade. Sarah era melhor do que isso.
**»Sra. Cardigan, Sra. Levy, Sr. Sanders, vocês gostariam de entrar?»** Sarah ofereceu, fazendo um gesto com a mão para que entrassem. Os três vizinhos ficaram obviamente surpresos com suas palavras. Esperavam uma briga, mas ela não ia descer ao nível deles. «Podemos conversar sobre isso com uma xícara de chá.»
Ela os conduziu até a sala e os convidou a sentar-se enquanto preparava os últimos saquinhos de chá que tinha e reunia toda a coragem para enfrentá-los com a verdade. Respirou fundo, sorriu e voltou para a sala.
**»Aqui está,»** disse com a voz mais educada que conseguiu.
A Sra. Cardigan pegou sua xícara de chá com relutância visível, se perguntando por que Sarah estava sendo gentil. «Então, você vai fazer algo a respeito?»
Sarah finalmente sentou-se. **»Sra. Cardigan, eu li todos os seus bilhetes. Mas a verdade é que jardinagem não é prioridade para minha família agora. Nosso bebê está muito doente. Você ouve um barulho de máquina ao fundo?»** ela perguntou, apontando para o corredor.
Os vizinhos assentiram, embora só tenham notado após o comentário.
**»Não é tão barulhento, mas dá pra ouvir. É o aparelho de respiração do meu filho. Ele está com uma doença respiratória que pode ser perigosa para sua vida. E meu marido perdeu o emprego depois que a empresa onde trabalhava faliu. A única coisa que conseguiu nessa recessão foi um turno noturno em uma fábrica de enlatados. É exaustivo, então ele está dormindo agora. Vejam, a porta do quarto está fechada,»** continuou, apontando.
A Sra. Cardigan quis interromper. «Bem, isso é—»
Mas Sarah não a deixou continuar, embora sua voz ainda fosse calma e gentil. **»E eu tenho mais dois filhos que devem chegar da escola a qualquer momento. Eu simplesmente não tenho tempo nem dinheiro para arrumar o quintal. Tudo vai para comida, manter o teto e pagar as contas médicas. Vocês conseguem entender minha situação agora?»**
Os três vizinhos ficaram sérios após ouvir sua explicação.
Finalmente, a Sra. Levy disse algo. **»Não sabíamos. Sinto muito, Sra. Teller. Espero que seu bebê melhore logo,»** disse sinceramente.
**»Obrigada,»** respondeu Sarah, assentindo. Os outros repetiram os sentimentos, e a Sra. Cardigan parecia ter levado a maior bronca da vida.
Eles se despediram rapidamente, agradeceram pelo chá e se desculparam mais uma vez. Sarah manteve a fachada gentil durante toda a conversa, torcendo para que parassem com as reclamações e zombarias sobre o quintal.
Mas ela fechou a porta e espiou por trás das cortinas. Os três tinham parado a alguns metros e estavam discutindo algo intensamente. Ela deu de ombros e foi ver seu filho.
Algumas horas depois, ela ouviu o som conhecido de um cortador de grama e viu o Sr. Sanders aparando seu gramado. Ela ia dizer que não precisava, mas a Sra. Cardigan e a Sra. Levy se juntaram a ele com ferramentas de jardinagem.
Para sua surpresa, outros vizinhos também apareceram, trazendo flores, mais ferramentas e tudo o que precisavam para arrumar a parte externa da casa. Sarah saiu para agradecer e se ofereceu para ajudar, mas eles insistiram em fazer tudo.
**»Querida, fui horrível com você por causa das minhas reclamações. Me desculpe. Deixe-nos fazer isso por você, para compensar,»** insistiu a Sra. Cardigan, empurrando Sarah de volta para dentro de casa.
Os olhos de Sarah se encheram de lágrimas enquanto espiava os vizinhos pela janela. Andrew finalmente acordou e viu a movimentação. Ela explicou tudo, e ele disse algo que ela nunca esqueceria:
**»As pessoas são boas por natureza e querem fazer o bem. Às vezes só precisam ser lembradas disso,»** disse ele, indo preparar algo para comer. Sarah assentiu, enxugando as lágrimas.
Mas os vizinhos não se limitaram à jardinagem. Logo, o Sr. Sanders fez algumas ligações e conseguiu uma entrevista para Andrew em outra grande empresa. A oferta de emprego tinha horário regular e um salário semelhante ao que ele ganhava antes de ser demitido. Felizmente, ele conseguiu o emprego, e tudo mudou para a família.
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**O que podemos aprender com essa história?**
As pessoas têm um bom coração, mas às vezes precisam ser lembradas disso. Assim que os vizinhos de Sarah souberam da situação dela, decidiram agir e ajudá-la.
Respeite seus vizinhos, não importa o que aconteça. Os vizinhos de Sarah zombaram e reclamaram até perceberem as dificuldades da família dela. Mas logo se redimiram.
**Compartilhe essa história com seus amigos. Pode iluminar o dia deles e inspirá-los.**
