Alguns anos após a morte do marido, Laura decidiu se mudar para o antigo apartamento dos pais em Miami. Mas ela estava lá há apenas um mês quando seu primeiro amor, Nathan, apareceu na sua porta. O relacionamento deles sempre foi cheio de mistérios até que ele simplesmente desapareceu. Finalmente, ela estava prestes a descobrir o chocante motivo.
Há um mês, Laura, de 78 anos, tomou coragem e se mudou para o antigo apartamento dos pais em Miami. Eles o compraram quando se aposentaram há muito tempo, e ela o herdou quando faleceram. Mas a vida inteira de Laura estava em Durham, Carolina do Norte, então sua família usava o apartamento como um local de férias por anos.
Ela pensou em se mudar quando seu marido, Charles, faleceu seis anos atrás, mas simplesmente não aconteceu. Sua filha, Melissa, tinha acabado de ter seu primeiro filho, e Laura não queria deixá-los. Mas o apartamento continuava em sua mente.
Quando Melissa anunciou sua segunda gravidez, Laura fez uma oferta. Ela não queria que eles se endividassem procurando uma casa maior, então a senhora mais velha ofereceu sua casa da família. Era grande o suficiente caso eles expandissem a família ainda mais e estava localizada em um excelente distrito escolar.
Melissa tinha muitas memórias felizes da infância, então aceitou imediatamente. “Você tem certeza de que não quer morar conosco? Esta casa tem espaço mais do que suficiente para todos,” Melissa sugeriu depois que Laura explicou que se mudaria para Miami.
“Sim, querida. Vocês precisam do seu espaço, e eu preciso do meu. Além disso, aquele apartamento está vazio há muito tempo e é perfeito para pessoas mais velhas. Eu também sinto muita falta da praia. Uma praia quente, quero dizer,” Laura respondeu, balançando a cabeça e dando um tapinha no ombro de Melissa.
Mudar sua vida foi difícil, mas ela adorava Miami. Ela também estava feliz que Melissa e sua família não precisariam mais pagar aluguel ou ser sobrecarregados com uma hipoteca, já que a antiga casa estava completamente quitada.
Laura se sentava em sua varanda todas as manhãs e apreciava o sol caindo sobre sua pele. Os médicos podem dizer que muito sol faz mal à pele, mas há algo nessa luz e no cheiro salgado do mar que cura a alma. Ela não poderia estar mais feliz com a decisão.
Um dia, ela estava fazendo um sanduíche com batatas fritas para o almoço quando a campainha tocou. Ela tirou o avental e foi atender, pensando que poderia ser sua vizinha que adorava fofocar com ela. Mas não era a Sra. Cardigan.
Os olhos de Laura se arregalaram e sua mandíbula caiu quando ela reconheceu o homem parado do lado de fora da porta. Era Nathan, seu primeiro amor. E, se fosse honesta consigo mesma, ele era o amor de sua vida. Ao longo dos anos, Laura suspirava ao lembrar-se dele, embora amasse profundamente seu marido. Nathan a marcou para sempre.
Eles tinham vinte e poucos anos e a maioria das pessoas não acreditaria, mas o amor deles parecia algo que só se lê em livros. Era apaixonado. Era ardente. Era o material das lendas. O lado negativo era que também era volátil. Alguns o chamariam de tóxico. Mas Laura estava apaixonada.
Outro problema deles era a natureza misteriosa de Nathan. Ela praticamente não sabia nada sobre sua vida ou família, mas não se importava, mesmo quando ele frequentemente desaparecia por dias, semanas e até meses. Isso era mais difícil de aceitar. Ele evitava suas perguntas sempre que Laura tocava no assunto, então ela acabou desistindo.
Um dia, Nathan saiu do antigo apartamento dela com um sorriso no rosto, e foi a última vez que ela o viu. Ela esperou que ele voltasse e não tinha como contatá-lo. Depois de um ano de esperança, Laura decidiu seguir em frente com sua vida. Ela conheceu Charles, se casou, e Nathan se tornou uma memória.
Mas lá estava ele. Parado na sua porta como se nenhum tempo tivesse passado. Milhares de perguntas passavam por sua cabeça enquanto ela o fitava, surpresa, como um peixe preso numa rede. Como ele me encontrou em Miami? O que ele está fazendo aqui? Ele acha que ainda temos 20 anos e pode simplesmente aparecer do nada? O que ele quer?
Finalmente, Nathan quebrou o silêncio. “Oi, Laura. Como você está?”
“Oi? Faz mais de 50 anos, Nathan. Por que você está aqui? Como me encontrou?” ela perguntou, exasperada. Ela não podia acreditar que Nathan tinha a audácia de soar tão despreocupado depois de todo esse tempo.
“Eu sei. Quero te explicar tudo. Mas você vai me deixar entrar?” ele perguntou, sorrindo com aquele sorriso louco que ainda fazia seu coração bater mais rápido, mesmo agora. Seu rosto tinha rugas, manchas de sol e ele não conseguia ficar tão ereto como antes. Mas ele ainda era… Nathan. Apenas Nathan.
“Tudo bem. Entre,” Laura finalmente respondeu, ainda irritada, cruzando os braços e guiando-o para dentro do apartamento.
“Como você tem passado todos esses anos?” ele perguntou depois de se sentar.
“Não tenho tempo para conversinhas, Nathan. Quero respostas. Respostas de verdade desta vez. Não esqueci como você me ignorava naquela época e mudava de assunto. Ou você começa a falar agora ou vai embora,” Laura disparou, sentando-se em uma cadeira em frente a ele com os braços ainda cruzados.
“Ok… isso não é fácil. Mas naquela época, meus pais não queriam que eu namorasse ninguém. Quando fiz 20 anos, eles me disseram que tinham arranjado um casamento para mim com a filha de um dos amigos mais ricos deles. Mas eu não queria isso. Eu só fingi. Me apaixonei por você. Mas sabia que eles desaprovariam,” Nathan revelou com um grande suspiro.
A boca de Laura se abriu pela segunda vez naquele dia, e Nathan continuou sua história. “Sempre que eu desaparecia, estava com ela. Kiara. Ela gostava de viajar. Era muito exigente. Mas eu sempre voltava para você.”
“Até a última vez. Esperei por você um ano, Nathan. Esperei por você,” Laura disse, emocionada. Ela não podia acreditar que Nathan tinha outra pessoa. “E você estava me traindo o tempo todo.”
“Eu não estava! Eu juro que não! O que eu tinha com ela NÃO era romântico. Nem sequer segurei sua mão. Ela sabia o tempo todo que eu não queria o casamento arranjado, mas Kiara exigia minha atenção e meu tempo. Se eu não obedecesse, ela poderia contar aos meus pais sobre você, e isso teria sido ruim para você,” Nathan respondeu, frustrado.
Laura pensou nas palavras dele. Não queria acreditar, mas ele parecia sincero. “Ok… então por que você não voltou por tanto tempo?” ela perguntou baixinho.
“Aquele ano foi agitado. Eu estava me formando. Meu pai me conseguiu um grande estágio e Kiara começou a planejar o nosso casamento. Foi tudo tão complicado. Não consegui te ver. Mas então, Kiara morreu em um acidente de carro e a situação se complicou ainda mais. Mas deixei o tempo passar. Ajudei os pais dela porque achavam que eu era o noivo dela, e voltei para você assim que pude,” ele finalizou, olhando para baixo, como se não conseguisse levantar a cabeça após revelar tudo.
“Oh, uau. Sinto muito. Quero dizer, eu não desejaria mal a ninguém,” Laura comentou, mas lembrou-se de algo que ele disse. “O que você quer dizer com ‘voltei?’ Quando você voltou?”
“Um dia, fui até sua casa e vi outro homem lá com você. Não sabia o que ele significava para você, mas sabia que não podia aparecer e estragar tudo depois de tanto tempo. Fui até sua casa todos os dias por um mês, e ele sempre estava lá, então parei de ir. Ouvi dizer que vocês dois se casaram em algum momento,” Nathan explicou.
“Sim, esse era meu falecido marido, Charles.”
“Meus pêsames.”
“O que acontece agora?” Laura perguntou, levantando as sobrancelhas em questão.
“Não sei. Esperava poder te explicar tudo e, talvez, pudéssemos começar uma amizade,” Nathan sugeriu.
“Como você me encontrou aqui?”
“Me mudei para cá quando tinha 30 anos. Estou aqui desde então. Nunca tive família. Depois de te perder, não consegui me apaixonar por mais ninguém. A morte de Kiara também me assombrou. Foi difícil. Mas há cerca de 20 anos, vi seus pais passeando. Descobri onde moravam e esperei te ver em algum momento. Quando eles morreram, percebi que você não vendeu o apartamento, então continuei esperando,” Nathan continuou.
Laura não conseguia acreditar nessas palavras. Nathan nunca se casou ou teve filhos. E ele estava esperando por ela há mais de 20 anos. “Você quer um sanduíche, Nathan?” ela ofereceu, mudando o assunto intenso.
Logo, Nathan começou a visitá-la todos os dias. No começo, eles eram apenas amigos. Conversavam sobre tudo. Mas, em algum momento, não conseguiram mais negar seus sentimentos. Não importava quanto tempo tivesse passado, o amor deles nunca cessou. Era como uma vela que só precisava ser reacendida para brilhar intensamente.
O que podemos aprender com essa história?
O primeiro amor pode mudar sua vida. Sua primeira experiência romântica ensinará muito sobre a vida, mas também pode deixar memórias
difíceis de esquecer.
Segredos podem destruir tudo. Nathan não revelou tudo o que estava acontecendo com ele. Ele mentiu para todos em sua vida, e isso eventualmente terminou seu relacionamento com Laura.
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