Pensei que emprestar o meu carro à minha nora seria uma oportunidade para consertar a nossa relação tensa. Em vez disso, ela o devolveu maltratado e coberto de mentiras, recusando-se a pagar pelos danos. O que fiz a seguir deixou — a desamparada.Sou uma mulher de 60 anos que vive sozinha desde que o meu marido faleceu há cinco anos. O Nathan morreu depois de uma dura batalha contra o cancro, e não podíamos ter feito muito para o salvar. Ainda me lembro do que ele me disse um dia antes de fechar os olhos para sempre.»Jennifer, sempre cuide de Toby», disse ele enquanto segurava minha mão. «Eu sei que ele tem 30 anos e ele pode cuidar de si mesmo, mas esse menino é um pouco sensível demais, e eu sei que ele vai precisar de sua mãe para apoiá-lo.»Ele estava certo. O Toby precisou de mim nos dias seguintes à morte do Nathan. Lembro-me de como nos sentaríamos juntos,
relembrando como Nathan costumava nos levar ao seu restaurante favorito e nos fazer rir.Toby e eu riíamos e depois chorávamos pensando no fato perturbador de que nunca mais veríamos Nathan. Isso nos fez sentir devastados, mas acho que isso faz parte do processo de cura. No entanto, as coisas mudaram quando Toby encontrou alguém para substituir sua mãe idosa. Cerca de um ano após a morte de Nathan, Toby me apresentou a uma linda mulher de 30 anos chamada Layla, que ele conheceu no trabalho.
Ela usava um lindo vestido, o cabelo bem amarrado para trás, perfeitamente vestido para conhecer a mãe do namorado. Tive de admitir que ela soube causar uma primeira impressão forte.»Oi, Jennifer», ela me abraçou na primeira vez que nos encontramos. «Como você está?»Estou bem, obrigado», sorri, totalmente hipnotizado pela escolha do meu filho. «Você está maravilhosa, Layla!»Naquele momento, eu não tinha ideia de como essa mulher logo entraria em nossas vidas e tiraria meu filho de mim.
Ela parecia tão simpática; eu nunca teria imaginado o quão astuta ela realmente era.Toby e Layla se casaram apenas seis meses após o nosso primeiro encontro. Fiquei tão feliz pelo meu filho quando ele começou um novo capítulo da sua vida, e o meu coração estava cheio de bons votos para ele. Lembro-me de como não conseguia parar de chorar quando o meu filho fez os seus votos como um homem adulto. Pouco depois do casamento, Toby e Layla convidaram-me para almoçar na casa deles. Pensei que seria uma boa sessão de ligação com a minha nora, uma vez que éramos apenas nós três, mas era tudo menos isso.
Toby me pediu para estar lá às 2 da tarde, mas cheguei cerca de 10 minutos atrasado, e Layla aproveitou isso como uma oportunidade para criar uma cena. «Por que você está tão atrasada, Jennifer?»ela perguntou assim que eu entrei na casa. Não consegui ver o Toby perto da entrada. «Estou esperando por você há tanto tempo!»»Eu … Cheguei atrasado por causa do trânsito», gaguejei, surpreso com o confronto inesperado.»Não gosto de acolher pessoas que não valorizam o meu tempo», murmurou. «Sinto muito por isso, Layla», pedi desculpas. «Mas foram apenas 10 minutos.»Eu não me importo se foram 10 minutos ou 10 horas», ela me deu um olhar irritado. «Você precisa chegar na hora certa quando chegar à minha casa, underst— «» Oh, mãe! Estás aqui!»Toby interrompeu.
«Como está, minha querida senhora?»»Estou bem, Toby», disse Eu, abraçando-o, ainda se recuperando do comportamento de Layla. «Como você está, meu amor? Parece que não tens comido bem.»»Não, estou bem, mãe», ele sorriu. «Do que vocês estavam falando?»Sua esposa estava dizendo-nada, querida,» Layla me cortou. «Eu estava apenas dizendo a ela como ela está bonita hoje.»»Sim?»O olhar de Toby mudou de sua esposa para mim. «Minha mãe sempre parece a melhor!»Nesse ponto, fiquei atordoado com o comportamento de Layla. Por que ela estava sendo tão doce comigo na frente do Toby? E por que não me deixou dizer-lhe o que tinha dito antes?
Passei o resto da tarde na casa deles, observando como Layla mudava sem esforço sua doce personalidade sempre que Toby estava por perto. Mas quando ele não estava olhando, ela fazia comentários maldosos para me fazer sentir indesejável.Esse dia marcou o início da minha relação tensa com a minha nora. Então, um dia, notei como Toby começou a ficar do lado dela sempre que Layla e eu discutíamos na frente dele.»Layla tem razão, mãe», disse Toby um dia, quando estávamos em um restaurante decidindo o que pedir para o jantar.
«Não precisamos de uma tigela grande de salada. Somos só nós os três. Vamos lidar com uma tigela pequena.»»Veja, eu tenho dito a sua mãe para pedir a tigela pequena, mas ela nunca me ouve», Layla jogou. «Não sei por que ela nunca confia em mim.»Ela jogou a vítima na frente dele, e meu pobre menino sempre se apaixonou por isso. Eu não o culpo; ele tinha visto seu pai sempre do meu lado. Mas eu não era como a Layla. Eu não estava fingindo ser uma boa Nora na frente do meu marido.O comportamento da Layla em relação a mim não mudou até ao dia em que me ligou. Fiquei verdadeiramente surpreendido ao ver o nome dela no ecrã do meu telemóvel. «Olá, Jen!»ela gritou através do telefone. Jen? Pensei. Isso é estranho.
«Oi, Layla,» eu toquei junto, tentando soar o mais doce possível. «Como você está?»»Estou bem», disse ela. «Eu queria saber se eu poderia emprestar seu carro amanhã. Não te importas com isso?»»Meu carro?»Eu perguntei.»Sim», ela suspirou. «Na verdade, eu deveria visitar meu amigo hoje. Ela mora a algumas horas de distância, mas eu não pude ir porque meu carro quebrou. O mecânico diz que vai demorar alguns dias até que ele possa consertá-lo.»»Oh, meu Deus! Parece que há um grande problema», disse, genuinamente preocupado. «Fiquei tão chateada, mas Toby sugeriu que eu perguntasse se você poderia me emprestar seu carro por um dia», continuou ela. «Volto daqui a uma semana.»Uma semana? Pensei. Isso é muito.Mas senti-me mal por ela. Ela parecia desesperada, e ela mencionou Toby tinha sugerido isso, então eu não queria decepcioná-la.
Eu também vi isso como uma chance de consertar nosso relacionamento. «Claro, eu não me importo», eu disse. «Você pode vir hoje se quiser.»E esse foi um dos maiores erros da minha vida.Uma semana depois, Layla e Toby devolveram meu carro, mas eu não pude acreditar nos meus olhos quando o vi. Estava coberto de arranhões, amassados e poeira. E o interior? Cheirava a cebola podre! «O que você fez com o meu carro?»Eu cuspi. «O que aconteceu?»Com licença?»ela disse, apertando os olhos como se eu tivesse dito algo ultrajante. «O que eu fiz com o seu carro? Foi assim quando o peguei no outro dia.»»Pare com isso, Layla!»Eu chorei com ela. «Pára de mentir.»»Você acha que estou mentindo?»ela retrucou, voltando-se para Toby.
«Querida, olha para ela! Ela está a acusar-me de mentir! Como se atreve?»Mãe, a Layla tem razão», disse Toby. «Ela me disse que seu carro estava assim quando o pegou outro dia. Ela não está a mentir.»»Toby? Sério?»Olhei para ele em choque, percebendo que não havia sentido em discutir com eles.Eu não tinha provas, e ela também não. Mas Toby ficou do lado dela porque estava cegamente apaixonado por ela. Percebi que a discussão poderia até afastar o meu filho, por isso decidi dar uma lição à Layla. Passei a noite pesquisando on-line e me deparei com uma ideia incrível. Uma chamada rápida para o pet shop nas proximidades, e meu plano estava em movimento.Na noite seguinte, dirigi-me para o seu lugar armado com sprays atraentes para animais.
Eu cuidadosamente pulverizado — los em todo o seu quintal, garagem, e varanda da frente, certificando-se de ficar fora de vista. Com as luzes apagadas, sabia que estavam a dormir. Eu rapidamente executei meu plano e silenciosamente fui embora, sentindo uma mistura de nervos e satisfação. Tinha a certeza de que isto ensinaria a Layla a não voltar a meter-se comigo.Na manhã seguinte, acordei com o telefone a tocar. Foi óptimo. «Mãe, preciso de Ajuda!»ele chorou por telefone. «O que aconteceu, querida?»Eu perguntei, fingindo ignorância. «Você está bem?»»Acabamos de acordar, e é horrível aqui! O quintal fede e os animais selvagens transformaram a nossa casa numa casa de banho! Toda a casa tem um cheiro horrível e não sabemos o que fazer!
«Eu sorri secretamente, ouvindo-o falar sobre a bagunça. A ironia foi deliciosa.»Oh, meu Deus!»Fingi estar surpreendido. «Isso soa horrível. Acho que é o que acontece quando arruinamos a propriedade de outra pessoa.»Não sei se Toby entendeu o meu significado, mas tenho certeza de que sua esposa inteligente sabia que esses animais não apareceram por acaso. Ela tinha de saber que era eu, a sua tão simpática sogra, que nunca reagiu antes.
Desde aquele dia, a Layla não se atreveu a meter-se comigo. Nós nos conhecemos em um jantar uma vez, e ela não tentou ser rude ou reclamar de eu perder seu tempo. Enquanto isso, Toby começou a me ligar regularmente, verificando como eu estava. Acho que o meu querido marido, Nathan, tinha razão. O meu filho precisou que o tirasse do transe em que Layla o tinha atraído. Ele precisava que eu me defendesse e estabelecesse um limite que sua esposa não ousaria cruzar novamente.O que teria feito se estivesse no meu lugar?
