Uma visita familiar de verão tornou-se caótica quando Jake, o enteado de Lisa, que antes era educado, se transformou em um adolescente rebelde, causando tumulto em sua casa. O ponto de virada veio quando Lisa descobriu dinheiro desaparecido da sua carteira, levando-a a tomar uma atitude drástica.
Era um dia ensolarado de meados de junho quando Jake, meu enteado, chegou. Sou Lisa, uma mulher na casa dos 40 anos, casada com Mark. Temos dois filhos juntos, Emma, de 8 anos, e Noah, de 6 anos. Mark tem outro filho, Jake, do seu primeiro casamento.
Jake, agora com 16 anos, nos visitava a cada poucos anos. Ele costumava ser doce e educado, mas aquele verão parecia diferente. Eu esperava que fosse apenas uma fase de angústia adolescente.
“Oi, Jake! Como foi a viagem?” eu o cumprimentei calorosamente.
“Legal,” Jake murmurou, mal fazendo contato visual.
Mark abraçou o filho. “Ótimo te ver, amigo!”
Emma e Noah correram até Jake. “Oi, Jake! Sentimos sua falta!” disse Emma com um sorriso brilhante.
Jake deu de ombros. “É, oi.”
Eu percebi o desinteresse de Jake, mas optei por permanecer otimista. Eu queria que aquele verão fosse especial.
Uma semana após a chegada de Jake, percebi uma mudança. Ele não era mais o garoto educado que eu lembrava.
“Mãe, o Jake não deixa a gente brincar na sala de estar,” Noah reclamou.
Emma acrescentou, “Ele está sempre no telefone ou com os amigos.”
Eu suspirei. “Vou falar com ele.”
“Jake, você pode fazer menos barulho? Seus irmãos precisam dormir,” eu disse uma noite.
Jake revirou os olhos. “Sei lá.”
Na manhã seguinte, a sala estava uma bagunça. Caixas de pizza vazias, latas de refrigerante e migalhas estavam por toda parte.
“Jake, limpe a sua bagunça,” eu exigi.
“Por que eu deveria? Não é minha casa,” Jake respondeu com irritação.
Era final da tarde e o sol projetava um brilho quente pelas janelas da cozinha enquanto eu terminava de limpar os balcões. Emma e Noah deveriam estar brincando no quintal. Como eu não os ouvira há um tempo, decidi ver o que estavam fazendo. Ao passar pelo quarto de Jake, ouvi a voz de Emma.
“Por que eu tenho que fazer isso?” ela perguntou, com a voz pequena e cansada.
Curiosa e preocupada, eu empurrei suavemente a porta do quarto de Jake e espreitei para dentro. O que eu vi fez meu sangue ferver. Emma, minha doce filha de 8 anos, estava de quatro, recolhendo roupas sujas e lixo do chão de Jake.
O quarto estava uma zona de desastre. Roupas espalhadas por toda parte, embalagens de lanches vazias e um cheiro persistente de suor e pizza velha. Jake estava relaxado na cama, rolando pelo telefone sem se importar com o que acontecia ao seu redor. Ele mal levantou a cabeça quando eu entrei.
“Emma, o que você está fazendo?” eu perguntei, tentando manter a calma.
Emma me olhou, com os olhos arregalados e um pouco lacrimejantes. “O Jake disse que eu tinha que limpar o quarto dele,” ela disse suavemente.
Eu me virei para Jake, lutando para controlar minha raiva. “Jake, por que a Emma está limpando o seu quarto?”
Jake finalmente levantou os olhos do telefone, com um sorriso no rosto. “Ela quis ajudar,” ele disse com desdém.
Eu me agachei ao lado de Emma e gentilmente peguei suas mãos, que estavam sujas de tanto limpar após o irmão. “Emma, você não precisa limpar o quarto do Jake. Venha comigo, querida.”
Emma hesitou, olhando entre mim e Jake. “Mas o Jake disse—”
“Eu não me importo com o que o Jake disse,” eu interrompi, com a voz mais firme agora. “Você não tem que fazer o trabalho dele. Vamos.”
Enquanto eu ajudava Emma a se levantar, Jake revirou os olhos. “Ela está bem, Lisa. Por que você está fazendo tanto drama?”
Eu me levantei, olhando feio para Jake. “Isso é um grande problema, Jake. Você está sendo preguiçoso e desrespeitoso. Emma é sua irmã, não sua empregada.”
Jake deu de ombros, claramente desinteressado. “Sei lá. Ela não se importa.”
Emma segurou minha mão, com os olhos ainda arregalados de confusão e medo. “Eu não gosto de limpar o quarto dele, mamãe,” ela sussurrou.
Eu apertei a mão dela com reassurança. “Você não precisa, Emma. Você não é responsável pela bagunça do Jake.”
Em um fim de semana, Mark e eu planejamos visitar amigos fora da cidade. Decidimos deixar as crianças com Jake.
“Jake, você está no comando. Nada de festas e cuide da Emma e do Noah,” eu instruí antes de sair.
“Sim, sim,” Jake murmurou.
Quando voltamos no domingo à noite, a casa estava um desastre. Garrafas de cerveja e lixo estavam espalhados pelo chão.
“Jake! O que aconteceu aqui?” eu gritei.
Jake entrou, parecendo indiferente. “Só uma pequena reunião.”
Mark olhou ao redor, preocupado. “Onde estão Emma e Noah?”
Emma e Noah saíram do armário, com aparência assustada. O rosto de Emma estava cheio de lágrimas.
“Ele nos trancou lá dentro a noite toda!” Emma chorou.
Meu coração se despedaçou. “Por que você fez isso, Jake?”
“Eles estavam incomodando meus amigos,” ele disse com indiferença.
Mark, com uma expressão desconfortável, disse: “Jake, isso não está certo.”
“Faça algo a respeito, Mark!” eu exigi.
Mark suspirou. “Jake, você não pode fazer isso. Peça desculpas para sua irmã.”
Jake revirou os olhos. “Desculpa, Emma.”
“É só isso?” eu gritei. “Ele precisa ser punido!”
“Nós vamos conversar sobre isso mais tarde,” Mark disse, evitando meu olhar.
Eu não conseguia acreditar na inação de Mark. Parecia uma traição.
No dia seguinte, encontrei dinheiro desaparecido na minha bolsa. “Jake, você pegou meu dinheiro?”
Jake deu de ombros. “Não sei do que você está falando.”
Decidi ensinar-lhe uma lição. Comprei dinheiro falso em uma loja de artigos de festa e coloquei na minha bolsa, preparando uma armadilha. Eu estava farta do comportamento dele e era hora de mudar.
Depois de colocar o dinheiro falso na minha bolsa, eu monitorava Jake de perto. Não demorou muito. Naquela tarde, eu o vi se esgueirando para o meu quarto e vasculhando minha bolsa.
“Peguei você,” eu sussurrei para mim mesma.
Liguei para meu amigo, o policial Mike. “Mike, preciso da sua ajuda com um pequeno plano.”
“Claro, Lisa. O que está acontecendo?”
Expliquei a situação, e Mike concordou em ajudar. Montamos o plano para ensinar a Jake uma lição que ele não esqueceria.
No dia seguinte, Jake me disse que ia sair com os amigos. Hora perfeita.
“Divirta-se, Jake,” eu disse, tentando manter um tom casual.
Eu o segui discretamente até o café onde ele e os amigos estavam. Esperei de uma distância segura, aguardando o momento certo.
Mike entrou no café uniformizado, com uma expressão séria. Ele se aproximou da mesa de Jake.
“Com licença, jovem. Preciso falar com você,” Mike disse.
Jake parecia confuso. “O que? Por quê?”
Mike puxou uma das notas falsas. “Esse dinheiro parece falso. Onde você o conseguiu?”
O rosto de Jake ficou pálido. “Eu… eu não sei. Eu não fiz nada.”
“Levante-se,” Mike ordenou. “Você vai vir comigo.”
Jake se levantou, tremendo. Seus amigos assistiam em choque, sussurrando entre si.
“Isso é uma piada?” perguntou um dos amigos de Jake.
“Sem piada,” Mike disse severamente. “Dinheiro falso é um crime sério.”
Eu gravei toda a cena do lado de fora, capturando a humilhação de Jake. Ele estava à beira das lágrimas.
Eu entrei no café, fingindo surpresa. “O que está acontecendo aqui?”
Mike olhou para mim. “Senhora, você conhece esse garoto?”
“Sim, ele é meu enteado. O que está acontecendo?”
“Encontramos ele usando dinheiro falso,” Mike explicou.
“Oh não, deve ser um engano!” eu disse, implorando. “Por favor, ele é um bom garoto. Podemos resolver isso?”
Jake me olhou com os olhos arregalados e lacrimejantes. “Por favor, Lisa, me ajude!”
Mike hesitou, depois suspirou. “Tudo bem, como é a primeira infração dele, eu vou deixá-lo ir com um aviso. Mas da próxima vez, haverá consequências graves.”
“Obrigado, policial,” eu disse, fingindo alívio.
Jake me abraçou fortemente. “Obrigado, obrigado! Eu nunca farei nada assim de novo, eu prometo.”
Saímos do café, e uma vez que estávamos a uma distância segura, eu most
rei a Jake o vídeo.
“Jake, se você continuar se comportando assim, eu vou mostrar esse vídeo para todos os seus amigos.”
O rosto de Jake caiu. “Você… você fez isso?”
“Sim, e foi para o seu próprio bem. Você precisa entender que suas ações têm consequências.”
“Sinto muito, Lisa. Eu realmente sinto,” Jake disse, parecendo genuinamente arrependido.
A partir daquele dia, o comportamento de Jake mudou. Ele começou a ajudar em casa, tratou Emma e Noah com respeito e até pediu desculpas a eles.
“Ei, Emma, Noah, querem jogar um jogo?” Jake perguntou uma noite.
“Claro!” Emma respondeu, surpresa, mas feliz.
Mark também notou a mudança. “Jake está diferente ultimamente. O que você fez?”
“Só dei uma pequena sacudida nele,” eu disse com um sorriso.
A paz em nossa casa foi restaurada, e eu senti uma sensação de satisfação. Não foi fácil, mas valeu a pena. Eu estava comprometida em manter um ambiente familiar respeitoso, e parecia que Jake finalmente entendeu a importância disso.
