Aos 70 anos, Agnes sobrevive milagrosamente a uma tentativa de assassinato, escapando com uma perna quebrada. Em uma noite, enquanto repousava em sua cama, percebeu seu genro, Chris, se esgueirando para dentro do seu quarto e se aproximando de sua cama.
No silêncio da noite, um leve ruído fez com que Agnes, com 70 anos, ficasse tão alerta quanto uma águia em caça. Ela espiou debaixo do cobertor e viu a silhueta de seu genro, Chris, vasculhando sua mesa de cabeceira.
Gotas de suor brotaram na testa de Agnes. Ela estava esperando por aquele momento. Com um rápido movimento do pulso, ela acendeu a luz.
“Peguei você, seu trapaceiro! Sua avareza insaciável finalmente o revelou… É hora de se despedir da minha filha e entregar sua liberdade à polícia.”
“A-Agnes??” Chris gaguejou. Uma expressão de agitação e surpresa tomou conta de seu rosto. “Eu pensei que você estivesse… MORTA.”
Alguns meses antes…
Agnes e sua filha de 45 anos, Grace, entraram no Silver Grande Café para encontrar Chris, o namorado de Grace há seis meses.
“Olá, Sra. Xavier. É um prazer conhecê-la!” Chris levantou-se para um aperto de mão.
Grace havia dito a Agnes que Chris era 13 anos mais jovem, mas Agnes nunca imaginou que ele seria tão charmoso. Ele também parecia estranhamente familiar. O trio se sentou e Agnes imediatamente começou a interrogá-lo.
“Eu reconheço você… Já nos encontramos antes?” Agnes perguntou.
“Eu não… acho que sim.” Chris encarou Agnes diretamente nos olhos.
“Oh, mãe! Tenho certeza de que você está enganada.” Grace empurrou um prato de lagosta em direção a Agnes. “Está esfriando. Vamos comer.”
O jantar continuou de forma tão constrangedora quanto se poderia esperar, com muita frustração da parte de Agnes. Sempre que ela fazia uma pergunta a Chris, Grace intervinha para responder. Quando a conta chegou, Agnes assistiu, incrédula, enquanto Grace retirava a carteira para pagar.
“Então sua amada paga o jantar, jovem?” Agnes perguntou a Chris.
“O avô do Chris lhe deixou uma grande herança, mas ele não pode acessá-la até que a papelada esteja em ordem. Ele terá dinheiro suficiente para cuidar de mim, entendeu?” Grace disse, defendendo Chris mais uma vez.
Agitando seu blazer, Chris levantou-se da cadeira e abraçou Grace. “Obrigado pelo jantar, querida. Tenho que fazer uma apresentação para um cliente importante do Japão e já estou atrasado.”
Depois que Chris saiu do restaurante, Grace repreendeu sua mãe por ser tão rude com Chris.
“Eu não sei como disfarçar as coisas, Grace. Só sei perguntar de frente. Porque eu mereço saber a verdade. Vamos para casa agora.” Agnes levantou-se.
Grace chamou um táxi para sua mãe, dizendo que precisava encontrar um amigo no teatro. Grace olhava distraidamente pela janela do táxi enquanto o motorista navegava pelo trânsito. Justo quando o táxi cruzou uma faixa, Agnes viu Chris entrando em uma loja de fantasias com uma bolsa na mão.
“Pare o carro, motorista!” Agnes instruiu o taxista, e o táxi parou na beira da estrada.
Agnes abaixou a janela. Seus olhos afiados não estavam enganados; aquele era Chris! Alguns minutos depois, ele saiu da loja com uma aparência horrível. O elegante terno azul do jantar havia sido substituído por calças surradas, um moletom desbotado e sapatos muito desgastados. Definitivamente, não era um traje adequado para uma apresentação de negócios importante!
Agnes só pôde supor que ele mentira para ela e Grace. Ela pediu ao taxista para segui-lo, mas momentos depois, Chris entrou em um beco estreito demais para o carro. Ela seguiu Chris a pé. Logo, Agnes percebeu que estava em um bairro suspeito, conhecido por atividades criminosas.
Ela assistiu, incrédula, enquanto Chris entrava em uma casa deteriorada. Ela se aproximou, tomando cuidado para não ser vista ou pega, e espiou por uma janela rachada.
Seu queixo caiu ao ver uma foto familiar dela mesma usando um colar de diamantes no valor de $400.000, que estava na família por gerações.
Enquanto ponderava de onde Chris havia conseguido a foto, algumas memórias sombrias retornaram, sacudindo Agnes como um raio.
“É por isso que Chris parecia tão familiar,” Agnes sussurrou.
15 anos atrás, um jovem chamado Larry, que se parecia exatamente com Chris, tentou roubar o colar. Ele alegou que era um herança de sua família que fora roubada pelos ancestrais de Agnes. Uma batalha judicial se seguiu, mas Larry acabou na prisão, onde morreu em um incêndio.
Agnes lembrou-se de ter visto o irmão mais novo de Larry no tribunal. Num flash, ela percebeu que aquele jovem era Chris e que ele provavelmente buscava Grace para se vingar da trágica morte de seu irmão.
Mas Grace nunca acreditaria nela sem provas. Com dedos trêmulos, Agnes mirou a câmera de seu telefone na sala de estar de Chris. Ela acionou o flash acidentalmente enquanto tentava tirar uma foto dele olhando para a foto do colar.
Chris se virou para encarar a janela. Agnes fugiu. Ela viu Chris aparecer na porta de entrada do seu esconderijo atrás de uma lata de lixo. Ele olhou para cima e para baixo na rua e então voltou para dentro. Agnes suspirou aliviada. Com o coração acelerado, ela escapuliu do beco e chamou um táxi para levá-la para casa.
Na manhã seguinte, Agnes correu para o apartamento da filha para salvá-la e a herança familiar de Chris.
“Querida, eu preciso te contar algo… é sobre o Chris… na noite passada eu o vi indo para…”
Sua voz se perdeu quando ela viu Chris sentado no sofá com Grace. Ele levantou-se e sorriu para Agnes.
“Mãe, está tudo bem?” Grace perguntou.
“Precisamos conversar, Grace. E Chris, você também precisa ouvir isso.” Agnes se acomodou, olhando fixamente para Chris enquanto contava tudo o que havia acontecido 15 anos atrás.
“Sra. Xavier, você está enganada.” Chris balançou a cabeça. “Eu não tinha ideia de que meu irmão tinha algo a ver com o colar da sua família. Eu mesmo estou chocado. Eu estava na reunião, eu juro. Não em algum beco. Além disso, se eu quisesse roubar Grace, por que eu planejaria isso?”
Chris enfiou a mão no bolso e retirou uma pequena caixa de veludo. Agnes assistiu incrédula enquanto Chris se ajoelhava e fazia o pedido a Grace.
“Mas eu tenho provas!” Agnes tirou o telefone para mostrar a foto que havia tirado. Embora o rosto de Chris estivesse visível, a foto dela com o colar estava escondida por uma bola de luz do flash refletindo na janela.
Grace só tinha olhos para Chris. Ela esqueceu tudo o que Agnes havia acabado de lhe contar enquanto ele colocava o anel em seu dedo e a beijava.
Agnes ficou atônita com a rapidez do pedido. Ela suspeitou que Chris soubesse que ela estava espionando por causa do flash do telefone e havia orquestrado o pedido para desviar a atenção de Grace. Determinada a frustrar o plano de Chris, Agnes decidiu agir antes dele.
“Então, vamos fazer o seguinte,” ela interrompeu o casal. “Me dê o colar da família, querida, e não haverá mais drama!”
Grace franziu a testa. “O colar está seguro, e você me deu, lembra? Por que quer de volta agora? Eu quero usá-lo no casamento.”
“Eu te emprestei, Grace, mas ainda é meu. Use outra coisa para o seu casamento, não este colar. Devolva-o… agora.”
Chris assistiu enquanto Grace retirava o colar de um cofre oculto na lareira, incrédulo. Seu rosto contorceu-se com frustração reprimida.
“Aqui, pegue seu colar.” Grace empurrou bruscamente a caixa para a mão de Agnes. “Eu não quero.”
“Estou muito feliz por vocês dois. Parabéns!” Agnes respondeu amargamente enquanto jogava a caixa de joias na sua bolsa. Ela então se aproximou de Chris e sussurrou:
“Vamos continuar jogando seu jogo maligno, Chris… enquanto você não fugir! Você nunca colocará suas mãos sujas neste colar.”
Agnes assumiu que Chris desaparecería assim que ela assegurasse o colar, mas duas semanas depois, ele e Grace se casaram em um resort pitoresco situado acima do mar cintilante.
Agnes estava chocada que Chris tivesse levado sua farsa tão longe. Ela não conseguia entender seu próximo movimento, então estava muito vigilante. Ela saiu para respirar um pouco de ar fresco na varanda do restaurante, a 30 metros das ondas que se chocavam.
Chris de repente falou atrás dela.
“Você sabe, Sra. Xavier, você estava certa sobre o colar!” Chris olhou para Agnes com um olhar de raiva enquanto se aproximava. “Ele pertence legítimamente à minha família. Eu farei o que for necessário para recuperá-lo.”
Agnes estendeu o pescoço para ver atrás de Chris, apenas para perceber que estavam so
o táxi atravessou uma faixa, Agnes notou Chris entrando em uma loja de aluguel de fantasias com uma bolsa na mão.
“Pare o carro, motorista!” Agnes instruiu o taxista, e o táxi parou na beira da estrada.
Agnes abaixou a janela. Seus olhos aguçados não estavam enganados; era Chris! Alguns minutos depois, ele saiu da loja com uma aparência deplorável. O elegante terno azul do jantar havia sido substituído por calças surradas, um moletom desbotado e sapatos muito desgastados. Esse definitivamente não era um traje adequado para uma importante apresentação de negócios!
Agnes só podia supor que ele havia mentido para ela e Grace. Ela pediu ao taxista para segui-lo, mas momentos depois, Chris entrou em um beco sem espaço suficiente para o carro. Ela seguiu Chris a pé. Logo, Agnes percebeu que estava em um bairro sombrio, notório por atividades criminosas.
Ela observou com descrença enquanto Chris se esgueirava para dentro de uma casa em ruínas. Ela se aproximou com cuidado para não ser vista ou capturada e espiou pela janela trincada.
Seu queixo caiu ao ver uma foto familiar dela usando um colar de diamantes de $400.000 que estava na família por gerações.
Enquanto ponderava de onde Chris tinha conseguido a foto, algumas memórias sombrias surgiram, abalando Agnes como um raio.
“É por isso que Chris parecia tão familiar,” Agnes sussurrou.
Há 15 anos, um jovem chamado Larry, que parecia exatamente com Chris, havia tentado roubar o colar. Ele alegou que era um herança de família dele, roubado pelos ancestrais de Agnes. Uma batalha legal se seguiu, mas Larry acabou sendo preso, onde morreu em um incêndio.
Agnes lembrou-se de ter visto o irmão mais novo de Larry no tribunal. Em um instante, ela percebeu que aquele jovem era Chris e que ele deveria ter procurado Grace para se vingar da morte trágica de seu irmão.
Mas Grace nunca acreditaria nela sem provas. Com dedos trêmulos, Agnes apontou a câmera do telefone para a sala de estar de Chris. Ela acionou acidentalmente o flash enquanto tentava tirar uma foto dele olhando para a foto do colar.
Chris se virou para encarar a janela. Agnes fugiu. Ela observou Chris aparecer na porta da frente de seu esconderijo atrás de uma lixeira. Ele olhou para cima e para baixo na rua, depois voltou para dentro. Agnes suspirou aliviada. Com o coração acelerado, ela escapuliu do beco e chamou um táxi para levá-la para casa.
Na manhã seguinte, Agnes correu para o apartamento da filha para salvar ela e a herança familiar de Chris.
“Querida, preciso te contar algo… é sobre o Chris… ontem à noite eu o vi indo para…”
Sua voz se perdeu quando viu Chris sentado no sofá com Grace. Ele levantou a cabeça e sorriu para Agnes.
“Mãe, está tudo bem?” Grace perguntou.
“Precisamos conversar, Grace. E Chris, você também precisa ouvir isso.” Agnes se acomodou, fixando o olhar em Chris enquanto narrava tudo o que aconteceu há 15 anos.
“Sra. Xavier, você está enganada.” Chris balançou a cabeça. “Eu não tinha ideia de que meu irmão tinha algo a ver com o colar da sua família. Estou chocado. Eu estava na reunião, eu juro. Não em algum beco. Além disso, se eu quisesse roubar Grace, por que eu planejaria isso?”
Chris tirou do bolso uma pequena caixa de veludo. Agnes assistiu incrédula enquanto Chris se ajoelhava e propunha casamento a Grace.
“Mas eu tenho provas!” Agnes tirou o telefone para mostrar a foto que havia tirado. Embora o rosto de Chris estivesse visível, a foto dela e o colar estavam escondidos por uma bola de luz do flash refletindo na janela.
Grace só tinha olhos para Chris. Ela esqueceu tudo o que Agnes havia acabado de lhe contar enquanto ele colocava o anel no dedo dela e a beijava.
Agnes ficou surpresa com a rapidez da proposta. Ela suspeitou que Chris soubesse que ela havia estado espionando por causa do flash do telefone e havia orquestrado a proposta para desviar a atenção de Grace. Determinada a frustrar o plano de Chris, Agnes decidiu agir antes dele.
“Então, vamos fazer o seguinte,” ela interrompeu o casal. “Me dê o colar da família, querida, e não haverá mais drama!”
Grace franziu a testa. “O colar está seguro, e você me deu, lembra? Por que quer de volta agora? Eu quero usá-lo no casamento.”
“Eu te emprestei, Grace, mas ainda é meu. Use outra coisa no seu casamento, não este colar. Devolva-o… agora.”
Chris assistiu enquanto Grace retirava o colar de um cofre escondido na lareira, incrédulo. Seu rosto contorceu-se com frustração reprimida.
“Aqui, leve seu colar.” Grace empurrou bruscamente a caixa para a mão de Agnes. “Eu não quero mais.”
“Estou muito feliz por vocês dois. Parabéns!” Agnes respondeu amargamente enquanto jogava a caixa de joias na bolsa. Ela então se aproximou de Chris e sussurrou:
“Vamos continuar jogando seu jogo maligno, Chris… desde que você não fuja! Você nunca colocará suas mãos sujas neste colar.”
Agnes presumiu que Chris desaparecería assim que ela assegurasse o colar, mas duas semanas depois, ele e Grace se casaram em um resort pitoresco sobre o mar cintilante.
Agnes ficou chocada com a determinação de Chris. Ela não conseguia entender seu próximo movimento, então estava muito vigilante. Ela saiu para respirar um pouco de ar fresco na varanda do restaurante, a 30 metros acima das ondas quebrando.
Chris de repente falou atrás dela.
“Você sabe, Sra. Xavier, você estava certa sobre o colar!” Chris olhou para Agnes com rancor enquanto se aproximava. “Ele pertence legitimamente à minha família. Eu farei o que for necessário para recuperá-lo.”
Agnes esticou o pescoço para ver atrás de Chris, apenas para perceber que estavam sozinhos. Mesmo se ela gritasse por ajuda, a música no salão de festas estava muito alta para que alguém a ouvisse. Agnes estava… presa.
“O que você está fazendo?!” Agnes deu um passo para trás. “Não chegue mais perto. Fique aí.”
“Você não deveria ter se intrometido nos meus assuntos,” Chris zombou. “Tudo estava indo conforme o planejado… até você me seguir para casa. Achou que eu não vi aquele flash pela janela? Você é um obstáculo no meu caminho. Então, por que você não simplesmente…” Ele avançou em direção a ela.
“Chris, pare! Por favor… Não!” Agnes gritou em pânico.
Mas era tarde demais. Chris agarrou seus ombros e a empurrou. Agnes tentou se agarrar na grade, mas seus dedos agarraram o vazio. Ela caiu em direção ao oceano.
No dia seguinte…
Os olhos de Agnes se abriram lentamente. Tudo doía enquanto ela se virava para ver sua perna envolta em um volumoso gesso. Ela estava em uma cama de hospital.
“Mãe, você está acordada!” Grace correu até ela, com os olhos marejados. “É um milagre você ter sobrevivido a essa queda com ferimentos mínimos.”
“Chris me empurrou, Grace,” Agnes disse.
A expressão de Grace mudou de alívio para raiva. Ela se recusou a acreditar nela e acabou saindo da sala de Agnes em fúria. A negação teimosa de Grace roía o coração de Agnes.
Então, uma realização aterrorizante tomou conta de Agnes—Chris tinha a oportunidade perfeita para roubar o colar e escapar para sempre.
Ela chamou a enfermeira e pediu para ser liberada, mas a enfermeira recusou. Assim que saiu do quarto, Agnes elaborou um plano de fuga. Ela saiu da cama com dificuldade, trocou de roupa e se acomodou em uma cadeira de rodas. Ela rolou pelo corredor e entrou no elevador.
Uma onda de ansiedade e adrenalina a dominou enquanto ela escapava do hospital e se dirigia a um ponto de táxi. Em casa, Agnes verificou o cofre e encontrou o colar intacto. Chris não havia invadido sua casa ainda, então ela apagou todas as luzes e se escondeu na cama. Ela sabia que Chris viria atrás do colar… e ele veio.
De volta ao presente…
“Você sobreviveu àquela queda?” Chris franziu a testa e estalou os dedos. “Acho que terei que sujar minhas mãos e acabar com você pessoalmente!”
Ele estava avançando em sua direção quando a porta do quarto se abriu com força. Um grupo de policiais cercou Chris e o prendeu. Grace correu para o lado de sua mãe ao ouvir a notícia e pediu desculpas por não acreditar nela.
“A verdade sempre encontra seu caminho!” Agnes disse.
Agnes abraçou Grace enquanto se preparavam para ir ao hospital para continuar o tratamento de Agnes.
