EU ESTAVA A POUCOS MOMENTOS DE DIZER “SIM” QUANDO AS PORTAS DA IGREJA SE ABRIRAM BRUSCAMENTE E MEU PAI GRITOU QUE O CASAMENTO ESTAVA CANCELADO. O QUE ELE DISSE A SEGUIR PARTIU MEU CORAÇÃO NUM PISCAR DE OLHOS.**
A suave luz da manhã filtrava-se pelas janelas de vitrais, lançando um arco-íris de cores sobre meu vestido branco. Eu não conseguia parar de sorrir enquanto olhava meu reflexo no espelho de corpo inteiro. Era o dia do meu casamento…
“Você está absolutamente radiante, Esther,” minha melhor amiga e dama de honra, Lia, exclamou enquanto ajustava meu véu.
Eu sorri para ela, meu coração batendo forte de excitação. “Não consigo acreditar que este dia finalmente chegou. Eu vou me casar!”
Enquanto Lia me ajudava a sentar na minha cadeira de rodas, um sentimento de insegurança me tomou por um instante. Eu nasci com um defeito na perna, sempre dependendo da minha cadeira de rodas. Mas hoje, eu me recusei a deixar isso afetar meu humor.
“O Kevin te ama exatamente como você é,” Lia me tranquilizou, apertando minha mão. “Vocês dois foram feitos um para o outro.”
Eu assenti, pensando no meu futuro marido, que me aguardava no altar. Nós nos conhecemos há apenas seis meses em um grupo de apoio. Kevin também era deficiente, como eu, e nossa conexão foi instantânea e intensa.
Pela primeira vez na vida, eu me sentia verdadeiramente vista e compreendida.
“Lembra quando éramos crianças?” Lia comentou, ajustando um cacho solto. “Você sempre dizia que nunca iria se casar.”
Eu ri, lembrando da minha teimosia na juventude. “Acho que eu só precisava encontrar a pessoa certa.”
Uma batida na porta nos interrompeu. “Esther? Está na hora, querida,” chamou minha mãe.
Respirei fundo, alisando meu vestido. “É isso. Vamos nos casar!”
As portas da igreja se abriram, e todos os olhos se voltaram para mim. Eu senti uma onda de confiança enquanto meu pai, Matthews, começou a empurrar minha cadeira de rodas pelo corredor.
O sorriso no rosto de Kevin, enquanto ele me observava se aproximar, fez meu coração disparar.
Quando chegamos ao altar, meu pai se abaixou para beijar minha bochecha. “Você está linda, princesa,” ele sussurrou. “Sinto muito por não ter estado sempre lá para você.”
Eu apertei a mão dele. “Você está aqui agora, pai. Isso é o que importa.”
Enquanto a cerimônia começava, olhei ao redor, procurando o rosto familiar do meu pai nos bancos. Ele estava ali há pouco tempo. Minha testa franziu quando não consegui encontrá-lo. Onde ele havia ido?
“Caros presentes,” entoou o padre, “nós estamos aqui reunidos hoje…”
Empurrei minha preocupação para o lado, focando nos olhos calorosos e no sorriso gentil de Kevin. Esse era o nosso momento, e nada poderia arruiná-lo.
“Kevin, você aceita Esther como sua legítima esposa?”
O aperto de Kevin nas minhas mãos se intensificou. “Eu a—”
De repente, as portas da igreja se abriram com um estrondo. “PAREM O CASAMENTO!”
Meu pai entrou correndo pelo corredor, com o rosto contorcido de raiva. “ESTE CASAMENTO ESTÁ CANCELADO! VOCÊS NÃO FAZEM IDEIA DE QUEM ESSE HOMEM REALMENTE É!”
Gritos e murmúrios tomaram a igreja. Senti o sangue sumir do meu rosto enquanto meu pai se aproximava de nós, apontando um dedo acusador para Kevin.
“Pai, o que você está fazendo?” sibilei, mortificada. “Você ficou maluco?”
O aperto de Kevin em minha mão se intensificou. “Senhor Matthews, por favor, deve haver algum mal-entendido…”
“Cale a boca!” Meu pai gritou. Ele se voltou para mim, os olhos selvagens.
“Esther, me escute. Esse homem é uma fraude. Um golpista. Ele está te enganando desde o início!”
Eu balancei a cabeça, recusando-me a acreditar. “Isso é ridículo. Kevin me ama!”
“Ele está te usando por dinheiro!” Meu pai insistiu. “Ele já fez isso antes, enganando mulheres vulneráveis como você. Foi tudo planejado, querida… conhecê-la no grupo de apoio, o romance rápido. Ele é um vigarista!”
O rosto de Kevin empalideceu. “Esther, amor, não ouça ele. Você me conhece. Nosso amor é real!”
Eu olhei de um para o outro, minha mente rodopiando. “Pai, você não pode fazer acusações assim. Onde está sua prova?”
Um sorriso cruel apareceu nos lábios do meu pai. “Ah, eu tenho prova, sim.”
Meu pai bateu palmas, e um garçom chegou com uma xícara de cerâmica. “Isto é água fervente. Eu vou jogar nas pernas dele, seu pervertido mentiroso!” Meu pai rosnou, virando-se para Kevin.
Antes que alguém pudesse reagir, ele jogou o conteúdo da xícara nas pernas de Kevin.
Kevin gritou… e saltou da cadeira de rodas.
A igreja ficou em silêncio. Eu o encarei, incrédula, enquanto Kevin FICAVA DE PÉ diante de mim com DUAS PERNAS PERFEITAMENTE SAUDÁVEIS.
A risada do meu pai cortou o silêncio chocado. “Era apenas água fria! Mas agora você vê a verdade, Esther. Ele estava fingindo sua deficiência o tempo todo!”
Lágrimas queimaram meus olhos enquanto o peso da traição me atingia. “Kevin… como pôde?”
Os olhos de Kevin percorriam a igreja desesperados. “Esther, por favor, eu posso explicar—”
“Explicar o quê? Como você mentiu para mim? Como me usou?”
“Não era assim. Meus sentimentos por você são reais!”
“Já chega, Kevin. Não quero ouvir mais nada de você.”
Como se planejado, policiais entraram na igreja. “Johnson, você está preso por fraude e grande roubo.”
“Johnson?” Eu arfei. Tudo no homem que eu amava era falso… até seu nome.
Eu assisti, em silêncio atordoado, enquanto o levavam algemado, meus sonhos desmoronando ao meu redor. A última coisa que vi foi o trapaceiro olhando para mim, os olhos cheios de arrependimento e desespero.
Horas depois, sentei no meu quarto, perdida no meu mundo destruído. O peso do desespero era sufocante, um lembrete cruel do futuro que eu havia perdido. De repente, uma batida suave veio à porta.
“Esther?” Era minha mãe. “Seu pai gostaria de falar com você. Ele pode entrar?”
Suspirei profundamente, passando uma mão pelo rosto manchado de lágrimas. “Tudo bem.”
Meu pai entrou, sua fúria anterior substituída por uma tristeza cansada. Ele se sentou na beira da minha cama, passando a mão pelos cabelos grisalhos.
“Sinto muito, querida. Sei que este não era o dia que você imaginava para o seu casamento.”
Eu não consegui olhar para ele. “Como você soube? Sobre ele? Por que não me disse antes, quando me levou pelo corredor?”
Meu pai suspirou. “Eu o vi andando no jardim esta manhã. Algo não parecia certo. Depois, lembrei que ele havia me pedido dinheiro para reservar a viagem de lua de mel de vocês, mas quando fui verificar, nada havia sido reservado. Foi aí que minhas suspeitas aumentaram. Contratei um investigador particular imediatamente. Em apenas meio dia, descobrimos toda a operação de Kevin. Ele já fez isso com outras mulheres, Esther. Mulheres ricas e vulneráveis como você. Eu só queria expor o lobo que ele era… na frente de todos.”
As lágrimas que eu estava segurando finalmente caíram. “Sou uma idiota.”
“Não, querida.” Meu pai me puxou para um abraço. “Isso é culpa nossa… de sua mãe e minha. Estávamos tão focados em construir nossa fortuna que negligenciamos o que realmente importava. Você.”
Afundei meu rosto no ombro dele, soluçando. “Eu estava tão sozinha, pai. Ele me fez sentir especial e compreendida.”
“Eu sei, princesa. E sinto muito, muito mesmo. Você pode nos perdoar?”
Me afastei, enxugando os olhos. “Vai levar tempo. Mas… estou feliz que vocês estão aqui agora.”
Meu pai apertou minha mão. “Temos muito para colocar em dia. Que tal começarmos com um sorvete? Como nos velhos tempos?”
Uma risada trêmula escapou de mim. “Parece perfeito.”
Semanas se passaram, e lentamente, comecei a me curar. Uma tarde, fui até meu estúdio de arte, determinada a canalizar minha dor em criatividade.
Enquanto misturava cores na minha paleta, meu celular vibrou com uma mensagem de Lia: “Como você está se sentindo? Quer companhia? 🥺”
Sorri, tocada por sua preocupação. “Estou bem. Pintar ajuda! 😉🎨”
“Você consegue. Te amo, amiga! Seja forte! 💗”
Coloquei meu celular
de lado, mergulhando meu pincel no vermelho vibrante. Na tela, uma fênix começou a ganhar forma, renascendo das cinzas.
A porta rangeu, e minha mãe espiou para dentro. “Esther? Seu pai e eu estávamos pensando em pedir algo para comer esta noite. Alguma preferência?”
Virei-me, surpresa pelo gesto atencioso. “Na verdade… podemos cozinhar juntos? Como fazíamos quando eu era pequena?”
O rosto da minha mãe se iluminou. “Eu adoraria, querida.”
Quando ela saiu, voltei à minha pintura, com um sorriso agridoce nos lábios. Meu coração ainda estava machucado, minha confiança abalada. Mas, pela primeira vez em anos, eu não me sentia sozinha.
Mais tarde naquela noite, enquanto nos reuníamos na cozinha, o aroma de alho e cebola refogados preenchia o ar. Meu pai cortava legumes enquanto minha mãe mexia uma panela no fogão. Eu estava no balcão, sovando a massa para o pão caseiro.
“Lembra quando fazíamos isso todo domingo?” Minha mãe perguntou, com um sorriso nostálgico.
Eu assenti, sentindo uma pontada de saudade. “Antes de o negócio decolar e tudo ficar tão… corrido.”
Meu pai colocou a faca de lado, virando-se para mim. “Esther, quero que saiba… sua mãe e eu, estamos comprometidos em melhorar. Em estar presentes para você.”
“Perdemos tanto,” minha mãe acrescentou, os olhos brilhando de emoção. “Mas se você nos permitir, gostaríamos de compensar o tempo perdido.”
Senti um nó na garganta. “Eu também gostaria,” sussurrei.
Enquanto continuávamos a cozinhar, compartilhando histórias e risadas, percebi algo importante: o amor que eu tanto procurava, a conexão que eu ansiava, sempre esteve ali. Eu só precisava abrir os olhos para vê-lo.
Com o coração partido e o casamento cancelado, ainda estou me curando e me recuperando do incidente. Embora eu ainda não tenha superado totalmente, estou feliz que meu pai me salvou do maior erro da minha vida: casar com um homem que só amava o meu dinheiro… e não a mim. 💔😔
