Uma sogra deveria ser uma fonte de sabedoria e apoio, mas às vezes elas ultrapassam todos os limites. Seja invadindo o espaço pessoal, manipulando os filhos ou causando um caos inimaginável…
Passei semanas deixando o quarto do Max perfeito. Garrett e eu estávamos empolgados com a adoção do nosso filho. Arranjamos tudo cuidadosamente — pôsteres de dinossauros e espaçonaves, bichinhos de pelúcia e prateleiras cheias de livros coloridos.
“Você acha que ele vai gostar?” perguntei a Garrett, admirando nosso trabalho.
“Ele vai adorar, Nora,” Garrett respondeu, envolvendo um braço em torno de mim. “Está perfeito.”
Mas nosso momento foi interrompido por uma batida na porta. Vivian, a mãe de Garrett, pokou a cabeça para dentro, fazendo uma expressão ao escanear o quarto.
“Meu Deus, que espaço… vibrante,” disse ela.
Forcei um sorriso. “Obrigada, Vivian. Queríamos que o Max se sentisse bem-vindo.”
Os olhos de Vivian percorreram o quarto, então ela refletiu: “Você sabe, isso seria um lindo canto de leitura para mim. Estou querendo um lugar tranquilo para os meus livros.” Ela acrescentou com um sorriso: “O Max poderia usar um pouco de estimulação intelectual. Talvez eu pudesse ler para ele alguma literatura avançada.”
Troquei um olhar preocupado com Garrett. Vivian estava morando conosco desde que seu marido faleceu, mas estava se tornando mais um fardo do que um apoio.
Garrett limpou a garganta. “Mãe, o Max é nosso filho agora, e este quarto é para ele.”
Vivian acenou com a mão de forma desdenhosa. “Sim, sim. Apenas acho que o sangue é mais espesso que a água, só isso.”
Mordi a língua e tentei me lembrar de que ela ainda estava de luto. Mas seu tom condescendente me fez questionar se deixá-la ficar foi um erro.
Tínhamos outras coisas para focar — como arrumar as malas para nossa viagem de aniversário.
“Oh, sim, a sua pequena escapada,” Vivian disse. “Você tem certeza de que é sábio deixar o menino tão cedo?”
“Max ficará bem com minha irmã, Zoe,” assegurei a ela.
Na manhã seguinte, depois de nos despedirmos, Max agarrou-se a mim, seus grandes olhos cheios de preocupação. “Você vai voltar, né?”
Beijei sua cabeça. “Claro que vamos, querido.”
Zoe chegou para buscá-lo, e notei Vivian nos observando da janela, sua expressão indecifrável.
Nossa viagem foi maravilhosa — cheia de jantares românticos e longas caminhadas na praia. Mas, com o passar dos dias, senti uma crescente sensação de desconforto.
“Você acha que tudo está bem em casa?” perguntei a Garrett numa noite.
“Tenho certeza de que está tudo bem,” ele disse, beijando minha testa. “Vamos apenas nos divertir.”
Tentei relaxar, mas nada me preparou para o que encontramos ao voltar.
No momento em que atravessamos a porta, senti o cheiro de tinta fresca. “Você sente isso?” perguntei a Garrett.
Os olhos dele se arregalaram. “É, o que —”
Corremos escada acima e, quando chegamos ao quarto de Max, meu estômago despencou. O quarto estava irreconhecível. As paredes agora eram bege, os pôsteres sumiram, substituídos por estantes e uma poltrona aconchegante. O espaço brilhante e acolhedor que criamos para Max havia sido transformado em uma sala de leitura fria e adulta.
“O que diabos aconteceu aqui?” Garrett gritou.
Vivian apareceu atrás de nós, radiante. “Oh, que bom, vocês voltaram! Gostaram da surpresa?”
Girei-me, meu sangue fervendo. “Surpresa? Você chama isso de surpresa? Onde estão as coisas do Max?”
Vivian acenou com a mão. “Eu as guardei. Achei que era hora de dar ao quarto um toque mais sofisticado. O menino precisa crescer.”
“Ele tem sete anos!” eu gritei. “Este era o espaço seguro dele, e você o destruiu!”
“Você vai adorar,” disse Garrett, amarrando a venda em seus olhos.
Garrett colocou uma mão em meu braço. “Mãe, como você pôde fazer isso sem nos perguntar?”
O sorriso de Vivian vacilou. “Achei que vocês iriam apreciar. O quarto agora é muito mais prático.”
“Prático?” eu fumei. “Onde o Max deve dormir? Onde estão os brinquedos dele?”
“O divã é adequado,” respondeu Vivian. “E ele já tem brinquedos demais. É hora de ele aprender a apreciar atividades mais intelectuais.”
Senti-me tremendo de raiva. Percebendo que eu estava prestes a explodir, Garrett disse rapidamente: “Mãe, precisamos de um tempo para processar isso. Você poderia nos dar um momento?”
Assim que Vivian saiu, colapsei no divã, minha cabeça girando. “Como ela pôde fazer isso?”
Garrett sentou-se ao meu lado. “Não sei. Isso está além do comportamento habitual dela.”
Respirei fundo, uma ideia se formando. “Acho que é hora de ensinarmos uma lição à sua mãe.”
Garrett levantou uma sobrancelha. “O que você tem em mente?”
Nos dias seguintes, finje que tudo estava bem. Agradeci a Vivian por sua “atenção” e até pedi seu conselho sobre a decoração, enquanto planejávamos nossa vingança.
No sábado, eu disse: “Vivian, adoraríamos te levar a um dia de spa. Quando você voltar, teremos um jantar especial preparado para agradecer por toda a sua ajuda.”
“Oh, que lindo!” Vivian respondeu, satisfeita consigo mesma.
Assim que ela saiu, Garrett e eu entramos em ação.
Passamos o dia transformando o querido jardim de Vivian em um parquinho infantil. Arrancamos seus amados roseirais, substituímos por uma caixa de areia, espalhamos brinquedos por todo lado e até instalamos um escorregador.
Quando Vivian voltou, eu a cumprimentei na porta com um grande sorriso. “Temos uma surpresa para você,” eu disse, segurando uma venda.
Ela hesitou. “Uma surpresa?”
“Você vai adorar,” disse Garrett, amarrando a venda em seus olhos.
Levamos ela para fora e a posicionamos em frente ao jardim. “Pronta?” perguntei, mal conseguindo conter a empolgação.
“Suponho que sim,” Vivian respondeu nervosamente.
Eu tirei a venda. Por um momento, ela ficou em silêncio. Então, ela ofegou.
“O que você fez? Meu jardim!” ela gritou, olhando horrorizada para a caixa de areia e os brinquedos.
“Oh, achamos que o jardim precisava de um toque lúdico,” eu disse inocentemente. “Você não gosta?”
“Gosto?” Vivian gaguejou. “Vocês destruíram meu santuário! Minhas rosas… arruinadas!”
“Não destruímos,” disse Garrett calmamente. “Nós reaproveitamos. Como você fez com o quarto do Max.”
Vivian empalideceu ao perceber. “Isso… isso é sobre o quarto do menino?”
“O nome dele é Max,” eu disse. “E sim, isso é sobre o quarto dele. Como você acha que ele se sentirá ao voltar para casa e encontrar seu espaço desaparecido?”
“Eu não pensei…” Vivian gaguejou.
“Exatamente,” Garrett interrompeu. “Você não pensou em como suas ações afetariam o Max. Assim como nós não pensamos em como isso afetaria seu jardim.”
Lágrimas se formaram nos olhos de Vivian. “Sinto muito. Não queria machucar ninguém. Eu só… sinto que estou perdendo meu lugar nesta família.”
Garrett suavizou. “Mãe, você sempre terá um lugar na nossa família. Mas o Max é nosso filho agora, e você precisa aceitar isso.”
“Podemos entrar e conversar?” Vivian perguntou, enxugando as lágrimas.
Passamos as próximas horas tendo uma conversa difícil, mas honesta. Vivian admitiu seus medos sobre ser substituída, especialmente depois de perder o marido. Reconhecemos que poderíamos ter feito mais para incluí-la.
No final da noite, tínhamos um plano. Restauraríamos o quarto do Max juntos, e Vivian concordou em ajudar a explicar tudo a ele. Ela também se comprometeu a procurar um conselheiro de luto para lidar com suas emoções.
No dia seguinte, trabalhamos juntos para trazer o quarto do Max de volta à vida. Quando Max finalmente voltou para casa, seus olhos brilharam de alegria.
“Vocês mantiveram tudo igual!” ele exclamou, jogando-se em meus braços.
Sobre sua cabeça, vi Vivian me lançar um pequeno sorriso apologético. Eu soube então que estávamos no caminho da cura. Às vezes, as lições mais difíceis levam à maior compreensão.
