Sarah recebeu várias reclamações sobre as condições de sua casa de uma de suas vizinhas, a Sra. Cardigan. A mulher mais velha também gritou com ela quando não conseguiu consertar isso prontamente. Mas, em vez de ficar brava, Sarah convidou-a e mais dois vizinhos para sua casa, o que surpreendentemente mudou tudo.**
**Sra. Teller,**
**Não posso acreditar que tenho que reclamar sobre essa situação. Você precisa consertar seu quintal imediatamente. Sua casa precisa de pintura. É um desastre! Isso faz nosso bairro parecer horrível, e todas as nossas casas estão perdendo valor desde que você está logo na esquina. Por favor, faça isso rapidamente!**
**Atenciosamente,**
**Sra. Cardigan.**
Sarah suspirou após ler mais uma das mensagens da Sra. Cardigan. A mulher mais velha havia deixado bilhetes colados na porta da frente por duas semanas, mas não havia nada que Sarah pudesse fazer por enquanto. Ela suspirou e amassou a carta nas mãos, levando-a para dentro e jogando-a com muita força em sua lixeira.
“Essa mulher insuportável e intrometida não entende nada,” disse a si mesma, enquanto começava a guardar as poucas compras que acabara de fazer e continuava seu dia ocupado. Tudo o que precisava fazer agora era ignorar a situação e torcer para que eles parassem de falar sobre isso.
Ela fechou a porta e espiou-os através das cortinas. Todos os três pararam a alguns metros de distância e estavam discutindo algo intensamente. No entanto, Sarah deveria ter esperado o que aconteceu no dia seguinte.
**TOC! TOC! TOC! TOC! TOC!**
Sarah franziu a testa ao levantar a cabeça de trocar a fralda de seu filho de um ano. Alguém estava na porta, batendo com os punhos e tocando a campainha insistentemente, o que poderia acordar seu marido cansado, Andrew, que acabara de ter uma longa noite de trabalho na fábrica e precisava dormir. Seus filhos mais velhos estavam na escola, mas o bebê precisava de paz. Se isso não fosse uma emergência, quem estava do lado de fora não precisava exigir sua atenção daquela maneira.
Sua expressão de desagrado permaneceu enquanto ela abria a porta e via três de seus vizinhos. Ela não ficou surpresa. Era apenas uma questão de tempo até que eles se cansassem de ignorar as reclamações sobre seu quintal. Um deles era a Sra. Cardigan. Também estavam o Sr. Sanders e a Sra. Levy. Todos viviam em uma pequena cidade em Washington, e Sarah os conheceu em algum momento, mas brevemente. “Olá… o que está acontecendo?” ela perguntou, confusa com seus rostos zangados.
“Senhora Teller, eu enviei muitas notas, e todas aparentemente passaram despercebidas,” começou a Sra. Cardigan. Suas mãos estavam levantadas, e seu corpo se movia com sua atitude, que tinha um tom zombeteiro que Sarah não gostou. “Você parece achar que ter um quintal nessa condição é perfeitamente normal, sem mencionar o exterior, que está completamente caindo aos pedaços. Estamos prestes a estabelecer uma associação de proprietários, e isso simplesmente não pode continuar! Você realmente pode ser multada por isso. É isso que você quer?”
Os outros vizinhos atrás dela assentiram com a cabeça, acrescentaram algumas reclamações próprias e até riram em algum momento. A Sra. Cardigan tinha a pior risada de todas. Sarah sabia que estava terrível, mas consertar seu jardim não estava em sua lista de prioridades.
Ela queria responder a toda a hostilidade que a mulher mais velha lhe deu. Como se atreviam a ir à sua casa e zombar e ameaçá-la? Eles não tinham ideia do que estava acontecendo em sua vida. Além disso, se ela não se juntasse à associação de proprietários, eles não poderiam lhe aplicar multas. Ela queria devolver as declarações e até zombar deles também. Mas essa não era sua personalidade. Sarah era melhor do que isso.
“Senhora Cardigan, Sra. Levy e Sr. Sanders, vocês poderiam, por favor, entrar?” Sarah ofereceu, gesticulando com a mão para que eles entrassem na casa. Os três vizinhos estavam obviamente chocados com suas palavras. Eles esperavam uma briga, mas ela não iria se rebaixar ao nível deles. “Podemos conversar mais sobre esse problema dentro enquanto tomamos um chá.”
Ela os convidou para sua casa e pediu que se sentassem em sua sala de estar enquanto pegava seus últimos saquinhos de chá e reunia toda a coragem para enfrentá-los com a verdade. Ela respirou fundo, sorriu e voltou para a sala de estar.
“Aqui está,” disse ela na voz mais educada que conseguiu reunir.
A Sra. Cardigan pegou sua xícara de chá com aparente relutância, se perguntando por que Sarah estava sendo simpática com eles. “Então, você vai fazer algo sobre isso?” ela perguntou.
Finalmente, Sarah se sentou. “Sra. Cardigan, eu li todos os seus memorandos. Mas a verdade é que jardinagem não é uma prioridade para minha família agora. Meu filho pequeno está muito doente. Você ouve o barulho de uma máquina à distância?” ela perguntou, apontando para o corredor.
Os vizinhos assentiram, embora não tivessem percebido até Sarah apontar isso. “Não é tão barulhento, mas você pode ouvir. Essa é a máquina respiratória do meu bebê. Ele está doente com uma doença respiratória que pode representar perigo para a vida dele. E meu marido perdeu o emprego depois que a empresa faliu. A única coisa que ele conseguiu encontrar nessa recessão foi um turno da noite em uma fábrica de latas. É exaustivo, então ele está dormindo agora. Veja, a porta do meu quarto está fechada,” ela continuou, apontando para outra porta no corredor.
A Sra. Cardigan queria falar. “Bem, isso é –”
Mas Sarah não deixou que ela continuasse, embora sua voz ainda estivesse serena e gentil. “E eu tenho outras duas crianças que devem voltar da escola a qualquer momento. Eu simplesmente não tenho tempo ou, francamente, dinheiro para consertar meu quintal. Tudo vai para comida, manter este teto e contas médicas. Você pode entender minha situação agora?”
Os três vizinhos pareciam solenes agora que ela havia terminado de explicar sua situação.
Finalmente, a Sra. Levy disse algo. “Nós não sabíamos. Sinto muito, Sra. Teller. Esperamos que seu bebê melhore rapidamente,” ela falou sinceramente.
“Obrigada,” Sarah respondeu, acenando com a cabeça para ela. Os outros ecoaram o sentimento, e a Sra. Cardigan parecia ter sido repreendida como nunca antes.
Eles se desculparam rapidamente, agradecendo pelo chá e acrescentando mais desculpas. E Sarah manteve sua fachada gentil durante toda a troca, esperando que parassem com as reclamações e as zombarias sobre seu quintal.
Mas ela fechou a porta e espiou-os pelas cortinas. Todos os três pararam a alguns metros de distância e estavam discutindo algo intensamente. Ela deu de ombros e foi verificar seu filho.
Algumas horas depois, ela ouviu o barulho característico de um cortador de grama e viu o Sr. Sanders aparando seu gramado com ele. Ela estava prestes a dizer que era desnecessário, mas a Sra. Cardigan e a Sra. Levy juntaram-se a ele com ferramentas de jardinagem.
Para sua surpresa, outros vizinhos apareceram, trazendo flores, mais ferramentas e tudo para ajudar a consertar o exterior da casa. Sarah saiu para agradecê-los e se ofereceu para ajudar, mas eles queriam fazer isso sozinhos.
“Querida, eu fui horrível com você sobre minhas reclamações. Sinto muito. Deixe-nos fazer isso por você, para compensá-la,” a Sra. Cardigan insistiu enquanto empurrava Sarah de volta para sua casa.
Os olhos de Sarah se encheram de lágrimas enquanto ela espiava seus vizinhos pela janela, e Andrew finalmente acordou para ver esse novo desenvolvimento. Ela explicou tudo, e ele lhe disse algo que ela nunca esqueceria.
“As pessoas são intrinsecamente boas e querem fazer o bem. Só precisamos lembrá-las às vezes,” ele disse e foi preparar algo para comer. Sarah assentiu, enxugando as lágrimas.
Mas seus vizinhos não se concentraram apenas em jardinagem. Logo, o Sr. Sanders fez algumas ligações e conseguiu uma entrevista para Andrew em outra grande corporação. A oferta de emprego consistia em horários regulares e um salário semelhante ao que ele tinha antes de ser demitido. Felizmente, ele conseguiu o emprego, e tudo mudou para a família.
**O que podemos aprender com esta história?**
As pessoas são boas no fundo, mas às vezes precisam ser lembradas disso. Assim que os vizinhos de Sarah descobriram sua situação, decidiram agir e ajudá-la.
Respeite seus vizinhos, não importa o que aconteça. Os vizinhos de Sarah zombaram e reclamaram até perceberem quão difícil era a vida da família dela. Mas logo eles se redimiram por suas ações.
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