Todos em uma festa de aniversário zombaram de uma garota mal vestida e de sua mãe, até que a confusão chamou a atenção de um homem rico.
Madison Lando criou sua filha Trudy sozinha. A mulher de 33 anos havia sido casada com um minerador chamado Joe Lando, até ele morrer em um misterioso acidente de mineração junto com alguns de seus colegas.
Ela amou o homem teimoso por quase toda a sua vida adulta, estando apaixonada por ele desde os tempos de escola. O casal teve sua filha, Trudy, fora do casamento, mas imediatamente se casaram para evitar problemas com seus pais tradicionais.
Madison nunca gostou do trabalho de mineração do marido, uma transição que ele fez após perder o emprego como arqueólogo. Ela achava a mineração muito perigosa e frequentemente discutia com ele sobre isso. Mas o marido vencia as discussões apontando que o salário era melhor do que não ter nada.
Quando ele faleceu, Madison ficou brava com ele por muito tempo. “Eu te avisei para parar com isso”, ela dizia sempre que pensava nele.
O acidente aconteceu dois anos antes, e a filha deles, que tinha três anos na época, teve que crescer sem pai. Mesmo depois de todos esses anos, Madison continuou solteira, focada em sobreviver com sua filha.
Não foi fácil para elas, especialmente depois que o pouco dinheiro que seu marido havia guardado para emergências acabou. Comprar uma refeição simples se tornou uma luta, mas de alguma forma Madison conseguiu sustentar a si mesma e sua filha.
Foi assim que elas viveram, até que um dia o destino mudou suas vidas. Durante esse período, Trudy havia terminado o jardim de infância, e uma colega de classe muito rica estendeu um convite para toda a classe para sua festa de aniversário, conforme anunciado por seu mordomo.
“A Srta. Bella La Fontaine realizará uma festa de aniversário personalizada para celebrar um novo ano de vida. Todos vocês estão cordialmente convidados para este evento, mas há uma condição”, ele acrescentou após os aplausos diminuírem. “Todos os vestidos permitidos devem ser comprados na loja de roupas Fontaine, e, claro, haverá descontos.”
Quando Madison chegou em casa naquele dia, contou à mãe sobre a festa. “Mamãe, todo mundo vai estar lá. Eu preciso ir!”, disse a menina, animada. “Precisamos ir à loja para escolher meu vestido.”
“Sim, sim, vamos”, disse a mãe com entusiasmo fingido.
Ela realmente não tinha muito dinheiro, além da gorjeta de 100 dólares que havia recebido no restaurante onde trabalhava durante as manhãs. “Vai ficar tudo bem”, ela disse a si mesma enquanto seguia a filha.
No entanto, assim que viu a etiqueta de preço dos vestidos, Madison soube que o dinheiro que tinha nunca seria suficiente. Cada vestido custava no mínimo cinco vezes o que ela tinha. Elas saíram silenciosamente da loja enquanto aqueles que podiam comprar os vestidos os adquiriram.
Madison estava descontente com o que estava acontecendo, então foi até uma loja de tecidos, escolheu um tecido semelhante ao vestido da loja Fontaine e o levou para casa para costurar.
“Espere só, querida, você vai ter um vestido em breve”, disse.
Ela passou a noite toda costurando o vestido, mas o produto final ficou perfeito. “Obrigada, mamãe, eu adorei”, disse Trudy, genuinamente satisfeita com todo o trabalho que sua mãe colocou. “Mal posso esperar para mostrar.”
No entanto, quando ela e sua mãe entraram na festa, chamaram a atenção de muitos dos filhos e pais ricos, que começaram a rir da roupa de Trudy.
Trudy começou a chorar e saiu correndo do prédio, com os olhos cheios de lágrimas, sem se preocupar com sua vida, até que esbarrou de frente com uma limusine branca que havia parado na entrada do prédio.
Atordoada, o motorista desembarcou e começou a gritar palavrões com ela. No entanto, ele imediatamente se calou quando o ocupante do banco de trás saiu.
Era um homem bonito de 40 anos. Ele estava vestido de forma elegante, e seu olhar, muito parecido com o dela, examinou a garota em busca de ferimentos antes de falar.
“Você deveria ser mais cuidadosa, garotinha”, ele disse com uma voz que lhe parecia familiar — então ela ouviu sua mãe falar atrás dela.
“Joe?” ela disse. Ao mencionar o nome, o homem se animou e olhou para a mulher com a boca aberta. “É você mesmo?” Madison perguntou enquanto se aproximava.
“Maddy?” ele perguntou com um olhar confuso, e então se virou para Trudy e chamou seu nome também.
De repente, os três se abraçaram fortemente. Esse era o marido dela, que ela acreditava ter morrido cinco anos antes. “Trudy, este é seu pai!”
“Finalmente, eu encontrei vocês!” ele disse.
“O que aconteceu? Onde você esteve?” sua esposa perguntou entre abraços.
“Vamos entrar, estou aqui para entregar presentes para a filha de um associado de negócios”, ele disse. “Podemos conversar depois.”
“Não podemos voltar lá, Joe, não depois do que aconteceu”, Madison disse.
“Me conte”, ele disse.
Depois de saber o que havia acontecido, Joe foi com sua família até o salão da festa, mas desta vez, quando as mães riram deles novamente, Joe se levantou para defendê-los.
“Nossa filha pode não ter roupas tão caras quanto as de seus filhos, mas ela foi ensinada a ser uma boa pessoa. São pessoas com almas pobres como vocês que dificilmente podem ser ajudadas.”
Ninguém conseguiu dar uma resposta. E aqueles que conseguiram ficaram com medo de confrontar um homem rico como Joe. Ele voltou para casa com Madison e sua filha, onde se atualizaram sobre suas vidas.
Acontece que, no dia do acidente de mineração, Joe estava vestindo a jaqueta de um amigo. Ele não escapou ileso, pois uma grande pedra o deixou inconsciente durante o acidente.
Quando ele acordou, não lembrava de nada e foi identificado pelos documentos que pertenciam ao seu amigo, que não tinha família ou amigos próximos, então ninguém veio visitá-lo no hospital.
Sua memória não voltou imediatamente, e quando voltou, Madison e Trudy já haviam se mudado. “Tivemos que ir”, ela soluçou. “Perdemos a casa para o banco.”
Joe começou a procurá-las, e enquanto fazia isso, abriu sua própria empresa de mineração, trabalhou duro e se tornou milionário.
E agora, após se reunir com sua família, Joe pretendia compensar o tempo perdido. Ele mudou Trudy e sua mãe para seu condomínio de luxo, onde esperava viver feliz com elas e conhecer melhor sua filha.
O que podemos aprender com esta história?
Nunca zombe dos menos privilegiados. Foi errado as pessoas ricas zombarem de Trudy e sua mãe por não terem tanto quanto elas, mas felizmente, Joe chegou a tempo para colocá-las em seu devido lugar.
Nunca desista. Madison perdeu seu marido e teve que cuidar de sua filha com os poucos meios que tinha. Foi difícil, mas a mulher se manteve forte, fazendo tudo o que podia até que seu marido retornou, acabando com todo o seu sofrimento. Isso teria sido difícil para ele fazer se ela tivesse desistido antes de sua chegada.
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