Eu estava completamente exausta—aquele tipo de cansaço que te faz questionar se você escovou os dentes ou lembrou de alimentar o cachorro.**
Desde que os gêmeos nasceram, meus dias tinham se tornado um ciclo interminável de trocas de fraldas, horários de alimentação e noites sem dormir. A última coisa que eu precisava era de outro problema. Mas, naquela manhã, quando saí de casa, encontrei meu carro completamente coberto de ovos.
No começo, achei que fosse uma pegadinha aleatória. Quem não pensaria? O Halloween estava chegando, e talvez algumas crianças estivessem um pouco animadas demais. Suspirei, cansada demais para ficar irritada, e peguei uma esponja e um balde, pronta para limpar a bagunça.
Mas, assim que comecei a esfregar, meu vizinho Brad veio se aproximando com aquele sorriso presunçoso de sempre.
“Fui eu,” ele disse, quase com orgulho. “Seu carro estava arruinando a vista das minhas decorações de Halloween.”
Pisquei para ele, tentando processar suas palavras através da neblina do cansaço. Meu carro? Arruinando a vista dele? Aquele espetáculo ridículo de esqueletos de plástico, teias de aranha falsas e abóboras enormes?
Furiosa, mas cansada demais para começar uma discussão, apenas assenti, segurando a vontade de dizer algo de que pudesse me arrepender. Eu não tinha energia para uma briga, mas naquele momento prometi a mim mesma que encontraria uma maneira de ensinar uma lição a Brad.
Ele não fazia ideia com quem estava mexendo.
Não me entenda mal, Lily e Lucas eram meus doces bebês, mas cuidar de dois recém-nascidos praticamente sozinha era incrivelmente difícil. Eu não dormia uma noite inteira havia meses. O Halloween estava chegando, e toda a vizinhança estava animada—menos eu.
Eu não tinha energia para decorar, muito menos para entrar no espírito festivo.
E então, tinha o Brad.
Brad levava o Halloween a sério demais. Todo ano, ele transformava sua casa em uma grande atração assombrada, com lápides, esqueletos, grandes abóboras, e muito mais.
Ele adorava a atenção e sorria orgulhoso sempre que alguém elogiava suas decorações.
Toda a rua adorava, mas eu estava exausta demais para me importar com a casa assombrada de Brad.
Numa manhã de outubro, as coisas começaram a desmoronar.
Saí de casa, com Lily no quadril e segurando Lucas em um braço, quando notei algo. Meu carro estava coberto de ovos! As cascas estavam grudadas na bagunça gosmenta, escorrendo pelo para-brisa como um café da manhã horrível.
“Sério?” murmurei, olhando para a bagunça.
Na noite anterior, eu havia estacionado em frente à casa de Brad. Não tinha muita escolha, pois era mais fácil estacionar perto da minha porta com o carrinho dos gêmeos.
No começo, achei que fosse uma pegadinha. Mas quando vi respingos de ovo perto da varanda de Brad, soube que tinha sido ele.
Brad tinha feito isso.
Embora ele não fosse dono da rua, Brad agia como se controlasse a calçada durante o Halloween.
Furiosa, marchei até a casa dele e bati na porta, talvez mais forte do que deveria, mas eu não me importava mais.
“O que foi?” Brad abriu a porta com sua expressão presunçosa de sempre, cruzando os braços.
A casa dele já estava decorada. Havia teias de aranha, esqueletos de plástico e uma bruxa sentada numa cadeira. Era tudo exagerado demais.
Fui direto ao ponto. “Você viu quem jogou ovos no meu carro?”
Sem piscar, Brad respondeu, “Fui eu. Seu carro estava bloqueando a vista das minhas decorações.”
Eu o encarei, incrédula. “Você jogou ovos no meu carro porque ele estava estacionado em frente à sua casa? Você nem me pediu para movê-lo—apenas estragou tudo?”
Ele deu de ombros, como se não fosse nada demais. “Como as pessoas vão ver minha decoração se seu carro está no caminho?”
Eu não podia acreditar no que estava ouvindo. “Você está falando sério?”
Brad assentiu, ainda com uma expressão satisfeita. “Eu sou o Rei do Halloween. As pessoas vêm de longe para ver minhas decorações. Você sempre estaciona ali. É falta de consideração e arruina o clima.”
Eu estava mal conseguindo me segurar, exausta com dois recém-nascidos, e ele estava falando sobre arruinar o clima?
“Bom, desculpe se minha vida interfere com sua decoração de Halloween,” rebati. “Tenho gêmeos recém-nascidos, Brad.”
“Eu sei,” ele disse, apoiando-se no batente da porta. “Talvez estacione em outro lugar.”
“Eu estaciono ali porque é mais fácil com os bebês e o carrinho!”
Brad deu de ombros novamente. “Não é problema meu. Você pode estacionar ali depois do Halloween.”
Fiquei ali, sem palavras, a raiva fervendo por dentro. Mas, cansada como estava, nem conseguia argumentar mais.
“Ótimo,” rebati, e voltei para dentro, tremendo de raiva e incredulidade.
Enquanto lavava os ovos do carro, algo despertou em mim. Brad não era apenas um vizinho irritante—ele era um valentão. E eu já estava farta. Se ele queria jogar sujo, tudo bem. Eu jogaria mais esperta.
Mais tarde naquela noite, enquanto embalava Lily para dormir, tive uma ideia. O ponto fraco de Brad era seu orgulho. Ele precisava que sua casa assombrada fosse a melhor. Eu não tinha energia para uma briga, mas uma vingança? Isso, eu podia fazer.
No dia seguinte, fui casualmente até o quintal de Brad enquanto ele colocava mais decorações.
“Oi, Brad,” falei, fingindo estar animada. “Estive pensando. Foi falta de consideração minha bloquear sua decoração. Já pensou em dar um upgrade nela?”
Ele pareceu desconfiado. “Upgrade?”
“Sim, com coisas como máquinas de fumaça ou projetores de fantasmas. Sua decoração está ótima, mas isso realmente impressionaria as pessoas.”
Seus olhos brilharam. Eu sabia que ele tinha caído na minha.
Sugeri marcas que eu tinha pesquisado—máquinas horríveis com avaliações péssimas. Mas ele não precisava saber disso.
“Sério?” ele perguntou, já planejando seu próximo movimento.
“Oh, com certeza. Você seria o assunto do bairro.”
Satisfeita, voltei para casa, aguardando o Halloween.
Na noite de Halloween, a casa de Brad parecia uma cena de filme de terror. Ele tinha caprichado, como eu esperava.
Multidões se reuniram para admirar a decoração, e Brad estava no meio, aproveitando a atenção.
Eu observava da minha varanda, me sentindo como uma vilã de filme. A decoração dele estava impressionante—até que deixou de estar.
No momento exato, a máquina de fumaça começou a espirrar água como uma mangueira de jardim. A multidão ficou em choque, e as crianças riram.
Brad correu para consertar, mas então o projetor de fantasmas falhou. Em vez de um fantasma assustador, mostrava uma mancha estranha, fazendo as crianças rirem ainda mais.
Então, um de seus infláveis gigantes desmoronou, rolando pelo quintal. Alguns adolescentes, vendo o desastre, jogaram ovos na casa dele por diversão.
Brad ficou desesperado, correndo para salvar sua casa assombrada, mas era tarde demais. Sua decoração de Halloween tinha virado uma piada.
Na manhã seguinte, enquanto eu alimentava Lucas, houve uma batida na porta. Brad estava lá, com uma expressão derrotada.
“Eu, uh, queria pedir desculpas,” ele murmurou. “Exagerei.”
Cruzei os braços, esperando. “Sim, você exagerou.”
Ele se mexeu, desconfortável. “Não imaginei como deve ser difícil com os gêmeos. Sinto muito.”
Deixei-o se contorcer por um momento. “Obrigada por se desculpar, Brad. Tenho certeza de que não vai acontecer de novo.”
Ele assentiu rapidamente. “Não vai.”
Quando ele se virou para sair, não pude evitar acrescentar, “Engraçado como as coisas acontecem, não é?”
Brad não teve resposta.
