Um homem solitário que passava todos os feriados sozinho compartilhou seu peru de Ação de Graças com um menino descalço que conheceu na rua. No ano seguinte, eles passaram o Dia de Ação de Graças e todos os outros feriados juntos como uma família.
Michael ouvia todos os seus colegas falarem sobre seus planos para o Dia de Ação de Graças no dia anterior ao feriado. Alguns iam para suas cidades natais, outros passariam os feriados à beira do lago, enquanto outros celebrariam em hotéis luxuosos com seus cônjuges.
Enquanto isso, Michael nunca foi do tipo que comemorava os feriados de forma extravagante, e isso porque ele não tinha uma família própria, nem uma namorada para passar o tempo.
Se ele acreditasse que algo valia a pena ser comemorado, ele se presenteava com um bom jantar em um restaurante sofisticado ou com uma viagem solo para Las Vegas, onde podia relaxar e aliviar o estresse.
Naquele Dia de Ação de Graças em particular, ele deveria comemorar com outro amigo solteiro, até que, no último momento, o amigo revelou que havia conhecido uma garota e decidiram passar os feriados juntos.
Quando Michael era jovem, sua mãe também o deixava com parentes para trabalhar. Eventualmente, ela nunca mais voltou, e quando seu tio e tia morreram, ele já não tinha mais uma família com quem passar os feriados.
No dia de Ação de Graças, Michael olhou para tudo o que comprou para cozinhar e percebeu que era muito para ele comer sozinho. Então, teve a ideia de preparar um jantar festivo e compartilhá-lo com um abrigo para desabrigados perto de onde passava ao voltar do trabalho.
Michael se ocupou durante toda a tarde preparando alguns de seus pratos favoritos de Ação de Graças. Ele assou um peru, fez uma torta de maçã, uma caçarola de carne com cogumelos e muito mais. «Eu deveria ter pensado nisso anos atrás!» disse a si mesmo enquanto embalava toda a comida em recipientes de alumínio para levar ao abrigo.
Quando estava pronto, caminhou até o abrigo, onde convidou todos ao redor da mesa para uma refeição quente. «Uau!» um dos meninos do abrigo exclamou. «Nunca provei esses tipos de comida antes!» disse.
«Não se preocupe, vou continuar trazendo refeições durante os feriados,» Michael garantiu. «Podem comer,» disse aos que se reuniram. Quando estava prestes a se servir, Michael notou um menino descalço e solitário sentado no canto da sala.
Michael decidiu colocar um pouco de peru em um prato com outras iguarias e foi até o menino para animá-lo. «Coma, jovem,» disse ele, entregando o prato.
O menino olhou para ele com lágrimas nos olhos. Ele pegou o prato relutantemente e disse obrigado. «Minha mãe costumava fazer essa comida para mim, mas agora ela está ocupada demais para isso,» revelou.
«Onde está sua mãe?» Michael perguntou a ele.
«Ela trabalha o dia inteiro, tentando economizar dinheiro para podermos comprar uma casa decente. Ela me pega tarde da noite e me deixa aqui de manhã,» disse o menino em voz baixa. Assim que ouviu isso, Michael se reconheceu na criança.
Quando Michael era jovem, sua mãe também o deixava com parentes para trabalhar. Eventualmente, ela nunca mais voltou, e quando seu tio e tia morreram, ele já não tinha mais uma família com quem passar os feriados.
Michael não queria que a mesma coisa acontecesse com o menino, então prometeu ajudá-lo. Ele esperou que a mãe do menino voltasse ao abrigo e lhe ofereceu um emprego bem remunerado, o que a faria trabalhar menos horas.
«Você realmente faria isso por mim?» a mulher perguntou quando lhe foi oferecido o trabalho como assistente de Michael.
«Sim, claro. Preciso de uma secretária trabalhadora,» Michael respondeu. «Seu filho Damon me disse que você trabalha o dia todo. Só isso já prova o quanto você é esforçada.»
A mãe de Michael, Lindy, não conseguiu conter as lágrimas. Ela agradeceu a Michael com muita emoção e começou a trabalhar para ele após o feriado de Ação de Graças.
Um ano depois, Michael está sentado à sua mesa em casa com Damon e Lindy. Ele não precisava mais passar os feriados sozinho, nem nunca mais precisava comer uma refeição sozinho, pois ele e Lindy se apaixonaram e se casaram.
«Oração antes das refeições?» Lindy sorriu para ele antes de começarem a comer o banquete de Ação de Graças.
Ele assentiu e segurou as mãos de Lindy e Damon. «Querido Deus, agradeço por nos dar um lar, refeições deliciosas para comer hoje e todos os dias, e por me dar uma família. Obrigado por me dar o impulso de cozinhar uma refeição para o abrigo no ano passado, o que me levou a encontrar minha própria família. Agradeço por não estar mais sozinho,» orou ele.
Após a oração, Lindy e Damon o abraçaram. Eles expressaram o quanto se amavam e o quanto estavam gratos por terem encontrado uma família um no outro.
Naquela noite, pela primeira vez em muito tempo, Michael não precisou dormir sozinho no Dia de Ação de Graças. Ele ficou acordado a noite toda assistindo filmes com sua nova família antes de todos adormecerem na sala de estar, vestidos com pijamas combinando e todos abraçados.
O que podemos aprender com essa história?
Nunca é tarde para novos começos. Michael passava todos os feriados especiais sozinho, pensando que nunca encontraria uma família ou uma pessoa especial para compartilhar esses momentos. No fim, ele conseguiu encontrar sua própria família quando conheceu Damon e Lindy.
O que você coloca no mundo, eventualmente, retorna para você. Michael pensou em doar comida para o abrigo de desabrigados para que não fosse desperdiçada. Sua bondade eventualmente retornou para ele ao ser abençoado com uma linda família que o amava e valorizava todos os dias.
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