No dia do casamento de Claire e David, uma misteriosa mulher idosa aparece na entrada da casa deles, pronta para ler a palma de Claire. Claire, que não acredita nessa prática, fica cética… até que a mulher idosa revela detalhes tão precisos que são impossíveis de ser uma farsa.**
A manhã do meu casamento foi tudo o que eu sonhei. Estava caótica, eu estava vibrando de excitação e era cheia de amor. Minhas damas de honra logo chegariam, e estávamos planejando fazer um almoço com tábua de frios e champanhe ao lado.
Meu vestido estava pendurado no saco de roupa e eu ia me casar com David, meu melhor amigo e o homem que me fez acreditar no para sempre. Nosso casamento seria diferente. David e eu íamos nos casar em um iate à noite, então, na verdade, tínhamos o dia inteiro para nos preparar para o resto de nossas vidas…
Pelo menos, era o que eu pensava.
Coloquei minha máscara de rosto e saí para encontrar o entregador com meu buquê. Eu queria que fosse entregue no último minuto para que estivesse perfeito, sem botões murchos.
Mas, enquanto caminhava até a entrada da garagem, esperando o caminhão de entrega chegar, percebi-a.
Ela estava parada perto do caminho que cortava meu jardim. Uma mulher idosa com pele enrugada, cabelo grisalho e selvagem, e roupas que pareciam não ter sido lavadas em semanas.
E ainda assim, apesar de sua aparência desgastada, seus olhos estavam aguçados, quase penetrantes. Havia algo inquietantemente calmo nela.
“Filha,” ela chamou, sua voz suave, mas impositiva. “Aproxime-se, filha.”
Eu hesitei. Todo o meu instinto dizia para ignorá-la e voltar para dentro, mas algo em seu olhar me fez parar. Contra o meu melhor julgamento, caminhei até ela. Talvez ela estivesse com fome. Eu poderia fazer uma xícara de chá e um sanduíche e deixá-la seguir seu caminho.
Era meu dia de casamento, afinal. Como eu poderia mandar embora uma mulher idosa?
“Deixe-me ver sua mão, filha,” ela disse, estendendo a mão. “Quero ler sua palma. Vamos ver o que as linhas em sua palma têm a dizer. Vamos descobrir seus segredos.”
“Desculpe,” disse eu, forçando um sorriso. “Mas eu não acredito muito nessas coisas.”
Ela sorriu levemente.
“Você não precisa acreditar, minha querida,” disse ela. “Você só precisa ouvir. Talvez algo ressoe com você.”
Antes que eu pudesse protestar, ela estendeu a mão e gentilmente pegou a minha. Seu aperto foi surpreendentemente forte para alguém tão frágil. Eu deveria ter me afastado, mas não o fiz.
“O homem com quem você está prestes a se casar,” ela começou, sua voz baixa e deliberada, enquanto traçava uma das linhas da minha palma.
“Sim?” perguntei.
“Ele tem uma marca na coxa direita? Uma marca de nascença em forma de coração, sim?”
Eu congelei. Meu estômago apertou. Eu não tinha contado a ninguém sobre a marca de nascença de David. Como ela poderia saber?
“E a mãe dele?” ela continuou, seu olhar inabalável. “Ela não fazia parte da vida dele, não? Ela está morta, não está?”
Eu assenti lentamente, um arrepio correndo pela minha espinha.
“Como… como você sabe disso?”
Sua expressão escureceu.
“Filha, ele vai arruinar sua vida. Mas você ainda tem uma escolha! Se você quiser saber a verdade, olhe dentro do coelho de pelúcia que ele guarda no armário.”
Eu dei um passo para trás, puxando minha mão para fora.
“O que você está falando?” perguntei.
“Confie em seus instintos,” ela disse. “E lembre-se, o amor baseado em mentiras vai desmoronar.”
Eu estava pronta para me afastar, mas então o meu buquê chegou. Rápida, peguei-o do entregador e corri de volta para dentro de casa, batendo a porta atrás de mim. Meu coração batia forte enquanto as palavras dela ecoavam na minha mente.
O coelho de pelúcia.
David me contou uma vez sobre ele, um brinquedo que sua mãe lhe deu antes de morrer. Ele o mantinha guardado no armário para poder ter um pedaço dela.
Rapidamente, lavei a máscara de rosto e mandei uma mensagem no grupo que minhas damas de honra haviam criado.
“Estou fazendo uma rápida tarefa, avisarei quando chegar em casa. Aí podemos comemorar!”
“Ok, Claire,” falei comigo mesma. “Vamos achar um coelhinho de pelúcia.”
David estava na casa do pai se preparando. Então eu estava sozinha; poderia fazer o que quisesse. E o que eu queria era descobrir a verdade.
Será que a velha estava falando um monte de besteiras ou havia algo mais nisso?
Abri o armário de David e tirei o coelho. Sua pelagem cinza estava desgastada e desbotada, e percebi algo que não tinha visto antes. Um pequeno zíper nas suas costas.
Meu coração disparou enquanto eu descia o zíper. Dentro estava um monte de papéis dobrados.
“Filho, por que você tem vergonha de mim? Por favor, não me abandone. Eu te amo. — Mãe”
Eu fiquei olhando as palavras, meu peito apertado. O próximo bilhete era ainda mais angustiante.
“Eu estive ligando por semanas. Por que você não me responde, David?”
E o terceiro:
“Por favor, me deixe ver você só uma vez. Eu preciso saber que você está bem.”
Minhas pernas ficaram moles enquanto eu caía no chão. A mãe de David não estava morta. Ela estava viva. E ela estava desesperadamente tentando conhecê-lo. Mas como ela havia enviado esses bilhetes para ele? Pelo correio?
A realização me atingiu de repente.
David mentiu para mim. Sobre sua mãe. Sobre algo tão fundamental, tão pessoal. Minha mente corria, tentando juntar as peças. Por que ele mentiria? Vergonha? Manipulação?
Ou algo mais sombrio?
Peguei meu celular e liguei para ele, meus dedos tremendo enquanto tocava na tela.
“Oi, Claire,” ele disse, com a voz leve. “Tudo bem? Não está com os pés frios, né?”
“Você precisa vir para casa,” eu disse. “Agora.”
“Está tudo bem?” ele perguntou, preocupação começando a surgir na sua voz.
“Só venha, David, por favor.” Eu desliguei antes que ele pudesse dizer mais alguma coisa.
Quando ele chegou, parecia preocupado.
“Claire, o que está acontecendo? Não era para nos vermos antes da cerimônia!”
Seus olhos passaram do meu rosto para o coelho de pelúcia que eu segurava nas mãos.
“Explique isso,” eu disse, segurando os bilhetes.
O rosto dele empalideceu. Ele abriu a boca, mas nenhuma palavra saiu. Lentamente, ele se deixou cair no sofá, enterrando o rosto nas mãos.
“É complicado, Claire,” ele disse finalmente.
“Complicado? Como? Você me disse que sua mãe estava morta, David! Você mentiu para mim sobre algo tão grande. Como isso é complicado?”
Ele ergueu a cabeça, com lágrimas nos olhos.
“Meu pai… ele me fez escolher entre eles. Depois do divórcio, ele me disse que ela não era boa o suficiente. Ele disse que ela era uma bagunça, que gostava de cerveja e só conseguia trabalhar em restaurantes que queriam dar uma chance para ela. Ele disse que minha vida seria melhor sem ela. Eu era apenas uma criança, Claire. Eu não sabia de nada.”
“E agora? Você não é mais uma criança! Você tem ignorado ela desde quando? Ela tem implorado para ver você. Esses bilhetes são a prova. Você tem ideia de quão cruel isso é?”
“Eu sei,” ele disse. “Eu sei que errei. Fiquei tão envergonhado. Eu não sabia como consertar isso.”
Eu o encarei, meu coração se partindo, mas também… derrotada. Quem era esse homem?
“Você mentiu para mim. Como eu posso me casar com alguém em quem eu não posso confiar?”
O rosto dele se contorceu.
“Por favor, Claire,” ele disse. “Não faça isso! Eu vou consertar isso. Eu vou até ela. Eu sei onde ela mora. Ela está em um anexo de casal. Eu vou me desculpar. Eu vou fazer o que for preciso.”
Respirei fundo.
“Vá encontrá-la, David. Conserte as coisas com ela. Até você fazer isso, eu não posso me casar com você.”
Os olhos dele se alargaram em pânico.
“Claire…”
“Não, ações falam mais alto que palavras,” eu disse, cortando-o. “Vá.”
Horas se passaram e eu não conseguia me concentrar em nada. Enviei outra mensagem para o grupo das minhas damas de honra e disse que o casamento estava cancelado. O iate estava pronto, os convidados começando a chegar, e meu celular vibrava incessantemente com mensagens da minha mãe e das minhas damas de honra.
Por favor, resolva isso. O casamento está cancelado. Eu estou bem. Não voltem para casa, apenas avisem aos convidados e certifiquem
-se de que todos comam antes de saírem do iate. Muito amor, meninas.
Tudo o que eu conseguia pensar era em David e na mulher que apareceu como um fantasma para me avisar.
Foi quase noite quando ouvi a batida na porta. Abri e encontrei David parado lá, com o rosto marcado por lágrimas e os ombros caídos.
Mas havia algo mais, um senso de alívio, de paz.
“Eu a encontrei,” ele disse suavemente. “Eu me desculpei. Ela me perdoou.”
Eu assenti, minha garganta apertada demais para falar.
Então ele se afastou.
Atrás dele estava a mulher idosa de antes. Seus cabelos grisalhos brilhavam na luz que se apagava, e seus olhos, aqueles olhos penetrantes e sabedores, agora estavam cheios de lágrimas.
“Claire,” disse David, sua voz quebrando. “Esta é a minha mãe.”
O peso das palavras dela de antes me atingiu. Ela arriscou tudo para me avisar, para salvar seu filho das mentiras que os mantinham separados. E para me dar a verdade antes que fosse tarde demais.
“Obrigada,” sussurrei, abraçando-a.
Ela sorriu.
“Obrigada por dar a ele a chance de voltar ao caminho certo.”
David e eu não nos casamos naquele dia. Mas nos meses seguintes, ele trabalhou incansavelmente para reconstruir o relacionamento com a mãe dele. E durante esses meses, eu me certifiquei de que ele obteve respostas de seu pai.
“Eu não vou ter seu pai na minha vida, a menos que ele consiga explicar por que foi tão cruel com sua mãe. Ela precisa de amor e cuidado, David. Ela parece mais envelhecida e desgastada do que qualquer um da idade dela, e você não acha que isso é culpa do seu pai? Ele fez isso com ela.”
“Eu sei,” ele disse, me entregando uma xícara de chá. “Mas o que eu posso fazer? Exigir saber por que ele é tão horrível?”
“Sim!” eu exclamei.
David, fiel à palavra dele, realmente teve uma conversa com seu pai, e Alec se abriu.
“Eu não queria que você escolhesse sua mãe, David. Eu não queria que você fosse sobrecarregado com os problemas dela, e se alguém deveria cuidar dela, era eu. Pedi o divórcio porque não queria essa responsabilidade. E agora, o que acontece? Ela voltou e parece que precisa de tanto cuidado. A culpa é toda minha.”
David aceitou o que o pai tinha a dizer, mas eu podia ver que o relacionamento deles nunca mais seria o mesmo.
E quando finalmente nos casamos, foi uma cerimônia pequena e íntima, com Estelle, a mãe de David, ao nosso lado.
Nós a levamos para fazer exames médicos e tratar o fígado dela. Alugamos um pequeno apartamento para ela, porque, por mais que ela quisesse voltar para a vida de David, ela não estava acostumada a viver com outras pessoas.
Às vezes, o amor não se trata de começos perfeitos. É sobre encontrar o caminho de volta para a verdade… e para as pessoas que mais importam.
O que você teria feito?
