Eu achava que estava vivendo meu sonho ao me casar com Damian, mas tudo se transformou em um pesadelo antes mesmo da recepção. Acabei enterrando meu marido três dias após o nosso casamento, apenas para me deparar com ele atrás do volante de um táxi.
Isso não é algo que eu possa contar às pessoas ao meu redor, então preciso usar o anonimato da internet para desabafar. Pode me chamar de Paige. Tenho 28 anos e, até alguns meses atrás, era a noiva perfeita.
Mas minha alma gêmea, que você pode chamar de Damian, morreu logo depois de dizermos «sim». Dizem que a vida passa diante dos seus olhos quando você está prestes a morrer, mas todo o nosso relacionamento passou diante dos meus quando o vi cair no chão.
Damian e eu nos conhecemos em um pequeno café onde eu costumava trabalhar meio período. Ele era um daqueles clientes quietos e educados, que sempre dava boas gorjetas e lia um livro enquanto tomava café.
Eu estava apaixonada por ele desde a primeira vez que o vi. Mas quando ele me chamou para sair, fiquei chocada. Ele era deslumbrante, com suas maçãs do rosto afiadas, olhos castanhos quentes e uma confiança tranquila.
Eu era apenas uma garota comum, de uma família de classe média baixa, então não conseguia acreditar que ele estava interessado em mim. Mas estava, e desde o nosso primeiro encontro, caminhando em um píer local, parecia que estávamos destinados a ficar juntos.
Apenas um ano depois, estávamos de pé no altar, na frente dos nossos amigos mais próximos. Foi o dia mais feliz da minha vida. Damian não conseguia parar de sorrir para mim enquanto eu chorava lendo os meus votos. Estávamos prestes a começar o próximo capítulo incrível das nossas vidas juntos.
Mas aquele sonho terminou abruptamente. Antes da recepção, enquanto tirávamos algumas fotos com os amigos, Damian desabou de repente. No começo, achei que ele estava brincando. Mas quando ele não se levantou, congelei.
As pessoas se reuniram ao redor dele, e alguém chamou a ambulância. Os paramédicos trabalharam nele ali mesmo na pista de dança, mas nada do que fizeram deu certo.
Eles o levaram às pressas para o hospital, e eu os segui em um estado de torpor. Horas depois, um médico apareceu, com o rosto sombrio, e me disse que Damian não sobreviveu. Disseram que foi um ataque cardíaco. Ele tinha apenas 32 anos. Como um homem saudável pode morrer assim, do nada?
Eu mal consegui me manter nos dias seguintes. Tudo foi um borrão até o funeral, quando a família dele apareceu. Eu os tinha conhecido apenas uma vez antes, e aquele único encontro foi suficiente.
Damian me avisou sobre eles, mas não me contou tudo. Seus pais adotivos eram arrogantes e controladores. Mas um dos amigos de Damian, Adam, confessou que eles também eram imensamente ricos.
“Damian não te contou sobre a riqueza da família dele porque não queria que isso afetasse a forma como você o via,” ele disse em voz baixa.
Eu honestamente nunca soube, apesar de ele ter me dito que tinha um negócio de sucesso. Mas fazia sentido. Isso também tinha que ser a razão pela qual eles não aprovavam nosso relacionamento. Eu não era de uma “família da classe certa” e Damian não os convidou para o nosso casamento.
Mas agora eles estavam lá e passaram toda a cerimônia me lançando olhares fulminantes. Ouvi sua mãe sussurrando para alguém: “Ela provavelmente estava atrás do dinheiro dele e causou a morte dele. Vamos chamar nosso advogado.”
Eu queria gritar que nem sabia que Damian tinha tanto dinheiro, quanto mais querer isso. Mas de que adiantaria? Eles já haviam decidido sobre mim, e eu simplesmente não tinha energia para brigar com ninguém.
Três dias depois do funeral, não aguentei mais a dor e o vazio. Meu apartamento parecia sufocante, pois cada canto estava cheio de uma lembrança de Damian.
A tristeza era avassaladora e me dava pensamentos estranhos. Além disso, a família dele começou a me ligar. Eu nunca atendia, mas as mensagens de voz eram aterrorizantes.
Eu precisava sair, então joguei algumas roupas em uma pequena mala, peguei meu passaporte e chamei um táxi. Meu plano não estava totalmente formado. Eu só sabia que precisava sair da cidade ou do país. Talvez eu fosse para o México ou Aruba. Qualquer lugar que não fosse aqui.
Quando o táxi chegou, entrei no banco de trás e fiquei olhando pela janela. Mal percebi o motorista enquanto me acomodava no banco de couro e tentava respirar profundamente.
“Coloque o cinto de segurança, por favor,” disse o motorista de repente.
Eu congelei. Meu peito apertou, e meu coração começou a bater rápido. Aquela voz era a de Damian. Virei rapidamente a cabeça e me concentrei no espelho retrovisor. Aqueles olhos. Aqueles olhos inconfundíveis.
“Damian?” eu gaguejei. “Mas…? Como? Como você está aqui? O quê?”
Minhas palavras não faziam sentido, mas de repente ele desviou o carro da estrada para a rodovia e estacionou em uma rua tranquila. Por um momento, ele não disse nada.
Eu podia ver suas mãos segurando o volante com força, como se estivesse se preparando para algo. Então ele se virou e olhou diretamente para mim.
“Desculpe, Paige,” ele disse suavemente, sem preâmbulos. “Eu sei que isso é difícil de acreditar. Eu vou explicar tudo. Por favor, não me odeie.”
Eu fiquei ali, com os olhos arregalados e a boca aberta, ouvindo a explicação de Damian. Era demais para acreditar.
Primeiro, ele me contou sobre a família dele. Eles o adotaram quando ele era adolescente e usaram sua genialidade para expandir o império comercial deles, que estava falindo espetacularmente antes de ele chegar. Com o tempo, ele se tornou a mente por trás de alguns dos empreendimentos mais bem-sucedidos (e provavelmente ilegais) deles.
Por um tempo, ele estava apenas feliz por ter pais orgulhosos e por poder contribuir para a família que lhe deu um lar quando ninguém mais o faria. Mas ele se cansou das coisas ilegais.
Damian sabia que era só uma questão de tempo até serem pegos, e ele não queria ficar com nada. Então, ele começou um negócio legítimo e fez com que ele fosse um sucesso tão grande que decidiu não trabalhar mais com a família.
Foi então que eles se voltaram contra ele. Queriam controlar o negócio, mas Damian conseguiu adiar as ameaças até que me conheceu. Bem, o negócio deles também estava falindo sem ele.
Então, eles ameaçaram destruir minha vida e a de Damian se ele não lhes desse uma parte do que estava ganhando.
“Eu não podia deixar que eles chegassem até você,” Damian disse, esfregando o rosto. “Eles teriam te destruído para chegar até mim. Então, eu fiz a única coisa que consegui pensar. Fiz eles acreditarem que eu estava morto.”
Ele continuou explicando como encenou tudo. Há aparentemente um medicamento que pode desacelerar tanto a frequência cardíaca que simula a morte. Com a ajuda de um consertador profissional que sabia quem pagar, ele forjou o desmaio, a declaração no hospital e até o funeral.
Quando perguntei como ele escapou do túmulo, Damian riu e disse que ele não estava no caixão. Ele teve que estar lá para a cerimônia de visualização, mas o consertador fez com que as pessoas o retirassem em algum momento, sem ninguém perceber.
Eu não sabia o que dizer quando ele terminou. Será que eu estava em um filme de roubo com George Clooney?
“Eu sei que te machuquei,” ele disse, com os olhos marejados. “Mas eu fiz isso por nós. Eu não podia deixar que eles ganhassem.”
Minha boca se abriu, mas nada saiu, então ficamos ali, naquele táxi, naquela rua tranquila, por horas, sem falar, exceto por alguns sussurros de “Desculpe.”
Finalmente, quando a noite chegou, eu pedi para ele me levar para casa.
Foi lá que a represa se rompeu. Passei horas gritando enquanto ele tentava justificar suas ações. “VOCÊ ME DEIXOU ACHAR QUE VOCÊ ESTAVA MORTO!” eu gritei.
“Desculpe muito, meu amor!”
“NÃO ME CHAME DE MEU AMOR!”
De manhã, eu já tinha chorado tudo, e minha voz estava rouca, mas finalmente perguntei: “E agora?” Não dava para voltar a como as coisas eram. Ele deveria estar morto. A família dele poderia facilmente vê-lo ali.
Damian então explicou sua ideia para o futuro. Fingindo sua morte, ele garantiu que todos os bens que ele havia ganho legitimamente fossem transferidos para mim. A família dele não poderia mais tocá-los. Tudo o que eu precisava fazer agora era vender e dividir com ele.
Mas logo ele se mudaria para o exterior de vez. Eu balançava a cabeça, ainda sem acreditar, quando ele me fez uma pergunta absurda.
“Eu sei que te machuquei terrivelmente, mas existe alguma chance de você vir comigo?” ele perguntou.
Eu dei uma risada irônica e fiquei quieta por um longo tempo, mas eventualmente, respondi.
“Eu não posso simplesmente voltar ao ponto em que paramos, nem em outro país,” eu disse a ele. “Vou fazer o que for preciso com os bens e o dinheiro, mas você partiu meu coração. Eu não acho que consiga confiar em você o suficiente para recomeçar. Eu preciso de espaço.”
Ele assentiu seriamente. “Eu entendo. Pegue todo o espaço e tempo que precisar. Eu tenho que ir embora hoje mais tarde. Mas eu não vou desistir de nós, Paige. Eu esperarei o tempo que for necessário.”
Antes de Damian partir, ele me deixou suas informações de contato e prometeu me procurar quando pudesse.
Nas semanas seguintes, fiquei furiosa. Não respondi às mensagens dele. Mas comecei a arranjar a venda de seu negócio e a consolidação dos bens. Isso trouxe problemas com os pais dele, que queriam reclamar o que Damian me deixara depois de sua “morte.”
Tive que vê-los várias vezes na presença de advogados, e eles eram pessoas assustadoras.
Mas não havia nada que pudessem fazer legalmente para me tirar qualquer coisa, e meus advogados não tinham medo deles. Então, os pais dele foram forçados a recuar, e eu fiquei livre para vender o que precisava.
Quando tudo foi resolvido, comecei a ver o que Damian fez como a escolha certa. Ele estava se protegendo e me protegendo deles. Foi imprudente e estúpido, mas também altruísta.
Semanas depois, percebi uma coisa: eu ainda o amava. Apesar de tudo o que ele me fez passar, meu coração não o deixou ir. Peguei meu telefone e discquei o número dele.
“Paige?” ele respondeu, surpreso e feliz.
“Onde você está?” eu perguntei. “Vou até aí, mas nunca faça isso comigo novamente.”
E foi isso. Agora, estou em outro país onde falam uma língua completamente diferente, mas a praia fica a 30 minutos.
Eu tive que abrir mão de tudo, e valeu a pena. Damian e eu fizemos outro casamento e, desta vez, conseguimos aproveitá-lo. Seus pais nunca nos encontrarão, e estamos vivendo nossa melhor vida.
