Quando dei minha velha guitarra a um garoto com grandes sonhos, não percebi que isso iria revelar feridas familiares profundas que eu não esperava. Logo, me vi diante de uma escolha que mudaria tudo para ambos.
Todas as noites, eu me sentava na varanda com minha velha Gibson Les Paul, meus dedos deslizando pelas cordas, trazendo de volta memórias antigas. Aquela guitarra era tudo o que restava da minha loja de música, que um dia parecia ser o centro do meu mundo. Quando fechei a loja, era como se eu tivesse guardado uma parte de mim, deixando apenas aquela guitarra para me lembrar dos dias em que a música era tudo.
Uma noite, enquanto tocava, notei um garoto parado perto da cerca, observando atentamente. Ele devia ter uns onze anos, com um olhar de curiosidade misturado com hesitação.
Eu o reconheci—Tommy, o menino da casa ao lado. Ele estava sempre por ali ou com o irmão mais velho, Jason, que parecia criá-lo, mas com uma rigidez que deixava pouco espaço para afeto.
Parei de tocar e acenei para ele. Ele parecia incerto, olhando para trás, em direção à sua casa, antes de se aproximar, com os olhos fixos na guitarra como se fosse algo mágico.
“Você gosta de música?” perguntei, apontando para a guitarra.
“Sim, gosto… sempre quis aprender,” murmurou. “Mas… Jason diz que devo me concentrar em trabalho de verdade, não perder tempo com barulho.”
“Música não é perda de tempo,” respondi. “É uma maneira de escapar das coisas, de ser você mesmo, nem que seja por um momento.”
Ele me olhou, os olhos brilhando com uma centelha de esperança.
“Você… poderia me ensinar?”
“Só se você levar a sério,” disse, estendendo a guitarra para ele. “Aprender dá trabalho, mas, se você quiser tentar…”
Seu rosto se iluminou, e ele assentiu, estendendo as mãos com cuidado. Seus dedos roçaram as cordas, e ele olhou para cima com um pequeno sorriso.
“É… mais difícil do que parece,” admitiu.
“É no começo,” respondi, rindo. “Mas continue praticando, e você vai conseguir. Venha amanhã, e começaremos.”
***
Todas as noites, Tommy subia na varanda, e nos sentávamos juntos na luz do entardecer, os sons suaves da guitarra preenchendo o espaço entre nós. Seus dedos eram hesitantes, roçando as cordas como se fossem algo frágil, mas eu podia sentir que, por trás daquela timidez, havia um talento real.
Não era apenas a maneira como ele segurava a guitarra, mas o brilho nos olhos cada vez que aprendia um novo acorde ou conseguia uma transição suave. Eu nunca tinha visto alguém, especialmente um garoto da idade dele, tão dedicado.
Então, uma tarde, ele chegou com um pote de vidro apertado em suas mãos, seu conteúdo tilintando a cada passo. Ele o estendeu com orgulho.
“Estou economizando,” declarou, as bochechas levemente coradas. “Para comprar minha própria guitarra. Tem um show de talentos no próximo mês. Se eu conseguir uma guitarra, posso praticar e… talvez tocar alguma coisa lá.”
Ele começou a abrir a tampa do pote. Lentamente, com cuidado, despejou uma pilha de moedas e algumas notas amassadas no degrau à nossa frente.
Meu coração apertou enquanto eu o observava contar, seus pequenos dedos endireitando cada nota, empilhando as moedas em montinhos.
“Quarenta dólares,” disse finalmente, olhando para cima, os olhos arregalados de expectativa e orgulho. “Não é o suficiente, eu sei, mas vou continuar economizando. Talvez, até o próximo mês, eu consiga.”
Naquele momento, vi o peso daquelas quarenta moedas e notas. Dentro daquele pote, naquela pilha de trocados, vi uma centelha que muitas pessoas nunca encontram: uma paixão mais profunda do que qualquer coisa que eu já conheci. E então, soube o que tinha que fazer.
“Tommy, espere aqui um minuto.”
Entrei em casa e fui direto para a velha lata onde guardava minhas economias, guardadas por anos. Não era muito, apenas um pequeno montante que eu estava reservando caso algo desse errado algum dia.
Mas ver a determinação de Tommy me lembrou que, às vezes, sonhos precisam de mais do que trabalho duro. Precisam de alguém que acredite neles.
Comprei uma boa guitarra—não nova, mas robusta, bem feita, com um som que eu sabia que poderia levar o coração de Tommy ao palco. Quando a entreguei para ele, seus olhos se arregalaram, e sua boca ficou aberta.
“Para mim?” ele sussurrou.
“Para você,” assenti. “Mas não é um presente, está bem? É um investimento. Espero que você trabalhe duro, pratique e mostre ao mundo do que é capaz. Acha que consegue?”
“Prometo, Sam. Não vou desperdiçar. Vou praticar todos os dias. Vou deixar você orgulhoso.”
Ao segurar a guitarra, seus dedos roçaram as cordas suavemente, testando o peso, e eu pude perceber que ele estava falando sério.
Depois daquele dia, notei que Tommy começou a se afastar.
***
Nossas aulas pararam. Sempre que eu o via por perto, ele abaixava a cabeça ou encontrava uma desculpa para estar em outro lugar. Doía vê-lo me evitar.
Uma tarde, ele subiu correndo os degraus da minha varanda, o rosto molhado de lágrimas. Ele parecia quebrado de um jeito que fez meu coração se apertar.
“Tommy? O que aconteceu, filho?”
Ele limpou o rosto com as mãos. “É o Jason… ele… ele não quer que eu toque guitarra mais.”
Esperei, sabendo que ele precisava dizer isso do jeito dele.
“O Jason diz que eu não devo ficar admirando… bem, ‘algum velho’. Ele acha… acha que é o único que deve me ensinar a viver. Disse que eu deveria parar de vir aqui.”
Jason, o irmão mais velho, que praticamente o criou desde que seus pais faleceram, sempre foi uma figura de autoridade para Tommy. A aprovação de Jason era importante para ele. Tommy queria o apoio do irmão tanto quanto queria a música.
Olhei para o garoto, seus pequenos ombros tremendo. “Bom, que tal irmos até sua casa e conversarmos com Jason juntos? Talvez, se ele ouvir o quanto isso significa para você…”
“Tá bom, Sam. Talvez… talvez ele te ouça.”
Enquanto caminhávamos até sua casa, não conseguia me livrar da sensação de que essa conversa poderia não sair como esperávamos. Quando entramos, Jason já estava lá, encostado no batente da porta.
“O que ele está fazendo aqui?” A voz de Jason era fria, seus olhos fixos em mim.
“Jason, só quero conversar,” disse, mantendo o tom calmo. “Tommy encontrou algo que ele realmente ama. E ele é bom nisso. Acho que vale a pena incentivar.”
“Incentivar?” ele zombou. “Você acha que esse garoto precisa das suas velhas histórias, da sua guitarra, enchendo a cabeça dele com sonhos que nunca vão se realizar? Ele não precisa de você, Sam. Ele tem a mim.”
“Jason, por favor… eu só quero tocar. O Sam tem me ensinado, e eu estou aprendendo coisas… coisas que me deixam feliz.”
“Feliz?”
E antes que eu pudesse reagir, Jason pegou a guitarra e, com um movimento rápido e furioso, bateu-a com força no chão. O som da madeira se partindo ecoou pelo ar. Observei enquanto a guitarra se despedaçava, com pedaços espalhados pelo chão.
Tommy caiu de joelhos, juntando os pedaços quebrados da guitarra.
“Não… não!” ele gritou, seus pequenos dedos tremendo.
Olhei para Jason nos olhos, minha própria raiva mal contida.
“Você não quebrou apenas uma guitarra, Jason. Você quebrou o sonho do seu irmão. Aquela guitarra deu esperança a ele, algo pelo que esperar. E você esmagou isso bem na frente dele.”
Jason desviou o olhar, incapaz de sustentar o meu.
***
Por dias, não vi nem ouvi falar de Tommy, e o silêncio parecia mais profundo do que qualquer solidão que já conheci.
Então, fui até a casa dele e o encontrei no quarto, cercado pelos pedaços quebrados da guitarra. A centelha que antes iluminava seus olhos havia desaparecido.
“Tommy, às vezes as coisas se quebram,” disse suavemente, “mas isso não significa que nós também temos que ficar quebrados. Estou aqui por você, não importa o que aconteça. Vamos lá. Quero te mostrar uma coisa.”
Levei Tommy de volta para minha casa. Lá dentro, fui direto para o armário no canto da sala. Minhas mãos hesitaram na maçaneta, então a abri, alcançando minha velha Gibson Les Paul.
Os olhos de Tommy se arregalaram quando entreguei a guitarra para ele. “Sr. Bailey… essa é a sua guitarra.”
“Era minha,” corrigi gentilmente. “Mas acho que agora ela pertence a você. Você tem o coração e o talento, Tommy. Não deixe ninguém tirar isso de você.”
Tommy segurava a guitarra como se fosse a coisa mais preciosa do mundo.
“Obrigado.”
Nos dias seguintes, Tommy praticou como nunca antes, colocando todo o coração em uma música que significava algo profundo para ele. Ele escolheu uma melodia que Jason costumava tocar para ele, um lembrete dos raros momentos de calor que compartilharam antes de a vida ficar complicada.
***
Quando o dia do show de talentos finalmente chegou, Tommy estava inquieto, olhando ao redor nervosamente enquanto esperávamos nos bastidores. Seus dedos tremiam levemente enquanto afinava a Gibson.
“Você consegue,” eu disse a ele. “Lembre-se, é só você e a música. Nada mais importa.”
Quando chamaram o nome de Tommy, ele entrou sob as luzes brilhantes. Prendi a respiração enquanto ele começava a tocar. Ele era incrível, transmitindo emoções muito além dos seus onze anos.
Notei Jason sentado perto do fundo, o olhar fixo em seu irmão. Ele esperou até que Tommy saísse do palco e foi até ele.
“Que tal tocarmos juntos?” ele perguntou. “Eu conheço essa música muito bem, lembra?”
“Você está falando sério?”
Jason assentiu, levantando a guitarra. “Sim. Vamos mostrar a eles como é de verdade.”
Os dois voltaram ao palco, lado a lado, e começaram a tocar. A música era a mesma que Jason tocava anos atrás, quando Tommy era apenas um garotinho, olhando para ele com olhos adoradores.
Quando terminaram, os aplausos da plateia foram ainda mais altos. Jason puxou Tommy para um abraço, segurando-o com força.
“Desculpe,” ele sussurrou. “Eu sei que não fui o melhor irmão, mas… eu queria ser. Achei que tinha que ser seu pai, mas talvez… talvez eu só precise ser seu irmão.”
“Você fez mais por mim do que qualquer um jamais poderia. Eu sei o quanto você sacrificou por mim.”
Quando a plateia silenciou, o apresentador subiu ao palco e entregou a Tommy um pequeno troféu, declarando-o o vencedor. Também havia uma bolsa para uma escola de música—um verdadeiro começo para seus sonhos.
O rosto de Tommy se iluminou com pura alegria, e a mão de Jason repousava em seu ombro, o orgulho evidente em seus olhos. Ao vê-lo segurar aquele troféu, soube que, onde quer que seu caminho o levasse, ele estaria preparado.
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