O mundo de Elliot se despedaça quando ele vê sua filha grávida, com quem está afastado, ao lado de seu melhor amigo, Joshua. Mal-entendidos se transformam em acusações, e um acidente deixa Joshua inconsciente. À medida que segredos se desvendam, Elliot enfrenta a dolorosa verdade sobre suas ações.
Eu sempre achei que o silêncio ficaria mais fácil. Afinal, a paz não era o que eu mais desejava depois que Mia se mudou?
Um homem pensativo | Fonte: Midjourney
Um homem pensativo | Fonte: Midjourney
Sem brigas no final da noite, sem portas batendo, e sem palavras afiadas que ela lançava como lanças. Mas o silêncio não era pacífico. Era ensurdecedor. A última briga se repetia em minha mente mais vezes do que eu gostaria de admitir. Ela estava de pé no meio da sala de estar, os braços cruzados, a defesa escrita em cada linha de sua postura.
“Eu não vou te apresentar meu namorado, pai”, ela disse, com a voz como gelo. “Eu tenho 18 anos! Não preciso da sua permissão para namorar.”
“Eu sou seu pai”, eu retruquei. “Eu tenho todo o direito de saber com quem você está passando tempo.”
“Não, você não tem! Você só quer controlar tudo! Isso é tudo o que você sempre fez!” A voz dela quebrou na última palavra, mas ela não recuou. “Eu não sou mais uma garotinha. Cansei de deixar você me tratar como uma.”
Minha resposta foi mais dura do que deveria ter sido.
“Tudo bem. Vá em frente e aja como uma adulta, Mia. Mas não espere morar na minha casa enquanto faz isso.”
Os olhos dela se arregalaram, as lágrimas se acumulando, mas não caindo. “Se é assim que você se sente”, ela disse baixinho, “então eu vou embora.”
E foi o que ela fez. Assim, do nada. O som da porta batendo atrás dela foi o barulho mais alto que eu já ouvi.
Algo dentro de mim quebrou quando percebi que ela não voltaria. Não fazia sentido. Eu fiz tudo o que podia para mantê-la segura e garantir que ela teria sucesso na vida… como ela podia ser tão ingrata?
Esses pensamentos me assombravam enquanto eu passava por um restaurante ao ar livre perto do meu escritório. Então, quando ouvi aquela risada familiar, pensei que estava imaginando. Depois ouvi novamente.
Levantei os olhos e a vi instantaneamente. Mia estava sentada em uma cabine dentro do café, uma mão descansando sobre sua barriga arredondada enquanto ela ria.
Minha respiração faltou, e o mundo se estreitou para aquele único e inegável detalhe: ela estava grávida. Minha Mia, que costumava subir em árvores e se machucar nos joelhos, ia ser mãe.
E sentado à sua frente, inclinado para perto demais, estava Joshua, meu melhor amigo de 20 anos. Joshua, meu confidente, que guardava meus segredos e conhecia meus medos.
Joshua, que tinha uma esposa e filhos, e que deveria saber melhor. Meu coração bateu forte contra as costelas e um rugido encheu meus ouvidos, abafando o suave zumbido do café.
Cada medo não dito, cada pedaço de culpa que eu enterrei nos últimos seis meses subiu à tona. Sem pensar duas vezes, entrei e marchei até eles, meus passos movidos pela raiva e traição.
A voz pequena na parte de trás da minha mente sussurrou para eu desacelerar, para fazer perguntas primeiro, mas eu a afastei com o peso das minhas emoções.
“Elliot.” A voz de Joshua quebrou, seu rosto pálido quando me viu. O sorriso de Mia desapareceu instantaneamente, substituído por um pânico de olhos arregalados.
“O que diabos é isso?” Eu gritei, apontando para eles. Minha voz estava mais alta do que eu percebia, virando cabeças e atraindo sussurros. “Mia, você está grávida? E com ele? Deus, é ele o namorado de quem você me falou? Não é à toa que você não queria que eu o conhecesse!”
“Pai, pare,” Mia disse, suas bochechas corando. Ela olhou ao redor, visivelmente encolhendo-se sob o peso da atenção. “Não é o que parece—”
“Não é o que parece?” Eu a interrompi, apontando o dedo para Joshua.
“E você! Que tipo de traição é essa, hein? Mia é minha filha, a menina que você empurrava no balanço… o que diabos há de errado com você?”
“Elliot, calma,” Joshua disse, levantando-se. Ele ergueu as mãos em um gesto de rendição, mas isso só alimentou minha raiva.
“Não me diga para me acalmar,” eu cuspi. “Você, de todos os pessoas — você sabe o quanto eu sacrifiquei por ela! E é assim que você me paga?”
O café zumbiu com murmúrios agora, uma plateia cativada pelo espetáculo que se desenrolava. Eu mal percebi os sussurros ou o olhar horrorizado no rosto de Mia. Meu foco estava totalmente em Joshua, o homem que eu pensei ser meu irmão em tudo, exceto por sangue.
Mia se levantou de seu assento, seu rosto pálido e trêmulo. “Pai, pare! Você está se envergonhando—”
“Me envergonhando?” Eu retruquei, virando-me para ela. “Você tem ideia—”
O arranhar de uma cadeira me interrompeu.
“Deixa eu explicar…” Joshua deu um passo à frente, mas seu pé pegou na perna da cadeira.
Seus braços se agitaram enquanto ele tropeçava para trás, e o tempo se arrastou em uma marcha nauseante. Eu me estiquei instintivamente, mas foi tarde demais. Sua cabeça bateu no chão com um estalo que parecia ecoar por todo o café.
“Joshua!” O grito de Mia me fez sair da minha paralisia. Ela caiu de joelhos ao lado dele, as mãos pairando sobre sua cabeça, sem saber onde tocar.
O café inteiro ficou em silêncio, como se o ar tivesse sido sugado da sala.
“Chama uma ambulância!” alguém gritou, mas Mia já estava vasculhando sua bolsa pelo celular.
Eu fiquei ali, paralisado, olhando o homem que eu acabara de acusar da pior traição. O sangue se acumulava sob sua cabeça, em contraste com o piso branco.
Minha raiva evaporou em um instante, substituída por um frio e esmagador pavor.
Horas depois, eu estava sentado em uma sala de espera de hospital estéril, Mia tensa ao meu lado. Nenhum de nós falou desde que o médico nos disse que precisávamos esperar, que não poderiam nos contar nada porque não éramos da família.
A tensão era sufocante, uma parede tangível entre nós. Finalmente, Mia quebrou o silêncio.
“Você entendeu tudo errado,” ela disse, sua voz tremendo, mas desafiadora.
“Ah, eu entendi?” Perguntei, a amargura na minha voz fazendo-a estremecer.
“O bebê não é dele,” ela disse. “E ele nunca foi meu namorado… Deus, eu não sei como você pode pensar isso! Eu estava namorando um cara chamado Dylan quando eu saí. Esse é o filho dele.”
Eu pisquei. “Então, onde está esse Dylan agora?”
“Ele foi embora,” ela disse sem emoção.
“Ele não queria saber de mim, nem do bebê quando eu contei a ele.” O olhar dela caiu sobre suas mãos, que se torciam ansiosamente em seu colo. “Joshua me encontrou chorando na porta de sua casa. Eu não tinha para onde ir.”
“E ele te acolheu,” eu disse, minha voz vazia.
“Sim.” Ela olhou para mim, seus olhos brilhando com lágrimas não derramadas.
“Ele tem me ajudado. Me deu um lugar para ficar e dinheiro para as compras. Ele até me disse para falar com você, mas eu não estava pronta. Não depois de como as coisas terminaram.”
Meu peito apertou. Cada palavra áspera que eu tinha jogado nela seis meses atrás veio à tona. Eu a afastei, e ela encontrou consolo nos braços de alguém que eu confiava. Mas não dessa maneira. Eu estava tão errado.
“Mia, por que você não voltou para casa?” Eu perguntei, minha voz quebrando.
“Porque, pai,” ela disse, uma lágrima escorrendo pela sua bochecha, “eu não achava que você me deixaria viver minha vida. Eu achei que você tentaria controlar isso também.”
Eu não pude argumentar. O pior é que ela provavelmente estava certa.
Quando a esposa de Joshua, Suzanne, chegou, ela estava frenética; seu rosto pálido.
“O que aconteceu?” ela exigiu, sua voz aguda de preocupação.
Eu gaguejei uma explicação, mas antes que eu pudesse terminar, o médico apareceu.
“Senhora,” ele disse, seu tom grave, “seu marido tem um hematoma subdural. Precisamos fazer uma cirurgia imediatamente para aliviar a pressão no cérebro dele.”
Eu ouvi as palavras, mas foi difícil processá-las. Cirurgia. Cérebro. As implicações eram demais para entender. Suzanne começou a chorar, segurando a manga do médico.
“E o custo?” ela perguntou entre as lágrimas. “Nós não temos economia para algo assim.”
Eu congelei. Eu sabia o que eu precisava fazer.
Horas depois, eu voltei ao hospital com um envelope nas mãos. Era todo o dinheiro que eu havia juntado: minhas economias, meu fundo de emergência, e até o pote de moedas soltas na minha bancada da cozinha.
“Aqui,” eu disse, empurrando-o para as mãos de Suzanne. “Para a cirurgia.”
Ela me olhou, a boca abrindo e fechando como um peixe fora d’água. “Elliot, eu não posso…”
“Sim, você pode,” eu disse firme.
“Ele é meu melhor amigo. E ele tem sido mais pai para a Mia do que eu ultimamente. Eu devo isso a ele.”
Quando a cirurgia terminou, o médico nos disse que foi bem-sucedida. Joshua se recuperaria, mas levaria um tempo.
O alívio tomou conta de mim, mas estava manchado de culpa. Eu quase destrui a vida do homem que salvou minha filha.
Quando Joshua acordou, eu fui o primeiro a pedir desculpas, as palavras saindo desordenadas, em uma correria cheia de lágrimas.
Ele sorriu fracamente e murmurou, “Demorou, hein.”
E Mia — minha filha teimosa e determinada — pegou minha mão nas dela.
“Eu vou voltar para casa,” ela disse suavemente. “Mas só se você prometer tentar. Confiar em mim. Deixar eu crescer.”
Eu engoli o nó na minha garganta e assenti. “Eu prometo.”
