Quando Rachel viu seu marido beijando a mulher em quem haviam confiado para realizar o sonho da paternidade, seu mundo desabou. Mas o que começou como uma traição a levou por um caminho inesperado, provando que os momentos mais sombrios podem levar a algo belo no final.
Eu estava no meio de descarregar as compras quando meu telefone vibrou. Era um alerta de movimento da câmera da porta. Franzi a testa, toquei na notificação e esperei o vídeo carregar.
Era o Sean. Ele estava na varanda, mas não estava sozinho.
“Jessica?” Sussurrei, paralisada, enquanto a observava se aproximar dele. Sua mão repousava sobre a barriga inchada, seus lábios se curvavam em um sorriso. Sean disse algo que eu não consegui ouvir, e então, ela o beijou.
Eu deixei cair a caixa de ovos.
Veja, Sean e eu estávamos casados há cinco anos. Havíamos construído uma vida linda juntos, ou pelo menos, eu pensava que havíamos. Quando percebemos que não podíamos ter filhos, eu fiquei de coração partido. A adoção se tornou minha tábua de salvação, meu caminho para a família com a qual eu sonhava.
No começo, Sean não estava convencido.
«A adoção é um grande passo», ele disse uma noite, olhando para sua cerveja. «E se… sei lá… E se não for a mesma coisa?»
«Será nossa, Sean», eu disse, segurando sua mão. «Vamos amá-los como se fossem nossos. Por favor, só pense nisso.»
Ele eventualmente concordou, mas não sem hesitação. Ainda assim, eu me agarrei à esperança.
Meses depois, nossa agência de adoção ligou.
«Parabéns!» a assistente social disse alegremente. «Jessica, uma jovem mãe grávida, escolheu você e Sean para adotar seu bebê. Ela adorou o seu perfil, disse que vocês pareciam gentis e estáveis.»
Estáveis. Se Jessica soubesse…
Eu estava eufórica. Me joguei nos preparativos — decorando o quarto do bebê, lendo livros de paternidade e fazendo tudo o que podia para fazer Jessica se sentir apoiada.
«Você está pagando o aluguel dela agora?» Sean perguntou uma noite, com um tom mais afiado que o usual.
«Ela está carregando o nosso bebê», eu disse. «O mínimo que podemos fazer é deixá-la confortável.»
Sean assentiu, mas algo na sua expressão me incomodou.
No começo, tudo parecia bem. Jessica era educada, mas distante. Eu pensei que ela só precisava de espaço. Sean, no entanto, estava excessivamente atencioso.
«Ela precisa de alguém para levar ao médico», ele disse numa manhã de sábado, pegando suas chaves. «Eu cuido disso.»
«Eu poderia ir», eu ofereci.
«Não, tudo bem. Já estou vestido.»
Eu não discuti, embora o padrão se repetisse. Mensagens de texto tarde da noite. Longas ligações telefônicas. Sean insistindo em visitar Jessica sozinho.
Uma noite, finalmente falei algo.
«Você tem passado muito tempo com ela.»
«Ela está carregando o nosso bebê, Rachel», ele retrucou. «O que você espera que eu faça? Ignorá-la?»
Eu mordi o lábio e olhei para o lado. Talvez ele estivesse apenas estressado. Nós dois estávamos.
As filmagens da câmera da porta provaram que eu estava errada.
Quando Sean chegou em casa naquela noite, eu estava esperando na sala de estar.
«Rachel?» ele disse, surpreso ao me ver sentada no escuro.
«Quanto tempo?» eu perguntei, minha voz tremendo.
«O que você está dizendo?»
Levantei meu telefone, mostrando-lhe o vídeo. «Quanto tempo você tem dormido com ela?»
O rosto de Sean ficou pálido como um fantasma. «Eu… Não é o que parece.»
«Não se atreva a mentir para mim!» eu gritei, com as lágrimas escorrendo pelo meu rosto. «Eu vi ela te beijando, Sean! Como você pôde fazer isso comigo? Com a gente?»
«Aconteceu assim», ele gaguejou. «Eu não planejei isso, Rachel. Começou antes de sabermos que ela estava grávida. Eu não queria te machucar.»
«Me machucar?» eu ri amargamente. «Você destruiu tudo!»
«Eu vou consertar isso», ele disse desesperado. «Eu juro, vou consertar.»
A voz de Jessica ecoava na minha cabeça. «Ela está carregando o nosso bebê. Eu tive que fazer a minha parte. Era a coisa certa a fazer.» Só que agora, eu não tinha tanta certeza.
«De quem é o bebê, Sean?»
Ele hesitou. «Ela diz que é meu. Ela escolheu nossa família porque me reconheceu entre as famílias.»
Meu mundo desabou.
«Saia», eu sussurrei.
«Rachel—»
«Saia!»
Sean pegou o casaco e saiu. Eu fiquei sozinha no silêncio, minha mente a mil. Jessica nos escolheu para adotar seu bebê, mas não foi um ato de bondade. Foi vingança.
A ligação veio um mês depois que Sean saiu. Eu não tinha ouvido muito dele, embora soubesse que ele ainda estava com Jessica. O silêncio era ao mesmo tempo um alívio e um fardo.
«Rachel,» a voz de Sean veio pelo telefone. Estava vacilante. «Eu preciso falar com você.»
Eu me sentei, segurando a beirada da bancada. «O que você quer, Sean?»
«É sobre o bebê. Ele não se parecia nada comigo.» Ele hesitou, depois suspirou pesadamente. «Eu fiz um teste de paternidade.»
«E então?»
«Ela mentiu», ele disse, a voz quebrando. «Não é meu.»
Por um momento, eu não respondi. As palavras pareciam surreais.
«Ela inventou tudo?» eu perguntei, minha voz sem emoção.
«Ela achou que eu não iria pedir um teste», Sean disse. «Mas quando o bebê nasceu, eu simplesmente… não vi. O timing também não fazia sentido.»
Fechei os olhos, raiva e vingança se misturando. «E agora?»
«Eu não sei», Sean admitiu. «Jessica foi embora. Ela levou o bebê, e eu não soube mais nada dela desde então. Eu… Rachel, eu sinto muito. Eu errei.»
Eu ri amargamente. «Desculpa não chega nem perto, Sean. Você não apenas errou. Você me traiu, destruiu nosso casamento e deixou aquela mulher me humilhar.»
«Eu quero voltar», ele disse suavemente. «Eu quero consertar isso.»
«Não», eu disse firmemente. «Não há nada para consertar. Vá descobrir sua vida, Sean. Eu estou seguindo em frente com a minha.»
Duas semanas depois, me vi no hospital. Eu havia evitado desde que a adoção desmoronou, mas havia pendências para resolver — documentos finais, desculpas da agência e muitas lembranças dolorosas.
«Você é a Rachel?» uma voz masculina gentil perguntou enquanto eu estava perto da recepção.
Eu me virei para ver um homem alto, com olhos gentis e um sorriso caloroso. Ele usava um jaleco e carregava uma prancheta.
«Sim», eu disse cautelosamente.
«Eu sou Ethan», ele disse, estendendo a mão. «Trabalho no laboratório aqui. Eu deveria me encontrar com você para revisar alguns resultados de exames.»
«Ah,» eu disse, apertando sua mão. Seu aperto era firme, tranquilizador. «Obrigada.»
Caminhamos até um pequeno escritório. Ethan me entregou alguns formulários, explicando o processo para encerrar o arquivo da adoção.
«Desculpe que você esteja passando por isso», ele disse sinceramente. «Não é fácil perder algo que você esperava.»
Eu assenti, surpresa com a emoção subindo no meu peito. «Obrigada.»
Por um momento, ele parecia hesitar, então disse: «Eu… Eu passei por algo semelhante. Minha noiva me deixou há dois anos. Nós tínhamos uma filha recém-nascida na época.»
Eu pisquei. «Ela simplesmente te deixou?»
«Desapareceu», ele disse, com a voz pesada. «Tentei encontrá-la, mas ela não queria ser encontrada. Depois de um tempo, parei de procurar. Achei que ela tivesse feito sua escolha.»
«Uau», eu disse suavemente. «Sinto muito. Isso deve ter sido horrível.»
Ele assentiu. «Ouvi rumores de que ela faleceu. Acho que agora sou viúvo. Não sabia o que acreditar, então foquei na minha filha. Ela é a melhor coisa na minha vida agora.»
Algo na história dele me tocou. «Você tem uma foto dela? Da sua noiva, quero dizer?»
Ethan hesitou, então pegou o celular. Tocou algumas vezes e me entregou.
Meu estômago virou. Era Jessica.
Por um momento, eu não conseguia respirar.
«Rachel?» Ethan perguntou, preocupado.
Eu devolvi o celular, minha mão tremendo. «Ethan, eu… eu a conheço. Jessica. Ela é a mulher que deveria nos dar seu bebê.»
A expressão de Ethan congelou. «O quê?»
«Ela manipulou meu marido», eu disse, minha voz trêmula. «Ela disse que o bebê era dele. Não era verdade. Ela é a razão pela qual meu casamento acabou.»
Ethan se recostou, atônito. «Então ela está viva?»
«Sim», eu disse baixinho. «E, por mais horrível que seja, eu gostaria de não saber.»
Ethan ficou em silêncio por um longo momento. Depois me olhou com uma mistura de tristeza e determinação. «Bem, acho que agora ambos sabemos a verdade. O que fazemos com isso?»
«Eu não sei», eu admiti.
Pela primeira vez em muito tempo, senti uma estranha e frágil sensação de esperança. Talvez, só talvez, esse caminho quebrado nos levasse a algo melhor.
Ethan e eu começamos a nos encontrar para tomar café depois do trabalho. No começo, eram apenas duas pessoas compartilhando histórias de corações partidos — a noiva dele o deixando com uma filha recém-nascida, e meu marido destruindo nosso casamento com mentiras.
Ethan compartilhou como Jessica o deixou depois que ele perdeu seu lugar na faculdade de medicina. Devastado, ele se matriculou em uma faculdade local para pelo menos trabalhar em um laboratório e reconstruir sua vida. De alguma forma, na companhia um do outro, o peso do passado parecia um pouco mais leve.
«É engraçado», Ethan disse uma noite, enquanto observávamos sua filha, Lila, andar pelo parque. «Achei que perder Jessica fosse me quebrar para sempre. Mas Lila me deu uma razão para continuar.»
«Ela tem sorte de ter você», eu disse suavemente. «Você é um pai incrível.»
«E você é uma pessoa incrível por sobreviver a tudo o que passou», ele respondeu.
Ficamos mais próximos, pouco a pouco. Eu cuidava de Lila quando Ethan tinha turnos à noite, e ele me ajudava a repintar o quarto do bebê que eu havia preparado para outra criança. Lentamente, os espaços vazios na minha vida começaram a se preencher com risos, calor e amor.
Um ano depois, Ethan me pediu em casamento, e eu disse sim. Eu me tornei a madrasta de Lila e, pouco depois, recebemos nossa própria filha. Ao ver Ethan segurando nossa recém-nascida, seu rosto radiante de orgulho, eu soube que minha vida havia chegado a um círculo completo.
Ethan voltou para a escola, determinado a terminar seu curso de medicina. «Você acreditou em mim quando eu não conseguia acreditar em mim mesmo», ele me disse. E quando ele se formou, eu aplaudi mais alto que qualquer outra pessoa.
