Depois de estabelecer algumas regras sobre videogames para ajudar nosso filho a passar menos tempo na frente de uma tela, achávamos que tínhamos tudo sob controle. Então, descobrimos um espantalho sentado na escrivaninha dele e, logo depois, a polícia apareceu na nossa porta. Criar adolescentes já é difícil o suficiente sem que eles façam truques elaborados. Mas o que meu filho fez acabou levando exatamente ao que meu marido e eu queríamos para ele.
Aqui está o caso: meu filho de 13 anos, Noah, se tornou um verdadeiro eremita adolescente que vivia para os jogos. O quarto dele havia se tornado uma caverna (e cheirava como tal), iluminado apenas pelo brilho de um monitor de jogo que parecia nunca desligar.
Se ele não estava trancado em seu quarto gritando com personagens virtuais, estava grudado na cadeira, devorando batatas fritas como um aspirador de pó.
Tentei interessá-lo em outras coisas, começando uma conversa de “vamos falar sobre sentimentos”. Não funcionou. Meu marido tentou o método “ser o pai divertido” com a promessa de ir a um jogo de beisebol, se Noah jogasse bola com ele do lado de fora. Também não deu certo.
Infelizmente, nosso filho estava se transformando em um cogumelo diante de nossos olhos, e eu não podia mais assistir a isso. Alguns pais ficariam satisfeitos em ter um filho que não fazia muito barulho e cuidava de si mesmo.
Era verdade. Noah era relativamente independente para um garoto gamer, e o quarto dele estava sempre organizado, embora cheirasse a suor adolescente.
Mas ele não estava comendo bem, a menos que fosse junk food, e simplesmente não saía de casa. Ele estava tão pálido que poderia ser chamado de Conde Orlok.
Portanto, elaborei O PLANO. Hesitei porque não gostava de ser uma mãe tão rígida com um bom garoto, mas meu marido e eu finalmente decidimos agir.
Proibimos seu jogo favorito de vez. Nada mais de “League of Whatever”. Sim, foi bastante severo, e Noah protestou como nunca antes. Quando isso não funcionou, ele parou de falar conosco. Ele também se trancava no quarto, batendo a porta.
Eu estremecia sempre que ele batia a porta. Mas nosso filho começou a fazer isso com mais frequência, o que significava que ele estava saindo do quarto para fazê-lo.
Meu marido ficou preocupado, mas eu disse que isso era perfeito.
Noah permaneceu furioso pelos dias seguintes e mal falava conosco, mas, antes do que eu esperava, ele mudou. Ele começou a passar mais tempo fora do quarto. Uma vez, até se sentou ao lado do pai, em completo silêncio, assistindo ao jogo que estava passando na TV.
Ainda era outra tela, mas pelo menos ele estava passando tempo com outras pessoas. Eventualmente, ele começou a sair de casa, dizendo coisas como: “Vou pegar um ar.”
Parecia suspeitosamente com: “Estou me reinventando como uma borboleta social e começando do zero.” Talvez ele esperasse que mudássemos de ideia sobre a proibição se ele se comportasse bem. Mas não íamos mudar; nosso plano estava funcionando.
Sempre que ele saía de casa, meu marido e eu trocávamos olhares significativos. Sabíamos que ele estava aprontando algo.
“Ele está tentando ir jogar em outro lugar,” eu disse ao meu marido.
“É possível, mas jogar na casa de um amigo é melhor do que ficar em casa, certo? Vamos apenas ficar de olho nele por enquanto,” ele respondeu.
Eu concordei, mas, certa noite, umas duas semanas depois de instituirmos a proibição, passei pelo corredor e notei que a porta de Noah estava um pouco entreaberta. Isso era incomum.
Espiei para dentro.
A cadeira estava virada para a tela, uma figura encapuzada sentada nela, imóvel. A tela estava completamente apagada, então me aproximei e toquei no ombro da figura.
Não era Noah.
Pisquei, depois contive uma risada. Era um espantalho ou, mais precisamente, um moletom colocado sobre um esfregão. Almofadas foram colocadas por baixo para formar um corpo. Meu pequeno trapaceiro tinha construído uma pessoa falsa para nos enganar e saído escondido à noite.
Esse era o jeito dele de se rebelar contra a proibição do jogo. Mas, em vez de ficar com raiva, fiquei encantada!
Ele estava agindo como um adolescente de verdade e, talvez, socializando mais!
Claro! Aqui está a continuação da tradução:
—
Fui até o meu quarto e contei ao meu marido. Ele queria repreendê-lo, mas eu tive outra ideia. «Não vamos confrontá-lo ainda. Deixe ele achar que está nos enganando! Isso é melhor do que terapia», sugeri.
Ele concordou relutantemente, mas eu podia perceber que estava preocupado.
Noah saiu escondido várias noites seguidas, sempre deixando o espantalho no lugar. Ele voltava com tempo suficiente para dormir um pouco antes de eu acordá-lo para a escola.
Logo, porém, comecei a me preocupar com os amigos que ele poderia estar encontrando ou os lugares para onde ele poderia estar indo. Então, decidimos segui-lo na próxima vez que ele «fosse pegar um ar» à noite.
Fomos cuidadosos para dirigir devagar e a uma boa distância, para que ele não percebesse o nosso carro. Ele chegou a um parque local, a apenas cinco minutos de nossa casa.
Franzi a testa, confusa, pois não era isso que eu esperava. Achei que ele fosse à casa de algum amigo continuar jogando.
Em vez disso, meu filho se sentou no banco mais próximo, iluminado por um poste de luz, com um bloco de desenho na mão, e começou a desenhar.
Cutucuei meu marido. «Desde quando o Noah desenha?»
Ele deu de ombros, mas apontou de volta para nosso filho e sussurrou: «E aquela garota?»
Olhei e vi uma bonita adolescente caminhando até Noah com um sorriso, sentando-se ao lado dele com o próprio bloco de desenho. Ela lhe mostrou uma página e os dois riram.
ELES PARECiam apaixonados! Bem, talvez eu estivesse exagerando, mas isso era melhor do que eu jamais imaginei!
O parque estava calmo e vazio à noite, e sabíamos que era uma área segura. Isso era exatamente o que queríamos para ele: ar fresco e tempo com uma amiga, longe da tela.
Enquanto isso, ficamos escondidos no carro, com o motor desligado, observando-os.
«Devemos falar com ele?» sussurrei, embora eles definitivamente não pudessem nos ouvir.
«Não,» meu marido respondeu, sorrindo. «Deixe ele ter o momento dele.»
Esperamos até que Noah e a garota guardassem suas coisas e saíssem juntos. Eu presumi que estavam indo para a casa dela.
Assim que eles se foram, ligamos o carro e fomos para casa.
Eu ainda estava eufórica com a situação.
«Nosso filho é… normal!» eu exclamei.
«Vamos não nos animar demais,» meu marido riu.
Mas nossa alegria foi curta.
Quando chegamos em casa, dois policiais estavam esperando na nossa porta. Um era um homem sério, de uns 30 anos, e o outro parecia mais jovem e amigável.
«Boa noite. Vocês são os moradores daqui?» perguntou o policial mais velho.
«Sim,» respondi, me aproximando deles. «Há algo de errado?»
«Recebemos uma ligação de um vizinho preocupado. De acordo com as informações que temos, seu filho estava sentado imóvel em sua escrivaninha por horas. Viemos verificar e garantir que tudo estava bem.»
Meu marido e eu trocamos olhares arregalados, mal contendo nossas risadas.
«Oh! Oh não,» eu disse, tentando manter a compostura. «Por favor, entrem. Podemos explicar.»
Assim que entraram, levei os policiais até o quarto de Noah e apontei para o espantalho. «Foi isso que vocês estavam observando,» eu disse.
Os policiais ficaram olhando a figura em descrença.
O mais jovem logo começou a rir. «Ele fez um espantalho para sair escondido?» ele perguntou.
«Sim,» confirmei, sorrindo. «É… uma longa história.»
Nesse momento, a porta da frente se abriu e Noah entrou. Ele congelou ao ver os policiais.
«O que está acontecendo?» ele perguntou, empalidecendo.
Os policiais se viraram para ele. «Estamos aqui porque alguém achou que você estava sentado no seu quarto por horas sem se mover.»
O rosto de Noah ficou vermelho. «É um espantalho,» ele murmurou.
«Nós percebemos,» disse o policial mais velho, secamente. «Bastante criativo. Mas da próxima vez, deixe um bilhete dizendo ‘Fui pescar’ ou algo assim.»
Todos rimos quando o policial mais velho sorriu, e o rosto de Noah ficou ainda mais vermelho.
Depois que os policiais foram embora, meu marido e eu sentamos com Noah.
«Sabíamos que você estava saindo escondido o tempo todo,» eu disse. «Nós te seguimos até o parque.»
A mandíbula de Noah caiu. «O que?»
«Vimos você desenhando,» meu marido acrescentou. «E a garota. Ela parece legal.»
Noah gemeu. «Vocês são os piores.» Ele se deixou cair na cadeira, mas, um momento depois, um pequeno sorriso surgiu em seus lábios. «Eu gosto de desenhar,» ele admitiu. «E… é bom estar lá fora.»
Meu marido e eu sorrimos um para o outro.
«Isso é tudo o que queríamos,» eu disse. «Equilíbrio. A vida não é só sobre jogos.»
Noah concordou com a cabeça.
«Ok, agora que tudo está claro, mas você não pode sair mais escondido,» continuou meu marido. «Você precisa nos dizer onde vai e com quem. É importante para sua segurança.»
Nosso filho assentiu novamente, e tudo estava bem.
Logo depois, conhecemos a amiga dele, Emily. Ela até veio jogar «League of Whatever» com ele (sim, nós liberamos o jogo novamente).
Mas eles também saíam para o alpendre e desenhavam lá.
Já faz algum tempo. Claro, Noah ainda é um gamer, mas agora ele sabe equilibrar isso. Ele até entrou para o clube de arte na escola. Não vimos o espantalho desde então, e Emily se tornou a primeira namorada oficial dele.
