Jack foi verificar seu cachorro, Ralph, que não parava de latir na rua, apenas para descobrir um bebê abandonado com ele. O bebê acabou sendo uma menina muito especial que mudaria a vida de Jack para sempre.
Apesar de ser um homem rico, Jack era conhecido como uma das pessoas mais gentis e generosas da cidade. Ele poderia ter tudo, até que, três meses atrás, descobriu que sua esposa o estava traindo com seu melhor amigo.
Jack se divorciou de sua esposa, e ela se mudou para outro estado com seu agora ex-melhor amigo. Ele não deixou que o incidente endurecesse seu coração e continuou sendo gentil com todos ao seu redor. No entanto, todos sabiam que, por mais gentil e amigável que fosse, ele era um homem solitário.
Para amenizar sua solidão, Jack comprou um cachorro e o chamou de Ralph. “Pelo menos você não vai me trair, né, Ralph?”, disse ao adotá-lo, sorrindo apesar da dor. Como era um homem ocupado, Jack treinou Ralph para se comportar bem. Ele deixava o cachorro correr livremente pelo quintal à tarde e, quando se cansava, o adorável cão encontrava o caminho de volta para dentro de casa.
Um dia, Jack soltou Ralph no quintal. Estava assistindo a um filme na TV quando percebeu que Ralph ainda não havia voltado para casa. Ele saiu e ouviu o cachorro latindo ao longe.
Jack pulou a cerca para se aproximar. Quando chegou à rua, viu Ralph ao lado de um bebê deitado na grama.
“Pobre criança”, disse ele, entristecido ao ver que alguém havia abandonado um bebê indefeso na rua. Ele olhou ao redor à procura de alguma bolsa ou pertence da criança, mas não havia nada. O bebê chorava dentro de um cesto, enquanto Ralph o cutucava gentilmente com o focinho, como se estivesse sentindo pena. Dentro do cesto, Jack encontrou um bilhete. Ele suspirou fundo antes de ler.
**»Não procure pelos pais dela. Esta criança agora é sua. Cuide bem dela.»**
Antes de levá-la para casa, Jack passou em uma loja de conveniência próxima e comprou leite e fraldas para cuidar do bebê. Quando chegaram em casa, ele a alimentou e trocou sua fralda. Em seguida, ligou para a polícia e relatou o ocorrido.
A polícia informou que verificaria as câmeras de segurança da região para encontrar os pais da menina. No entanto, por enquanto, buscariam pais adotivos para a criança.
Ao ouvir isso, Jack não hesitou.
“Posso me tornar o responsável por ela?” perguntou. “Trabalho em casa, então não teria problemas para cuidar dela.”
A polícia pediu mais alguns detalhes e documentos de identificação de Jack e permitiu que a menina ficasse com ele. Jack cuidou dela por meses e, quando ficou determinado que seus pais não poderiam ser identificados, ela foi colocada para adoção.
Assim que pôde, Jack deu início ao processo de adoção legal da menina, a quem chamou de **Emily**.
Ele criou Emily como sua própria filha, dando-lhe o nome de sua mãe, que também o criou sozinha. Jack amava Emily profundamente e lhe proporcionava tudo o que ela precisava e mais.
Da mesma forma, Jack era o herói de Emily. Ela admirava seu pai e adorava passar tempo com ele. Eles sempre faziam as refeições juntos e gostavam de passear no parque, ir às sorveterias favoritas e brincar no fliperama.
Quando Emily completou sete anos e começou a frequentar a escola, muitos pais e até professores comentavam o quanto ela e Jack se pareciam. Até os amigos de Jack diziam que eles “pareciam gêmeos”.
Jack nunca viu Emily como sua filha adotiva, então sempre recebia esses comentários com um sorriso.
Um dia, enquanto Emily brincava com Ralph no quintal, caiu e ralou a cabeça no chão. Ao limpar o ferimento com um antisséptico, Jack notou algo surpreendente.
“Veja só, querida! Temos a mesma marca de nascença!” ele disse, surpreso. Ele nunca tinha notado a marca de Emily antes, pois seu cabelo a cobria.
“Nós sempre fomos feitos um para o outro, papai”, ela disse, enxugando as lágrimas e sorrindo.
Curioso com a coincidência, Jack decidiu fazer um teste de DNA. Ele coletou uma amostra do cabelo de Emily e enviou junto com a sua própria. Ele não deu muita importância, mas ficou chocado quando os resultados chegaram três semanas depois.
O teste mostrou uma correspondência de **99,9%**, confirmando que Emily era sua filha biológica. Jack sempre foi um homem fiel, o que só podia significar uma coisa: sua ex-esposa estava grávida dele antes de ir embora.
Ele decidiu ligar para ela, e ela atendeu.
“O que você quer, Jack?”
“Por que você nunca me contou que tínhamos uma filha?” ele perguntou assim que ela atendeu.
“Eu não queria criar seu filho, nem queria te ver de novo, então a deixei na rua. Sabia que você acabaria encontrando-a de qualquer jeito. Agora adeus, e por favor, nunca mais me ligue,” ela disse antes de desligar.
Jack não conseguia acreditar e caiu em lágrimas. Saber que Emily era sua filha biológica não mudava seu amor por ela, mas ele ficou feliz por saber que sempre esteve cuidando da própria filha.
“O que foi, papai?” Emily perguntou ao vê-lo chorando.
“Não é nada, querida. Estou apenas muito feliz”, ele explicou. “Lembra quando eu disse que você foi enviada para mim do céu, mesmo eu não sendo seu pai de verdade?”
Emily assentiu.
“Você **é** meu pai de verdade, papai. Nunca se esqueça disso,” ela o corrigiu.
“Sim, querida. Eu sou seu pai de verdade. E esses resultados de DNA provam isso,” ele disse, mostrando o papel para ela.
“Eu te disse, papai. Sempre fomos feitos um para o outro,” Emily disse, abraçando-o.
Alguns anos depois, Jack encontrou o amor novamente. Sempre presente nas atividades escolares de Emily, ele acabou se apaixonando por uma de suas professoras.
Dois anos depois do casamento, Emily ganhou uma irmãzinha. Ela assumiu seu papel de irmã mais velha com muito orgulho e alegria.
Desde então, Jack, Emily e o resto da família viveram felizes e em paz. Eles valorizavam o tempo juntos mais do que qualquer coisa, e isso levou Jack a se aposentar mais cedo para passar mais tempo com suas filhas.
### O que podemos aprender com essa história?
— **As dificuldades da vida não devem endurecer nossos corações.** Jack sofreu uma grande traição, mas não deixou que isso o tornasse amargo. Ele seguiu em frente e permaneceu gentil e generoso.
— **Nunca é tarde para recomeçar.** Jack achava que nunca mais teria uma família, mas então Emily entrou em sua vida e lhe mostrou o verdadeiro significado do amor. A relação saudável com sua filha lhe deu esperança de encontrar o amor novamente – e ele encontrou.
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