Eu tinha certeza de que meu marido estava me traindo. Os olhares furtivos, as conversas em sussurros, o jeito como todos ficavam em silêncio quando eu entrava na sala—tudo apontava para uma única coisa. Mas quando finalmente decidi pegá-lo no flagra, o que encontrei me deixou sem palavras.
Voltar ao trabalho depois da licença-maternidade foi avassalador. Conciliar prazos e noites sem dormir drenou toda a minha energia. Então, quando minha melhor amiga recomendou Lucy—uma babá doce, de fala mansa e com ótimas recomendações—achei que tinha encontrado um tesouro.
No começo, ela era perfeita. Meus filhos a adoravam, a casa voltou a ter cheiro de comida caseira e até meu marido, Peter, parecia… mais leve. Menos tenso. Ele chegava em casa mais cedo, sorria mais e, pela primeira vez em meses, havia risadas na mesa de jantar.
Mas então—algo mudou.
Sempre que eu entrava pela porta, as conversas morriam no meio da frase. As crianças, que normalmente corriam para me abraçar, de repente se lembravam de que tinham «lição de casa». Peter se levantava para «tomar banho» ou «fazer uma ligação». E Lucy? Ela evitava contato visual e sumia, como se tivesse sido pega fazendo algo errado.
Disse a mim mesma que estava sendo paranoica. Eu estava exausta, sobrecarregada—talvez até insegura. Mas então, eu vi.
Peter, de pé ao lado da bancada da cozinha, rindo. O jeito que seus olhos se enrugavam, sua voz quente e baixa. Eu não via aquele olhar havia anos.
Então Lucy inclinou a cabeça, enrolando uma mecha solta de cabelo. E Peter… meu Deus.
Ele sorriu para ela. Mas não um sorriso casual e educado. Era o tipo de sorriso que costumava ser meu.
Meu estômago despencou.
Ele está me traindo.
As noites longas. A mudança repentina de rotina. O jeito como ele mal me olhava mais. Tudo fazia sentido.
Hoje é nosso aniversário de 15 anos de casamento. Sem flores, sem presentes—apenas uma desculpa vaga sobre um «novo projeto».
Eu não podia mais ignorar isso.
Saí do trabalho duas horas mais cedo.
Apertei as chaves com tanta força que elas marcaram minha palma. Meu coração martelava no peito enquanto eu entrava em casa, pronta para pegá-los no flagra. Mas no momento em que atravessei a porta, parei imediatamente.
A sala de estar estava decorada com velas e luzes suaves. Um magnífico banner se estendia pela parede—»Feliz Aniversário, Meu Amor».
A mesa de jantar estava posta para dois, adornada com flores, porcelana fina e uma refeição elegante. O cheiro de alho e alecrim pairava no ar. Meu fôlego ficou preso na garganta.
O que diabos está acontecendo?
Lucy sorriu ao caminhar até mim, limpando as mãos no avental. «Feliz aniversário! Eles trabalharam tanto para isso.»
Pisquei, tentando processar suas palavras. «O quê?»
Peter apareceu na cozinha, as mangas arregaçadas, uma toalha pendurada no ombro. «Surpresa!» Ele me deu um sorriso tímido. «Você não deveria chegar tão cedo.»
Fiquei olhando para ele, ainda esperando alguma revelação cruel.
Ava puxou minha manga. «Mamãe, fizemos o jantar para você!»
Meu filho, Ethan, assentiu orgulhoso. «A Lucy nos ensinou. O papai queria te surpreender, já que você trabalha tanto agora.»
Senti o ar sair dos meus pulmões. Olhei para Peter. «Você… o quê?»
Ele riu, coçando a nuca. «Sim. Eu sei que estive distante ultimamente, mas era por isso. A Lucy tem nos ajudado a planejar isso há semanas. Eu só queria fazer algo especial para você dessa vez.»
Por um mês… eles estavam aprendendo a cozinhar em segredo.
Um nó se formou na minha garganta. Passei semanas me convencendo de que Peter estava me traindo, quando, na verdade, ele estava planejando isso?
As lágrimas arderam nos meus olhos. «Eu—eu não sei o que dizer.»
Lucy sorriu calorosamente. «Diga sim ao jantar.» Então, ela bateu as mãos. «E com isso, vou levar as crianças ao shopping. Vamos passear, brincar e nos divertir. Vou deixar vocês dois aqui.»
Ela piscou para mim, pegou os casacos das crianças e, em segundos, eles estavam fora da porta.
Agora, éramos só Peter e eu.
Ele deu um passo à frente. «Então… gostou?»
Engoli em seco, meus sentimentos confusos. Passei o último mês me preparando para o desgosto. Mas, em vez disso, eu tinha isso.
E, por algum motivo, ainda não conseguia afastar a inquietação em meu peito.
Pela primeira vez em semanas, soltei um suspiro. A dúvida, o medo, a suspeita que vinha me corroendo—tudo desapareceu.
Eu estava errada. Tão, tão errada.
Ninguém estava me afastando. As crianças não estavam se distanciando. Peter não estava me traindo. Tudo estava apenas na minha cabeça. E agora, enquanto eu ficava ali no meio da nossa sala iluminada por velas, com o cheiro de comida caseira me envolvendo como um abraço quente, senti algo que não sentia havia muito tempo.
Eu estava feliz.
Peter se aproximou de mim, seu olhar suave, cheio de algo que fez meu coração doer. Amor. Amor real, inegável. Ele segurava um buquê de rosas vermelhas—minhas favoritas.
«Feliz aniversário, meu amor», disse ele, colocando uma mecha solta de cabelo atrás da minha orelha.
Sorri, piscando para afastar as lágrimas que ameaçavam cair. «Você não precisava fazer tudo isso.»
«Precisava, sim», ele murmurou. «Você faz tudo por esta família. Cuida das crianças, da casa, de mim—eu só queria fazer algo para você dessa vez.»
Ele enfiou a mão no bolso e puxou uma caixinha preta e elegante. Meu coração disparou quando ele abriu, revelando um par deslumbrante de sapatos de grife.
Os exatos sapatos que eu tinha namorado meses atrás, mas nunca comprei porque me senti culpada por gastar tanto comigo mesma.
Minha boca se abriu em choque. «Peter…»
«Eu vi você olhando para eles», ele disse com um sorriso. «Achei que você deveria tê-los.»
Ri, balançando a cabeça. «Você é inacreditável.»
De repente, ele ficou sério e segurou minha mão. «E tem mais uma coisa.»
Inclinei a cabeça. «O quê?»
Ele respirou fundo e olhou nos meus olhos. «Quero renovar meus votos com você.»
Meu coração parou por um instante. «Peter—»
«Eu sei que é inesperado», ele disse, apertando minha mão. «Mas eu falo sério. Depois de quinze anos, depois de tudo que passamos, eu ainda escolho você. Todos os dias, eu escolho você.»
As lágrimas nublaram minha visão.
Ele segurou minhas mãos e começou.
«Desta vez, meus votos são diferentes», ele disse. «Mas o significado é o mesmo. Prometo te amar, estar ao seu lado, lutar por nós, não importa o que aconteça. Ser o marido que você merece.»
Uma lágrima escorreu pelo meu rosto. Limpei-a, rindo baixinho. «Eu nem sei o que dizer.»
«Diga que vai continuar me aguentando por mais quinze anos.»
Soltei uma risada. «Acho que consigo lidar com isso.»
Ele se inclinou, os lábios a um sopro dos meus. Meu corpo relaxou, meu coração se encheu de tanto amor que achei que fosse explodir.
E então—o celular dele vibrou.
Peter ficou tenso.
Puxei levemente para trás. «Você não vai atender?»
Ele apertou a mandíbula. «Não é nada.»
Eu franzi a testa. «Peter—»
Ele suspirou e pegou o telefone. A tela se acendeu, e eu vi o nome antes que ele pudesse virar o aparelho.
Lucy.
Pisquei. E então ri. «Ah não, será que ela está tendo problemas com as crianças?»
Peter sorriu de lado. «Provavelmente.»
O telefone vibrou de novo. Dessa vez, atendi. «Lucy?»
A voz dela estava um pouco ofegante. «Senhora! Eu liguei porque as crianças queriam dizer algo—»
Ava gritou animada. «Mamãe! Você gostou da surpresa? O papai chorou quando te deu os sapatos?»
Ri. «Ainda não, querida, mas vou trabalhar nisso.»
Ethan entrou na conversa. «Diga ao papai que o amamos! E você também, mamãe!»
As lágrimas voltaram a encher meus olhos, mas dessa vez, eram de felicidade. «Nós também amamos vocês, meu amor.»
Peter me envolveu pela cintura, pressionando um beijo na minha têmpora.
Lucy riu. «Vou mantê-los fora por mais um tempo. Aproveitem a noite!»
Desliguei o telefone e me virei para Peter. «Você não faz ideia do quanto isso significa para mim.»
Ele sorriu. «Acho que faço.»
E enquanto ele me puxava para seus braços, percebi—este era exatamente o lugar onde eu deveria estar.
