Quando o marido de Lily começou a agir de forma estranha em relação à garagem, dizendo para ela não entrar e inventando desculpas, ela soube que algo estava errado. Mas o que encontrou lá dentro foi muito mais do que esperava.
Você sabe quando algo simplesmente não parece certo, mesmo que você não consiga dizer exatamente por quê? Foi assim que tudo começou com Mike e nossa garagem. Parecia tão inocente no início — eu só queria fazer algo tão mundano quanto me livrar do nosso colchão velho. Mas então ele gritou: “NÃO ENTRE LÁ! EU CUIDO DISSO!” e tudo mudou.
Era estranho, certo? Quero dizer, quem surta por causa de um colchão indo para a garagem? Mas ignorei. Talvez ele estivesse trabalhando em algum projeto. Ele sempre foi do tipo que gosta de consertar coisas, mexer com ferramentas ou testar um novo hobby. Mas então ele começou a agir… esquisito.
Se eu mencionasse casualmente que precisava de algo da garagem, ele imediatamente se oferecia para buscar. “Eu pego para você”, dizia, sem nem me deixar dar um passo naquela direção. Quando eu insistia, ele inventava desculpas ridículas, como “Tem produtos químicos por toda parte” ou “Acabei de pintar lá dentro e os vapores estão muito fortes.”
Produtos químicos? Sério? Era uma garagem, não um laboratório. E pintura? O homem não tocava num pincel desde que nos mudamos. Então, naturalmente, minha curiosidade foi à loucura. O que poderia ser tão importante naquela garagem para ele me manter longe?
Tentei agir com calma, perguntando casualmente sobre o assunto. Mas ele ficou todo defensivo, o que só me deixou ainda mais desconfiada. Finalmente, uma noite depois do jantar, eu não aguentei mais.
“Mike,” eu disse, cruzando os braços e encostando no balcão da cozinha, “o que está acontecendo com a garagem? Você está agindo estranho há semanas.”
Ele não olhou nos meus olhos, apenas continuou lavando a louça, esfregando um prato que já estava limpo. “Não é nada, Lily. Eu já te disse — é só um projeto. Logo você verá.”
“Logo?” Levantei uma sobrancelha. “Quão logo? Porque está começando a parecer que você está escondendo algo de mim.”
Foi quando ele se virou, secando as mãos na toalha de prato e assumindo um tom sério. “Ainda não posso te mostrar,” disse, tentando parecer sincero. “É uma surpresa para o seu aniversário.”
Meu aniversário? Ainda faltava um mês. E sejamos realistas — Mike nunca foi do tipo que planeja surpresas. No ano passado, ele me deu um livreto de cupons para massagens grátis. Sim, ele era fofo, mas surpresas? Definitivamente não era o forte dele.
Então, fingi acreditar. “Uma surpresa, hein? Bom, tudo bem então.” Sorri, dando um beijo em sua bochecha. “Vou esperar.” Mas, por dentro, eu não acreditei em uma palavra.
Aquela noite, não consegui dormir. Minha mente ficava girando, me perguntando o que poderia ser tão importante para ele me impedir de entrar na nossa própria garagem. E então tive uma ideia. Eu sabia que ele guardava a chave da garagem no bolso do casaco, que sempre deixava jogado sobre a cadeira do nosso quarto. Se ele não ia me contar, eu teria que descobrir por conta própria.
Por volta da meia-noite, quando Mike roncava suavemente ao meu lado, deslizei para fora da cama. Caminhei na ponta dos pés até a cadeira, com o coração disparado no peito, e lentamente alcancei seu bolso. As chaves tilintaram baixinho quando as puxei, e eu congelei, olhando para ele. Não se mexeu. Perfeito.
Calcei meus sapatos, peguei uma lanterna e saí pela porta dos fundos. A garagem ficava a uns seis metros da casa, separada e envolta em sombras à luz fraca da lua. O ar da noite estava fresco, mas eu mal percebi. Minha adrenalina estava a mil.
Enquanto me aproximava, chaves na mão, senti uma mistura estranha de excitação e medo. O que eu estava prestes a encontrar? Coloquei a chave na fechadura e a girei, ouvindo o clique do ferrolho se abrindo. Minhas mãos tremiam enquanto eu alcançava a maçaneta.
Abri a porta, e o cheiro de poeira e ar parado me atingiu. Acendi a luz e, por um momento, não consegui processar o que estava vendo. No meio da garagem, havia uma cama. E sobre essa cama, uma mulher, encolhida debaixo de um cobertor, dormindo profundamente. Ao lado dela, em um colchão improvisado no chão, um garotinho de cerca de dois anos.
Minha respiração ficou presa na garganta. Quem eram eles? Por que estavam aqui? E por que Mike não tinha me contado?
A mulher se mexeu, piscando ao acordar, os olhos arregalando-se ao me ver ali parada. Sentou-se rapidamente, puxando o cobertor para mais perto.
“Quem é você?” perguntei, minha voz pouco mais do que um sussurro.
“Eu sou Sophie,” ela disse, a voz trêmula. “Sou… sou prima do Mike.”
Prima? Eu não sabia que Mike tinha uma prima. E por que ela estaria dormindo na nossa garagem com uma criança?
Antes que eu pudesse perguntar mais, ouvi a porta dos fundos bater. Os passos de Mike ecoaram enquanto ele corria para a garagem. “Lily!” ele chamou, a voz em pânico. “Lily, espera!”
Me virei e o vi parado na porta, ofegante. Seu rosto estava pálido, como se tivesse visto um fantasma.
“Mike, o que está acontecendo?” exigi, apontando para Sophie e a criança. “Por que eles estão na nossa garagem?”
Ele olhou para Sophie e depois para mim, coçando a nuca. “Lily, eu posso explicar,” começou, mas eu o cortei.
“Então explica!” exclamei. “Porque isso não faz o menor sentido.”
Ele suspirou, entrou e fechou a porta atrás de si. “Essa é Sophie, minha prima. Não nos víamos desde crianças. Ela apareceu do nada, pedindo ajuda. Ela está sem casa, Lily, e não tinha para onde ir.”
Olhei para Sophie, que tinha lágrimas nos olhos e segurava a criança com força. Minha raiva começou a se dissolver, dando lugar à confusão e à culpa. Eu não era insensível — odiava pensar que alguém, especialmente uma criança, estivesse morando na rua.
“Então por que você não me contou?” perguntei, agora mais calma. “Por que todo esse segredo?”
Mike balançou a cabeça. “Porque, Lily, eu sei como as coisas estão apertadas para nós. Mal conseguimos pagar nossas contas. Achei que você não aceitaria que eles ficassem aqui.”
Ele não estava errado — o dinheiro estava curto. Mas esconder isso de mim? Trancá-los na garagem como um segredo? Isso não me parecia certo.
“Eu teria entendido, Mike,” murmurei. “Você não precisava mentir para mim.”
“Eu sei,” ele disse, os ombros caindo. “Eu só… entrei em pânico. Não sabia o que fazer.”
O que aconteceu depois revelou verdades ainda mais profundas… incluindo um segredo que mudaria tudo.
