A manhã começou com um grito—Scooter tinha desaparecido. Não havia nenhum vestígio dele. Ao meio-dia, o pânico se espalhou. Mas o meu maior medo não era o fato de ele estar desaparecido. Era quem ele havia encontrado.
As manhãs na minha casa raramente eram silenciosas. Eram preenchidas pelo som de passos apressados no corredor, o constante ping de notificações no celular da Veronica enquanto ela atualizava seus seguidores, ou o inconfundível baque de objetos caindo no chão—cortesia do meu gato, Bugsy, que acreditava que a gravidade era apenas um desafio.
Mas naquele dia, eu ouvi o grito.
“Mãe! Pai!” A voz de Mia ecoou pela casa, cheia de pânico.
“O Scooter sumiu!”
O som de murmúrios sonolentos veio de dentro do quarto. Um momento depois, a porta rangeu e Veronica apareceu. Ela apertou os olhos para Mia, seu rosto meio iluminado pela luz suave da tela do celular.
“Onde ele pode ter ido? Mia, é muito cedo para suas visões espirituais.”
As narinas de Mia se expandiram. “Eu fui no quarto dele pegar água. Ele sempre deixa garrafas extras, para não precisar ir até a cozinha à noite. Mas ele não está lá.”
Greg tropeçou para frente, ainda meio dormindo. “Ele deve estar brincando algum de seus jogos de detetive.”
“O caderno dele ainda está lá. E ele nunca deixa isso para trás.”
Isso fez minhas orelhas se levantarem.
Greg deve ter sentido a mudança na energia porque, pela primeira vez, ele não argumentou. Em vez disso, se virou e foi direto até mim.
Eu estava exatamente onde ele esperava me encontrar—curvada na minha poltrona, saboreando meu primeiro café da manhã. Eu estava acordada há horas, perdida em meus pensamentos.
“Eu o vi ontem à noite,” eu disse, mexendo meu café. “Correndo pelos corredores.”
Deixei minha xícara de lado e fixei Greg com um olhar firme.
“A casa está segura. Ele está só se escondendo em algum lugar. Ele não vai resistir ao cheiro das panquecas.”
Esse foi meu erro—achar que qualquer coisa sobre o Theo poderia ser previsível. O café da manhã passou e se foi. As panquecas chiavam, o café estava pronto, mas nada de Scooter.
Ao meio-dia, a casa estava em caos.
Greg revistava os armários como um homem caçando um tesouro perdido. Mia verificava o sótão duas vezes, murmurando algo sobre “impressões energéticas” e “planos astrais.”
Até Veronica largou o celular por tempo suficiente para espiar atrás dos móveis, como se Theo tivesse de repente encolhido até o tamanho de um coelho de poeira.
Eu, por outro lado, tomei uma abordagem diferente, saindo para fora e deixando o ar fresco me acordar melhor do que o café poderia. E então eu vi. Um pequeno espaço na cerca.
Quase imperceptível, a menos que você soubesse onde olhar. O mesmo espaço que eu nunca havia consertado. O que eu deixara aberto de propósito, para que o Bugsy pudesse passear livremente no quintal do vizinho e pisotear todo o seu jardim perfeitamente organizado.
Suspirei lentamente. Minhas piores suspeitas acabavam de ser confirmadas.
