**Ivy nunca esperou ser excluída do casamento de sua melhor amiga – até que ela o invade e descobre a chocante verdade. O noivo? Alguém que ela conheceu a vida toda. A traição? Imperdoável. Quando seu passado colide com seu presente, Ivy precisa decidir: ir embora para sempre ou confrontar o noivo.**
A primeira vez que alguém mencionou o casamento de Amber, eu ri.
“Espera, Amber quem?” perguntei, tomando um gole do meu café, completamente distraída pela enorme fatia de cheesecake à minha frente.
A mesa ficou em silêncio. Quatro pares de olhos piscaram para mim como se eu tivesse acabado de confessar um assassinato.
“Você está falando sério, Ivy?” Lauren finalmente perguntou. “Amber Amber. Nossa Amber.”
Meu estômago revirou.
“Não, ela teria me contado. Com certeza! Vocês só estão brincando comigo!”
Jack se remexeu desconfortável, quase derrubando seu café.
“Ivy, ela… ela enviou os convites há semanas. Quase um mês atrás”, ele disse.
Quase derrubei meu café.
Meu convite nunca chegou.
No começo, disse a mim mesma que foi um erro. Talvez tenha se perdido no correio? Ou talvez ela estivesse esperando para me contar pessoalmente?
Mas nada fazia sentido! Quando éramos crianças, sempre falávamos sobre sermos madrinhas uma da outra… então o que era isso?
As semanas passaram. Mais convites foram enviados. Vi alguns dos meus outros amigos postando nas redes sociais e marcando Amber, todos animados por compartilhar esse dia especial com ela.
**Mal podemos esperar para comemorar com você!**
**Você será a noiva mais linda, Amber!**
**Despedida de solteira!!**
Vestidos foram comprados.
“Comprei um vestido azul meia-noite lindíssimo, Ives”, Lauren me contou ao telefone. “E os brincos da minha avó vão completar o visual perfeitamente. Você já decidiu o que vai usar?”
“Lauren, ela ainda não me convidou”, eu disse. “Então…”
Não perguntei para Amber o porquê. Esperei. E dei a ela todas as oportunidades para me contar. Mas ela nunca contou. Nem mesmo quando fomos fazer as unhas juntas.
Não tinha certeza se queria passar tempo com ela, mas queria ver se ela me contaria a verdade. Ou qualquer coisa sobre o casamento, para falar a verdade. E, sendo sincera, fiquei surpresa por ela ter concordado em ir comigo.
“Vou escolher uma cor neutra para as unhas”, Amber disse, sorrindo para mim.
Quando olhei para a mão dela, ela nem estava usando o anel de noivado.
“Lindo”, eu disse. “Vou escolher um vermelho vibrante.”
O que eu tinha feito para ela me esconder um segredo tão grande? Eu a machuquei de alguma forma?
Ela achava que eu iria impedir o casamento e fugir com o noivo dela?
Que diabos?
Mas algo estava errado, e eu sabia disso no fundo dos ossos. Amber estava me evitando, e eu precisava saber o porquê.
Então, no dia do casamento, eu invadi.
Não falava com Amber desde aquele dia no salão, e desde que toda a conversa sobre casamento saiu do controle. Ela até me bloqueou nas redes sociais, e Lauren começou a me mandar capturas de tela das postagens dela.
“Desculpa, Ives”, ela disse uma tarde, enquanto comíamos sorvete no parque. “Não sei o que deu nela. Você tentou falar com ela?”
“Fizemos as unhas juntas algumas semanas atrás”, confessei. “Mas não perguntei diretamente. Ela nem estava usando um anel. Acho que ela realmente não me quer lá.”
Agora, eu estava diante do local do casamento, observando os convidados entrarem, risadas e conversas felizes enchendo o ar. Me sentia completamente deslocada. Conhecia a maioria das pessoas ali. Amber e eu éramos amigas há tanto tempo que sua família também era próxima de mim.
Ela teria me contado. Ela deveria ter me contado.
Mas por que não contou?
Pensei na última vez que conversamos antes de qualquer menção ao casamento, seja por nossos amigos ou pelas redes sociais dela.
Estávamos no apartamento dela, sentadas no chão, dividindo uma garrafa de vinho. Revistas de casamento estavam espalhadas entre nós, e eu circulei um vestido que sabia que ela adoraria.
Ela estava estranha naquela noite. Tensa. Achei que fosse apenas estresse do trabalho.
“Por que você tem tantas revistas de casamento, afinal?” perguntei.
“Porque é o próximo projeto em que estou trabalhando”, ela respondeu cuidadosamente. “Projetando um vestido de noiva, e fazendo um também. Se eu acertar nisso, Ivy, vou conseguir mais clientes. Eu sei.”
Ela estava mentindo? Já estava planejando o casamento naquela época?
Agora, revivi sua expressão, suas mãos apertando a taça de vinho com força quando fiz perguntas sobre seu vestido de noiva dos sonhos. Ficou ainda pior quando perguntei sobre o noivo dos sonhos dela.
“Crescemos, não queremos mais astros de cinema como maridos”, ri. “Então, você tem alguma ideia?”
“Você vive demais na sua cabeça, Ivy”, ela disse, desconversando.
Eu deveria ter percebido que algo estava errado.
Não entrei escondida como em um filme dramático. Simplesmente entrei com confiança, fingindo que pertencia àquele lugar.
O salão era deslumbrante, luzes douradas suaves e uma decoração elegante. Era perfeito. Tinha a marca da Amber em tudo.
E por um momento, me convenci de que era tudo um grande mal-entendido.
Até que entrei no salão principal.
E o silêncio tomou conta da sala.
Todos me olhavam. Alguns sussurravam, outros me lançavam olhares de pena. Como se tivessem acabado de presenciar uma tragédia.
Meu estômago se revirou violentamente.
Continue respirando, Ivy.
Mas, honestamente, que diabos estava acontecendo?
Então, eu a vi.
Amber estava lá, num vestido branco deslumbrante, parecendo um cervo diante dos faróis de um carro.
E então eu o vi.
Em frente ao altar, de smoking preto impecável, com o braço ao redor de Amber, estava meu pai.
O mesmo pai que me abandonou quando eu tinha dez anos. O mesmo pai que eu não via desde então.
O mundo girou.
Amber sabia.
Ela soube o tempo todo. Por isso eu não fui convidada.
Ela escondeu isso de mim.
E naquele momento, eu soube.
Eu estava pronta para deixá-los para trás. Para sempre.
