Aos 58 anos, pensei que o amor tivesse passado por mim até conhecer Oliver. Justamente quando nossa felicidade começou a florescer, sua ex-esposa voltou furiosa para sua vida, determinada a nos separar. O que se seguiu foi uma batalha pela paz e pela força para superar as sombras do passado. Será que o amor pode realmente vencer tudo?
Já fazia anos desde o meu divórcio, e eu havia me acostumado à solidão.
«Eu não preciso de ninguém», eu costumava repetir para mim mesma, enquanto meus dedos batiam ritmicamente no teclado.
Meus romances começaram a ter sucesso depois que me dediquei completamente à escrita. A casa silenciosa, com apenas o som das gaivotas e do oceano, me proporcionava a paz que eu achava que precisava.
Mas, de vez em quando, me pegava olhando para o horizonte, pensando.
Isso é realmente suficiente?
Só percebi que talvez a resposta fosse não quando Oliver apareceu.
Certa manhã, enquanto tomava meu café na varanda, notei-o pela primeira vez. Um homem alto e charmoso, talvez alguns anos mais jovem que eu, caminhando pela praia com seu golden retriever. Observei enquanto eles passavam em frente à minha casa.
«Bom dia», ele disse, inclinando a cabeça com um sorriso amigável.
«Bom dia», respondi, sentindo-me um pouco tímida.
Depois disso, comecei a esperá-lo todos os dias. Observava enquanto ele caminhava pela praia, às vezes brincando com o cachorro, outras vezes apenas olhando para o mar. E, a cada vez, meu coração acelerava.
«Por que estou tão nervosa?» murmurei para mim mesma, balançando a cabeça. «É só um vizinho. Fique calma.»
Mas eu não conseguia. E meus sentimentos só cresciam a cada encontro. Ainda assim, hesitei.
Será que é possível se abrir para alguém novamente?
Certa tarde, enquanto podava minhas rosas, ouvi um barulho e um baque alto atrás de mim.
Assustada, virei-me e vi um borrão dourado correndo para dentro do meu jardim.
«Charlie! Volte aqui!» ouvi Oliver chamar e, segundos depois, ele apareceu, ofegante e com um olhar de desculpas.
«Me desculpe! Ele simplesmente escapou de mim.»
Ri, abaixando-me para acariciar o cachorro.
«Está tudo bem. Ele é fofo.»
«Ele dá trabalho, mas eu não o trocaria por nada.»
«Você… gosta de ler?» perguntei, hesitante, tentando prolongar a conversa.
Oliver riu. «Sou escritor. Isso faz parte do território.»
«Somos colegas!» Meus olhos brilharam. «Também sou romancista.»
Conversamos sobre nossos livros favoritos, sobre escrita, e logo a conversa fluiu naturalmente.
«Sabe,» eu disse, respirando fundo, «não costumo fazer isso, mas… gostaria de jantar comigo algum dia?»
Oliver ergueu uma sobrancelha, surpreso, mas satisfeito.
«Eu adoraria.»
E assim, o plano foi feito.
A noite seguinte foi perfeita. Rimos e compartilhamos histórias. Talvez fosse isso que eu sentia falta o tempo todo. Mas, assim que comecei a relaxar, uma mulher apareceu ao lado da nossa mesa. Seus olhos eram frios, e ela olhou diretamente para Oliver.
«Precisamos conversar. Agora», exigiu, ignorando completamente minha presença.
«Com licença, estamos no meio de…» comecei a dizer.
«Não agora», ela me cortou bruscamente, sem nem olhar para mim, como se eu não existisse.
Senti meu rosto esquentar, minhas palavras presas na garganta. Oliver parecia desconfortável, mexendo-se na cadeira.
«Desculpe, Haley», ele murmurou, levantando-se de maneira desajeitada. «Preciso ir.»
Fiquei olhando, sem palavras, enquanto ele a seguia para fora, me deixando ali, invisível. O burburinho do restaurante continuava ao meu redor, mas eu estava entorpecida, congelada no lugar.
A cadeira vazia à minha frente parecia um reflexo do quanto eu me sentia abandonada.
Dois dias se passaram desde aquele jantar constrangedor, e Oliver ainda não tinha ligado. O silêncio pesava sobre mim mais do que eu queria admitir. Eu me sentia magoada, confusa e, para ser sincera, um pouco humilhada.
Minha mente repetia a cena incessantemente – a maneira como ele saiu sem uma explicação decente, a forma como aquela mulher me ignorou completamente.
Sentei-me à minha mesa, tentando focar na escrita, mas era inútil. Meus pensamentos sempre voltavam para aquela noite.
Será que cometi um erro ao convidá-lo? Ele estava apenas brincando comigo? Quem era aquela mulher? E por que ele foi embora com ela sem sequer me dar uma resposta?
Estava prestes a desistir e fechar o laptop quando ouvi uma batida na porta. Meu coração disparou enquanto me levantava, parte de mim esperançosa, parte temendo o que viria a seguir.
Ao abrir a porta, Oliver estava lá, segurando flores.
Olhei para ele, sem saber o que dizer.
«Me desculpe, Haley», ele começou.
«Aquela mulher naquela noite… Ela é minha ex-esposa, Rebecca. Ela sempre aparece assim, tentando atrapalhar minha vida e acabar com meus relacionamentos. Não queria criar uma cena, então precisei sair com ela.»
Tentei esconder meus sentimentos. «Por que não me disse isso na hora?»
«Entrei em pânico. Eu deveria ter explicado. Me perdoe.»
Ele fez uma pausa, estendendo as flores.
«Quero compensar isso para você. Tenho um evento literário em breve. Você viria comigo? Será mais tranquilo, e talvez possamos passar um tempo juntos.»
Hesitei um pouco, mas assenti.
Vesti-me com cuidado, esperando por uma noite pacífica, uma chance de conversar sem interrupções. Talvez, dessa vez, fosse diferente.
Oliver me recebeu com um sorriso caloroso. «Fico feliz que tenha vindo.»
Sorri de volta, tentando afastar a inquietação.
A noite começou bem. A apresentação de Oliver era envolvente, e, por um momento, esqueci tudo.
Mas então, senti a energia no ambiente mudar.
Olhei e vi Rebecca.
Ela entrou decidida, os olhos varrendo o salão até pousarem em Oliver. Meu estômago revirou.
Sem hesitar, ela veio diretamente até nós.
«Você achou que podia simplesmente seguir em frente, não é, Oliver?» disparou, com raiva.
O salão ficou em silêncio.
«Rebecca, este não é o momento nem o lugar.»
«Momento ou lugar? Como se atreve?» ela gritou. «Você é um mentiroso e um traidor! Acha que pode simplesmente esquecer tudo o que tivemos?»
Então, seus olhos se voltaram para mim.
«E você», disse ela, com veneno na voz, «é só mais um erro dele.»
Antes que eu pudesse reagir, ela pegou um copo de vinho e jogou em mim.
O líquido gelado escorreu pelo meu cabelo e vestido.
O salão explodiu em murmúrios.
Segurança interveio e a retirou, mas o estrago estava feito.
Olhei para Oliver.
«O que mais você não me contou?» perguntei.
Oliver suspirou. «Rebecca sempre teve controle sobre minha vida. Mas acabou.»
Dias depois, vi Rebecca saindo de sua casa com malas. Quando Oliver chegou, havia uma calma nele que eu nunca tinha visto antes.
«Acabou, Rebecca. Pegue o dinheiro, a casa, o que quiser. Mas você não interfere mais na minha vida.»
Fiquei ali, observando.
Naquele momento, soube.
Ele finalmente assumiu o controle da própria vida.
E talvez, apenas talvez, houvesse uma chance para nós.
