Após ver sua esposa traí-lo através do aplicativo de segurança do seu celular, Jacob planeja executar um ato de vingança tão cruel que eles nunca se recuperariam. Ele nunca imaginou como seu plano afetaria toda a família, e isso só piorou quando seu irmão ligou inesperadamente.
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«Não! Tio J! A Barbie é casada com o Ken!» riu sua sobrinha, Mia, e foi bom ouvir esse som depois de tudo o que aconteceu. Jacob sorriu amplamente e quase ficou emocional, mas estava tentando controlar suas emoções pelas suas sobrinhas.
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Mia e sua irmã mais nova, Ella, brincavam com ele no chão da sala de estar da casa de seu irmão Liam. Jacob começou a visitá-los toda quinta-feira depois do trabalho, após o diagnóstico de Mia. O fígado dela estava falhando, e ela estava na lista de transplante.
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Nenhum membro da família era um doador compatível, e Mia teve que ser colocada na lista oficial de espera. Felizmente, ela foi autorizada a ficar em casa por um tempo, desde que todos a deixassem descansar. A doença dela havia progredido tanto que sua coloração estava sempre alterada e ela geralmente estava fraca demais para brincar.
No entanto, suas visitas toda quinta-feira davam-lhe energia. Portanto, seu irmão mais velho, Liam, e sua esposa, Emma, o incentivaram a continuar indo. A esposa de Jacob, Melissa, também adorava o que ele estava fazendo pela família, mas não podia se juntar a eles por causa do horário de trabalho.
Liam já tinha tirado muito tempo do trabalho, então ele tinha que trabalhar quando as coisas estavam relativamente calmas. Portanto, a maioria das quintas-feiras, era apenas Jacob, Emma e as meninas na casa de Liam. Mas era adorável. Jacob adorava cada momento, porque ninguém sabia quanto tempo eles ainda teriam com Mia.
«Bem, Mia. A Barbie poderia ter uma namorada, certo? Estamos no século 21, menina», Jacob provocou, sorrindo e cutucando gentilmente sua barriga.
Ella riu. «Sim, uma namorada!» ela concordou com seu tio, e todos continuaram brincando por um tempo, tentando decidir com quem a Barbie estava saindo. Jacob fez vozes especiais para outros personagens, e as meninas adoraram.
Emma se aproximou e sorriu para a cena, grata por ter um cunhado tão carinhoso para suas filhas. Ela fez limonada sem açúcar e biscoitos saudáveis para todos, pois Mia precisava comer de forma saudável. Mas ninguém se importou, nem mesmo Ella. Ela tinha apenas quatro anos, mas entendia como a irmã precisava melhorar e tentava ajudar.
«Ei, pessoal. Vamos deixar as Barbies de lado por um tempo e comer um lanche», Emma disse, colocando a bandeja com os copos e biscoitos na mesa de centro. As meninas foram logo para lá, e Emma lembrou Mia de comer devagar e com cuidado.
Jacob desejava poder levá-las para tomar um sorvete de verdade, mas isso não seria possível até encontrarem um doador compatível para Mia. Por enquanto, precisavam encontrar felicidade nesses momentos tranquilos e alegres em que ela estava se divertindo cercada pela família.
Ele poderia ficar olhando para aquelas meninas por horas, mas uma notificação no celular o interrompeu. Era do seu sistema de segurança. Sua casa inteira era inteligente, e ele podia controlar quase tudo remotamente. Ele também recebia alertas de quase tudo o que acontecia quando ninguém estava em casa.
Jacob olhou para o horário, e sua esposa, Melissa, ainda não teria chegado do trabalho, então ele franziu a testa ao abrir o aplicativo. No entanto, algo lhe dizia para se afastar das suas sobrinhas e de Emma.
«Você me dá um segundo, Em?» ele disse, e ela assentiu, apertando os olhos. Jacob foi até a cozinha, tirou os AirPods e abriu a transmissão ao vivo da câmera de segurança. No começo, ele não sabia o que estava vendo, não porque estivesse borrado. Mas porque era impossível.
Ele viu sua sala de estar, que era parecida com a casa de seu irmão, já que eles haviam conseguido um bom negócio em alguns móveis, mas algo insano estava acontecendo. Jacob viu Melissa, que ainda deveria estar no trabalho, tirando a saia justa e pulando no colo de seu irmão Liam.
O cérebro de Jacob ordenou que suas mãos parassem a transmissão ao vivo e olhassem para o lado. Mas seu corpo não estava ouvindo. Ele estava grudado na transmissão e nos sons de seu irmão traindo sua esposa, e pelo jeito, eles estavam se divertindo muito.
Finalmente, ele conseguiu desviar o olhar e ficou olhando para a geladeira de Emma e Liam. Ela estava quase totalmente coberta por imãs de suas viagens. Eles tinham sido namorados do ensino médio. No centro, estavam o horário dos medicamentos de Mia e um calendário com as próximas consultas médicas.
Jacob esperava que ao olhar para o lado, conseguisse acalmar sua respiração ofegante, mas isso só piorou. Ele se sentia destruído. Ele e Emma tentavam animar as meninas durante o pior momento de suas vidas, enquanto seus cônjuges estavam tendo um caso.
A pior parte é que ele não sabia há quanto tempo estavam fazendo isso. Era a primeira vez? Seu celular nunca tinha enviado uma notificação como essa antes, embora as câmeras tivessem sido instaladas há meses após uma série de furtos na vizinhança.
Mas como eles podiam fazer isso? Como podiam trair a família dessa maneira? Eles eram todos tão próximos, mas Jacob nunca teria suspeitado de qualquer atração entre sua esposa e seu irmão mais velho. O polegar dele começou a doer, o que o tirou de seus pensamentos.
Ele percebeu que estava segurando o celular com muita força e olhou de volta para a transmissão. Ela ainda estava acontecendo, e ele finalmente a fechou. O aplicativo gravaria automaticamente. Ele não queria esperar até que terminassem suas atividades.
«Jacob, você está bem? Quer alguma coisa para comer?» Emma perguntou, assustando-o.
«Jesus», disse ele, segurando o peito, mas colocando o celular rapidamente no bolso.
«Desculpe», ela sorriu.
«Não, eu só estava distraído. Não, não estou com fome. Recebi um e-mail do trabalho», ele balançou a cabeça e sorriu ligeiramente para tranquilizá-la. «Vamos voltar para as meninas.»
Eles voltaram para a sala de estar, onde as meninas haviam começado a brincar com as bonecas novamente. Elas chamaram o tio, e Jacob fez o melhor rosto de poker para sentar com elas e continuar a tarde. Mia de repente ficou cansada e perguntou se podia tirar uma soneca, então ele ajudou Emma o melhor que pôde e se despediu.
Jacob saiu da garagem da casa de Emma, mas não conseguiu seguir sem olhar o celular. Ele clicou no aplicativo, e felizmente, os eventos haviam terminado. Mas Melissa e Liam agora estavam em sua cozinha, conversando e… rindo.
Isso foi quase pior do que a traição. Ele passou a tarde toda preocupado em animar a sobrinha enquanto esses dois agiam como um novo casal feliz. Isso quebrou algo dentro dele, e Jacob sabia que não havia mais volta.
Liam tinha sido seu modelo de vida inteira. Seu pai e avô eram ótimos, mas Liam era bom em esportes e em conquistar garotas, e Jacob queria emular isso para sempre. Ele geralmente falhava, pois era melhor nos estudos, mas seu irmão mais velho nunca deixou que ele se sentisse mal por isso.
Ele disse a Jacob que era melhor ser inteligente do que bom nos esportes, e Jacob sabia que ele estava certo. Liam o incentivou a entrar na tecnologia; agora, Jacob ganhava muito mais do que ele. No entanto, eram família. Eles se apoiavam.
Jacob estaria disposto a oferecer algo se Liam precisasse para os custos médicos de Mia. A família deles estava lá para todos. Era assim que foram criados. Nunca em um milhão de anos ele teria previsto tal atitude de seu irmão mais velho.
E isso matou Jacob. Destruiu sua admiração eterna e seu amor por Melissa também. Ele queria o divórcio, e queria que seu irmão sofresse. Mas ele precisava jogar suas cartas da maneira certa. Não podia invadir sua própria casa e acusá-los de nada.
«A vingança é um prato que se serve frio», ele murmurou, citando a famosa frase de «Star Trek» e dando de ombros. Estava certo, e ele tinha que pensar. Jacob ligou o carro e dirigiu, parando para verificar o celular de vez em quando.
Finalmente, Liam saiu, e ele viu Melissa limpando tudo na sala de estar. Um rápido olhar no relógio do carro lhe disse que era o horário usual de voltar para casa para o jantar, então ele dirigiu seu carro em direção à sua casa. Ele estacionou na garagem e saiu.
«Seja tranquilo», ele se disse, assentindo, e entrou.
«Oi, querida. Como foi seu dia? A Mia está
bem?»
«Sim», Jacob respondeu, sorrindo suavemente. «Eu também.»
