Um jovem levou sua mãe com deficiência a um restaurante, mas a ignorou até que ela derrubou seu copo de água. Ele a repreendeu por isso, fazendo-a chorar, e o dono do restaurante interveio com raiva e fez algo surpreendente.
«Isso é bom», Emily disse ao filho, Dean, depois que a garçonete anotou o pedido e levou os cardápios. Ela queria chamar a atenção do filho, pois ele estava focado apenas no telefone.
«É, tanto faz», ele murmurou, com os olhos grudados na tela. Mas, de repente, olhou ao redor. «Queria que não estivéssemos tão perto do banheiro, mas com sua cadeira de rodas, não podemos sentar em outro lugar.»
Emily tentou ignorar aquele comentário maldoso e bebeu um pouco de água do copo. «Ainda assim, é bom sairmos juntos depois de tanto tempo. Como está a faculdade? Suas aulas? Alguma coisa interessante acontecendo no campus?» ela perguntou, curiosa sobre a vida do filho.
Dean raramente ligava desde que foi para a faculdade, e Emily sabia que ele estava encontrando seu caminho e adorava a independência. Crescer com uma mãe com deficiência não devia ter sido fácil, mesmo com os cuidadores que ela às vezes contratava. Ela queria que ele aproveitasse a vida longe dessas dificuldades. Ainda assim, seria ótimo ouvir mais dele.
Por isso, ela o convidou para um jantar especial e precisou implorar, implorar e implorar antes que ele aceitasse. Até o subornou com o relógio caro do falecido avô. Talvez esse tenha sido o verdadeiro motivo para ele aparecer. Mas Emily decidiu ver o lado positivo.
«Ah, tá tudo bem, tanto faz», ele suspirou, levantando um canto da boca como se não fosse nada.
Mais uma vez, Emily pegou seu copo de água para beber, mas acidentalmente bateu no vidro contra a mesa, fazendo-o se estilhaçar no chão. O barulho foi tão alto que todo o restaurante olhou, e finalmente, Dean levantou os olhos do telefone.
«Pelo amor de Deus! Eu não posso nem ter um jantar tranquilo sem você fazer uma cena e chamar a atenção de todo mundo. Eu não queria vir, mas você ficou insistindo! Meu Deus, não vejo a hora dessa noite acabar», Dean explodiu, com mais veneno na voz do que Emily jamais ouvira.
Seus olhos se arregalaram com o choque do desabafo, e ela sabia que as pessoas ainda estavam observando. A voz dele ecoava pelo restaurante. Finalmente, lágrimas encheram seus olhos, e ela começou a soluçar baixinho. «Ok, vamos embora agora», disse, chorando.
«Ótimo!» Dean exclamou e puxou sua cadeira para se levantar.
«Espere um minuto!» um homem se aproximou deles. Emily olhou para cima e viu a expressão zangada em seu rosto. Suas sobrancelhas estavam franzidas, os lábios curvados para baixo e as rugas na testa se destacavam sob a luz amarelada do restaurante.
«Não vamos comer aqui. Cancele nossa comida», Dean disse, acenando com a mão displicentemente. Mas o homem balançou a cabeça.
«Cale a boca e sente-se», disse o homem, chocando Dean e Emily. Mas seu filho se sentou devagar, como se estivesse com medo. «Ouvi seu pequeno ataque de raiva há poucos segundos, jovem, e tenho que dizer que foram as palavras mais chocantes que já escutei. Eu estava conversando com minha equipe aqui perto e entendi que esta é sua mãe. Como você pode falar com ela desse jeito?»
«Eu… eu não…» Dean gaguejou.
«Você não o quê? Sabe, eu daria tudo para ter minha mãe comigo novamente. Ela me ensinou tudo sobre a vida, o amor, a esperança e os sonhos, e me criou sozinha. Assim como esta linda mulher aqui, minha mãe também era deficiente. Ela tinha uma condição que a impedia de trabalhar em um emprego normal. E, apesar de tudo isso, me criou. Nunca passei fome. Nunca me faltou nada. Suspeito que esta mulher tenha feito o mesmo por você», o homem continuou. «Hoje, sou dono deste restaurante e de muitos outros em Chicago. Tudo por causa dela. Mas ela não viveu para ver meu sucesso.»
Dean baixou os olhos, envergonhado, enquanto Emily olhava para o dono do restaurante, completamente focada na história.
«Então, ligue para sua mãe. Converse com ela. Ela está bem aqui! Esse é o maior privilégio que você terá! Seja melhor! Caso contrário, não importa o que faça ou quanto dinheiro ganhe, nunca será conhecido como um verdadeiro homem», o homem finalizou, respirando pesadamente.
Emily olhou para seu filho e ficou chocada ao ver lágrimas escorrendo pelo rosto dele. Mas, antes que pudesse dizer qualquer coisa, Dean levantou o olhar. «Me desculpa, mãe», disse com a voz embargada. Seu rosto estava marcado pela dor, e Emily quis abraçá-lo para aliviar aquele sofrimento.
«Oh, querido», ela disse, e ele se levantou para abraçá-la, pedindo perdão novamente.
«Ok, meu trabalho está feito. Sua comida sairá em breve, e alguém virá limpar o vidro quebrado», disse o dono do restaurante, que depois se apresentou como Sr. Harris, batendo palmas e se afastando.
Dean se sentou novamente, guardou o telefone, enxugou as lágrimas e começou a falar. «Bom, minhas aulas estão indo bem. Um pouco chatas…»
Emily sorriu, secando o próprio rosto. O restante do jantar foi maravilhoso, graças às palavras duras do Sr. Harris. E Dean nunca mais destratou sua mãe.
