Quando Lily fica noiva, ela pede ao padrasto o anel de herança que sua falecida mãe lhe prometeu — apenas para descobrir que ele sumiu. Seu padrasto o deu para a própria filha. Mas, à medida que a tristeza se transforma em traição, uma pessoa se prepara silenciosamente para corrigir as coisas: a perspicaz e inabalável vovó Margaret.
Liam estava de joelhos no parque. Meu coração disparou quando ele enfiou a mão no bolso e puxou uma pequena caixinha de veludo.
Achei que ele estava estranhamente animado quando chegamos aqui hoje para um piquenique, mas nunca imaginei que esse fosse o motivo.
Fiquei olhando para ele, absorvendo o sorriso bobo e apaixonado que se espalhava pelo seu rosto. Era isso? O momento que eu tanto esperava?
“Lily,” ele disse, com a voz um pouco trêmula. “Estamos juntos há seis anos. Durante esse tempo, superamos todos os obstáculos que a vida colocou no nosso caminho e saímos mais fortes. Não consigo imaginar minha vida sem você. Você quer se casar comigo?”
Ele abriu a caixinha, revelando um simples anel de ouro com um pequeno diamante solitário.
“Eu queria te pedir em casamento com o anel da sua mãe,” ele disse rapidamente, “mas não o encontrei na sua caixa de joias, então comprei este como substituto.”
Não respondi imediatamente. Em vez disso, comecei a chorar.
E não eram aquelas lágrimas delicadas e elegantes que vemos nos filmes. Não, eram soluços feios e intensos, que sacudiam todo o meu corpo.
Era alegria pura, avassaladora, uma onda gigante me atingindo. Mas, ao mesmo tempo, havia aquele vazio enorme, aquela dor crua e latejante onde minha mãe deveria estar.
“É claro que eu vou me casar com você,” eu disse entre soluços.
Liam suspirou aliviado e deslizou o anel no meu dedo. Enxuguei os olhos enquanto observava a luz dançando sobre a superfície facetada do diamante.
“Carl ainda tem o anel da mamãe,” eu disse. “Conversamos sobre isso antes dela partir, mas tudo aconteceu tão rápido no final…”
“Eu lembro.” Liam se aproximou e me abraçou. “Sinto muito por ela não estar aqui nesse momento.”
Minha mãe faleceu no ano passado. Desde que me lembro, ela dizia que seu anel de ouro branco, com esmeraldas e delicadas gravações de vinhas torcidas ao longo da aliança, seria meu quando chegasse a hora.
Era uma herança de família, passada de geração em geração. Mas, mais do que isso, era uma parte dela, uma lembrança física de como seu riso enchia um cômodo e de como ela me chamava de “Princesa Lilian” sempre que me provocava sobre alguma coisa.
Fiquei tão consumida pelo luto quando ela morreu que esqueci completamente de perguntar ao Carl, meu padrasto, sobre o anel. Mas agora era hora de reivindicar minha herança.
A ideia me causava um leve desconforto.
Carl era um bom homem. Ele fez o possível para ser um pai para mim depois que meu pai morreu. Mas havia uma coisa que sempre foi um ponto de discórdia entre ele e mamãe, algo que eu nunca consegui superar.
Veja bem, Carl tinha uma filha do casamento anterior, Vanessa. Ela já era adolescente quando mamãe e Carl se casaram, e a diferença de sete anos entre nós foi uma barreira que nunca conseguimos superar.
Como ela era a mais velha, Carl sempre insistiu que Vanessa deveria herdar o anel da mamãe.
“É justo,” Carl resmungava. “Vanessa provavelmente vai se casar primeiro, já que é mais velha, e merece algo especial.”
“Não vou negligenciá-la, Carl. Tenho joias lindas que ela pode ficar, incluindo meu anel Claddagh de rubi, mas esse anel é da Lily, e ponto final.”
Apesar da insistência da minha mãe, o anel sempre foi um motivo de tensão. Sempre que brigavam, o anel acabava entrando na discussão.
Então, quando mandei uma mensagem para Carl dizendo que passaria lá para pegar algo da caixa de joias da mamãe, não mencionei que ia buscar o anel.
Carl sorriu calorosamente e me abraçou quando me recebeu no dia seguinte.
“Ei, Lily! Faz tempo que não nos vemos,” disse ele. “A caixa de joias da Amelia está na gaveta da cômoda no andar de cima, no mesmo lugar de sempre. Pegue o que quiser, e eu vou preparar um café.”
Agradeci e corri escada acima. Abri a gaveta, peguei a caixa de joias e a abri. Meu estômago despencou.
O espaço onde o anel da mamãe deveria estar estava vazio.
Meu coração afundou. Revirei o resto das joias da mamãe, mas ele simplesmente não estava lá. Ouvi os passos de Carl se aproximando no corredor. Assim que ele entrou no quarto, fui direto ao ponto.
“Onde está o anel?” perguntei. “O anel de noivado da mamãe, que ela me prometeu.”
“A Vanessa está com ele,” Carl disse, bebendo seu café como se nada tivesse acontecido. “Ela ficou noiva na semana passada.”
“O quê? Você deu o anel da minha mãe para ela?” Minha voz saiu quase como um sussurro, um tremor de descrença percorrendo meu corpo.
“Ela ficou noiva,” Carl repetiu, num tom irritantemente razoável. “Fez sentido. Somos todos uma família, Lily.”
“Você sabe que aquele anel não era dela,” minha voz se elevou. “Sabe que a mamãe queria que eu ficasse com ele.”
“Não seja egoísta,” ele rebateu, seus olhos ficando frios. “É só um anel.”
Só um anel. Como se fosse um mero enfeite, sem significado algum. Como se não carregasse o peso de gerações, as memórias da minha mãe.
“Não é ‘só um anel’, e você sabe disso,” gritei, saindo do quarto. “Não acredito que você fez isso comigo, Carl!”
Entrei no carro e peguei o celular para ligar para Liam. Precisava contar o que aconteceu e ouvir que tudo ficaria bem.
Mas então vi a notificação do Instagram. Vanessa tinha postado uma nova foto.
Meus dedos tremiam enquanto eu clicava. Segundos depois, precisei conter um grito ao ver as imagens na tela.
Era um anúncio de noivado, e em todas as fotos, Vanessa exibia o meu anel como um troféu.
“Seis meses de amor e agora posso usar isso para sempre 💍 #RainhaDasEsmeraldas”
Um enjoo me dominou. Ela sabia que o anel era meu, mas ainda assim o exibia, esfregando na minha cara.
Dirigi direto para a casa da vovó Margaret e contei tudo. Ela ouviu, me confortando enquanto eu chorava.
Quando terminei, ela pousou a xícara de chá e fez um som de desaprovação.
“Então eles acham que podem reescrever nossa história?” disse ela, sua voz afiada. “Vamos lembrar a eles que não podem.”
E vovó executou seu plano implacável, expondo Carl e Vanessa na frente de todos. No final, o verdadeiro anel estava comigo — onde sempre deveria estar.
E, ao olhar para ele no meu dedo, senti que todas as mulheres da minha família estavam ali comigo. Inclusive minha mãe.
