Você conhece aquela parte dos casamentos em que perguntam se alguém se opõe? Minha mãe levou isso muito a sério. Ela se levantou, cheia de falsas lágrimas, e tentou destruir o meu casamento antes mesmo dele começar. Mas ela não sabia que meu noivo tinha o momento perfeito de “mic-drop” esperando por ela.
Conheci o Brian de uma forma bem inesperada — no metrô. Era quase meia-noite, o vagão praticamente vazio, exceto por alguns poucos passageiros exaustos…
Havia algo cativante no modo como ele estava ali, com seu moletom azul marinho desbotado e tênis surrados, totalmente despreocupado com o mundo ao seu redor. Eu não conseguia parar de furtivamente observá-lo.
Quando ele finalmente olhou para cima e me pegou olhando, eu rapidamente desviei o olhar, o calor subindo para as minhas bochechas.
“O Fitzgerald tem esse efeito nas pessoas,” ele disse com um sorriso suave. “Faz você esquecer onde está.”
“Eu não saberia,” admiti. “Nunca li.”
Os olhos dele se arregalaram. “Nunca? Você está perdendo um dos maiores romances americanos já escritos.”
Diante disso, dei de ombros. “Acho que não tenho muito tempo para ler ultimamente.”
Não trocamos números naquela noite. Achei que ele fosse apenas mais um estranho no metrô… uma conversa breve e agradável que se perderia na memória.
“Talvez nossos caminhos se cruzem novamente,” ele disse quando saiu na sua estação. “Se isso acontecer, eu te empresto minha cópia.”
“Eu adoraria,” respondi, não acreditando um segundo que isso realmente aconteceria.
“Às vezes, as melhores histórias nos encontram quando menos esperamos,” ele disse com uma piscadela antes das portas se fecharem entre nós.
Uma semana depois, o destino interveio.
O metrô estava lotado de pessoas apressadas para voltar para casa durante a hora do rush.
Eu estava segurando a barra de ferro acima da cabeça, tentando manter o equilíbrio enquanto o trem avançava. Foi então que senti um puxão brusco na minha bolsa, e antes que eu pudesse reagir, um homem a arrancou do meu ombro e estava empurrando-se em direção às portas.
“Ei! Parem ele!” gritei, mas ninguém se mexeu.
Ninguém, exceto o Brian.
Ele apareceu do nada e se lançou por entre os passageiros assustados. As portas se abriram na próxima estação, e os dois homens caíram na plataforma. Eu pressionei o rosto contra a janela, assistindo horrorizada enquanto eles se agarravam no chão.
Por um milagre, consegui me espremer pelas portas que estavam se fechando. Quando cheguei até eles, o ladrão já havia fugido, mas Brian estava sentado no chão, com minha bolsa segurada triunfantemente em suas mãos, um pequeno corte sangrando acima da sobrancelha.
“O serviço de recomendações de livros de vocês é bem dramático,” eu disse, ajudando-o a se levantar.
Ele riu, me entregando a bolsa. “Ainda te devo uma cópia de Gatsby.”
Fomos tomar um café para limpar o corte. Um café virou um jantar. O jantar virou uma caminhada até minha casa. A caminhada até minha casa virou um beijo na minha porta que fez meus joelhos tremerem.
Seis meses depois, estávamos perdidamente apaixonados. Mas minha mãe, Juliette? Ela nunca gostou dele.
“Uma bibliotecária, Eliza? Sério?” ela disse com uma careta quando contei a ela sobre o Brian. “Que tipo de futuro ele pode oferecer?”
“O tipo cheio de livros e felicidade,” rebati.
Ela revirou os olhos. “Felicidade não paga as contas, querida.”
Minha família é de classe média alta, mas minha mãe sempre tentou convencer a todos de que éramos ricos. Ela se gabava nas jantas, exagerava sobre nossas férias e curava meticulosamente nossas vidas para parecer mais luxuosa do que realmente era.
Quando o Brian me pediu em casamento com um anel de safira simples, mas lindo, eu fiquei nas nuvens.
“Me lembrou dos seus olhos,” ele disse.
“Só isso?” Minha mãe sibilou quando eu mostrei para ela. “Nem um quilate inteiro?”
“Mãe, eu adorei,” insisti. “Está perfeito.”
Ela fez uma careta. “Bem, suponho que pode ser trocado depois.”
O primeiro jantar com o Brian e minha família foi um desastre.
Minha mãe usava suas joias mais caras e mencionava constantemente sua “querida amiga” que possuía um iate em Mônaco… uma pessoa que tenho quase certeza que não existia.
Brian, para seu crédito, foi impecavelmente educado. Ele elogiou nossa casa, fez perguntas cuidadosas sobre o trabalho de caridade da minha mãe e até trouxe uma garrafa cara de vinho que meu pai, Clark, apreciou imensamente.
“Onde você encontrou isso?” papai perguntou, examinando o rótulo com interesse genuíno.
“Uma pequena vinícola em Napa,” Brian respondeu. “O proprietário é um velho amigo da família.”
Minha mãe bufou. “Amigos da família com donos de vinícolas? Que conveniente.”
“Mãe, por favor…” eu avisei.
Papai lhe lançou um olhar. “Juliette, chega.”
Ela apenas sorveu seu vinho, a desaprovação dela pairando pesada no ar.
Mais tarde naquela noite, papai me chamou de lado. “Eu gosto dele, Eliza. Ele tem substância.”
“Obrigado, papai.”
“Sua mãe vai se acostumar,” ele me garantiu, embora sua expressão sugerisse que ele não acreditava totalmente nisso. “É só dar tempo a ela.”
“Não me importo se ela se acostumar,” respondi, observando Brian ajudar a limpar os pratos, apesar das reclamações de minha mãe. “Eu vou casar com ele de qualquer jeito.”
Os meses que antecederam nosso casamento foram tensos. Mamãe fez observações irônicas em cada sessão de planejamento, questionando a ausência da família do Brian.
“Eles são pessoas muito reservadas”, expliquei.
Ela zombou da profissão dele. “Os livros estão morrendo, sabia?”
E nem as roupas dele escaparam. “Ele não tem nada que não seja de loja de departamento?”
Na noite anterior ao nosso casamento, ela me encurralou no quarto da minha infância.
“Ainda dá tempo de desistir disso,” disse ela, sentando-se na beira da minha cama. “As pessoas entenderiam.”
Olhei para ela, incrédula. “Eu o amo, mãe.”
“O amor não dura, Eliza. Segurança sim. Dinheiro também.”
“Eu não me importo com dinheiro… ele me faz sentir segura.”
“Com o quê? Livros de biblioteca?” Ela balançou a cabeça. “Eu te criei para coisas melhores.”
“Você me criou para ser feliz, mãe. Pelo menos, o pai criou.”
O rosto dela endureceu. “Juro que vou me comportar amanhã. Mas não diga que eu não avisei.”
“Só me prometa que não vai causar uma cena,” implorei.
Ela pressionou a mão contra o peito. “Prometo agir apenas no seu melhor interesse.”
Eu devia ter percebido, naquele momento, o que ela estava planejando.
“Vou cobrar essa promessa, mãe,” disse, sem perceber a brecha que deixei.
O dia do nosso casamento amanheceu claro e lindo. O local — uma biblioteca histórica com tetos abobadados e vitrais — era o sonho de Brian.
Os convidados estavam sentados entre fileiras de livros antigos e, quando a música começou, eu caminhei pelo corredor coberto de pétalas de rosa, com meu pai ao meu lado.
Brian me esperava no altar, mais bonito do que eu jamais o tinha visto, em seu terno sob medida, com os olhos marejados ao me ver se aproximar.
“Você está tão linda,” ele sussurrou, enquanto meu pai colocava minha mão na dele.
A cerimônia transcorria perfeitamente até o oficiante fazer a temida pergunta: “Se alguém tiver alguma objeção, fale agora ou cale-se para sempre.”
Houve um momento de silêncio, e então o farfalhar de um tecido. Meu sangue gelou quando me virei e vi minha mãe de pé, com uma expressão grave. Um murmúrio de espanto percorreu a plateia.
Ela enxugou os olhos com um lenço de seda e pigarreou teatralmente. “Só preciso dizer a minha verdade antes que seja tarde demais.”
A sala mergulhou em um silêncio atônito.
“Mãe,” sibilei, “o que você está fazendo?”
Ela me ignorou e se voltou para os convidados. “Eu amo minha filha e quero o melhor para ela. Mas este homem” — ela apontou para Brian como se fosse algo que encontrou grudado no sapato — “simplesmente não é bom o bastante. Ela poderia ter se casado com um médico, um advogado, um homem de verdadeiro sucesso. Em vez disso, está jogando o futuro fora com… ISSO.”
Eu não conseguia me mover. O rosto do meu pai empalideceu de horror. Meus amigos cochichavam entre si. O oficiante parecia completamente perdido, claramente sem preparo para aquela situação.
Brian, no entanto, sorriu. Apertou minhas mãos suavemente e se virou para encarar minha mãe.
“Você tem razão,” ele disse, assentindo. “Ela merece o melhor.”
Minha mãe se endireitou, um brilho triunfante nos olhos. Mas então Brian enfiou a mão no bolso do terno, tirou um documento dobrado e entregou a ela.
“O que é isso?” ela perguntou, franzindo a testa ao desdobrar o papel com hesitação.
À medida que seus olhos percorriam a página, a cor sumiu de seu rosto.
“Reconhece isso?” Brian perguntou, com a voz calma. “É o relatório de crédito que você falhou.”
Minha mãe arfou, levando a mão à garganta.
“Eu fiz uma checagem,” ele continuou, ainda sorrindo educadamente. “Queria saber se a mulher que vive se gabando de riqueza e status era realmente tão bem de vida quanto dizia. Acontece que você está afundada em dívidas de cartão de crédito, tem uma segunda hipoteca que nunca mencionou e… ah, minha parte favorita — teve um empréstimo negado no mês passado.”
Os convidados estavam em silêncio absoluto. Eu podia ouvir o sangue pulsando nos meus ouvidos.
“Brian,” murmurei, chocada com a revelação.
Os lábios da minha mãe se entreabriram, mas nenhum som saiu.
“Isso é informação privada,” ela conseguiu balbuciar.
Brian deu uma risadinha. “Veja, eu sempre soube que você não gostava de mim porque eu não se encaixava na sua ideia de ‘rico’. Mas sabe de uma coisa…” Ele fez uma pausa, olhando para mim com puro amor nos olhos. Depois voltou-se para ela.
“Eu sou bilionário.”
Minha respiração travou. Meu pai literalmente engasgou ao meu lado. Vários convidados soltaram exclamações de espanto.
Minha mãe cambaleou para trás, quase tropeçando nos saltos caros.
“O quê?” sussurrei, olhando para Brian, incrédula.
“Minha família tem dinheiro antigo,” Brian explicou, alto o bastante para todos ouvirem. “Mas eu não faço propaganda disso porque queria encontrar alguém que me amasse por quem eu sou, e não pela minha conta bancária. Então levo uma vida simples. Trabalho com o que amo. E sabe de uma coisa? Sua filha nunca se importou com o meu dinheiro. Ao contrário de você.”
O silêncio era ensurdecedor. Minha mãe tremia, olhando ao redor desesperada por apoio, mas não encontrou nenhum.
“Isso é verdade?” perguntei baixinho a Brian.
Ele se voltou para mim, com os olhos calorosos e firmes. “Sim. Eu ia te contar depois da lua de mel. Eu sou dono da biblioteca onde trabalho. E de várias outras espalhadas pelo país, entre outras coisas.”
Balancei a cabeça, tentando processar aquilo tudo.
“Você está brava?” ele perguntou, de repente incerto.
“Por você ser rico? Não. Por ter escondido isso de mim? Um pouco,” admiti. “Mas entendo o motivo.”
Brian segurou minhas duas mãos. “Ainda quer se casar comigo?”
Não hesitei.
“Mais do que nunca,” respondi, e segurei o rosto dele, beijando-o ali mesmo no altar.
A plateia explodiu em aplausos e gritos de comemoração.
Minha mãe saiu correndo do local, humilhada.
Meu pai ficou, com lágrimas nos olhos, e nos abraçou após a cerimônia.
“Eu não fazia ideia,” ele repetia. “Nenhuma.”
“E teria feito diferença?” Brian perguntou a ele.
Meu pai sorriu, batendo no ombro dele. “Nenhuma, filho. Nenhuma mesmo.”
Nos casamos e tivemos a recepção mais linda. Os pais de Brian, que haviam chegado secretamente para a cerimônia, eram pessoas adoráveis e me receberam de braços abertos.
Eles explicaram que estavam ausentes durante o noivado porque estavam viajando para trabalhos de caridade, algo que fazem com frequência usando sua fortuna.
Mais tarde naquela noite, enquanto dançávamos sob as estrelas, meu celular vibrou com uma mensagem do meu pai:
“Sua mãe não vai falar com você por um tempo. Mas entre nós? Nunca estive tão orgulhoso de você. Brian é exatamente o tipo de homem que eu sempre esperei que você encontrasse… alguém que te valorize acima de tudo. Com ou sem dinheiro.”
Mostrei a mensagem para Brian, e ele sorriu.
“Seu pai é um homem sábio.”
“Diferente da minha mãe,” suspirei.
Brian me puxou para mais perto. “Sabe, nos grandes romances, os vilões não são maus porque são pobres ou ricos. Eles são maus porque valorizam as coisas erradas.”
“Isso é do Gatsby?” brinquei.
“Não,” ele riu. “Essa é minha mesmo.”
Enquanto dançávamos sob as luzes cintilantes, cercados de livros e amor, percebi algo profundo: A verdadeira medida da riqueza não está em contas bancárias ou símbolos de status… mas em ter coragem para viver com autenticidade e amar plenamente.
Minha mãe talvez nunca entenda isso, mas eu encontrei um parceiro que representa tudo isso perfeitamente. E isso me fez a mulher mais rica do mundo.
