Meu marido me mantinha com um orçamento apertado enquanto esbanjava em itens de luxo para si mesmo. Levou uma lição.
Quando conheci o Tom, eu tinha 22 anos e ele era o homem mais doce que eu já tinha conhecido. Então, quando ele me pediu em casamento três meses depois, eu aceitei. Minha avó costumava dizer: “case-se com pressa, arrependa-se com calma”, e ela estava certa.
No começo, tudo era maravilhoso. Conseguimos nosso primeiro apartamento minúsculo e, como o dinheiro era curto, éramos muito cuidadosos. Eu recortava cupons, comprava apenas promoções e seguia minha lista de compras frugal à risca. Eu tinha certeza de que as coisas melhorariam, mas estava enganada.
Dois anos depois do casamento, Tom conseguiu sua primeira promoção, e eu estava animada com a ideia de termos um pouco mais de dinheiro — mas não foi o que aconteceu. Descobri que estava grávida, e Tom imediatamente disse que precisaríamos ser ainda mais cuidadosos com um bebê a caminho.
Quando minha doce Angelina nasceu, fiquei tão feliz! Eu me imaginava vestindo-a com roupinhas bonitas, como uma boneca viva, levando-a para tomar sorvete e ao zoológico em passeios em família…
Mas à medida que Angelina crescia, percebi que não havia dinheiro sobrando. Tom insistiu que eu deixasse meu emprego quando Angel nasceu, dizendo que a creche sairia mais caro do que o que eu ganhava.
Agora, quando eu pedia dinheiro para qualquer coisa fora do meu orçamento (até mesmo um sorvete), Tom protestava. Eu tinha que justificar cada centavo, e ele ficou praticamente obcecado com os nossos gastos.
Um dia, ele chegou em casa e confessou que seu chefe havia sido promovido e o novo não parecia gostar dele. Tom se preocupava que o novo chefe o demitisse e, por isso, decidiu que precisaríamos economizar ainda mais.
Ele imediatamente reduziu ainda mais meu já apertado orçamento para as compras do mercado, e eu mal conseguia colocar comida na mesa. Quanto a ele, almoçava na lanchonete da empresa e frequentemente jantava na casa da mãe.
Alimentar minha filha com comida saudável virou um verdadeiro desafio, e quando Angel começou a perder as roupas porque crescia rápido, Tom me levou a um brechó e me mandou comprar as roupas dela lá.
Tom, é claro, se vestia muito bem e usava um relógio caro, pois era importante que ele parecesse um executivo de sucesso, mesmo que sua posição estivesse por um fio. Então Angel começou a frequentar a escola, e as coisas pioraram.
Ela crescia tão rápido! Precisava de sapatos novos com frequência assustadora, e me lembrei da minha mãe dizendo que sapatos de qualidade eram essenciais para um crescimento saudável. Por isso, exigi que ele me desse dinheiro suficiente para comprá-los.
Tom reclamava, dizia que eu mimava Angelina vergonhosamente, mas eu mantive minha posição. Como ela passava boa parte do dia na escola, arrumei um trabalho de meio período em um restaurante local.
É bom ser cuidadoso com o dinheiro, mas algumas pessoas ficam obcecadas com isso.
Quando contei a Tom, feliz, que estava trabalhando, ele disse:
“Graças a Deus, querida, porque a empresa nos deu a opção de aceitar uma redução salarial de 20% ou demitir funcionários.”
Fiquei horrorizada.
“Mas Tom, achei que a empresa estivesse lucrando muito! As vendas aumentaram, você disse…”
“Decisões executivas, querida,” disse Tom com tristeza. “Os acionistas decidiram, e não posso reclamar ou me mandam embora.”
Assenti em silêncio e percebi que teria ainda menos dinheiro agora, mesmo trabalhando — não mais.
Quando tivemos que ir a um evento da empresa no fim daquele ano, precisei pegar um vestido e sapatos emprestados de uma amiga para parecer a esposa de um jovem executivo bem-sucedido.
Na festa, fui apresentada ao novo chefe do Tom, que parecia simpático. Ele me disse:
“Moça, você tem todo motivo para se orgulhar do seu marido! Ele tem um grande futuro pela frente!”
O chefe piscou para mim e seguiu em frente.
Falei para o Tom: “Ele parece gostar muito de você!”
Tom balançou a cabeça.
“É tudo fingimento, querida. Ele é sorrateiro e ardiloso. Ninguém sabe o que ele vai fazer. Já me avisaram que estou na lista negra.”
Fiquei surpresa, já que todos pareciam tão simpáticos… mas Tom deveria saber melhor, certo?
No Natal, levei um choque ao chegar em casa e encontrar uma TV enorme e caríssima na sala.
“Tom? De onde veio isso?” perguntei, boquiaberta.
“Comprei! É uma tela QLED. Olha essa definição e as cores!” Tom disse empolgado.
Fiquei só olhando. Aquela TV devia ter custado milhares de dólares das nossas preciosas economias!
“Não entendo,” eu disse. “Não posso comprar o presente de Natal que a Angelina quer, economizo todos os dias, e você gasta milhares de dólares numa TV de tela grande?”
Vi a expressão do Tom mudar.
“O dinheiro é meu e gasto como eu quiser!”
“Pensei que fosse NOSSO dinheiro, Tom!” exclamei. “Achei que estivéssemos fazendo sacrifícios para economizar porque…”
“NOSSO dinheiro?” Tom gritou. “MEU dinheiro! MEU! Eu trabalho por ele e não vou desperdiçar sustentando você no luxo!”
Olhei ao redor do nosso pequeno apartamento, nos móveis de segunda mão, e para as minhas roupas de terceira mão.
“No luxo?” perguntei amargamente. “Angel e eu vivemos como pobres, enquanto você se veste como lorde e come como rei!”
“Eu mereço!” Tom gritou. “É tudo meu, eu ganho, e gasto como quiser! Você é um nada, um peso morto me sugando!”
Assenti.
“Entendi. Não se preocupe, Tom, não vamos mais ser um peso pra você.” Fui até o quarto e comecei a arrumar uma mala pra mim e outra pra Angelina. Foi rápido, tínhamos tão pouco.
Quando saí com minha filha e as malas, Tom estava mudando de canal feliz da vida na TV nova. Ele me olhou, surpreso.
“Onde você vai?”
“Estou indo embora,” respondi calmamente. “Vou me divorciar de você.” E fui. Falei com meu chefe no restaurante e pedi mais horas para ganhar mais, e um ano depois fui promovida a gerente.
Nossas vidas melhoraram muito. Angel ia pra escola com roupas bonitas, e eu colocava comida boa na mesa! Para minha surpresa, fui promovida de novo, agora a diretora da rede de restaurantes. Nossa vida passou de boa para ótima.
Um dia, tive uma grande surpresa. Alguém bateu na porta tarde, num domingo, e lá estava o Tom. Ele estava irreconhecível — engordou e as roupas estavam velhas.
“Querida,” ele choramingou, “me desculpa… preciso da sua ajuda.”
“Desculpa? O que você disse?” perguntei, espantada.
Tom forçou um sorriso.
“Estou desempregado, preciso muito da sua ajuda. Pode me emprestar dinheiro? Talvez deixar eu ficar aqui com você e a Angel enquanto me recomponho? Eu sei que você está indo muito bem.”
“Sim, estou,” respondi friamente. “E não foi graças a você. Mas adivinha, Tom? O dinheiro é MEU, e não vou desperdiçá-lo te sustentando no luxo.”
E bati a porta na cara dele. Nunca mais o vi, mas ouvi dizer que conseguiu emprego como faxineiro na antiga empresa onde trabalhava.
