Um marido discute com sua esposa e reclama que é o único provedor da casa que trabalha muito. Ela o desafia a inverter os papéis, e ele aceita, achando que seria um jogo de criança. Mas as consequências não são o que ele imaginava.
Em algum momento, toda pessoa que trabalha muito é sempre dada como garantida, e Alison não era exceção. Ela era uma adorável dona de casa para seu marido Henry, que achava que ser «dona de casa» era muito fácil, ao contrário de seu trabalho das 9 às 5.
Tudo estava indo bem até que um dia Alison, mãe de quatro filhos e no 10º ano de casamento, pediu ajuda a Henry, que acabara de voltar de um dia cansativo de trabalho, para pegar algo na cozinha…
Henry jogou sua pasta no sofá, afrouxou a gravata e se sentou, ofegante. Pegou o controle remoto da TV e ligou as notícias quando Alison o chamou. Ela não conseguiu alcançar a lata de farinha na prateleira e precisava de sua ajuda para pegá-la.
«Henry, querido, você pode vir aqui e pegar isso para mim? Não consigo alcançar.»
Henry ouviu Alison, mas fez ouvido de mercador e aumentou o volume da TV.
«Querido, pode vir aqui um segundo? Preciso da sua ajuda…» Alison gritou novamente. Nesse ponto, Henry perdeu a paciência e entrou na cozinha furioso.
«Querida, acabei de chegar em casa. Trabalhei o dia todo… Posso ter um pouco de paz? Você está em casa o dia todo, fazendo NADA. Olha para mim… estou morto de cansaço.»
No quarto dia do desafio deles, Alison chegou em casa para ver algo que a deixou sem palavras.
Alison ficou ofendida com o que Henry disse. Ela começou a discutir, tentando defender que não estava desempregada em casa, mas passara dez anos criando os filhos e mantendo tudo organizado em casa.
«Eu faço NADA? Eu sou tão ocupada em casa… Faço todo o trabalho doméstico, como você pode dizer que eu não faço nada?» Alison argumentou.
Mas Henry não ia desistir tão fácil…
«Ah, é mesmo? Eu sou o único provedor da família. Trabalho duro de manhã até à noite. Chego em casa cansado. Mas você só cuida das nossas crianças, cozinha e faz uma limpeza. Você descansa um monte, ao contrário de mim, que trabalho duro e chego em casa cansado, só para ouvir seus gritos de ‘querido, pega isso… querido, pega aquilo…'»
Alison discordou. Ela estava furiosa e ofereceu a Henry a oportunidade de trocar de papéis para ver qual trabalho era mais complexo e cansativo.
«Huh?! Você está brincando comigo? Você não consegue fazer o meu trabalho, querido,» ele se vangloriou. «Mas eu posso fazer todo o seu trabalho. É um jogo de criança para mim. Eu estou trabalhando em um projeto. Você seria capaz de fazer isso?!»
Alison manteve sua posição. Ela argumentou que conseguiria fazer o trabalho de Henry sem falhas. Afinal, ambos haviam cursado o mesmo curso na faculdade, onde se conheceram e se apaixonaram.
Henry sentiu que seu ego havia sido ferido, então decidiu provar que Alison estava errada. Ele conversou com seu chefe e arrumou para colocar Alison como sua substituta por alguns dias, achando que ela não aguentaria trabalhar em seu lugar nem por um dia. Confiante de que venceria, ele concordou em trocar de papéis, começando no dia seguinte.
Na manhã seguinte, Alison estava se preparando para ir trabalhar quando sentiu um cheiro como de lixo queimado. «Eca, o que é esse cheiro estranho?»
Ela viu fumaça na cozinha e correu para verificar, tossindo. Henry estava em frente ao fogão, olhando para os ovos mexidos queimados presos na frigideira, como pipoca carbonizada. Ele havia deixado a torradeira ligada e a torrada era outro desastre.
Alison não conseguiu conter a risada.
«Saia do meu caminho. Eu preciso mandar as crianças para a escola,» disse Henry, apressado, tentando escapar das zombarias dela. Ele preparou as crianças desajeitadamente, esquecendo a cor da gravata e das meias que elas deveriam usar. Esqueceu de colocar metade dos livros deles na mochila e deu US\$10 para cada um comprar o almoço.
«Vai lá, se trate com um bom almoço hoje. O papai está tendo um dia difícil, queridos!» ele disse timidamente, levando-os até o carro.
«Posso ajudar? Eu ainda tenho 15 minutos antes de sair. Posso fazer um bom café da manhã,» Alison se ofereceu para ajudar. Mas Henry, que não queria ferir seu orgulho, recusou a oferta e saiu com as crianças.
«Não precisa. Eu consigo lidar com isso. Acabei de começar e estou pegando rápido. Vou te vencer nessa corrida. Só esperar e ver.»
Alison suspirou e foi trabalhar, sem imaginar o estrago que Henry faria em seguida.
Henry voltou para casa depois de deixar as crianças na escola e começou com a lavanderia. Ele enfiou toda a roupa suja na máquina sem separar as roupas brancas das coloridas.
«Isso aqui é até cansativo? Só enfiar as roupas, jogar o detergente e voilà! A máquina vai cuidar de tudo. Agora, deixa eu começar o jantar. Vou seguir uma receita online, surpreender minha esposa e provar que sou um melhor cozinheiro que ela!»
Henry foi para a cozinha e não conseguiu descobrir como começar. Deixou o tablet na bancada e assistiu vários vídeos de receitas. Não sabia o que fazer, porque tudo parecia tão complicado. Finalmente, decidiu fazer tortillas de carne para o jantar e começou.
«Quase pronto! Uhuuu! Quase lá, meu bem!» ele exclamou, colocando a última tortilla na frigideira. De repente, lembrou que havia deixado a máquina de lavar ligada. Correu para ver as roupas, só para descobrir que todas as suas camisas brancas e coletes estavam tingidos de várias cores.
«Ah não! Eu não separei as roupas brancas das coloridas. O que vou fazer agora?» ele resmungou. Colocou as roupas tingidas de volta na máquina e jogou um pouco de água sanitária, esperando que resolvesse. Suspendeu o suspiro de alívio e se lembrou que tinha deixado a tortilla na frigideira e correu para a cozinha.
«Meu Deus! De novo não,» ele ofegou, correndo pela fumaça e tossindo. A tortilla estava queimada, preta, e a frigideira estava em chamas. Ele jogou uma caneca de água no fogão, apagando o fogo. Virou-se, suspirando de alívio, quando a pia cheia de pratos sujos o encarou. Mas Henry não desistiu. Ele tirou a farinha do avental e se deitou no sofá para descansar.
Ele quase adormeceu quando, de repente, se lembrou que tinha que buscar as crianças na escola. «Ah, não… As crianças… Eu preciso ir,» ele gritou e correu para o carro.
Henry dirigiu o mais rápido que pôde, pois já estava atrasado. Felizmente, o sinal da escola acabou de tocar quando ele chegou. Correu para casa com seus filhos. Mas um deles, segurando sua mão, se recusava a entrar.
«O que foi, Sadie?» ele gritou e se virou, percebendo que trouxera a criança errada para casa. «Meu Deus! Alison vai me matar. Onde está a Sadie? E por que você não me disse que não era SADIE???»
«Eu fiquei com medo e pensei que você fosse nosso novo motorista,» disse a menina chamada Amanda.
Ele correu de volta para a escola com as crianças e encontrou Sadie na portaria, chorando.
«Querida, me desculpe, eu estava com pressa.»
Enquanto isso, Amanda correu para os pais, que entraram em pânico, achando que ela havia sumido ou sido sequestrada.
«Me desculpe. Eu achei que sua filha fosse minha. Elas se parecem tanto com o uniforme,» ele se desculpou com os pais dela e fugiu do local com as crianças para escapar de qualquer culpa ou crítica.
«Ufa! Só foi um dia e já foi um DIA LONGO,» ele resmungou.
Quando Alison voltou para casa daquele dia, encontrou Henry dormindo profundamente no sofá. Ela foi até a cozinha e ficou em choque ao ver a bagunça, e decidiu ter uma conversa suave com Henry.
«Querido, voltei para casa. Acorde…»
Henry se levantou e se espreguiçou, fingindo que tivera um dia igualmente maravilhoso em casa. «Oi, querida… Como foi seu dia? Eu adoro isso. Eu posso descansar muito, assim como você fazia quando eu estava trabalhando feito louco no escritório,» ele provocou.
«Olha, ainda podemos fazer isso funcionar. Eu posso te ajudar. Vi que você ainda não varreu o chão. Você também se enrolou na lavanderia,» Alison tentou convencê-lo, mas Henry recusou.
«Eu te disse; é muito fácil estar no seu lugar! Eu consigo fazer isso. Não precisa se preocupar!» ele disse, pegando a vassoura.
Alison não podia dizer mais nada. Nos dias seguintes, ela voltava para casa e encontrava uma nova bagunça que Henry havia feito na cozinha ou enquanto fazia a lavanderia. Mas no quarto dia do desafio deles, ela chegou em casa e viu algo que a deixou sem palavras e atônita.
«O que é isso—?» ela olhou em choque. «Isso é inacreditável!» Alison sentiu o cheiro de um delicioso jantar que estava devidamente servido na mesa. As crianças estavam bem vestidas. Os quartos estavam varridos e as cortinas foram trocadas. Estava tudo perfeito e bom demais para ser verdade.
«Querido, você fez tudo isso? Ah, estou tão orgulhosa de você! Você é um ótimo dono de casa!» ela chorou, se aproximando de Henry para abraçá-lo. Mas ele a assustou com um buquê de rosas vermelhas.
«Querida, você é incrível. Me desculpe por tirar vantagem de você e das suas responsabilidades conosco. Eu não consegui lidar com suas tarefas, então contratei uma empregada. Ela fez tudo isso, não fui eu!»
Alison ficou estupefata…
«Eu não sabia que administrar bem uma casa exige tanto trabalho, compreensão e experiência. Eu desisto, e você VENCE!» ele a elogiou.
Alison beijou Henry e o perdoou. Ela ficou feliz por ele entender que estava errado e ter voltado aos seus sentidos. Eles contrataram a empregada, e embora Alison tenha voltado ao seu papel de dona de casa, ter a empregada por perto ajudou a encontrar tempo para ensinar e entreter os filhos.
No final, Henry voltou feliz ao trabalho. Ele nunca mais reclamou que estava cansado do seu trabalho e nunca mais discutiu quando Alison precisasse da sua ajuda em casa.
