Sou Elena, tenho 27 anos e sou designer de interiores de Florença. Conheci Nicolas — o homem que eu acreditava ser o meu destino — durante um projeto de design no Lago de Como. Ele era elegante, educado e sempre dizia que não queria nada mais do que fazer de mim sua esposa.
Eu o amava tanto que ignorei todos os sinais de alerta. Nicolas me contou que precisava cuidar do irmão gêmeo, Noah, que nasceu surdo e mudo. Ele morava sozinho na antiga mansão da família, à beira do lago. Eu admirava Nicolas por sua bondade e devoção.
Numa tarde, sob o brilho âmbar do pôr do sol refletido na água, ele se ajoelhou e sussurrou:
“Casa comigo, Elena. Eu te darei paz pelo resto da vida.”
Pensei que estava entrando em um sonho — mas era o começo de um pesadelo.
A NOITE DE NÚPCIAS
Nosso casamento foi silencioso e reservado. Nicolas insistiu que sua família preferia a simplicidade. Usei um vestido branco de renda enquanto ele me conduzia até a grande vila — silenciosa, antiga, envolta em névoa.
Mas quando levantei o véu… o homem diante de mim não era Nicolas.
Ele era idêntico, mas seus olhos estavam vazios e seus lábios nunca se moviam.
Meu coração gelou.
“Onde está o Nicolas?!” — gritei.
Ninguém respondeu. Sua mãe deu um passo à frente, com um tom gélido:
“De agora em diante, você é a esposa de Noah. Não faça perguntas.”
Antes que eu pudesse reagir, as portas se fecharam com estrondo.
Foi então que percebi: tinham me enganado. Eu me casara com o homem errado.
Nicolas me usara para forjar um casamento para seu irmão deficiente, apenas para proteger a herança da família.
Naquela noite, tremi num canto enquanto a chuva batia nas janelas.
Noah — meu “marido” silencioso — sentou-se à minha frente, com os olhos cheios de tristeza.
TRÊS MESES DEPOIS…
Vivia como um fantasma.
Todos os dias eu tinha que fingir ser uma esposa devota naquela casa fria. Nicolas havia desaparecido depois do casamento, enviando apenas envelopes ocasionais com dinheiro.
Noah, mesmo mudo, cuidava de mim em silêncio — arrumava a mesa, ajudava-me a cozinhar e deixava pequenos bilhetes escritos com caligrafia delicada:
“Não tenha medo.”
“Eu não sou como eles.”
Numa noite tempestuosa, acordei com fortes batidas.
Desci as escadas e vi Nicolas, encharcado, com os olhos ardendo de raiva.
Ele me agarrou com força:
“Você é minha, Elena! Ninguém pode ter você — nem ele!”
Tentei me soltar, mas Noah surgiu das sombras. Empurrou Nicolas e gesticulou desesperadamente: Corre!
Ouvi uma luta atrás de mim — gritos, respingos, e então, silêncio.
Quando a polícia chegou, o corpo de Nicolas foi encontrado no lago.
Noah havia desaparecido.
A VERDADE SOBRE A HERANÇA
Após o funeral, descobri a verdade.
A vila e todos os bens da família tinham sido deixados pelo pai deles sob uma condição estranha:
“A propriedade pertence inteiramente a Noah.
Mas se Noah se casar antes dos trinta anos,
Nicolas se tornará o administrador legal.
Se Nicolas morrer, toda a fortuna deverá ser doada à caridade.”
Nicolas, embora fosse o gêmeo, não tinha direito a nada.
Ele só poderia controlar a fortuna através de um casamento legal de Noah.
Então, ele me seduziu, falsificou um casamento e me usou como “esposa no papel” — planejando reivindicar tudo e depois se livrar de nós dois.
Todos faziam parte de sua farsa, exceto Noah e eu.
Pobre Noah… ele acreditava que realmente tinha uma esposa e um lar. Mas era apenas uma peça no jogo cruel do irmão.
O CADERNO DE NOAH
Três dias após o funeral, encontrei um pequeno caderno na gaveta de Noah. Dentro, centenas de linhas escritas com letras trêmulas:
“Ele diz que o casamento vai salvar a família.”
“Ele sorri, mas eu o vejo chorar à noite.”
“Quando eu me for, diga a ele: eu não queria machucá-lo mais.”
Minhas lágrimas molharam as páginas. Noah sabia de tudo.
Ele descobriu a mentira, mas mesmo assim me protegeu — mesmo que isso lhe custasse a vida.
A ÚLTIMA LEMBRANÇA
A polícia afirmou que a morte de Nicolas foi um acidente — que ele escorregou e se afogou. Mas eu sei que não foi.
Noah lutou por minha vida e, talvez, em seus últimos momentos, tenha escolhido pôr fim ao ciclo de engano.
Deixei aquela vila, levando apenas o caderno dele comigo.
E às vezes, quando chove à noite, ouço leves batidas na janela — como se alguém tentasse falar, mas não conseguisse emitir som.
“Não tenha medo… eu ainda estou aqui.”
