Naquela manhã, Madri parecia mais cinzenta do que o normal — e, ainda assim, meu ânimo estava estranhamente leve. Meu nome é Sofia, e eu ajeitava a gravata do meu marido, Ricardo, enquanto ele permanecia ereto diante do enorme espelho do nosso quarto principal. Nossa casa luxuosa em La Moraleja havia sido a testemunha silenciosa de cinco anos do que eu acreditava ser felicidade. Ou pelo menos… era nisso que eu acreditava até aquele dia.
— Tem certeza de que não quer que eu prepare algo para a viagem? — perguntei suavemente, passando a mão em seu peito largo. — Valência é longe.
Ricardo sorriu — aquele sorriso que sempre dissolvia minhas preocupações. Depositou um beijo demorado na minha testa.
— Não, meu amor. Estou com pressa. O cliente em Valência quer uma reunião urgente hoje à noite. Este projeto é importante para o meu portfólio. Quero provar ao seu pai que posso ter sucesso sem me esconder atrás do nome da sua família.
Assenti, orgulhosa dele. Ricardo era um marido “trabalhador”… embora a verdade fosse que o dinheiro para o negócio dele, o Mitsubishi Montero que dirigia e os ternos de grife que usava vinham todos de mim — dos dividendos da empresa que herdei e que agora administro. Mas nunca joguei isso na cara dele. No casamento, o que é meu é dele também… certo?
— Tenha cuidado — eu disse. — Mande mensagem quando chegar ao hotel.
Ele concordou, pegou as chaves e saiu. Observei-o desaparecer pela porta de carvalho entalhada — e senti um leve e inquietante aperto no peito. Um aviso que ignorei. Talvez fosse apenas o alívio culpado de ter a casa só para mim por alguns dias.
Mais tarde naquela tarde, após várias reuniões no escritório, meus pensamentos foram para Laura — minha melhor amiga desde a faculdade. No dia anterior, ela havia me enviado uma mensagem dizendo que fora internada em um hospital em Segóvia com febre tifóide aguda. Laura morava sozinha naquela cidade desconhecida. Eu sempre tentei ajudá-la. A pequena casa em que ela morava era uma das minhas propriedades, e eu a deixara viver lá sem pagar aluguel, por compaixão.
— Pobre Laura — murmurei. — Deve estar se sentindo tão sozinha.
Olhei para o relógio — duas horas. Minha tarde ficou subitamente livre, e uma ideia surgiu: por que não visitá-la? Segóvia ficava a apenas algumas horas de distância, se o trânsito colaborasse. Eu poderia surpreendê-la com o cocido favorito dela e uma cesta de frutas frescas.
Liguei para o meu motorista, José — e então me lembrei de que ele havia avisado que estava doente. Peguei meu Mercedes vermelho e dirigi sozinha, imaginando o rosto de Laura se iluminar ao me ver. Até planejei ligar para Ricardo depois e contar o quanto sua esposa estava sendo gentil. Já conseguia ouvir seus elogios.
Às cinco, cheguei ao estacionamento de um hospital particular de elite em Segóvia. Laura dissera que estava no quarto VIP 305.
VIP.
Só isso já me fez piscar. Laura não trabalhava. Como estava pagando por uma suíte daquelas? Mas o otimismo rapidamente abafou a suspeita. Talvez tivesse economias. E, se não tivesse — tudo bem. Eu pagaria.
Com a cesta de frutas na mão, caminhei por corredores que cheiravam a antisséptico, embora tudo parecesse polido e caro. Meus passos ecoavam no mármore. Meu coração não estava com medo — estava ansioso.
O elevador apitou no terceiro andar. O quarto 305 ficava no fim de um corredor silencioso, um pouco isolado. Ao me aproximar, notei que a porta não estava totalmente fechada — apenas entreaberta.
Levantei a mão para bater… e congelei.
Risos vinham de dentro.
E então uma voz masculina — quente, brincalhona, dolorosamente familiar — fez meu sangue gelar.
— Abra a boca, querida. Lá vem o aviãozinho…
Meu estômago despencou. Aquela voz havia beijado minha testa naquela manhã. Aquela voz havia prometido Valência.
Não. Não podia ser.
Tremendo, cheguei mais perto da fresta da porta e prendi a respiração ao espiar para dentro.
A cena me atingiu como uma marreta.
Laura estava sentada ereta na cama — saudável, radiante, nada pálida. Vestia um pijama de cetim, não um avental hospitalar. E, sentado ao lado dela, alimentando-a com fatias de maçã com terna paciência, estava Ricardo.
Meu marido.
Os olhos dele estavam suaves, devotados — exatamente como quando éramos recém-casados.
— Minha esposa é tão mimada — murmurou Ricardo, limpando com o polegar o canto da boca de Laura.
Minha esposa.
O corredor girou. Precisei me apoiar na parede para não ceder com os joelhos.
Então a voz de Laura — doce, manhosa, íntima — flutuou para fora como veneno.
— Quando você vai contar à Sofia? Estou cansada de me esconder. E agora estou grávida de algumas semanas. Nosso filho precisa ser reconhecido.
Grávida.
Nosso filho.
Foi como se um raio partisse meu peito ao meio.
Ricardo pousou o prato e segurou as mãos de Laura, beijando seus nós dos dedos como se ela fosse da realeza.
— Tenha paciência. Se eu me divorciar da Sofia agora, perco tudo. Ela é esperta — tudo está no nome dela. O carro, o relógio, o capital dos projetos… é tudo dinheiro dela — ele riu baixinho, quase admirando minha utilidade. — Mas não se preocupe. Somos casados em segredo há dois anos.
Laura fez um bico.
— Então você vai continuar sendo o parasita dela? Você disse que tinha orgulho.
Ricardo riu, confiante.
— Justamente porque tenho orgulho. Primeiro preciso de mais capital. Tenho desviado dinheiro da empresa dela para minha conta — custos inflados, projetos falsos. Espere. Quando tivermos economizado o suficiente para nossa própria casa e negócio, vou chutá-la para fora. Estou cansado de fingir que sou gentil com ela. Ela é controladora. Você é melhor… você é submissa.
Laura deu uma risadinha.
— E a casa em Segóvia está segura? A Sofia não vai reivindicá-la?
— Está segura — disse ele. — A escritura ainda não está no meu nome, mas a Sofia é ingênua. Ela acha que a casa está vazia. Não sabe que a “amiga pobre” que ajuda é a rainha no coração do marido dela.
Eles riram juntos — leves, despreocupados, cruéis.
Minhas mãos se fecharam com tanta força na cesta de frutas que a alça feriu minha pele. Eu queria arrombar a porta. Queria arrancar o cabelo dela, esbofeteá-lo até que a boca dele esquecesse como mentir.
Mas uma voz — um conselho antigo que eu já tinha ouvido — atravessou minha fúria:
Se um inimigo ataca, não lute com emoção. Ataque quando ele menos espera. Destrua a fundação, depois derrube o prédio inteiro.
Com a mão trêmula, deslizei-a para o bolso. Tirei meu celular mais novo, coloquei no silencioso e ativei a gravação de vídeo. Cuidadosamente, apontei a lente pela fresta.
Gravei tudo.
Ricardo beijando a barriga de Laura. O “casamento secreto” deles. A confissão de desvio de fundos da minha empresa. As risadas à minha generosidade. Tudo, nítido e implacável em 4K.
Cinco minutos que pareceram cinco vidas.
Então me afastei e saí — passo a passo, engolindo os soluços que subiam rasgando minha garganta. Em uma sala de espera vazia, finalmente me sentei, encarando o vídeo salvo na tela.
As lágrimas caíram — brevemente.
Limpei-as com a base da mão.
Chorar não era para lixo.
— Então esse tempo todo… — sussurrei, com a voz tremendo enquanto o amor se transformava em algo mais frio. — Eu estava dormindo com uma cobra.
Laura — a amiga que tratei como irmã — era uma sanguessuga com sorriso. Lembrei-me das lágrimas falsas quando dizia não ter dinheiro para comida, e de como eu lhe entregara um cartão de crédito extra. Lembrei-me das “horas extras” de Ricardo — provavelmente passadas na casa que eu possuía, com a mulher que eu abrigava.
A dor endureceu em gelo.
Abri o aplicativo do banco. Eu tinha acesso total a tudo — inclusive à conta de investimentos que Ricardo “administrava”, porque eu era a verdadeira titular. Meus dedos se moveram rápido.
Verificar saldo.
30.000 euros que deveriam ser fundos do projeto.
Verificar transações.
Transferências para boutiques. Joias. Uma clínica ginecológica em Segóvia.
— Aproveitem as risadas — sibilei. — Enquanto ainda podem.
Eu não iria confrontá-los naquele quarto. Seria fácil demais — lágrimas, súplicas, desculpas, teatro barato.
Não.
Eu queria um sofrimento à altura da traição.
Levantei-me, ajeitei o blazer e encarei o corredor em direção ao quarto 305 como se fosse um alvo.
— Aproveitem a lua de mel no hospital — murmurei. — Porque amanhã… o inferno de vocês começa.
No carro, nem liguei o motor antes de chamar Héctor — meu chefe de TI e segurança de confiança.
— Alô, Héctor — disse eu, com uma calma que já não parecia minha.
— Senhora de la Vega? Está tudo bem?
— Preciso da sua ajuda hoje à noite. Urgente. Confidencial.
— Sempre, senhora.
— Primeiro: bloqueie o cartão platinum do Ricardo. Segundo: congele a conta de investimentos que ele administra — chame isso de uma auditoria interna repentina. Terceiro: avise a equipe jurídica para preparar a recuperação dos ativos.
Um instante de silêncio — Héctor era inteligente o suficiente para não perguntar por quê.
— Entendido. Quando executamos?
— Agora. Imediatamente. Quero que a notificação chegue no momento em que ele tentar pagar alguma coisa.
— Vou providenciar.
— Mais uma coisa — acrescentei. — Encontre o melhor chaveiro que puder. E contrate alguns seguranças fortes. Amanhã de manhã vamos visitar a casa em Segóvia.
— À sua disposição, senhora.
Desliguei, liguei o carro e vi meu reflexo no retrovisor.
A mulher que chorou naquele corredor havia desaparecido.
Restava apenas Sofia — a CEO — que finalmente aprendera o preço da misericórdia.
Meu telefone vibrou: uma mensagem no WhatsApp de Ricardo.
“Meu amor, cheguei a Valência. Estou exausto. Vou dormir. Beijos. Eu te amo.”
Eu ri — baixo, cortante, sem humor.
Então digitei a resposta com perfeita calma:
“Tudo bem, amor. Durma bem. Tenha sonhos doces — porque amanhã você pode acordar em uma realidade surpreendente. Eu também te amo.”
Enviar.
E, quando a tela escureceu, um sorriso torto se espalhou pelos meus lábios.
O jogo havia oficialmente começado.
