O Homem com Quem Todos Achavam que Eu Deveria Me Casar
Connor Ward era o tipo de homem diante de quem as pessoas abaixavam o tom de voz.
Não porque fosse cruel em público. Ele era refinado demais para isso. Sorria como se tivesse treinado diante de espelhos caríssimos, usava ternos que pareciam feitos sob medida para o seu corpo e apertava as mãos das pessoas como se lhes estivesse concedendo um favor.
Ele também era o chefe do meu pai.
Meu pai trabalhava como contador sênior na Ward & Lane Development, uma das maiores empresas do setor imobiliário da nossa cidade. Connor era o jovem milionário elogiado pelas revistas de negócios: o homem que comprava prédios antigos, transformava-os em modernas torres de vidro e, de alguma forma, ainda fazia as pessoas agradecerem por aumentar os aluguéis.
Quando Connor começou a demonstrar interesse por mim, meus pais agiram como se os céus tivessem finalmente se aberto.
No começo, eram apenas pequenos gestos.
Flores entregues no meu escritório.
Convites para almoçar.
Uma pulseira de diamantes no meu aniversário, que devolvi no dia seguinte porque parecia pesada demais no meu pulso, mesmo antes de descobrir quanto havia custado.
Então veio o pedido de casamento.
Connor não se ajoelhou.
Ele não era o tipo de homem que faz isso.
Levou-me ao terraço de um de seus edifícios no centro da cidade, colocou uma caixinha de veludo sobre a mesa e disse:
— Ava, eu posso lhe dar a vida que você merece.
Dentro da caixa havia um anel com um diamante de cinco quilates.
Atrás dele, a vista da cidade era tão ampla e brilhante que parecia abraçar todo o horizonte.
Ele falou sobre uma cobertura de luxo.
Três carros estacionados em uma garagem particular.
Férias em lugares que eu só conhecia pelas telas.
Disse que eu nunca mais precisaria me preocupar com contas, compras de supermercado ou se meu carro velho pegaria no inverno.
E, ainda assim, enquanto ele falava, eu só conseguia pensar em uma coisa.
Ele não havia perguntado uma única vez que tipo de vida eu realmente queria.
Ao lado de Connor, eu me sentia como um troféu.
Um prêmio que ele havia decidido adicionar à sua coleção.
Por isso respondi:
— Não.
## O Melhor Amigo Sem Dinheiro Que Eu Escolhi
Escolhi Daniel Reeves.
Daniel era meu melhor amigo desde o ensino médio.
Ele trabalhava em uma oficina mecânica na periferia da cidade e dirigia uma velha caminhonete de quinze anos que fazia um estrondo toda vez que parava em um sinal de trânsito, chamando a atenção de todos ao redor.
Ele tinha apenas três camisas boas.
Um paletó que pertencera ao seu falecido pai.
E uma caixa de ferramentas que tratava como um verdadeiro tesouro de família.
Não possuía uma cobertura.
Nem uma garagem cheia de carros importados.
Mas conhecia cada detalhe sobre mim.
Sabia que eu tomava café com uma colher de açúcar e um pouco de creme.
Sabia que eu odiava ser chamada de «querida» por pessoas que não falavam isso com sinceridade.
Sabia que, quando eu ficava em silêncio, geralmente era porque estava tentando não chorar.
Quando tive gripe, Daniel apareceu na minha casa com sopa quente, pastilhas para a garganta e um filme de 1998, porque lembrava que era o filme que minha avó sempre assistia comigo quando eu era criança.
Quando me restavam apenas doze dólares antes do dia do pagamento, ele nunca me fez sentir vergonha.
Sentou-se ao meu lado no chão do supermercado enquanto comparávamos preços usando cupons de desconto, como se aquilo fosse uma grande aventura.
Connor me oferecia conforto.
Daniel me dava paz.
Então, quando Daniel me pediu em casamento sob o letreiro piscante da oficina, segurando um pequeno anel de prata pelo qual economizou durante três meses, comecei a chorar antes mesmo que ele terminasse a pergunta.
— Sim — respondi.
— Mil vezes, sim.
