When os pais de Carina a expulsam de casa após o ensino médio, ela não tem escolha a não ser enfrentar a vida por conta própria. Anos depois, após ter alcançado sucesso na vida e com o casamento se aproximando, ela decide reatar o contato com eles, apenas para vê-los invadir sua vida e tentar se apossar do que ela lutou tanto para conquistar.
«Carina», minha mãe disse, abrindo um pacote de biscoitos. «Você vai se arrepender de não ter ido para a faculdade de medicina.»
«Mãe», respondi. «Minha mente não funciona como a da Jade; ela é a médica da família, não eu.»
«Não vejo por que não pode ser as duas», ela disse, mergulhando um biscoito em seu chá morno. «Por que você perde tempo com computadores? Essas máquinas não vão te proporcionar uma vida confortável.»
Isso não era nada novo. Meus pais odiavam que eu amasse computadores, e quando a escola acabasse nos próximos meses, eu iria para a faculdade estudar TI.
«Quem se importa com segurança cibernética, Carina?», meu pai perguntava enquanto se sentava com uma costeleta de porco. «Salvar vidas, querida. Isso é sucesso. Não ficar brincando com computadores.»
«A segurança cibernética é como seus dados importantes são protegidos, pai», eu sempre respondia, revirando os olhos. «É como os países mantêm suas pessoas seguras.»
«Não é bom o suficiente», minha mãe dizia da pia.
Após a formatura, meus pais me fizeram sair de casa.
«Você escolheu esse caminho», minha mãe disse quando comprei meus livros de TI. «Então você é capaz de se cuidar sozinha.»
«Eu não acho que isso seja justo, mãe», retruquei. «Você deixou a Jade morar em casa durante todo o curso dela.»
«Sim, bem, ela estava aprendendo a salvar vidas, Carina», ela disse.
Avançando 13 anos. Tenho uma carreira de sucesso, uma casa linda e o noivo mais atencioso, Mark, que eu poderia ter pedido.
«Tem certeza de que devo convidar meus pais para o casamento?» Perguntei a Mark enquanto caminhávamos uma noite.
«Sim, querida», ele disse, segurando minha mão. «Por que não? Estou tão orgulhoso de quem você é e de onde você veio. Você fez tudo isso sozinha.»
«Mas eles foram pessoas horríveis, Mark. Quero dizer, eles me expulsaram de casa quando entrei na faculdade. Eu tive que trabalhar como tosadora de cães para ganhar dinheiro suficiente para cobrir o aluguel do meu pequeno apartamento», eu disse.
«Sim, eu entendo isso», meu noivo disse diplomaticamente. «Mas você conseguiu. E conseguiu sem eles. Olha, querida. Nossa casa é sua; está em seu nome, e eu amo isso para nós.»
Eventualmente, eu cedi. A empolgação com os preparativos do casamento me fez perceber que eu estava orgulhosa de mim mesma e de onde eu havia chegado.
«Eu fiz isso sem o apoio deles», disse a Mark enquanto fritava bacon para nós uma manhã. «Então, vou convidá-los.»
Mark sorriu para mim enquanto despejava leite em seu café.
«Ótimo, este é um grande momento para nós», ele disse.
Quando meus pais e minha irmã chegaram, ficaram impressionados com a minha casa. Eles presumiram que eu alugava um quarto da casa. Claro, eles não acreditavam que eu fosse capaz de algo maior e melhor do que isso.
«Carina! Você é dona desta casa inteira?» meu pai perguntou, os olhos arregalados de descrença.
«Sim, pai», eu disse, levando a mala da minha mãe para dentro; eles pareciam pensar que passariam a noite. «Trabalhei duro para isso.»
«Uau, eu não esperava por isso», minha irmã disse, olhando ao redor.
«Então, pensei em jantarmos em um restaurante esta noite, e depois voltarmos para casa para sobremesa e café. Vocês podem passar um tempo com Mark e meus sogros.»
Eles chegariam a qualquer momento, o primeiro encontro e saudação quase começando.
Mas foi aí que o direito começou.
Os olhos da minha mãe se estreitaram enquanto ela examinava a sala de estar, observando minha televisão e outras coisas.
«Sabe, Carina», ela declarou, seu tom não deixando espaço para discussão. «Merecemos viver em conforto depois de tudo o que fizemos por você.»
Então, ela se sentou no sofá.
«Mãe, do que você está falando?» Eu estava incrédula. «Esta é minha casa. Eu a comprei com meu próprio dinheiro. Você não fez absolutamente nada por mim depois do ensino médio.»
«Mas somos seus pais», ela insistiu. «Devemos viver melhor do que nossos filhos. É nosso direito. É a única coisa certa.»
«Você não pode estar falando sério», eu disse, elevando a voz. «A Jade ainda mora com você porque você queria mimá-la após os turnos noturnos dela. E eu? Você não se importava. Esta não é minha responsabilidade.»
Meu pai interveio neste momento, cruzando os braços.
«Depois de tudo que sacrificamos por você, isso é o mínimo que você pode fazer.»
«Jade precisa de um lugar para ficar também», minha mãe disse.
«Jade é uma adulta», eu retruquei. «Ela escolheu morar com vocês, assim como eu fiz minha própria escolha.»
Me senti mal por falar sobre Jade dessa forma, especialmente porque ela estava sentada no sofá olhando minhas plantas.
Mas minha irmã escolheu meus pais quando me expulsaram. Ela mal mantinha contato comigo, parando apenas para me enviar uma mensagem no meu aniversário ou na manhã de Natal.
Naquele momento, a porta se abriu e meus futuros sogros entraram. Sempre fui próxima deles, buscando encontrar figuras parentais nos pais de Mark.
«Estamos ouvindo toda essa conversa do lado de fora», Tom disse.
«As conquistas de Carina são dela», minha futura sogra, Carol, disse firmemente. «Ela trabalhou duro por isso, e merece cada pedacinho.»
Minha mãe se virou para ela, com os olhos em chamas.
«Quem diabos é você? Temos direitos sobre esta casa; ela é nossa filha.»
Carol não recuou; ficou com os braços cruzados, um sorriso brincando em seu rosto.
«Por que só se lembraram disso agora? Onde vocês estavam todos esses anos? Ser pais dela não significa que vocês podem se apropriar do trabalho árduo dela. Carina conquistou isso.»
Meus pais ficaram em silêncio, e Jade nem conseguia levantar a cabeça.
«Carina os convidou para celebrar o casamento dela, para celebrar a união dela e do nosso filho. Para unir nossas famílias. Ela não os convidou para criticá-la e reivindicar seu trabalho árduo», Tom disse.
«Ela não deve nada a vocês além de respeito, porque vocês a criaram, mas isso não significa que ela deva entregar a casa dela», Carol disse.
«Mas somos a família dela», minha mãe disse, claramente não esperando esse nível de resistência.
«Apenas de sangue», Mark disse, entrando na casa. «Família apoia uns aos outros. Não derruba. E é isso que vocês têm feito com Carina por anos.»
«Vocês deveriam estar muito orgulhosos da sua menina», Carol continuou. «Ela fez tanto por nós. Eu estou tão orgulhosa dela. Tom também. Ela é a filha que eu sempre quis.»
Mark se aproximou de mim, colocando o braço em volta da minha cintura.
Olhei para meus pais, vendo a realização surgir em seus rostos.
«Eu amo vocês, de verdade», eu disse. «Mas esta é a minha vida, e vocês só estão nela novamente há cinco minutos, e já estão exigindo coisas de mim. Isso é justo? Trabalhei muito para deixar que alguém tire isso de mim.»
Meu pai suspirou profundamente.
«Não queríamos te aborrecer», ele disse.
«Então respeitem minha escolha», eu disse suavemente. «Estejam presentes no meu casamento, mas depois disso, vocês podem seguir seu caminho novamente.»
Após a confrontação, meus pais pareciam entender, mesmo que só um pouco.
Quando saímos para o restaurante, todos estavam calados, exceto Mark e meus sogros. Não vi razão para cancelar o jantar por causa da discussão.
Sentamo-nos para comer, todos perdidos em seus próprios pensamentos, enquanto Carol fazia comentários sobre me ver no meu vestido.
«Mark, você está prestes a ter uma grande surpresa. Carina está linda naquele vestido», ela disse, saboreando seu salmão.
Sorri para minha futura sogra. Sempre soube que ela me amava, mas os comentários do dia realmente me fizeram perceber o quanto.
Eu tive sorte. Tive sorte com Mark, mas ainda mais com seus pais.
Observei o rosto da minha mãe cair quando Carol continuou falando sobre a prova do vestido. Mas eu não tinha forças para tentar fazê-la se sentir melhor.
Depois do jantar, saímos do restaurante, nos despedindo dos meus pais e da minha irmã.
«Nos vemos no casamento», meu pai disse, entrando no carro.
«Sim», eu disse. «Vejo vocês lá.»
Vamos ver o que acontece no meu casamento.
O que você teria feito?
