Quando April pegou seu marido, Mike, olhando para o jardim da nova e bela vizinha em vez de cortar a grama, ela olhou para ver o que ele estava olhando. Sua frustração rapidamente se transformou em preocupação, levando-a a chamar a polícia.
Você conhece aquelas manhãs de sábado idílicas que sempre lemos nas revistas de estilo de vida? Aquelas em que o sol brilha do jeito certo, o café está sendo preparado e todos estão de bom humor?
Bem, hoje não era uma dessas manhãs.
Eu entrei no nosso jardim e imediatamente senti que algo estava errado. Mike deveria estar cortando a grama, uma tarefa que já estava muito atrasada.
Mas, em vez do som do cortador de grama, só havia silêncio, exceto pelo canto distante dos pássaros e o ocasional farfalhar das folhas.
“Mike!” Eu chamei, minha voz soando frustrada.
Eu olhei para o jardim e o encontrei perto da cerca que nos separava da nossa nova vizinha, Angela.
“Mike, o que você está fazendo?”
Nenhuma resposta. Ele apenas ficou lá, olhando fixamente para algo do outro lado da cerca. Eu senti minha paciência escapando. Marquei o caminho, com meus chinelos batendo contra o pátio.
“Mike, você me ouviu? A grama não vai se cortar sozinha!”
Ainda nada. Era como se ele estivesse em transe. Eu suspirei, fiquei ao lado dele e segui seu olhar para ver o que o havia cativado tanto.
E então eu a vi também. Angela.
Ela havia se mudado há pouco mais de uma semana e, desde então, havia algo nela que eu não gostava. Talvez fosse o fato de ela sempre ficar sozinha ou como ela parecia estar sempre nos observando da janela.
Ou talvez fosse porque ela era incrivelmente bonita: loira, no início dos seus vinte anos, o tipo de mulher que parece que pertence a uma revista de moda e não a um bairro suburbano.
Hoje, no entanto, ela estava no jardim, enterrando meticulosamente algo grande que estava embrulhado em uma lona em seu canteiro de flores..3
Meu coração disparou, e um arrepio percorreu minha espinha. Isso não era normal.
“Mike, você está vendo isso?” Eu sussurrei, minha voz tremendo.
Finalmente, ele se virou para me olhar com uma expressão confusa. “Ver o quê?”
“O que você quer dizer com ‘o quê’? Angela! Ela está enterrando algo no jardim. Algo grande!”
Mike piscou e franziu a testa enquanto tentava entender o que eu estava dizendo. “Talvez seja só coisas de jardinagem?”
“Coisas de jardinagem? Embrulhadas em uma lona?” Eu podia sentir a histeria tomando conta da minha voz. “Precisamos chamar a polícia.”
“April, você não acha que está exagerando um pouco?” ele disse, coçando a cabeça. “Provavelmente não é nada.”
Antes que eu pudesse argumentar mais, Angela olhou para cima e viu que estávamos olhando para ela. Seu rosto mudou de calmo e focado para puro pânico. Ela rapidamente começou a jogar mais terra sobre a lona com movimentos frenéticos.
“Oh meu Deus, ela nos viu!” Eu ofeguei e puxei o braço de Mike enquanto me abaixava para fora de vista. “Vamos chamar a polícia.”
Minhas mãos tremiam tanto que precisei de três tentativas para discar o número de emergência. Quando o atendente atendeu, eu me esforcei para manter a voz firme.
“Uma mulher está enterrando algo no jardim,” eu gaguejei. “Parece um corpo.”
“Senhora, por favor, mantenha a calma,” disse o atendente em um tom suave. “Pode me informar seu endereço?”
Eu dei nosso endereço rapidamente, sem tirar os olhos de Angela. Ela nervosamente limpava a terra de si mesma, com o rosto pálido.
A polícia chegou em tempo recorde.
As sirenes cortaram o silêncio suburbano, enviando calafrios pela minha espinha. Eu arrastei Mike comigo até a frente do jardim.
Meu coração batia forte enquanto os oficiais, em uniformes impecáveis, saíam dos carros e se aproximavam do jardim de Angela com uma postura de autoridade.
“Fique para trás, senhora,” um dos policiais me instruiu com uma voz calma, mas firme.
Eu assenti e me agarrei ao braço de Mike para me apoiar. Ele finalmente parecia ter saído de seu transe, e seus olhos se arregalaram enquanto a realidade da situação se instalava.
Os policiais se moveram rapidamente, suas botas rangendo no cascalho enquanto entravam no jardim de Angela. Ela ficou imóvel, com o rosto pálido e as mãos levemente levantadas em um gesto de rendição.
“O que está acontecendo aqui?” um dos policiais perguntou, estreitando os olhos para a terra recém-virada no canteiro de flores.
“Não é o que parece!” Angela gritou com uma voz trêmula. “Eu posso explicar!”
“Vamos ver o que há embaixo primeiro,” outro policial dirigiu seu parceiro para cavar a terra recém-perturbada no canteiro de flores.
O segundo policial raspou a terra, logo revelando a lona.
“Tem algo enterrado aqui,” ele anunciou enquanto movia mais terra rapidamente. Não demorou muito para que ele desenterrasse uma forma estranhamente semelhante a um corpo humano de cerca de um metro de comprimento.
“Abra,” disse o primeiro policial severamente.
O momento parecia se estender para sempre. Minha respiração ficou presa enquanto a lona era puxada para trás, revelando algo inconfundivelmente moldado como uma forma humana.
“Oh meu Deus,” eu sussurrei, com os joelhos ameaçando ceder. Mike apertou meu braço mais forte, com o rosto em choque.
Mas então, enquanto os policiais puxavam mais da lona, a verdade veio à tona. Não era um corpo. Era um manequim. Um manequim hiper-realista, completo com características faciais detalhadas e até cílios. A onda inicial de horror foi substituída por uma mistura confusa de alívio e perplexidade.
“É uma escultura,” Angela disse com uma voz mais firme, embora ainda assustada.
“Sou artista. Especializo-me em esculturas hiper-realistas para exposições. Esta não estava pronta para o público ainda, e eu não tinha onde armazená-la adequadamente, então eu a enterrei temporariamente.”
Os policiais trocaram um olhar, e um deles acenou ligeiramente com a cabeça. “Certo, precisamos verificar isso. Podemos dar uma olhada dentro da sua casa?”
Angela assentiu, seus ombros caindo à medida que a tensão se dissipava: “Sim, claro. Me sigam.”
Nós observamos enquanto os policiais a seguiam para dentro da casa.
Em minha mente, mil pensamentos corriam de uma vez. Isso realmente aconteceu? Acabamos de chamar a polícia por causa de um mal-entendido?
Alguns minutos depois, os policiais voltaram, parecendo um pouco constrangidos. “A história dela confere,” disse um deles, voltando-se para nós. “Ela tem um estúdio cheio de materiais de arte e outras esculturas. Foi apenas um grande mal-entendido.”
Eu senti uma onda de vergonha me inundar. “Sinto muito,” eu gaguejei, meu rosto corando. “Eu… Eu só pensei…”
“Está tudo bem,” Angela disse, sua expressão uma mistura de diversão e irritação. “Eu entendo. Realmente parecia bem suspeito.”
“Você poderia simplesmente ter perguntado a ela, April,” Mike interveio, com um pequeno sorriso nos lábios. “Então talvez não tivéssemos metade da força policial em nosso jardim.”
“Isso não ajuda, Mike,” eu murmurei, dando-lhe uma cotovelada leve.
Angela suspirou e um pequeno sorriso surgiu através da frustração. “Está tudo bem, de verdade. Só estou feliz que tudo foi esclarecido. Talvez na próxima vez possamos simplesmente conversar?”
“Combinado,” eu disse, sentindo uma mistura de alívio e vergonha persistente. “Sinto muito por tudo isso. Acho que minha imaginação foi longe demais.”
Angela riu, e o som liberou a tensão restante: “Não foi nada. Na verdade, é bem engraçado quando você pensa sobre isso.”
Todos rimos juntos enquanto a absurdidade da situação finalmente se instalava. Enquanto a polícia se preparava para sair, Angela e eu ficamos ali, formando um entendimento inicial.
“Vamos deixar isso para trás e ser bons vizinhos, ok?” ela sugeriu, estendendo a mão.
“Com certeza,” eu concordei, apertando a mão dela firmemente. “Eu gostaria disso.”
Mike olhou para nós e sorriu. “Bem, acho que é melhor eu começar a cortar a grama. Quem diria que um pouco de jardinagem poderia se transformar em uma aventura dessas?”
Ele acenou para Angela e caminhou ao longo da casa. Quando ele ligou o cortador de grama, seu som familiar preencheu o ar, trazendo uma sensação de normalidade para nossa manhã de sábado.
Angela acenou adeus e voltou para o seu jardim. Eu a observei ir embora, sent
indo uma mistura estranha de gratidão e divertimento.
“Vida suburbana, hein?” Eu disse para mim mesma, balançando a cabeça.
Nesse momento, meu filho mais velho apareceu na porta da frente. Ele olhou com os olhos arregalados enquanto os carros da polícia se afastavam, e depois fixou o olhar em mim.
“Mãe? Você se meteu em encrenca com a polícia?” ele perguntou.
“Não, querido,” eu ri enquanto entrava em casa. “Que tal panquecas para o café da manhã?”
Enquanto misturava a massa de panqueca alguns minutos depois, não pude deixar de me sentir grata.
O que inicialmente parecia um incidente assustador terminou com risadas e uma nova amizade. E, com o som do cortador de grama ao fundo, a vida voltou ao seu ritmo habitual—com uma emoção inesperada para lembrar.
