Phoebe achava que seu dia não poderia ficar pior quando encontrou sua irmã e sua família se instalando em sua casa sem pedir. Mas, assim que a esperança parecia perdida, uma batida inesperada à porta deu início a uma deliciosa porção de karma instantâneo.
Eu sempre fui próxima da minha irmã enquanto crescia, mas as coisas mudaram depois que ela se casou. O que aconteceu entre nós há alguns dias foi algo que nunca vou esquecer.
Sou Phoebe, 31 anos, e sou proprietária de uma modesta casa de três quartos. Não é nada luxuoso, mas é minha, e estou muito orgulhosa disso.
Estou pagando por ela há dez anos, trabalhando dia e noite para fazer os pagamentos da hipoteca.
Não vou negar que às vezes sinto inveja dos meus amigos que moram em apartamentos chiques no centro, mas então lembro que este lugar é meu. Sem senhorio me observando, e sem colegas de quarto deixando pratos sujos na pia. Só eu e meu espaço.
Agora, deixe-me apresentar minha irmã, Holly.
Ela tem 38 anos, é mãe de dois filhos e casada com seu namorado da escola, Nicholas. Costumávamos ser próximas quando éramos mais jovens, mas as coisas mudaram quando ela se casou. Ela começou a se concentrar mais em sua nova vida, e eu nunca a culpei. Acredito que ela fez o que achou que era melhor para ela.
Nos afastamos, mas ainda estávamos em bons termos. Ou assim pensei.
Holly e Nicholas sempre foram do tipo espírito livre. Eles são aquelas pessoas que estão sempre falando sobre “deixar a corrida dos ratos” e “viver a vida ao máximo”.
Isso costumava me deixar louca quando nos reuníamos para jantares em família.
“A vida é muito curta para ficar presa em um cubículo, Phoebe”, Holly diria, bebendo seu vinho. “Você deveria viajar mais, ver o mundo!”
Eu revirava os olhos.
“Alguns de nós gostam de ter um salário fixo e um teto sobre nossas cabeças, Holly.”
Nicholas entrava na conversa, “Mas pense nas experiências! As memórias!”
É, bem, memórias não pagam as contas, amigo, eu pensava.
Tentei dizer a eles para serem mais cuidadosos com o dinheiro. Eles estavam sempre saindo em viagens de última hora ou comprando os gadgets mais recentes, mesmo com duas crianças pequenas para pensar.
Mas eles ouviram? Não.
Alguns meses atrás, eles realmente fizeram isso. Venderam a casa durante o boom do mercado, pensando que usariam o lucro para financiar uma pausa de um ano para “viajar pelo mundo”.
Lembro da conversa como se fosse ontem.
“Estamos fazendo isso, Phoebe!” Holly gritou pelo telefone. “Vendemos a casa!”
“O quê?” quase engasguei com meu café. “Holly, você está falando sério? E quanto à escola das crianças? Seus empregos?”
“Oh, nós vamos educá-los em casa na estrada. Será uma educação em si mesma! E sempre podemos encontrar trabalho depois. Esta é nossa chance de realmente viver!”
Tentei convencê-la a ver o bom senso. Eu estava realmente preocupada.
“Holly, você realmente pensou nisso? Viajar é caro, especialmente com crianças. O que acontece quando o dinheiro acabar?”
“Não seja tão preocupada, Phoebe,” ela disse, ignorando as preocupações. “Nós temos tudo planejado. Vamos ficar em albergues, talvez fazer algum trabalho voluntário em troca de comida e abrigo. Vai dar tudo certo!”
Não estava certo. De jeito nenhum.
No início, as redes sociais deles estavam cheias de fotos de bons hotéis e restaurantes sofisticados.
“Vivendo o sonho!” eles legendavam cada postagem.
Mas dentro de dois meses, essas postagens começaram a diminuir.
A última que vi foi uma foto granulada deles acampando em algum campo, com uma legenda sobre “abraçar a vida simples”.
Então, silêncio total por algumas semanas. Pensei que eles estavam apenas ocupados aproveitando suas viagens, sem saber o que realmente estava acontecendo nos bastidores.
Um dia, voltei para casa do trabalho, exausta depois de um longo dia de reuniões e prazos. Tudo o que eu queria era tirar os sapatos, derramar um copo de vinho e maratonar um pouco de reality show trash.
Mas assim que abri a porta da frente, soube que algo estava errado.
Havia sapatos que eu não reconhecia na entrada, mochilas de criança no chão e vozes familiares vindo da minha sala de estar.
Entrei e lá estavam eles.
Holly, Nicholas e seus dois filhos. Eles estavam desempacotando malas e caixas na MINHA sala de estar.
“Holly?” eu disse, apertando os olhos enquanto olhava para a bagunça na minha sala. “O que… o que vocês estão fazendo aqui?”
“Oh, oi Phoebe!” Holly disse alegremente. “Surpresa! Estamos de volta!”
“De volta?” eu repeti. “Na minha casa?”
Então, Nicholas avançou, sorrindo como se isso fosse a coisa mais normal do mundo.
“Sim, decidimos encurtar a viagem,” ele disse. “Acontece que viajar em tempo integral com crianças é mais difícil do que pensávamos!”
“E mamãe nos deu sua chave extra… a que você deu a ela para emergências,” Holly acrescentou. “Eu sabia que você não se importaria de nós ficarmos aqui por um tempo enquanto resolvemos as coisas. Vai ser só por alguns meses.”
“Alguns meses?” eu protestei. “Holly, você está falando sério? Você não pode simplesmente se mudar para a minha casa sem me perguntar!”
“Mas… somos família. Eu pensei que você ficaria feliz em nos ajudar.”
“Feliz?” Eu podia sentir minhas bochechas queimando de raiva. “Holly, esta é minha casa. Meu espaço. Você deveria ter falado comigo sobre isso!”
“Agora, agora, Phoebe,” Nicholas interrompeu. “Vamos não nos colocar em um pedestal aqui. Família ajuda a família, certo? Não é como se você estivesse usando todo esse espaço mesmo.”
Eu não conseguia acreditar no que estava ouvindo. De onde vinha essa sensação de direito? Por que estavam agindo como se o que fizeram estivesse bem?
“Vocês precisam sair,” eu disse, cruzando os braços sobre o peito. “Agora.”
Mas Holly se recusou.
Enquanto isso, Nicholas começou a me ameaçar sutilmente.
“Vamos lá, Phoebe,” ele começou, se inclinando sobre mim. “Não torne isso difícil. Não temos para onde ir.”
Eu estava furiosa. Se eu chamasse a polícia, as crianças pequenas deles poderiam ser arrastadas para isso, e eu não queria isso.
Eu precisava pensar em um plano, então fui direto para o meu quarto e tranquei a porta atrás de mim.
Naquele momento, eu honestamente me sentia como chorar. Não fazia ideia do que fazer até meu celular vibrar. Era uma mensagem do meu velho amigo da faculdade, Alex.
Ei Pheebs! Estou na sua área a trabalho. Bebidas hoje à noite?
Alex sempre foi o palhaço do nosso grupo de amigos, sempre inventando esquemas malucos. Se alguém pudesse me ajudar a sair dessa confusão, era ele.
Eu rapidamente enviei uma mensagem de volta.
Na verdade, você pode vir aqui? Tenho uma situação e poderia usar sua ajuda. Traga suas habilidades de atuação.
A campainha tocou uma hora depois, e eu corri para abrir antes que Holly ou Nicholas pudessem. Quando abri a porta, vi um policial parado na minha porta.
“Oh meu Deus, Alex!” olhei para ele com os olhos arregalados. “Você está vestindo o traje perfeito!”
Saí rapidamente e fechei a porta atrás de mim.
“O que aconteceu, Pheebs?” ele perguntou.
“Eu preciso da sua ajuda para me livrar dos meus parentes,” eu disse, ainda fascinada pelo uniforme falso de policial dele. “Eles tomaram conta da minha casa.”
Expliquei rapidamente a situação, e Alex concordou em ajudar. Então, abri a porta e chamei Holly e Nicholas.
“Holly, Nicholas, podem vir aqui, por favor? Tem um policial que precisa falar conosco.”
Eles estavam sorrindo quando entraram no corredor, mas suas expressões mudaram imediatamente quando viram Alex em seu uniforme.
“Boa noite,” Alex disse. “Sou o oficial Johnson. Recebemos relatos de uma invasão de propriedade neste endereço. Podem me dizer o que está acontecendo aqui?”
Nicholas me olhou, estreitando os olhos. Então, ele estufou o peito e caminhou lentamente em direção a Alex.
“Não há invasão aqui, oficial,” Nicholas disse em um tom sério. “Somos família. Está tudo bem.”
“Oficial, essas pessoas entraram na minha casa ilegalmente,” eu disse. “Nunca lhes dei permissão para estar aqui.”
Alex assentiu e olhou para Holly e Nicholas.
“Como vocês conseguiram entrar nesta residência?” Alex perguntou.
“Nós, eh, usamos uma chave,” Holly gaguejou. “Mamãe me deu. Era uma, eh, chave extra para emergências.”
“Mas ninguém pediu minha permissão,” eu intervi. “Então, tecnicamente, vocês invadiram. Quem sabe o que pode estar faltando?”
“Entendi,” Alex disse, olhando ao redor da casa. “E quando o proprietário pediu que vocês saíssem, vocês concordaram?”
“Agora, espere um minuto,” Nicholas disse, sua voz tremendo ligeiramente. “Nós fizemos—”
“Receio que vou ter que pedir que vocês deixem a propriedade imediatamente,” Alex o
interrompeu, puxando um par de algemas. “A recusa em fazê-lo pode resultar em acusações de invasão de propriedade, além de entrada não autorizada.”
Eu queria rir muito ao ver Nicholas fingindo ser um policial. Ele estava simplesmente incrível. Sua última frase foi suficiente para colocar Holly e Nicholas em pânico.
“Desculpe…” Holly começou. “Nós vamos arrumar as coisas.”
Eles começaram rapidamente a jogar suas coisas em suas malas.
“Se vocês saírem agora,” Alex disse severamente, “não vou registrar as acusações. Mas vocês devolverão a chave e nunca mais invadirão novamente.”
Eles não precisaram ser avisados duas vezes. Alex e eu assistimos em silêncio enquanto eles pegavam seus filhos e suas malas e saíam correndo da casa.
Eu finalmente ri assim que o carro deles disparou.
“Você é um salva-vidas, Alex,” eu disse, balançando a cabeça em descrença. “Café?”
“Claro!” ele disse enquanto entrava e fechava a porta atrás dele.
Fiz rapidamente duas xícaras de café antes de nos sentarmos na minha sala de estar agora silenciosa.
“Não consigo acreditar que eles simplesmente presumiram que poderiam morar aqui,” Alex disse, balançando a cabeça.
“Eu sei,” suspirei. “Uma parte de mim se sente culpada, sabe? Afinal, eles são família. Mas eu simplesmente não podia deixá-los aproveitar as minhas custas assim.”
“Você fez a coisa certa, Phoebe,” Alex me tranquilizou. “Eles não podem simplesmente se aproveitar de você porque o plano deles fracassou.”
“Estou tão feliz que você me mandou uma mensagem na hora certa, Alex,” eu disse, olhando para meu celular. “Não sei o que faria sem você. Mas por que você veio vestido como policial?”
“Oh, isso,” Alex riu. “Eu estava apenas brincando com amigos, fazendo pegadinhas e tudo mais. Não tinha ideia de que meu traje seria útil aqui. Que coincidência, né?”
“É,” eu acenei. “Que coincidência.”
Enquanto conversávamos, não consegui evitar pensar nas consequências das minhas ações. Eu fiz a coisa certa? Isso iria criar uma fenda irreparável entre mim e minha irmã?
Mas então olhei ao redor da minha sala de estar. Era meu espaço, e eu trabalhei tão duro por isso. Pensei em todas as longas horas e os sacrifícios que fiz para comprar uma casa e percebi que não poderia deixar Holly e Nicholas apenas tomarem conta de tudo.
Eu também percebi que tudo bem colocar a mim mesma em primeiro lugar. Tudo bem me defender e não deixar as pessoas pisarem em mim.
O que você teria feito se estivesse no meu lugar?
