**Kerry não tinha muito dinheiro, pois vivia da sua pensão. Mas ela queria comprar um vestido para o baile de formatura de sua neta, Anne. Em uma loja de luxo, a vendedora Sandra a atendeu, mas não conseguiu esconder seus preconceitos, já que Kerry não parecia com suas clientes habituais. Ela tentou afastar Kerry, mas alguém apareceu para ajudar.**
“Vovó, eu não me importo com o baile! Sério. Só quero ficar em casa e assistir a filmes com a mamãe,” disse Anne, sua neta, ao telefone.
Kerry tinha ligado para falar sobre a formatura de Anne, que estava se aproximando na Strawberry Crest High School, em Tampa, Flórida, e o baile de formatura também estava chegando. Mas a mulher mais velha ficou surpresa quando sua neta assegurou que não queria ir. Ela afirmou que não se importava com o evento, mas Kerry sabia a verdade.
Sua filha, Lisa, ganhava salário mínimo, e Kerry vivia apenas da pensão. Nenhuma delas tinha dinheiro suficiente para comprar um vestido adequado para Anne ir ao baile. A jovem de 18 anos se sentia envergonhada com isso.
“Senhora, está tudo bem? Posso ajudar com alguma coisa?” perguntou uma voz masculina gentil.
“Você tem certeza de que não quer ir? Sabe, eu fui ao baile de formatura com seu avô. Ele me convidou de repente, e nós nos casamos alguns meses depois. Nos amamos até o dia em que ele morreu, e ainda sinto sua falta todos os dias. O baile pode mudar sua vida,” insistiu Kerry, tentando animar a neta.
“Eu sei, vovó. Mas, mesmo assim, não quero ir. E também, não tenho par, então não faz diferença. Escuta, tenho que estudar. Ainda tenho algumas provas finais. Falo com você depois!” disse Anne, desligando o telefone rapidamente demais para o conforto de Kerry.
Portanto, a mulher mais velha decidiu algo. Ela estava economizando uma parte da sua pensão todo mês para cobrir os custos do funeral, para que Lisa não tivesse que se preocupar com despesas caras. Mas havia algo mais urgente agora.
Ela queria comprar um vestido para sua neta. Anne merecia isso. Ela era uma jovem brilhante que se dedicava aos estudos. Não era culpa dela que vivessem em pobreza a maior parte do tempo, e Kerry queria convencê-la a ir ao baile com um vestido lindo.
No dia seguinte, ela foi ao shopping e encontrou uma linda boutique cheia de vestidos maravilhosos. Entrou, e seus olhos brilharam com os brilhos e bordados. “O que a Anne gostaria?” perguntou a si mesma, tocando no vestido mais próximo.
“Olá! Meu nome é Sandra. Como posso ajudá-la… hum… hoje?” uma vendedora se aproximou de Kerry, mas se atrapalhou com as palavras por algum motivo. A mulher olhou Kerry de cima a baixo, e sua boca se torceu de forma estranha.
“Oi! Estou procurando um vestido para minha neta. O baile de formatura dela está chegando,” explicou Kerry, sorrindo para a vendedora, apesar de sua atitude esquisita.
“Sinto muito. Esta não é uma loja de aluguel. Você tem que comprar esses vestidos na íntegra,” disse Sandra, cruzando as mãos.
Mas Kerry não tinha ideia do que ela estava falando. “Eu sei disso. Mas você pode me mostrar alguns dos modelos mais populares?”
“Bem, os mais populares são bem caros. Na verdade, acho que a loja toda pode estar fora do seu alcance. Talvez você possa ir à Target,” sugeriu Sandra, e Kerry finalmente percebeu a atitude da mulher. Ela não achava que Kerry pudesse pagar por nada ali e que não deveria estar naquela loja.
Ela se sentiu imediatamente ofendida, mas não queria dizer nada e causar uma cena. Continuou andando pela loja, com Sandra a seguindo. “Vou apenas dar uma olhada, ok?” disse Kerry, tentando se livrar da vendedora.
“Escuta, você realmente pode encontrar coisas boas na Target. Isso aqui é simplesmente demais,” Sandra continuou, cruzando os braços. “Além disso, temos câmeras por toda parte. Você não vai conseguir esconder nada nessa sua bolsa velha e feia.”
Kerry finalmente se virou para encarar a vendedora rude, e seus olhos se arregalaram. Sandra sorriu com deboche, desafiando-a a fazer algo. Mas Kerry nunca foi uma pessoa de confronto, então saiu rapidamente da loja, envergonhada, e as lágrimas começaram a escorrer pelo seu rosto.
Ela estava do lado de fora do shopping quando deixou sua bolsa cair acidentalmente, e, por algum motivo, isso a fez chorar ainda mais. Depois de ser humilhada, ela chorou copiosamente, mas algo tocou seu ombro.
“Senhora, está tudo bem? Posso ajudar em algo?” perguntou uma voz masculina gentil, e Kerry levantou a cabeça para ver um jovem policial, que tentou ajudá-la a se levantar. Ele se inclinou para pegar sua bolsa e deu um sorriso encantador.
“Oh, obrigada, oficial,” disse Kerry, pegando a bolsa e se recompondo.
“Bem, ainda sou um aprendiz. Tenho apenas 20 anos, mas logo serei um oficial,” respondeu o jovem com humor. “Pode me contar o que aconteceu?”
“Bem, é um pouco bobo…,” começou a senhora. Algo no rosto dele a fez querer desabafar. Ele estava com a testa franzida quando ela terminou.
“Isso é um absurdo! Como uma vendedora pode tratar você assim?” disse ele, indignado.
“Qual é o seu nome, jovem?”
“George Martins,” ele respondeu, olhando para a entrada do shopping. “Olha, meu mentor veio aqui tomar café. Mas temos tempo para escolher um vestido. Vamos!”
Kerry quis recusar, mas George a puxou de volta para a boutique de luxo. Sandra a viu imediatamente.
“Eu pensei que tinha mandado você ir embora… ah, oficial. O que está acontecendo?” perguntou Sandra, mudando de tom assim que viu o policial com Kerry.
“Viemos aqui para comprar um vestido, e não vamos sair sem um,” George afirmou, e fez um gesto para Kerry continuar a escolher. Ele também reclamou com o gerente de Sandra enquanto Kerry procurava um vestido.
Depois de alguns minutos, ela finalmente escolheu algo bonito para o baile, e George até pagou metade, apesar das objeções de Kerry. Mas não foi tão caro porque a loja ofereceu um desconto depois da reclamação que George fez. Eles ouviram o gerente repreendendo Sandra enquanto saíam.
George acompanhou Kerry até a saída do shopping e se despediu. Mas Kerry não podia deixar um jovem tão maravilhoso ir embora assim. “George, você tem planos para este fim de semana?” perguntou, levantando as sobrancelhas maliciosamente, e George riu.
Na noite do baile, Kerry apareceu na casa de Lisa para surpreender sua neta com o vestido nas mãos. Elas disseram o quão importante era essa passagem para todo jovem, e vestiram Anne.
No final, Anne ficou feliz e estava linda. Mas deu de ombros enquanto tiravam fotos dela. “É uma pena que eu não tenha um par,” disse ela, ajeitando o vestido timidamente.
“Na verdade…,” começou Kerry, e a campainha tocou naquele momento.
George estava do lado de fora vestindo um lindo smoking, e tinha uma flor para Anne. Kerry fez as apresentações, explicando o que aconteceu no shopping e como George foi gentil. Anne ficou envergonhada, mas aceitou a flor e o convite.
Eles se divertiram muito no baile, e sete anos depois, Anne e George se casaram.
“Eu disse que o baile pode mudar sua vida!” Kerry disse enquanto ajudava Anne com seu vestido de noiva.
**O que podemos aprender com esta história?**
— Não é educado tratar as pessoas mal por causa da aparência. Sandra julgou Kerry porque ela não se parecia com suas clientes habituais, e foi repreendida por isso.
— Ajude sempre que puder. George viu uma senhora chorando e decidiu ajudar. E no final, ele encontrou sua felicidade graças a esse momento de gentileza.
**Compartilhe essa história com seus amigos. Ela pode alegrar o dia deles e inspirá-los.**
