Por meses, Spencer passou por um homem sem-teto do lado de fora de um café, achando que havia algo familiar nele. Mas, mesmo assim, não conseguia identificar o que era. Até que um dia, ela vê o homem realizar um procedimento de emergência em uma mulher grávida, e, de repente, tudo se encaixa.
Por meses, eu passei pelo mesmo homem sem-teto do lado de fora do café, geralmente depois de pegar meu café da manhã e um bagel. Ele estava sempre lá, quieto, arrumado e quase invisível em sua rotina.
Ele nunca pedia, o que achei curioso.
Em vez disso, ele recolhia qualquer lixo espalhado pela rua, varrendo-o para o lixo sem dizer uma palavra. E quando não estava limpando, sentava-se de pernas cruzadas na calçada, lendo livros que as pessoas deixavam para trás no café.
Havia algo diferente nele, no entanto. Ele parecia um homem que havia enfrentado momentos difíceis, mas não da maneira que a maioria das pessoas faz.
Ele parecia… familiar, quase.
Triste, sim, mas não amargo. Era como se a vida tivesse lhe dado uma mão perdedora, mas ele ainda estava jogando.
Eu não conseguia entender por que ele se destacava para mim. Eu o via lá, dia após dia, e sentia essa puxada insistente, como se o conhecesse de algum lugar.
Mas eu nunca conseguia juntar as peças.
Até o dia em que tudo mudou.
Era uma manhã de terça-feira aleatória, completamente comum de todas as maneiras—até que deixou de ser.
Eu estava apenas pegando meu café, me preparando para sair para o escritório, quando ouvi um estrondo atrás de mim. Virei-me para ver uma mulher grávida no chão, ofegante, com o rosto contorcido de agonia. Seu marido estava de joelhos ao lado dela, enlouquecido de pânico.
“Ajuda!” ele gritou. “Alguém, por favor! Ela não consegue respirar!”
O café inteiro congelou. Uma dúzia de pessoas ficou olhando, paralisadas de choque. Eu podia sentir a tensão crescendo, os segundos passando como gotas de água de uma torneira vazando.
Então, de repente, fui empurrada para o lado, forte o suficiente para me fazer tropeçar e derramar um pouco do meu café.
Era o homem sem-teto.
Ele correu em direção à mulher, calmo e focado, como alguém com anos de experiência em emergências médicas. Em um único olhar rápido, ele avaliou a cena.
Os lábios da mulher estavam ficando azuis. Ela estava ofegante, se arranhando na garganta. Sem hesitar, ele se ajoelhou ao lado dela.
“Não há tempo,” ele ofegou.
“O que diabos você está fazendo?” gritou o marido dela. “Tire suas mãos da minha esposa, seu homem imundo!”
O homem sem-teto não se abalou.
“Se eu não fizer isso, ela vai morrer,” ele disse. “Os paramédicos não vão chegar a tempo. Estou te dizendo. Ela só tem alguns minutos antes de perder a consciência. Você quer que eu a salve e ao bebê ou não?”
O marido hesitou, dividido entre o pânico e a descrença.
Com toda honestidade, eu também não tinha certeza de como isso ia acabar.
Mas as mãos do marido pairavam inutilmente sobre a barriga inchada da esposa. Finalmente, com um aceno desesperado, ele cedeu.
“O que você precisa?” ele perguntou.
“Eu preciso de álcool, como vodka ou algo assim. Até desinfetante! E me traga uma caneta e uma faca. Agora! Rápido!” ele exclamou em voz alta.
Todos no café ficaram parados. Por um momento, parecia que estávamos todos prendendo a respiração. Então, como mágica, alguém correu para pegar uma garrafa de desinfetante da estação de café, enquanto outra pessoa se atrapalhava com uma caneta esferográfica do bolso.
O marido puxou uma faca de bolso da bolsa e a entregou com as mãos trêmulas. Havia pânico e medo em seus olhos, era claro de se ver.
O homem sem-teto trabalhou rapidamente, firme e seguro.
Eu só podia assistir em silêncio enquanto ele desinfetava a lâmina e desmontava a caneta. Suas mãos se moviam com precisão prática, como alguém que já tinha feito isso centenas de vezes.
Mas como? Quando? Onde?
Eu tinha tantas perguntas.
Ele se inclinou sobre a mulher, colocando uma mão em sua barriga por alguns momentos. Seus olhos se arregalaram e então ele voltou a se concentrar na garganta dela.
Eu sabia o que ele estava fazendo. Uma traqueostomia de emergência. Eu tinha visto isso em programas médicos na TV o tempo todo. Mas isso era real. E estava acontecendo bem na minha frente enquanto meu café esfriava.
“Fique comigo,” o homem murmurou enquanto fazia uma pequena incisão na garganta da mulher. “Estamos quase lá.”
O café estava completamente silencioso, todos os olhos fixos nele enquanto ele deslizava o tubo improvisado da caneta em suas vias aéreas. Por um segundo agonizante, nada aconteceu.
E então…
Ela respirou.
O som do ar entrando em seus pulmões era como música. O peito dela subia e descia em um ritmo constante, e o café inteiro exalou em uníssono. As pessoas começaram a aplaudir, algumas secando lágrimas, outras enxugando o suor da testa.
O homem sem-teto não se deixou levar pelo aplauso. Ele simplesmente acenou, limpou o sangue das mãos com um guardanapo e virou-se para sair.
Naquela luz, seu perfil lateral despertou uma memória. Eu não ia deixá-lo desaparecer.
Não desta vez.
Eu segurei seu braço, meu coração acelerado.
“Espere,” eu sussurrei. “Eu conheço você, senhor. Estou procurando por você há anos.”
Ele se virou, seus olhos se estreitando. Houve um vislumbre de reconhecimento, como se ele também soubesse quem eu era, mas não conseguisse identificar de onde.
“Dr. Swan,” eu disse. “Você salvou meu pai. Dez anos atrás, lembra? Depois do acidente de carro dele. Você foi o primeiro a chegar na cena. Você o puxou dos destroços e o manteve vivo até a ambulância chegar. Você disse à minha mãe que estava indo para casa ver sua filha. Tentamos te encontrar depois, mas você desapareceu. Nunca tive a chance de te agradecer.”
Sua expressão suavizou, mas havia um peso em seus olhos que não estava lá antes.
“Eu me lembro,” ele disse suavemente. “Seu pai. Ele teve sorte…”
“O que aconteceu com você? Por que você desapareceu? Fomos ao hospital muitas vezes ao longo dos anos. Disseram que você apenas… foi embora.”
Ele desviou o olhar, como se a resposta fosse dolorosa demais para dar. Mas após uma longa pausa, ele falou.
“Em um mês,” ele sussurrou. “Perdi minha esposa e minha filha. Não havia nada que eu pudesse fazer. Tentei tudo, mas elas não sobreviveram. Elas também estavam em um acidente de carro. Minha filha morreu imediatamente, mas minha esposa… ela ficou na UTI por um mês, e no dia em que ela abriu os olhos depois de estar em coma…”
Ele fez uma pausa.
“Naquele dia, eu disse a ela sobre Gracie, nossa filha. Que ela não sobreviveu. O coração da minha esposa parou de bater. Ela lutou por um mês, mas quando soube que nossa criança estava morta, ela parou de lutar.”
Eu não sabia o que dizer.
“Diga-me, se eu não consegui salvá-las, minha família, como poderia continuar salvando os outros?”
O peso de suas palavras me atingiu.
“Sinto muito,” eu sussurrei. “Não consigo imaginar o que você passou.”
Ele deu um pequeno sorriso amargo.
“Eu não consegui viver com a culpa. Afastei-me de tudo, meu trabalho, minha casa, minha vida como eu a conhecia…”
“Você a salvou hoje, a mulher,” eu disse. “Você a salvou e ao bebê dela. Uma mãe e seu bebê não-nascido. Isso deve contar para alguma coisa.”
Empurrei meu muffin em direção a ele.
Por um longo tempo, ele apenas me encarou, perdido em pensamentos. Então, finalmente, ele deu um pequeno aceno.
“Talvez conte,” ele admitiu.
Nas semanas seguintes, eu o procurei todos os dias. Toda manhã, a caminho do trabalho, pegava meu café, esperando vislumbrá-lo.
Mas ele havia sumido. Assim como antes.
Então, um dia, entrei no café, e lá estava ele.
A princípio, não o reconheci. Ele usava uma camisa limpa e passada e jeans. Seu rosto estava barbeado, e sem a barba desgrenhada, parecia pelo menos vinte anos mais jovem.
Ele sorriu ao me ver.
“Oi, Spencer,” ele disse. “Tenho muito o que colocar em dia. Mas estou de volta ao hospital agora.”
Eu o encarei, atônita.
“Você voltou?”
Ele acenou.
“Suas palavras naquele dia e salvar aquela mulher? Me lembraram por que me tornei médico em primeiro lugar. É hora de honrar minha esposa e filha da maneira que elas merecem. Fazendo o que eu nasci para fazer.”
Eu sorri para ele.
“Estou feliz,” eu disse. “Estou realmente
, realmente feliz, Dr. Swan.”
“Vamos lá, deixa eu te pagar um café desta vez,” ele disse.
Tivemos uma xícara de café juntos. Depois disso, eu o vi em passagem, mas ele estava de volta a salvar vidas, como sempre deveria ter feito.
O que você teria feito?
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Quando Tessa precisa de uma pausa entre reuniões e tarefas de trabalho, ela vai a um café pronta para recarregar suas energias. Ao chegar lá, encontra seu sogro, Richard. Mas o que acontece quando o encontro dele não é com a mãe de Tessa?
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Eu estava envergonhada por ele e por mim mesma.
Como eu cheguei aqui?
Bem, vamos recuar um pouco.
Então, eu me casei com Daniel há cerca de um ano. E foi algo saído de uma comédia romântica. Nos conhecemos por acaso em uma floricultura porque eu queria comprar flores para minha mãe, e Daniel entrou para se esconder de alguém que conhecia na rua.
A família de Daniel tinha dinheiro e muito dele. Era dinheiro antigo que os tornou ricos e poderosos, e eles sabiam disso.
