Após um casamento amargo marcado pela obsessão de Mike com riqueza material, Nicole, surpreendentemente, concorda em lhe dar tudo no divórcio. Mas, enquanto Mike se delicia com sua «vitória», o riso de Nicole revela um plano secreto em andamento. O que Mike não sabe é que ela está prestes a fazer sua jogada final.
Saí do escritório do advogado com uma expressão vazia, os ombros caídos, parecendo a ex-mulher derrotada. A chuva caía forte, e o céu cinzento combinava com meu humor — ou pelo menos com o humor que eu queria que as pessoas pensassem que eu tinha.
Por dentro, eu estava vibrando. Minhas mãos seguravam com firmeza a maçaneta fria da porta enquanto eu me dirigia ao elevador. Não havia ninguém por perto. Ótimo.
A porta do elevador fechou-se atrás de mim com um leve “ding” e, assim que fiquei sozinha, deixei escapar uma risadinha. Não era algo planejado; simplesmente surgiu de dentro, como um espumante sendo finalmente aberto.
Quanto mais eu pensava no que acabara de fazer, mais a risada aumentava até que eu estava gargalhando no elevador como uma lunática.
Se alguém me visse naquele momento, pensaria que eu finalmente tinha enlouquecido, ido além dos limites do estresse, mas oh, não, isso era apenas o começo. Tudo estava se encaixando perfeitamente.
A casa, o carro, as economias — Mike podia ficar com tudo. Era exatamente o que eu queria. Ele achava que tinha vencido, e essa era a melhor parte. Ele não tinha ideia do que estava por vir.
O elevador parou com um tranco, e eu me recompus. Olhei para o meu reflexo na parede espelhada do elevador: cabelo bagunçado, olhos cansados e um leve sorriso ainda pairando nos meus lábios. Eu não me importava. Isso ia ser divertido.
Algumas semanas antes…
Mike e eu não éramos felizes há anos, mas não era só o tipo de desamor comum. Mike era obcecado por sua imagem. Ele só se importava com os carros chamativos, ter a maior casa do bairro e vestir apenas roupas de marca.
Tudo isso era uma encenação, e eu tinha desempenhado meu papel por tempo demais. As rachaduras começaram a aparecer, e quando as discussões se tornaram mais frequentes, eu sabia que não demoraria para que o inevitável acontecesse.
A questão é que eu não tinha medo do divórcio. Eu conhecia Mike, e sabia exatamente como isso iria se desenrolar.
Ele não se importava em salvar o casamento. Não, o que ele queria era vencer — vencer a casa, vencer o dinheiro, vencer o divórcio.
Tudo o que eu queria era me libertar desse estilo de vida pretensioso. Mas isso não significava que eu ia deixá-lo me passar a perna. Então, deixei Mike ter o que queria, mas com um detalhe tão afiado quanto um anzol.
Foi numa terça-feira. Mike chegou em casa tarde, de novo. Eu estava na cozinha, fingindo mexer no celular, sem me dar ao trabalho de olhar para ele quando entrou bufando.
«Precisamos conversar.»
Suspirei, mal disfarçando o tédio na voz. «O que agora?»
Ele jogou as chaves no balcão, e eu praticamente podia sentir a frustração irradiando dele. Ele sempre ficava assim quando as coisas não davam certo no trabalho e, claro, eu era o alvo mais fácil.
«Acabou,» ele disse, a voz baixa e tensa. «Quero o divórcio.»
Pisquei para ele. Finalmente. Assenti devagar, como se estivesse absorvendo a informação, mas na verdade, eu estava preparada para esse momento há semanas.
«Ok,» respondi simplesmente.
Ele franziu a testa, claramente surpreso. «É só isso? Sem briga? Sem implorar?»
Dei de ombros. «Qual o sentido?»
Por um segundo, ele pareceu confuso, como se eu tivesse tirado o impulso dele. Ele esperava resistência, que eu implorasse para ele ficar.
Mas eu só precisava dar a ele corda suficiente para se enforcar.
As negociações do divórcio foram tão terríveis quanto eu esperava. Sentamo-nos um de frente para o outro em uma sala de conferências estéril, com advogados ao nosso lado, enquanto Mike listava cada coisinha que ele queria. A casa, o carro, as economias; parecia que ele estava lendo uma lista de compras.
E o tempo todo, ele tinha aquele sorrisinho presunçoso no rosto, como se achasse que eu iria desabar e chorar a qualquer momento.
«Tudo bem,» eu disse, quase sem ouvir. «Pode ficar com tudo.»
Meu advogado me lançou um olhar que claramente dizia: «Você tem certeza?» Mas eu apenas assenti.
Mike piscou. «Espera, o quê?»
«Eu disse, você pode ficar com tudo. Não quero nada, exceto minhas coisas pessoais.»
Ele parecia atordoado. «Você… você não quer a casa? Nem o dinheiro?»
«Não,» eu disse, recostando-me na cadeira. «Tudo seu.»
O choque dele rapidamente se transformou em alegria. «Ótimo. Então aproveite a tarde para empacotar suas coisas. Não é muito, então isso deve ser tempo suficiente.» Mike olhou para o relógio. «Espero que esteja fora até as seis.»
«Sem problema,» respondi.
Ele se endireitou, estufando o peito como se tivesse ganhado na loteria. E eu deixei ele pensar isso.
E isso me traz de volta ao momento em que entrei no elevador do escritório do advogado e não consegui mais conter a risada.
Ao sair do elevador, peguei meu telefone. Meus dedos pairaram sobre a tela por um segundo antes de digitar uma mensagem rápida: Estou indo para casa para empacotar minhas coisas. Te ligo quando for hora de agir.
Enviei e sorri. Hora da diversão começar de verdade.
Empacotar a casa foi mais fácil do que eu imaginava. Eu não queria muita coisa, apenas alguns objetos pessoais, principalmente itens que guardavam lembranças que não estavam manchadas por Mike. A casa era grande demais para nós dois, e sempre pareceu mais a casa dele do que minha.
Estava fechando a última caixa quando peguei o telefone para fazer a ligação. Minha mãe, Barbara, atendeu no segundo toque.
«Oi,» eu disse, mantendo o tom leve. «Está na hora.»
Houve uma pausa, e então a voz familiar e decidida de mamãe se fez ouvir. «Finalmente. Esperei por esse momento.»
Mamãe não suportava Mike. Ela enxergou através da fachada dele no dia em que os apresentei. Mas o melhor de tudo? Ela nos ajudou a comprar aquela casa. Ela era a razão pela qual Mike pensava ter feito um grande negócio nela, e agora ela seria a razão pela qual ele a perderia.
Desliguei, sentindo um estranho alívio enquanto olhava ao redor. Estava cansada de fingir.
Na manhã seguinte, estava fazendo café da manhã no meu novo apartamento quando o telefone tocou. Sorri ao ver o nome de Mike na tela.
«Alô?» atendi docemente.
«Você me armou!» A voz de Mike estava furiosa, praticamente espumando de raiva.
Coloquei o telefone no viva-voz, pegando uma fatia de torrada enquanto me encostava no balcão. «Desculpe, do que você está falando?»
«Sua mãe!» ele cuspiu. «Ela está… está na minha casa! Ela tomou conta de tudo!»
«Ah, certo,» eu disse, mordendo a torrada. «Lembra-se do acordo que assinamos quando ela nos deu o pagamento inicial? Aquele que permite que ela viva lá sempre que quiser, pelo tempo que quiser?»
Houve uma longa pausa, e eu praticamente podia ouvir os neurônios dele funcionando. Eu conseguia imaginar a expressão em seu rosto, a realização surgindo.
Ele havia assinado aquele papel anos atrás, cego pela atração de uma casa luxuosa, sem pensar duas vezes nas letras miúdas.
«Você! Você me enganou! Isso não vai ficar assim. Vou chamar meus advogados—»
Antes que ele pudesse terminar, ouvi a voz de mamãe ao fundo, cortante e clara pelo telefone. «Michael, tire os pés da minha mesa de centro! E pare de monopolizar o controle remoto!»
Houve um som abafado, como se Mike tivesse se virado, tentando sussurrar. «Barbara, essa é minha casa—»
«Oh, faça-me o favor,» mamãe interrompeu, mais alto agora. «É tanto minha casa quanto sua. E outra coisa, o que é isso de lanches baratos? Você sabe fazer compras? Não vou viver de congelados!»
Tive que morder o lábio para não rir. Mike murmurou algo inaudível, a frustração mal contida, mas antes que pudesse dizer mais alguma coisa, ouvi mamãe de novo.
«E abaixe o volume da TV! Você acha que quero ouvir essa bobagem o dia todo? Se vai assistir a esses programas ridículos de carro, pelo menos silencie!»
Houve um estrondo alto, seguido por mais murmúrios, e então a ligação foi desligada abruptamente. Respirei fundo, sorrindo enquanto me sentava à mesa.
A liberdade nunca teve um gosto tão doce.
