Quando minha rica cunhada nos viu usando fantasias combinando do Superman na sua extravagante festa de Halloween, ela expulsou minha família para “evitar confusões”. Mal sabia ela que seu cruel jogo de poder inspiraria a mais épica vingança pública que seu sofisticado bairro já tinha visto.
Nunca fui mesquinha, mas às vezes a vida te oferece oportunidades de vingança que são simplesmente perfeitas para serem deixadas passar.
Olhando para trás, eu deveria ter desconfiado quando os olhos da minha sogra brilharam ao ver nossas fantasias de Superman na loja de departamentos naquele dia.
“Oh, que criativo,” ela disse, sorrindo tão brilhantemente quanto seu mais recente tratamento de Botox permitia. “Os meninos devem estar emocionados.”
Ela tocou o tecido da capa do Jake com as unhas perfeitamente feitas, seu nariz se enrugando levemente. “Embora talvez algo mais… sofisticado se encaixasse melhor na festa de Halloween da Isla?”
Eu mal consegui conter meu suspiro. Isso era típico da Brenda, sempre encontrando algo para criticar em Dan e em mim.
Quando começamos a namorar, eu não sabia que meu marido Dan vinha de uma família rica. Ele escolheu abrir uma oficina de reparos automotivos em vez de se juntar à empresa de finanças da família, o que basicamente o tornava o ovelha negra.
A família dele não me aprovava no início. Honestamente, eu também não os aprovava, com suas atitudes arrogantes e complexas regras sociais, mas aprendi a conviver com isso depois que Dan e eu nos casamos.
“As crianças escolheram as fantasias sozinhas,” respondi a Brenda naquele dia, endireitando minha coluna. “E elas estão nas nuvens com isso. A felicidade das crianças é o que importa, certo?”
“Mmm,” ela murmurou, aquele olhar familiar de desapontamento obscurecendo suas feições. “Bem, suponho que isso seja… fofo.”
Eu cerrei os dentes em um sorriso. “É sim. Você deveria ter visto como o Tommy ficou empolgado quando sugeriu pela primeira vez.”
Foi ideia do meu filho mais velho se vestir de família Superman. Ele entrou na cozinha após a escola, a mochila ainda balançando em seus ombros, os olhos brilhando de empolgação enquanto anunciava a ideia.
Dan entrou exatamente naquele momento, com graxa ainda manchando sua bochecha de ter trabalhado em um carro. “Isso é perfeito, filho. O que você acha, Marcia?”
“Podemos, mamãe? Por favor?” Jake pediu, pulando em seus pés. “Podemos ser a família mais forte de todas!”
Eu concordei instantaneamente. O entusiasmo dos meninos era contagiante, e honestamente, precisávamos de um pouco de alegria familiar depois de meses evitando alfinetadas não tão sutis sobre tudo, desde nosso estilo de vida “pitoresco” até a profissão escolhida por Dan.
Na semana passada, Isla comentou em um jantar de família como era corajoso da minha parte fazer compras em lojas de departamentos normais em vez de suas boutiques preferidas.
E você sabe o que o pai de Dan disse quando abriu sua quarta loja? “Pelo menos você é consistente em suas escolhas, filho.”
Então sim, estávamos desesperados por um pouco de diversão.
Na noite da festa de Halloween da Isla, os meninos estavam praticamente vibrando de empolgação, suas capas vermelhas esvoaçando na brisa do outono. Abóboras esculpidas profissionalmente alinhavam a entrada, cada uma provavelmente custando mais do que todo o nosso orçamento de Halloween.
“Olha todas as decorações!” Jake exclamou, apontando para a elaborada exibição. “Eles até têm máquinas de fumaça!”
“E olha aqueles esqueletos na casa dos hóspedes!” Tommy acrescentou, os olhos arregalados com a paisagem iluminada profissionalmente.
Foi quando vi Isla parada no topo da escada de mármore com uma fantasia idêntica, mas claramente de grife, de Supermulher. Seu marido Roger usava o que tinha que ser um traje de Superman de qualidade cinematográfica, e seu filho combinava em miniatura.
O tecido de suas fantasias refletia a luz de uma forma que as nossas não faziam, e a capa de Isla parecia flutuar perfeitamente enquanto ela descia para nos encontrar.
Meu estômago despencou. Ao meu lado, senti Dan se tensionar.
“Oh, meu,” a voz de Isla transbordava veneno disfarçado de mel enquanto nos aproximávamos. “Que coincidência infeliz.” Ela ajeitou seu cabelo perfeito, a pulseira de diamantes em seu pulso capturando a luz. “Embora eu deva dizer que a semelhança entre nossas fantasias é bastante… vaga.”
“Isla—” Dan começou, com o queixo apertado.
“Você vê,” ela o interrompeu, gesticulando para a multidão de convidados atrás dela, “simplesmente não podemos ter duas famílias Superman na festa. Isso confundiria os convidados.”
Seus lábios vermelhos perfeitos se curvaram em um sorriso predatório. “Ou vocês terão que ir para casa e trocar, usar algo das nossas roupas sobressalentes, ou…” Ela acenou a mão manicure de forma despreocupada. “Sair.”
Roger estava atrás dela, tentando esconder seu sorriso atrás de uma taça de champanhe. O filho deles, Maxwell, olhava para os meus meninos com aquela mesma expressão superior que eu já tinha visto tantas vezes no rosto de Isla.
Senti a pequena mão de Tommy deslizar na minha, tremendo levemente. Jake se pressionou contra a perna de Dan, sua empolgação anterior murchando como um balão furado. Foi quando algo dentro de mim estourou.
Oito anos de alfinetadas sutis, de ver as conquistas do meu marido serem desconsideradas, de ver a alegria dos meus filhos apagada pela constante necessidade de superioridade da tia, tudo cristalizou em um momento de clareza perfeita.
“Na verdade,” eu disse, apertando a mão de Tommy e injetando cada grama de entusiasmo que consegui reunir na minha voz, “vamos em uma aventura em vez disso. Certo, meninos?”
“Mas mamãe—” Jake começou, o lábio inferior tremendo.
“Confie em mim,” eu disse por cima do meu ombro.
“Isso vai ser muito melhor do que alguma festa chata. Que tal o festival de Halloween no centro? Eu ouvi que eles têm um castelo assombrado em forma de pula-pula.”
Dan encontrou meu olhar, e vi o mesmo fogo lá que senti queimando no meu peito. Ele colocou um braço em volta dos ombros de Jake. “Sua mãe está certa. Quem quer ir ao festival? Aposto que eles têm doces melhores do que a festa chique da tia Isla de qualquer forma.”
“De verdade?” Os olhos de Tommy brilharam levemente. “Podemos pintar nossos rostos?”
“Absolutamente,” Dan sorriu. “Podemos fazer o que vocês quiserem.”
O festival acabou sendo mágico. Nós brincamos, pintamos nossos rostos com máscaras de super-heróis elaboradas e tiramos cerca de um milhão de fotos. Tommy ganhou um enorme morcego de pelúcia no arremesso de argolas, e Jake conseguiu pegar três maçãs seguidas.
Dan nos comprou chocolate quente com marshmallows extras, e assistimos a um grupo de teatro local apresentar esquetes assustadores.
“Isso é muito melhor do que a festa da tia Isla,” Jake declarou, com chocolate borrifado em seu queixo. “Muito, muito melhor.”
No dia seguinte, meu telefone tocou.
Era a Julia, que tinha feito o catering da festa da Isla. Nós tínhamos nos tornado amigas ao longo dos anos, nos unindo sobre nosso status compartilhado como “exteriores” no círculo social de Preston.
“Marcia, você não vai acreditar no que eu ouvi,” ela disse, sua voz tensa de raiva. “Isla estava se gabando sobre tudo isso. Ela comprou aquelas fantasias especificamente para te expulsar!”
“O quê?” Eu apertei o telefone com mais força, afundando no sofá.
“Ela disse a Roger, e eu cito, ‘Finalmente, coloquei aquela pirralha e seus pirralhos em seu lugar.’ E ele riu! Chamou vocês de ‘um ato de super-heróis de desconto.’” Julia fez uma pausa, seu nojo evidente. “Tem mais.”
Eu suspirei. “Manda ver, Jules.”
“Isla te chamou de um ato de circo e disse, ‘Pelo menos agora todos sabem exatamente onde estão nesta família.’”
As peças se encaixaram.
A reação da minha sogra às nossas fantasias, a armação e a humilhação tinham sido um ataque calculado à minha família, usando a alegria dos meus filhos como munição.
“Obrigada, Julia,” eu disse calmamente, minha mente já acelerando com possibilidades. “Agradeço por me contar. Isla não vai se sair com a dela.”
Dois dias depois, eu estava em frente ao outdoor que aluguei em frente à propriedade da Isla. Nossa foto de família do festival brilhava para a rua, mostrando todos nós em nossas fantasias de “desconto”, rostos pintados, completamente radiantes de alegria.
A melhor parte era o texto acima: “A Verdadeira Super Família: Nenhum Vilão Permitido.”
O boca a boca da cidade explodiu. Mensagens e ligações chegaram, algumas sutis, outras abertamente alegres sobre o plano de
fantasias da Isla ter falhado. Memes começaram a circular nas redes sociais.
Até a mãe do Roger chamou de “deliciosamente apropriado” em seu clube de bridge semanal. A cafeteria local começou a servir um “Especial Super Família” de chocolate quente com marshmallows extras.
Dan me encontrou na cozinha naquela noite, olhando para meu telefone enquanto mais uma mensagem de apoio chegava. Esta era da secretária do pai dele, de todas as pessoas.
“Sabe,” ele disse, sorrindo para mim com um brilho nos olhos, “nunca estive tão orgulhoso de estar casado com uma super-heroína.”
Eu me recostei contra ele, assistindo Tommy e Jake brincarem de super-heróis no quintal pela janela da nossa cozinha. “Alguém tinha que enfrentar os vilões.”
“Mãe! Pai!” Tommy chamou de fora. “Venham brincar conosco! Eu sou o Superman, e Jake é o Homem-Aranha agora!”
“Isso não é como funciona!” Jake protestou. “Não podemos misturar os mundos dos super-heróis.”
“Podemos na nossa família,” Tommy declarou. “Nós fazemos nossas próprias regras!”
Nós nos juntamos aos nossos meninos no quintal, capas voando, nossas risadas ecoando contra a cerca.
Naquele momento, percebi algo importante: Isla pode ter fantasias de grife e uma mansão, mas nós temos uma família que é realmente super, não apenas brincando de se fantasiar.
