Quando Jake insiste em cozinhar o peru de Ação de Graças pela primeira vez, Jen fica cética, mas apoia até o momento em que o resultado se torna um desastre culinário que ninguém na mesa pode ignorar. Mas o verdadeiro choque vem quando ela descobre que a receita não é de Jake. À medida que as tensões aumentam e as dúvidas surgem, ela é forçada a confrontar as rachaduras em seu casamento. Neste Dia de Ação de Graças, o peru não é a única coisa que deixou um gosto amargo.
O Dia de Ação de Graças sempre foi o meu domínio. Não estou dizendo que sou a Martha Stewart de maneira alguma, mas o peru? Essa é a minha obra-prima.
Então, quando Jake, meu marido há seis anos, anunciou que tomaria as rédeas este ano, eu fiquei surpresa.
“Este ano, eu vou cozinhar o peru,” ele declarou durante o jantar uma noite, com um tom cheio de confiança.
“Eu tenho uma receita secreta, Jen…”
Sorri para ele, embora algo na maneira como ele disse “secreta” tenha feito meu estômago dar uma virada.
“Tudo bem,” disse eu, tentando manter o tom leve. “Vou relaxar, talvez fazer as unhas. Só me avise se precisar de ajuda.”
“Não vou precisar,” ele respondeu rapidamente.
Rapidamente demais.
“Isso vai ser especial.”
Jake sempre foi ansioso para impressionar. No trabalho, com seus amigos, com sua mãe — especialmente com sua mãe. E a Patricia é o tipo de mulher que encontra defeito até em elogios. Ela chamaria a Mona Lisa de “um pouco sem graça”.
Na manhã de Ação de Graças, Jake estava um homem possuído. Ele acordou cedo para se preparar, me mandando sair da cozinha antes que eu pudesse até mesmo derramar meu café.
“Eu estou com tudo sob controle,” ele cantou.
Patricia, encostada no balcão com seu copo de vinho, levantou uma sobrancelha cética.
“Jen, você tem certeza de que isso é uma boa ideia?” ela me perguntou, sua voz cheia de falsa preocupação. “Você sempre fez o peru tão bem.”
“Vai ficar bem,” murmurei, mais para mim mesma do que para ela.
Horas depois, Jake apareceu na cozinha com o centro das atenções do nosso Dia de Ação de Graças. Para seu crédito, parecia perfeito. Dourado, brilhando, como se tivesse saído de uma revista ou blog de culinária. Ele até fez legumes assados, purê de batatas, molho de cranberry e um molho espesso.
Minha mãe aplaudiu entusiasticamente. Patricia inclinou a cabeça, inspecionando como uma joalheira avaliando um diamante.
“Cheira incrível!” minha mãe exclamou.
Nos reunimos ao redor da mesa, Jake sorrindo enquanto cortava a primeira fatia. Música estava tocando, pratos eram passados, e logo todos tinham uma porção. Eu cortei a minha, pronta para ser surpreendida pela refeição deliciosa.
No momento em que tocou minha língua, eu quase vomitei.
“O que…?” tossi, pegando meu copo de água.
Não estava salgado. Não parecia nem um pouco com peru. Estava doce. Docemente enjoativo, como se alguém tivesse coberto com caramelo derretido ou algo assim.
“Jake,” consegui dizer, olhando para ele sem acreditar. “O que é isso?”
Patricia, no meio de uma mordida, cuspiu no guardanapo com um toque dramático.
“Oh, Jake. Oh não.”
O rosto de Jake ficou vermelho.
“É uma cobertura!” ele disse defensivamente. “Açúcar mascavo, xarope de bordo e marshmallow fluff. É diferente! É criativo!”
“Criativo?” eu ecoei. “Isso parece como se alguém tivesse jogado um peru em um tonel de alguma coisa na fábrica do Willy Wonka.”
O ambiente ficou silencioso. Meu cunhado, Steven, abafou uma risada. Minha mãe fingiu focar no purê de batatas. Patricia, nunca perdendo uma oportunidade, balançou a cabeça com um suspiro dramático.
“É por isso que não mexemos com a tradição, Jake. Desde que você se casou, Jen sempre fez o peru. Tradição, Jake. Tradição.”
A mandíbula de Jake se apertou com o comentário dela, mas ele permaneceu em silêncio. Eu notei sua mão se mexer em direção à garrafa de vinho. Como se quisesse pegá-la e afogar o desconforto com um bom e velho vinho fermentado.
Mais tarde, depois que a maioria dos nossos convidados já tinham ido embora e Jake se retirou para o escritório para lamber suas feridas, eu fiquei para limpar a cozinha.
“Não se preocupe com isso, querido,” disse eu. “Você fica aí, e eu já volto. Escondi uma torta de abóbora mais cedo, porque sei que gostamos dela com chantilly gelado.”
Eu estava tentando ser gentil. Ajudar ele a perceber que foi um erro, e não há nada de errado nisso.
Enquanto jogava restos de comida no lixo, um pedaço de papel amassado chamou minha atenção. Curiosa, desamassei, revelando uma receita escrita à mão.
Meu coração acelerou ao ver o nome no final da página.
Sarah.
Sarah. A ex-esposa de Jake.
Minhas mãos tremeram enquanto eu olhava para o cartão. De todas as pessoas para quem Jake poderia pedir uma receita — incluindo buscas no Google — por que ele escolheu ela? Minha mente trabalhava a todo vapor, tentando conectar pontos que eu não queria ver.
Eu invadi a sala de estar, segurando o cartão de receita como se fosse uma prova. Jake olhou para cima, do jogo de futebol reexibido, seu rosto perdendo a cor.
“Pode explicar isso?” perguntei, minha voz mais fria do que eu pretendia.
Jake se sentou mais reto.
“Eu… uh… eu só queria fazer algo especial, Jen. A Sarah trabalhou como cozinheira por um tempo, quando ela estava na área de catering. E eu pensei que ela… você sabe… teria algumas boas ideias para mim.”
“Você achou que a Sarah teria a resposta?” interrompi, minha voz se elevando. “Não eu, sua esposa, a pessoa que tem feito quase todas as suas refeições, inclusive os jantares de Ação de Graças e Natal, por anos?”
A boca de Jake se abriu, depois se fechou. Pela primeira vez, ele não tinha resposta.
“Eu só… eu não queria errar,” ele admitiu finalmente, sua voz quase um sussurro. “Você é tão boa nisso, e eu pensei que se eu pedisse, você assumiria. Eu queria provar que podia fazer tudo sozinho.”
“E você não podia simplesmente me pedir uma ajuda?” gritei. “Nem para minhas sugestões? Ao invés disso, foi pedir ajuda para a sua ex-esposa?”
Jake estremeceu.
“Jen, não foi assim…”
“Não?” retruquei. “Então como foi?”
Enquanto eu ficava deitada olhando para o teto naquela noite, minha mente não parava de girar. A explicação de Jake parecia fraca. Se ele estava tão inseguro para pedir minha ajuda com o peru, o que isso dizia sobre o nosso relacionamento?
E Sarah?
Por que ela?
Ela realmente era a melhor opção, ou havia algo mais por trás disso? Quero dizer, se sou sincera, sempre dizem que você nunca esquece o primeiro amor.
Na manhã seguinte, Jake se aproximou de mim com uma caneca de café e uma fatia de torta de abóbora.
“Desculpe,” ele disse suavemente. “Me desculpe mesmo, amor. Eu não estava pensando. Eu só queria impressionar todo mundo, e eu… eu errei feio.”
Eu acenei, mantendo a calma, como eu mesma tinha me instruído a fazer durante toda a noite. Eu mal consegui dormir com minha mente rodando pelas possibilidades.
“Eu entendo querer impressionar as pessoas, Jake. Mas aqui está a coisa — da próxima vez que você quiser um conselho, um bom e sólido conselho, talvez comece com a pessoa com quem você se casou. E para registrar? A Sarah sabotou você. Essa receita? A menos que fosse para alguma coisa doce e enjoativa, era vingança, pura e simples.”
Jake piscou, com a boca aberta.
“Você acha…”
“Oh, eu não acho, Jake,” disse firmemente. “Eu sei.”
Ele gemeu, se afundando na cadeira mais próxima.
“Meu Deus, sou um idiota.”
Jake não conseguiu mais olhar nos meus olhos durante o resto do fim de semana de Ação de Graças. Ele pediu desculpas mais duas vezes, mas isso não apagou as dúvidas persistentes. Eu continuava a repetir o momento em que encontrei aquele cartão de receita e o olhar no rosto dele quando eu o confrontei.
Patricia, claro, colocou mais lenha na fogueira. Ela estava ficando conosco no fim de semana e naturalmente tinha ouvido tudo.
“Bem, pelo menos ele aprendeu a lição,” ela comentou, dando um gole em seu vinho com um sorriso superior.
Jake tinha decidido levar nosso cachorro para passear, deixando Patricia e eu sozinhas, analisando todo o fiasco do peru.
“Você realmente acha que ele foi até ela pedir ajuda?” perguntei à minha sogra. “Que não há mais nada acontecendo?”
“Querida, a Sarah o traiu. Quebrou o coração dele, então não pode ser mais nada. Eu acho que o nosso tolo só queria impressionar as mulheres da vida dele, então procurou a única outra que ele conhecia bem.”
“Eu estou duvidando de tudo.” Admiti, pegando o copo de vinho de Patricia e tomando um gole.
“Jen, ele te adora. Só é um pouco burro às vezes. Mas se você acha que precisa de uma conversa maior e mais importante, então vá em frente, querida. Faça isso.”
Eu acenei.
Na noite de domingo, eu estava exausta — emocional, mental e fisicamente. Aquele peru de Ação de Graças não só deixou um gosto ruim na minha boca. Deixou rachaduras em algo que eu pensava ser sólido.
A verdade é que eu não sei se algum dia conseguirei confiar completamente no julgamento de Jake novamente. Não apenas na cozinha, mas em tudo. E enquanto nós deitávamos na cama naquela noite, seu pedido de desculpas suave não fez as dúvidas desaparecerem.
Por agora, eu ainda estou aqui. Mas não consigo deixar de sentir que algo mudou neste Dia de Ação de Graças, e uma vez que as coisas racham, é difícil colocá-las de volta no lugar.
E você, o que teria feito?
