Todos estavam prontos para vir à minha casa para o jantar de Natal este ano, mas, dias antes, meu irmão e sua esposa apareceram de repente, pedindo para ficar. Embora a visita deles fosse inesperada, não me importei muito, até que minha cunhada me levou ao limite com suas atitudes inacreditáveis!
Uma semana antes do Natal, meu irmão Ryan e sua esposa, Lindsey, chegaram à nossa porta, agasalhados e com uma aparência abatida. O sistema de aquecimento deles havia quebrado e, com a onda de frio, a casa deles tinha se tornado inabitável. Apesar das minhas reservas, meu marido, Nathan, e eu os recebemos, sem imaginar o desastre que nossa gentileza traria.
“Obrigado por nos deixarem ficar aqui,” disse Ryan, colocando as malas no corredor. “Podemos acabar ficando durante as festas, porque, por mais que tentemos, não conseguimos encontrar um eletricista disponível nessa época. Mas vamos continuar tentando.”
“Sem problema,” respondeu Nathan, sempre um anfitrião cordial. “Fiquem à vontade.”
No começo, tudo estava bem. Mas, no terceiro dia, o comportamento da minha cunhada começou a me incomodar.
Ela monopolizou o banheiro da nossa suíte, deixando toalhas molhadas e produtos de higiene espalhados por toda parte, apesar de ter acesso total ao banheiro do quarto de hóspedes. Pior, percebi que alguns dos meus suéteres e roupas tinham misteriosamente migrado para a mala dela, sem que ela sequer pedisse para usá-los!
Eu não queria causar uma cena, mas não conseguia evitar me sentir irritada. No entanto, nada disso se comparava ao que descobri na manhã da véspera de Natal.
Estávamos reunidos para o café da manhã quando notei algo estranho. A lareira na sala de estar, que havia sido cuidadosamente decorada com guirlandas e meias, parecia… vazia. Meu coração disparou.
“Alguém viu a mamãe?” perguntei, minha voz tremendo levemente. Eu me referia ao vaso de mármore preto que guardava as cinzas da minha mãe, que havíamos colocado lá para honrar seu desejo de “passar” o Natal conosco.
Esse deveria ser nosso primeiro Natal sem mamãe, que faleceu após uma breve luta contra o câncer. No leito de morte, ela fez meu irmão e eu prometermos que manteríamos suas cinzas na mesma sala onde comemorávamos o Natal, para que ela pudesse “estar conosco mais uma vez”.
Após essa festa, meu irmão e eu planejaríamos espalhar suas cinzas no lugar favorito dela — o rio local onde ela e nosso falecido pai tiveram seu primeiro encontro. Mas agora ela simplesmente tinha… desaparecido.
Lindsey levantou os olhos do prato e deu de ombros, indiferente. “Você quer dizer as cinzas dela? Joguei no quintal. Esse vaso me assustava toda vez que eu olhava para ele!”
A sala ficou em silêncio. O tempo parecia ter parado enquanto suas palavras ecoavam.
“Você fez o quê?!” finalmente consegui balbuciar, minha voz subindo.
“Joguei fora,” ela repetiu, como se estivesse falando de um pedaço de lixo. “Relaxa, são só cinzas. Por que vocês estão sendo tão dramáticos?”
A fúria tomou conta de mim, e, sem pensar, levantei da cadeira, pronta para avançar sobre ela. Nathan e Ryan pularam entre nós, segurando-me!
“Você não tinha esse direito!” gritei, com lágrimas escorrendo pelo rosto. “Mamãe tinha um único desejo, e você… como pôde?!”
Lindsey revirou os olhos. “Não é como se ela fosse saber!” retrucou.
Sua indiferença foi como um tapa na cara! Tremendo de raiva, corri para o quintal, rezando para não ser tarde demais.
Passei a próxima hora revirando o gramado e o vaso na lixeira, mas não havia muito o que salvar. As cinzas da minha mãe, sua memória, haviam desaparecido!
Aqui está a continuação traduzida para o português:
—
Naquela noite, fiquei acordada, fervendo de raiva! Queria expulsar Lindsey imediatamente, mas o olhar suplicante de Ryan durante o jantar me deteve.
“Espere até depois do Natal,” ele sussurrou em determinado momento. “Por favor, não temos para onde ir com tão pouco aviso.”
Concordei relutantemente, mas não sabia como conseguiria passar as próximas vinte e quatro horas sem explodir!
Por volta da meia-noite, um grito ensurdecedor quebrou o silêncio! Nathan e eu levantamos num pulo, trocando olhares alarmados antes de correr escada acima. O cheiro nos atingiu antes mesmo de chegarmos à porta do quarto de Ryan e Lindsey — um fedor horrível e nauseante que virou meu estômago.
“O que está acontecendo?” meu marido murmurou, cobrindo o nariz. Entramos no quarto para encontrar Lindsey em pé na cama, segurando o cabelo e gritando histericamente!
O carpete, as roupas de Lindsey e algumas das minhas estavam encharcadas de água suja, e uma bagunça de cheiro horrível escorria do banheiro da suíte!
“Meu Deus!” gritou minha cunhada. “Está por toda parte! Façam alguma coisa!”
Nathan tentou manter a seriedade, mas vi os cantos de sua boca se contraírem. “Nossa,” disse ele. “Parece que o vaso entupiu.”
“Por que só esse banheiro?” acrescentei, sem conseguir conter um sorriso. “O do quarto de hóspedes está funcionando perfeitamente, assim como o nosso!” falei com um tom de satisfação mal disfarçada.
“Deve ser algum tipo de milagre de Natal,” brincou meu marido, arrancando um olhar furioso da esposa irritada do meu irmão.
Ryan estava agachado perto da porta do banheiro, tentando desesperadamente limpar a bagunça com uma toalha. “Querida, talvez devêssemos—”
“Nem comece com esse ‘querida’!” Lindsey disparou. “Faça algo útil pela primeira vez!”
Não resisti à oportunidade de provocar. “Talvez isso seja karma,” comentei, encostando no batente da porta. “Sabe, pelo que você fez com a mamãe. Deve ter sido a vingança dela — afinal, ela tinha um senso de humor bem peculiar.”
Lindsey me lançou um olhar mortal. “Esta é sua casa! Sua encanação! Consertem isso!”
Nathan interveio antes que eu pudesse responder. “Vamos chamar um encanador logo pela manhã,” disse calmamente. “Enquanto isso, talvez vocês devam dormir no quarto de hóspedes depois de limparem o que puderem.”
“Você acha que isso foi um sinal da mamãe?” sussurrei para meu marido enquanto Lindsey choramingava e reclamava, tentando salvar o que conseguia. “Se não foi, com certeza pareceu.”
Minha cunhada parecia prestes a explodir, mas Ryan a guiou gentilmente para fora do quarto.
Quando passaram por mim, ouvi Lindsey resmungando sobre como não era culpa dela. Revirei os olhos e voltei para a cama, sentindo uma estranha sensação de satisfação.
Na manhã seguinte, meu irmão foi o primeiro a acordar e compartilhou conosco como o vaso entupiu na noite anterior, quando minha cunhada decidiu usá-lo. Ele estava dormindo profundamente e acordou com o grito dela, que escorregou na sujeira ao tentar voltar para a cama!
Não conseguimos evitar rir da ideia de Lindsey escorregando naquele nojo, e até meu irmão caiu na gargalhada!
Infelizmente para Lindsey, sua má sorte continuou no Dia de Natal. O encanador que chamamos não podia vir antes do dia seguinte, deixando-nos passar o feriado com o leve cheiro de esgoto no ar.
Quando nos sentamos para o jantar de Natal com o restante da família — incluindo primos, tios, tias e outros —, minha cunhada estava incomumente quieta. Ela beliscava a comida enquanto o resto de nós ria e trocava histórias.
Em um momento, Ryan me puxou de lado. “Obrigado por não nos expulsar,” disse ele, sem jeito. “Sei que Lindsey pode ser… difícil.”
“Difícil?” levantei uma sobrancelha. “Ryan, ela jogou fora as cinzas da mamãe!” sibilei.
“Eu sei,” ele suspirou, passando a mão pelo cabelo. “Acredite, eu não sabia que ela faria isso. Sinto muito.”
Por um momento, enquanto a raiva subia novamente, considerei dizer a ele para fazer as malas e ir embora, mas então olhei para Lindsey. Ela estava sentada rigidamente à mesa, com o rosto pálido e os olhos nervosamente atentos, como se esperasse outro desastre.
“Talvez isso já seja punição suficiente,” disse finalmente. Ryan assentiu, aliviado.
O restante da noite passou sem incidentes, embora minha cunhada me evitasse como se eu fosse a peste. Quando tentou se queixar para o restante da família sobre o ocorrido, todos ficaram do meu lado sem hesitar!
“Você jogou fora as cinzas da mãe deles?” minha tia ofegou. “O que você estava pensando?!”
Ao final da noite, minha cunhada estava completamente humilhada, e não pude deixar de sentir um certo senso de justiça poética.
Enquanto Nathan e eu limpávamos depois que todos foram embora, ele me lançou um sorriso malicioso. “Você acha que a mamãe estava conosco hoje, mesmo que Lindsey tenha derramado as cinzas dela?”
Ri, balançando a cabeça. “Se estava, com certeza parecia, e espero que sim!”
Nathan passou o braço ao redor de mim e beijou o topo da minha cabeça. “Bem, de qualquer forma, Lindsey teve o que merecia.”
Assenti, sentindo um peso sair dos meus ombros. Mamãe pode não ter estado conosco do jeito que planejamos, mas, naquele momento, senti sua presença mais forte do que nunca.
Infelizmente, Lindsey não é a única cunhada horrível. Na história a seguir, um homem casado se vê acusado de tentar trair sua esposa com sua cunhada, apenas para que a família dela se volte contra ele. Depois de provar a verdade para sua esposa, eles enfrentam a cunhada juntos e finalmente conseguem se vingar!
