Na manhã seguinte ao dia em que trouxe para casa duas gêmeas abandonadas que encontrei na floresta, ouvi sons estranhos vindo do quarto da minha filha. Meu coração quase parou quando corri até lá, e o que vi quase me fez chorar. Sempre acreditei em mostrar bondade aos outros, até mesmo a completos estranhos. Mas depois do que aconteceu com aquelas gêmeas, percebi que, às vezes, os atos mais bondosos podem trazer milagres inesperados para a sua vida.
Sou mãe solteira da minha incrível filha, Emma. Ser sua mãe é a maior alegria da minha vida, e sempre tentei dar a ela tudo o que ela precisa. Tentei ainda mais depois que o pai dela nos deixou há cinco anos.
Foi quando descobri que ele estava tendo um caso com uma mulher do trabalho. O divórcio me destruiu, mas eu sabia que precisava me manter firme por causa da Emma.
Os primeiros meses foram os mais difíceis.
Emma tinha apenas cinco anos, muito nova para entender por que o mundo dela havia mudado de repente. Todas as noites, ela ficava ao lado da janela da sala de estar esperando o pai voltar.
“Quando o papai vai voltar?” ela perguntava, seus grandes olhos castanhos cheios de esperança.
Eu a pegava no colo, tentando encontrar as palavras certas. “Querida, às vezes os adultos precisam morar em casas diferentes.”
“Mas por quê, mamãe? Eu fiz algo errado?”
“Não, filha, nunca.” Eu a apertava mais forte, lutando contra as lágrimas. “Isso não tem nada a ver com você. Papai e mamãe não podem mais morar juntos, mas nós dois te amamos muito.”
Essa última parte não era totalmente verdade.
O pai dela deixou claro que não queria nada conosco. Ele não lutou pela guarda nem pediu direitos de visitação. Às vezes, acho que ver ele se afastar da nossa linda filha como se ela não significasse nada foi pior do que o caso.
Mas a vida tem uma maneira de fazer você ser forte. Eu peguei os cacos, trabalhei horas extras no meu emprego e me concentrei em dar à Emma a melhor vida que eu pudesse.
Nos estabelecemos em uma rotina confortável. Só Emma, eu e nosso adorável labrador, Max.
O tempo passou rápido enquanto eu via minha filha crescer de uma garotinha confusa de cinco anos para uma menina de dez anos incrivelmente sábia e inteligente. Ela tem uma maneira de ver o mundo que às vezes me deixa sem fôlego.
Tudo finalmente estava se encaixando. Nós aprendemos a viver sem a presença de um homem em nossas vidas, e não precisávamos de mais ninguém para nos fazer sentir felizes.
Então, veio o diagnóstico há um ano. Câncer.
Essa palavra caiu como uma bomba no consultório médico, e eu senti meu mundo desmoronar novamente. Minha menina, que já tinha passado por tanto, agora teria que lutar a maior batalha da sua vida.
Cada sessão de quimioterapia consumia sua energia, seu apetite e seu belo espírito. Mas, de alguma forma, ela permaneceu mais forte do que eu durante tudo isso.
Alguns meses atrás, depois de um dia particularmente difícil no hospital, Emma me pegou chorando no corredor.
“Mamãe,” ela disse, estendendo a mão. “Tudo vai ficar bem. Eu prometo.”
Eu a olhei maravilhada. “Como você ficou tão corajosa?”
Ela me deu um sorriso fraco. “Eu aprendi com você.”
Essas palavras quase me destruíram.
Eu deveria ser a forte aqui. Em vez disso, minha garotinha estava me consolando.
Desde então, fiz tudo o que pude para mantê-la confortável e feliz, embora aqueles momentos de felicidade se tornassem cada vez mais raros conforme o tratamento continuava.
Foi aí que minha vida mudou.
Era uma noite gelada de dezembro, e eu estava levando o Max para um passeio após o meu turno de trabalho. A floresta perto da minha casa estava silenciosa, exceto pelo som da neve sob os pés.
Justo quando eu estava prestes a voltar, Max parou, e suas orelhas se ergueram. Então, do nada, ele disparou para os arbustos.
“Max! Volta aqui!” eu gritei, correndo atrás dele. Quando empurrei os galhos para o lado, meu olhar caiu em algo que me fez congelar.
Sentadas sobre um tronco caído estavam duas meninas pequenas, abraçadas, vestindo apenas suéteres finos e jeans apesar do frio cortante.
Elas se pareciam idênticas, com grandes olhos assustados e cabelos longos e escuros cobertos de flocos de neve.
“Oi,” eu disse cautelosamente, mantendo a voz suave. “Vocês estão bem? Estão perdidas?”
Uma delas balançou a cabeça.
“Não, não estamos perdidas,” ela murmurou. “Nós moramos perto… em um galpão.”
Eu sabia do galpão de que elas falavam. Era uma construção abandonada e desmoronando à beira da floresta.
“E onde estão seus pais?” eu perguntei, me aproximando sem querer assustá-las.
A outra menina respondeu: “Mamãe nos deixou lá… faz muito tempo.”
Eu fiquei parada, com o coração batendo forte no peito. Eu queria ajudar as meninas.
“Quais são os seus nomes?” eu perguntei gentilmente.
“Eu sou a Willow,” disse a primeira gêmea.
“E eu sou a Isabelle,” acrescentou sua irmã, apertando mais forte a mão de Willow.
“Quantos anos vocês têm?”
“Nove,” elas responderam em uníssono.
Max fez um som suave, tocando a mão de uma das meninas com o focinho. Elas sorriram e acariciaram sua cabeça.
Eu não podia deixá-las ali fora. A temperatura estava caindo rapidamente, e a previsão do tempo alertava sobre uma tempestade que se aproximava.
Os serviços sociais só abririam pela manhã, eu pensei. Acho que deveria levá-las para casa.
“Venham comigo,” eu disse suavemente. “Vou aquecer vocês, e amanhã vamos resolver tudo.”
Elas trocaram um olhar, tendo uma daquelas conversas silenciosas que eu soubera que gêmeas às vezes compartilham. Finalmente, elas assentiram e se levantaram.
De volta em casa, eu preparei uma sopa de frango com macarrão e as envolvi em cobertores quentes. Elas se sentaram na minha mesa de cozinha, comendo a sopa cuidadosamente com as colheres.
Preparei o quarto de hóspedes com lençóis novos e cobertores extras enquanto pensava sobre o que fazer pela manhã. Emma estava dormindo, e eu decidi esperar até o dia seguinte para explicar tudo a ela. Eu não sabia como ela reagiria ao vê-las.
As gêmeas quase não falaram enquanto eu as conduzia até o quarto delas, mas eu as vi sussurrando uma para a outra quando estava prestes a sair.
“Boa noite, meninas,” eu disse e fechei a porta atrás de mim.
Naquela noite, fiquei acordada por horas, ouvindo o vento uivar lá fora. Eu sabia que deveria ligar para os serviços sociais assim que amanhecesse, mas algo sobre essas meninas tocou meu coração.
Mal sabia eu que o dia seguinte traria uma surpresa que mudaria tudo.
Na manhã seguinte, acordei com sons estranhos vindo do quarto de Emma. Escutei atentamente e ouvi batidas suaves e risadinhas abafadas.
O que está acontecendo? pensei. Será que… são as gêmeas?
O pânico me tomou ao pensar no que Emma devia ter sentido ao vê-las. E se elas a assustaram? Ou pior?
Corri pelo corredor e abri a porta de uma vez.
“O que vocês estão fazendo?! Não toquem nela!” eu gritei.
As gêmeas me olharam com os olhos arregalados. Elas estavam ao lado da cama de Emma, vestidas com fantasias improvisadas. Elas amarraram minhas echarpes de seda como capas sobre os ombros e uma delas estava segurando uma varinha de papelão coberta de papel alumínio.
Mas o que me fez parar foi Emma.
Minha filha, que não sorria nem ria há meses, estava sentada na cama, com os olhos brilhando de alegria.
“Mamãe, olha!” Emma riu, apontando para as gêmeas. “Elas estão fazendo um show de mágica para mim! A Willow é a bruxa boa, e a Isabelle é a princesa fada!”
Eu quase chorei naquele momento.
Veja bem, eu tinha visto o câncer drenar a energia da minha garotinha por quase um ano. Os tratamentos tinham tirado sua força, e ela quase não falava em muitos dias. Eu tinha começado a esquecer como o riso dela soava.
“Mamãe, elas me fizeram uma coroa também!” Emma levantou uma coroa de papel decorada com pedras desenhadas a lápis de cor. “Elas dizem que eu sou a rainha da floresta mágica!”
“Isso… isso é maravilhoso, filha,” consegui dizer. “Eu—”
“Desculpe por entrar no quarto dela sem a sua permissão,” disse Willow. “Nós ouvimos ela tossindo esta manhã e só queríamos ver se ela estava bem.”
“Ela parecia tão triste,” Isabelle acrescentou suavemente. “Todo mundo precisa de magia quando está doente. Isso é o que nós costumávamos dizer uma para a outra no galpão.”
Lágrimas se encheram nos meus olhos enquanto eu observava Emma bater palmas e rir dos movimentos engraçados delas.
Durante meses, tentei de tudo para levantar o ânimo dela, mas nada funcionou. Eu estava tão surpresa com o fato de essas duas meninas, que tinham tão pouco, de alguma forma terem dado de volta a alegria para minha filha.
“Elas podem ficar e terminar o show, mamãe?” Emma perguntou, com as bochechas coradas de excitação. “Por favor? Elas prometeram me ensinar a fazer magia também!”
Eu sequei meus olhos e acenei com a cabeça, minha voz quebrando quando disse, “Claro que podem, filha.”
Nos dias seguintes, algo mágico aconteceu em nossa casa. As gêmeas passaram todo o tempo que podiam com Emma, contando histórias, jogando e planejando shows elaborados.
Na véspera de Natal, elas fizeram seu show mais grandioso até então. Emma estava sentada em sua cadeira especial, vestida com um cobertor como um manto real, completamente encantada com a performance delas.
Eu assisti pela porta, e meu coração estava prestes a explodir de alegria.
Naquela noite, depois que as meninas adormeceram, tomei uma decisão.
Essas gêmeas trouxeram luz de volta aos nossos dias mais sombrios. Elas deram à Emma a simples alegria de ser criança novamente, mesmo no meio da sua doença.
Então, decidi deixá-las ficar. Decidi adotá-las.
O processo não foi fácil, mas nada que vale a pena é.
Hoje, nossa família de duas pessoas e um cachorro cresceu para incluir mais duas filhas. Às vezes, eu penso naquela noite gelada de dezembro e fico maravilhada de como quase passei por aquele tronco caído.
Mas Max sabia. De alguma forma, ele sabia que aquelas meninas pertenciam a nós.
