Quando Emma viu seu marido, Jacob, saindo de uma ala de maternidade em um terno de grife, segurando dois bebês recém-nascidos, seu mundo desmoronou. Determinada a descobrir a verdade, ela seguiu o rastro.
A manhã começou como qualquer outra. Eu estava na cozinha, olhando as duas linhas rosa no teste à minha frente. Grávida. De novo. Minha mão foi instintivamente até a barriga.
Uma parte de mim sentiu alegria. Bebês são uma benção, certo? Mas então a realidade bateu, e meu peito apertou. Como íamos fazer isso funcionar? Jacob já trabalha tão duro como zelador, e meu trabalho de babá mal cobre as compras. Tommy, nosso filho de 7 anos, precisa de sapatos novos, e nosso carro tem feito um barulho que não parece barato de consertar.
Jacob estava sentado na sala de estar, amarrando suas botas. Seus ombros caídos como sempre, o peso do mundo pressionando-o.
“Você está acordada cedo,” ele disse, sua voz tão calma como sempre.
“Dia ocupado,” eu disse, forçando um sorriso. “Preciso levar Tommy para a casa da avó e depois ir até a casa dos Jenkins. Aqueles gêmeos são um desafio.”
Ele assentiu e apertou mais as botas. “Ainda melhor do que esfregar o chão,” ele disse com uma risada, mas seu riso não chegou aos olhos.
Assenti de volta, não querendo pressioná-lo. Jacob sempre carregava tanto sem reclamar. Eu não podia adicionar isso ao prato dele. Ainda não.
Naquele dia, levei Tommy para a casa da avó e fui ver meu médico. A clínica estava tranquila, exceto pelo zumbido das luzes fluorescentes e pela tosse abafada de vez em quando. Sentei na sala de exame, batendo o pé enquanto esperava o Dr. Patel voltar com os meus resultados.
Então, eu o vi.
A princípio, pensei que minha mente estivesse pregando peças. Não poderia ser Jacob, poderia? Mas lá estava ele, caminhando pelo corredor em direção à ala de maternidade. Só que não era o Jacob que eu conhecia.
Ele estava vestindo um terno preto elegante, do tipo que eu só tinha visto na TV. Seu cabelo estava perfeitamente penteado, e em seu pulso havia um relógio brilhante que refletia a luz a cada passo. Mas a parte que fez meu estômago se revirar foi que ele estava carregando dois bebês recém-nascidos, envoltos em mantas pastéis.
“Jacob?” eu sussurrei, paralisada no lugar. Minha voz ficou presa na garganta, mas eu forcei a falar mais alto. “Jacob!”
Ele nem olhou para mim.
“Jacob! O que você está fazendo aqui?” eu gritei, minha voz falhando.
Nada. Ele apenas continuou andando como se não me tivesse ouvido. Eu o vi sair e entrar em um carro luxuoso e preto.
Fiquei no corredor, com o coração batendo forte, olhando para a porta pela qual Jacob saiu. Minha mente corria com perguntas. Aqueles bebês, seu terno, aquele carro não faziam sentido.
“Respostas,” murmurei para mim mesma. “Eu preciso de respostas.”
Empurrei a porta e entrei na ala. O quarto estava iluminado, com a luz do sol entrando pelas grandes janelas, destacando as paredes suaves em tons pastéis. Perto do canto, uma mulher estava arrumando uma bolsa de grife, dobrando cuidadosamente roupas de bebê. Ela olhou para cima quando entrei.
A princípio, congelei. Ela era deslumbrante, alta e elegante, com os cabelos ruivos perfeitamente estilizados e um rosto que parecia ter saído de capas de revista. Usava um roupão de seda, e mesmo em um ambiente casual como o de um hospital, exalava riqueza e sofisticação.
“Posso te ajudar?” ela perguntou, com um tom educado, mas cauteloso.
Eu apertei os punhos, minha voz tremendo enquanto falava. “Eu sou a Emma. Estou procurando meu marido, Jacob.”
A cor sumiu do rosto dela. “Seu… marido?”
“Sim,” disse firme, dando um passo à frente. “Jacob. Eu acabei de vê-lo saindo dessa sala segurando dois bebês. São seus, eu imagino?”
Ela piscou rapidamente, depois se sentou lentamente na cadeira ao lado da cama. “Espera. Você está me dizendo que Jacob é casado?”
Eu ri amargamente. “Você não sabia? Bem, deixe-me esclarecer para você—Jacob e eu estamos casados há nove anos. Temos um filho de 7 anos, e estou grávida de oito semanas do nosso segundo filho. Então, você quer me explicar o que está acontecendo aqui?”
A mulher me olhou, com a mandíbula tensa, antes de falar. “Jacob me disse que estava divorciado.”
“Claro que disse,” eu disse com firmeza. “E enquanto estamos nisso, você pode explicar como meu marido zelador, que mal consegue pagar o conserto do nosso carro, conseguiu impressionar alguém como você?”
Os olhos dela se estreitaram, e ela se levantou, cruzando os braços. “Espera um segundo. O que você quer dizer com zelador? Jacob me disse que o pai dele era um empresário rico, e ele herdou uma fortuna.”
Eu senti como se o chão tivesse sumido debaixo de mim. “O quê?” eu sussurrei.
A voz da mulher se elevou com incredulidade. “Sim! Ele me disse há dois anos que estava na cidade a trabalho. Ele estava dirigindo um carro lindo—de uma marca de luxo—e jantando em um dos restaurantes mais caros da cidade. Foi lá que nos conhecemos. Ele disse que estava só por alguns dias, mas depois que começamos a nos ver, ele decidiu ficar.”
Eu balancei a cabeça, mal conseguindo processar o que ela estava dizendo. “Não, isso não pode ser verdade. Nós estamos lutando há anos. Não conseguimos nem pagar férias, quanto mais carros de luxo ou jantares caros!”
Ficamos em silêncio por um momento, o peso das mentiras de Jacob pressionando ambas. Finalmente, a mulher quebrou o silêncio.
“Meu nome é Clara,” ela disse suavemente. “E se o que você está me dizendo é verdade, então acho que ambas merecemos ouvir a verdade dele.”
Assenti, minha voz firme. “Vamos confrontá-lo. Juntas.”
Rápido, fomos até a propriedade de Clara e encontramos Jacob no quarto dos bebês, segurando um dos gêmeos. Ele olhou para cima, e por um momento, sua expressão mudou de surpresa para puro pânico.
“Emma? O que você está fazendo aqui?” ele balbuciou.
“Você me diz, Jacob,” eu disse irritada. “Por que você está aqui, vestido como uma estrela de cinema, segurando bebês que não são meus?”
A amante cruzou os braços e o encarou. “E por que você não me contou que era casado?”
Jacob suspirou e colocou o bebê no berço. “Olha, eu posso explicar.”
“Então explique!” dissemos ambas ao mesmo tempo.
Jacob passou a mão pelos cabelos e começou a andar pela sala. “Há dois anos, meu pai faleceu. Ele me deixou uma herança—300 mil dólares.”
“O quê?” Eu pisquei. “Você me disse que ele não tinha nada!”
Jacob suspirou. “Eu disse à Clara que estava na cidade a negócios. Ela acreditou. Eu pensei… eu pensei que poderia fazer dar certo, ter uma nova vida. Eu ia te contar, Emma, mas…”
“Mas o quê?” eu gritei. “Você ficou sem dinheiro?”
A amante deu um passo à frente, o rosto pálido de fúria. “Você me disse que seu pai era um milionário, que estava esperando o resto da herança ser liberado!”
Jacob se contraiu. “Eu… posso ter exagerado um pouco.”
“Exagerado um pouco?” ela sibilou. “Você mentiu para mim! Para ambas!”
Jacob levantou as mãos. “Olha, eu não queria que chegássemos a esse ponto. Eu ia resolver isso. Eu só… eu precisava de uma saída desse problema.”
Eu o encarei, meu coração se despedaçando. “Você precisava de uma saída? Você já tinha uma família, Jacob.”
A amante se virou para mim. “Eu terminei com ele. E você também deveria terminar.”
Jacob saiu naquela noite com nada além das roupas que estava vestindo. Nenhuma de nós queria vê-lo novamente.
Na semana seguinte, pedi o divórcio. Não foi fácil, mas eu precisava fazer isso. Tommy merecia mais. Eu merecia mais.
Clara tomou sua própria decisão. “Ele não vai se aproximar desses bebês,” ela me disse firmemente. “Eu vou cuidar das coisas do meu lado.”
Assenti. “Bom. Eu também não quero que ele chegue perto da minha família.”
Alguns dias depois, Clara me ligou. “Emma, eu estive pensando,” ela disse. “Você é forte, e claramente se importa com a família. Eu sei que isso pode soar estranho, mas eu poderia usar alguém como você.”
“Alguém como eu?” eu perguntei cautelosamente.
“Como babá,” ela disse. “Eu preciso de ajuda com os gêmeos. Vou te pagar bem, e você pode morar na casa dos funcionários. É… o mínimo que eu posso fazer depois de tudo.”
Eu estava atônita. A princípio, não sabia o que dizer, mas eventualmente concordei. Clara não era a vilã na minha história. Ela foi tão enganada quanto eu, e ambas queríamos seguir em frente.
Três meses depois, eu dei à luz meu segundo filho, uma linda menina. Eu estava trabalhando como babá de Clara, morando em uma casa pequena, mas confortável, na propriedade dela. Pela primeira vez em anos, eu me sentia estável.
A vida não era o que eu havia planejado, mas era minha novamente. Jacob tinha ido embora, mas eu era mais forte do que jamais soubera que poderia ser.
Às vezes, a traição leva à liberdade. E liberdade? Isso valeu tudo.
