Na manhã seguinte a ter trazido para casa duas gêmeas abandonadas que encontrei na floresta, ouvi ruídos estranhos vindo do quarto da minha filha. Meu coração quase parou quando corri para lá, e o que vi quase me fez chorar.
Sempre acreditei em demonstrar bondade aos outros, até mesmo a estranhos completos. Mas depois do que aconteceu com aquelas gêmeas, percebi que, às vezes, os atos mais gentis podem trazer milagres inesperados para a sua vida.
Foi então que descobri que ele estava tendo um caso com uma mulher do seu escritório. O divórcio me destruiu, mas eu sabia que precisava me manter firme por causa da Emma.
Os primeiros meses foram os mais difíceis.
Emma tinha apenas cinco anos, muito nova para entender por que seu mundo havia mudado de repente. Toda noite, ela se colocava ao lado da janela da nossa sala e esperava que o pai voltasse para casa.
Deixe-me começar do começo.
Sou mãe solteira da minha incrível filha Emma. Ser mãe dela é a maior alegria da minha vida, e sempre tentei dar a ela tudo o que precisava. Tentei ainda mais depois que o pai dela nos deixou há cinco anos. “Quando o papai vai voltar para casa?” ela perguntava, com seus grandes olhos castanhos cheios de esperança.
Eu a abraçava, tentando encontrar as palavras certas. “Querida, às vezes os adultos precisam morar em casas diferentes.”
“Mas por que, mamãe? Eu fiz algo de errado?”
“Nada disso, querida, nunca.” Eu a apertava mais forte, segurando as lágrimas. “Isso não tem nada a ver com você. Papai e mamãe não podem mais morar juntos, mas nós dois te amamos muito.”
Essa última parte não era totalmente verdade.
O pai dela deixou bem claro que não queria nada conosco. Não lutou pela guarda e nem pediu direito de visitação. Às vezes, acho que vê-lo se afastar da nossa linda filha como se ela não significasse nada foi pior do que o caso.
Mas a vida tem uma forma de nos forçar a sermos fortes. Peguei os pedaços, trabalhei horas extras no trabalho e foquei em dar a Emma a melhor vida possível.
Nos acomodamos em uma rotina confortável. Só Emma, eu e nosso adorável labrador, Max.
O tempo passou enquanto eu via minha filha crescer de uma confusa menina de cinco anos para uma surpreendentemente sábia e inteligente garota de dez anos. Ela tem uma maneira de olhar para o mundo que, às vezes, me deixa sem fôlego.
Tudo finalmente estava se encaixando. Havíamos aprendido a viver sem a presença de um homem em nossas vidas, e não precisávamos de mais ninguém para nos fazer sentir felizes.
Então veio o diagnóstico, há um ano. Câncer.
Essa palavra caiu como uma bomba no consultório do médico, e senti meu mundo desmoronar novamente. Minha garotinha, que já tinha passado por tanto, agora teria que lutar a maior batalha da sua vida.
Cada sessão de quimioterapia foi tirando sua energia, seu apetite e seu espírito bonito. Mas de alguma forma, ela se manteve mais forte do que eu durante tudo isso.
Há alguns meses, depois de um dia particularmente difícil no hospital, Emma me pegou chorando no corredor.
“Mãe,” ela disse, estendendo a mão para mim. “Vai ficar tudo bem. Eu prometo.”
Eu a olhei, estupefata. “Como você ficou tão corajosa?”
Ela me deu um sorriso fraco. “Eu aprendi com você.”
Essas palavras quase me despedaçaram.
Eu deveria ser a forte aqui. Em vez disso, minha menina estava me consolando.
Desde então, fiz tudo o que pude para mantê-la confortável e feliz, embora esses momentos de felicidade fossem cada vez mais raros conforme os tratamentos continuavam.
Foi nesse ponto da vida que tudo mudou.
Era uma noite gelada de dezembro, e eu estava levando Max para um passeio depois do meu turno no trabalho. A floresta perto da minha casa estava silenciosa, exceto pelo estalar da neve sob os pés.
Quando estava prestes a voltar, Max congelou e suas orelhas se levantaram. Então, do nada, ele correu para os arbustos.
“Max! Volte aqui!” Eu gritei, correndo atrás dele. Quando afastei os galhos, meu olhar caiu sobre algo que me fez congelar.
Sentadas em um tronco caído estavam duas meninas, abraçadas uma à outra, vestindo apenas suéteres finos e jeans, apesar do frio intenso.
Elas se pareciam idênticas, com olhos grandes e assustados e longos cabelos escuros cobertos de flocos de neve.
“Oi,” eu disse cautelosamente, mantendo a voz suave. “Vocês estão bem? Estão perdidas?”
Uma delas balançou a cabeça.
“Não, não estamos perdidas,” ela murmurou. “Moramos aqui perto… em um galpão.”
Eu sabia do galpão de que falavam. Era uma construção abandonada e em ruínas na beira da floresta.
“Cadê os seus pais?” Perguntei, me aproximando, tentando não assustá-las.
A outra menina respondeu: “Mamãe nos deixou lá… há muito tempo.”
Fiquei ali, com o coração acelerado no peito. Eu queria ajudar as meninas.
“Quais são os seus nomes?” Perguntei suavemente.
“Eu sou Willow,” disse a primeira gêmea.
“E eu sou Isabelle,” acrescentou a irmã, apertando a mão de Willow com mais força.
“Quantos anos vocês têm?”
“Nove,” responderam em uníssono.
Max fez um som baixo e empurrou a mão de uma das meninas com o nariz. Elas sorriram e acariciaram sua cabeça.
Eu não podia deixá-las aqui fora. A temperatura estava caindo rapidamente e a previsão alertava sobre uma tempestade que se aproximava.
Os serviços sociais só estariam abertos de manhã, pensei. Eu acho que devo levá-las para casa.
“Venham comigo,” disse suavemente. “Vou aquecer vocês e a gente resolve isso amanhã.”
Elas se olharam, trocando uma daquelas conversas silenciosas que eu já ouvi dizer que gêmeas às vezes têm. Finalmente, elas assentiram e se levantaram.
Em casa, eu preparei sopa de frango com macarrão e as envolvi em cobertores quentes. Elas se sentaram na minha mesa de jantar, comendo a sopa cuidadosamente.
Preparei o quarto de hóspedes com lençóis novos e cobertores extras enquanto pensava sobre o que fazer pela manhã. Emma estava dormindo, e decidi esperar até o dia seguinte para explicar tudo a ela. Não sabia como ela reagiria ao vê-las.
As gêmeas quase não falaram enquanto eu as conduzia até o quarto delas, mas eu as peguei sussurrando uma para a outra enquanto eu estava prestes a sair.
“Boa noite, meninas,” disse, fechando a porta atrás de mim.
Naquela noite, fiquei acordada por horas, ouvindo o vento uivar lá fora. Eu sabia que deveria ligar para os serviços sociais assim que o dia começasse, mas algo sobre essas meninas tocava meu coração.
Mal sabia eu que o dia seguinte traria uma surpresa que mudaria tudo.
Na manhã seguinte, acordei com ruídos estranhos vindo do quarto da Emma. Ouvi batidas suaves e risadinhas abafadas.
O que está acontecendo? Me perguntei. Será… será que são as gêmeas?
O pânico me atravessou enquanto pensava no que Emma deve ter sentido ao vê-las. E se elas a assustaram? Ou pior?
Corri pelo corredor e abri a porta com tudo.
“O que estão fazendo?! Não toquem nela!” Eu gritei.
As gêmeas me olharam com os olhos arregalados. Estavam ao lado da cama de Emma, vestidas com fantasias improvisadas. Elas haviam amarrado minhas echarpes de seda como capas sobre os ombros e uma delas estava segurando uma varinha de papelão coberta de papel alumínio.
Mas o que me fez parar foi Emma.
Minha filha, que não sorria nem ria há meses, estava sentada na cama, com os olhos brilhando de alegria.
“Mãe, olha!” Emma riu, apontando para as gêmeas. “Elas estão fazendo um show de mágica para mim! Willow é a bruxa boa, e Isabelle é a princesa fada!”
Eu queria chorar naquele momento.
Sabe, eu tinha assistido o câncer tirar a energia da minha garotinha por quase um ano. Os tratamentos tinham tirado sua força, e ela quase não falava nos dias normais. Eu tinha começado a esquecer como sua risada soava.
“Mãe, elas também fizeram uma coroa para mim!” Emma levantou uma coroa de papel decorada com joias desenhadas a lápis. “Elas dizem que eu sou a rainha da floresta mágica!”
“Isso… isso é maravilhoso, querida,” consegui dizer. “Eu—”
“Desculpe por entrarmos no quarto dela sem a sua permissão,” Willow disse. “Nós ouvimos ela tossindo esta manhã e só queríamos ver se ela estava bem.”
“Ela parecia tão triste,” Isabelle acrescentou suavemente. “Todo mundo precisa de mágica quando está doente. Era isso que a gente dizia uma para a outra no galpão.”
Lágrimas encheram meus olhos enquanto eu via Emma bater palmas e rir dos movimentos de dança engraçados delas.
Por meses, eu tentei de tudo para levantar o ânimo dela, mas nada tinha funcionado. Eu estava tão estupefata com o modo como essas duas pequenas meninas, que tinham tão pouco, de alguma forma devolveram a alegria à minha filha.
“Elas podem ficar e terminar o show, mãe?” Emma perguntou, com as bochechas coradas de empolgação. “Por favor? Elas prometeram me ensinar a fazer mágica também!”
Eu limpei os olhos e assenti, minha voz falhando quando disse: “Claro que podem, querida.”
Nos dias seguintes, algo mágico aconteceu em nossa casa. As gêmeas passaram cada momento que puderam com Emma, contando histórias, jogando e planejando shows elaborados.
Na véspera de Natal, elas fizeram seu maior show até então. Emma estava sentada na sua cadeira especial, vestindo um cobertor como um manto real, completamente encantada com a apresentação delas.
Eu assistia da porta, e meu coração estava prestes a explodir de alegria.
Naquela noite, depois que as meninas adormeceram, tomei uma decisão.
Essas gêmeas trouxeram luz de volta aos nossos dias mais escuros. Elas deram a Emma a alegria simples de ser uma criança novamente, mesmo em meio à sua doença.
Então, decidi deixá-las ficar. Decidi adotá-las.
O processo não foi fácil, mas nada que vale a pena é.
Hoje, nossa família de duas pessoas e um cachorro cresceu para incluir duas filhas. Às vezes, penso naquela noite fria de dezembro e me surpreendo com o quanto estive perto de simplesmente passar por aquele tronco caído.
Mas Max sabia. De alguma forma, ele sabia que aquelas meninas pertenciam a nós.
