Dois filhos deixaram seu pai doente, confinado a uma cadeira de rodas, na varanda, e ele acabou passando a noite ao relento.
Peter Jackson tinha 32 anos quando sua esposa faleceu, deixando-o para criar sozinho os filhos gêmeos, Danielle e Michael. Devastado, Peter se dedicou inteiramente às crianças, garantindo que nunca lhes faltasse nada.
Um talentoso marceneiro, Peter trabalhava dia e noite. Ele sabia que, com apenas um salário, seria difícil dar aos filhos a educação com que ele e sua esposa haviam sonhado. Toda a sua vida girava em torno das crianças, mas sua dedicação não foi recompensada.
Peter sabia que estudar em uma boa escola abriria portas para Danielle e Michael, então os matriculou em uma escola particular exclusiva. Mesmo ganhando bem, as mensalidades consumiam todo o seu salário.
As duas crianças eram inteligentes e estudiosas, e Peter se orgulhava ao vê-las no topo da lista de melhores alunos ano após ano. Quando terminaram o ensino médio, seus resultados garantiram vagas nas melhores universidades.
Tanto Danielle quanto Michael receberam bolsas de estudo, o que ajudou bastante, mas ainda havia despesas com moradia e transporte, e Peter trabalhou mais do que nunca.
Dois filhos na faculdade ao mesmo tempo representavam um grande peso financeiro para Peter, e ele gastou tudo com Danielle e Michael, sem pensar em poupar para o próprio futuro ou aposentadoria. Quando se formaram, Peter continuou ajudando-os.
Peter nunca imaginou que, aos 63 anos, sofreria um derrame que o deixaria incapaz de trabalhar, andar e falar. O homem que antes era forte e cheio de energia agora estava preso a uma cadeira de rodas. Suas mãos habilidosas mal conseguiam segurar uma colher.
Seus filhos, agora profissionais de sucesso, se viram diante do fato de que seu pai não podia mais cuidar de si mesmo ou viver sozinho. Nenhum dos dois queria assumir seus cuidados em tempo integral, então concordaram em dividir a responsabilidade.
Peter passaria dez dias com Danielle e depois dez dias com Michael. Antes tão dinâmico, agora era uma figura silenciosa, curvado em sua cadeira. Às vezes, eles se esqueciam de quem ele era, e ele se tornou uma sombra em suas vidas perfeitas.
Danielle sentia nojo das mãos trêmulas de Peter e da ocasional gota de saliva que escorria pelo queixo dele. O homem que a amara e cuidara dela passou a lhe causar repulsa, e ela começou a ressentir sua presença.
Às vezes, é preciso quase perder algo para valorizá-lo.
Para Michael, as tentativas frustradas de comunicação de Peter eram irritantes para ele e sua esposa. A situação chegou ao limite quando Michael se preparava para comemorar seu décimo aniversário de casamento.
Infelizmente para Michael, a data caiu no meio de seus dez dias com Peter, e sua esposa ficou furiosa:
— Eu quero uma vida normal, Michael! Se não comemorarmos nosso aniversário como planejado, não haverá outro!
Então Michael ligou para sua irmã e implorou que ela ficasse com o pai, só por aquela noite.
— Não, Michael — gritou Danielle. — Nem pensar! Esses últimos dez dias foram um PESADELO! Agora é sua vez, então lide com isso!
Furioso, Michael colocou Peter no carro e dirigiu até a casa de Danielle. Tocou a campainha e bateu na porta.
— Danielle, abre a porta! — gritou. — Vamos! Meu casamento está em jogo!
Danielle respondeu do outro lado da porta fechada:
— O meu também! Sem falar na minha sanidade! Agora é sua vez de cuidar do papai zumbi, então se vira!
— Vou deixá-lo bem aqui, Danielle! — gritou Michael. — É bom você abrir essa porta!
Ele empurrou a cadeira de rodas de Peter para perto da porta, entrou no carro e foi embora.
Danielle não abriu a porta. Nem lhe passou pela cabeça que o irmão realmente havia deixado o pai sentado na varanda. Ela conversou com o marido sobre o quão mimado seu irmão era e depois tomou uma taça de vinho no jantar.
Na manhã seguinte, ao abrir a porta para ir trabalhar, ficou chocada ao encontrar seu pai encurvado na cadeira de rodas, tremendo e gelado. Sem voz, ele nem sequer conseguiu pedir ajuda.
Danielle chamou uma ambulância, e Peter foi levado ao hospital, onde os médicos disseram que ele quase morreu de exposição ao frio. Sua saúde frágil e a noite ao relento colocaram sua vida em risco.
Danielle ligou para o irmão:
— Michael, é o papai…
Michael resmungou:
— Se você está me ligando para reclamar da noite passada…
— Ele está no hospital. Talvez não sobreviva — disse ela. — Os médicos disseram que ele passou a noite toda lá fora. Eu não pensei que você realmente o deixaria lá…
— Eu… Eu não pensei que você não abriria a porta! — engasgou Michael. — Meu Deus, Danielle, o que nós fizemos?
Naquele dia, Danielle e Michael sentaram ao lado da cama de Peter, olhando para seu rosto pálido e abatido, segurando aquelas mãos frágeis que tanto trabalharam para realizar seus sonhos. Eles se sentiram profundamente envergonhados.
Quando Peter abriu os olhos, viu seus filhos ao lado da cama e, pela primeira vez em muito tempo, havia amor nos olhos deles.
— Pai — sussurrou Michael. — Eu sinto muito. Por favor, me perdoe…
Danielle chorava:
— Me perdoa, papai. Você merece muito mais do que isso. Mas prometo que, a partir de agora, tudo será diferente.
E foi. Danielle e Michael perceberam o quanto amavam seu pai e o quanto deviam a ele por tantos anos de sacrifício. A partir daquele dia, tornaram-se os filhos mais amorosos e dedicados pelo resto da vida de Peter.
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Espero que tenha gostado da tradução! Se precisar de ajustes, me avise. 😊
