No momento em que as portas da igreja se abriram com um estrondo, meu coração parou. Meu pai—que não falava comigo há anos—estava parado na entrada, o peito arfando, os olhos selvagens. E então, com uma voz que fez um choque percorrer a multidão, ele bradou:
“EU ME OPONHO!”
Quando criança, meu pai era meu herói. O tipo de pai que fazia panquecas em forma de dinossauro nas manhãs de sábado, ficava acordado até tarde ajudando nos projetos da escola e torcia tão alto nos meus jogos de futebol que os árbitros tinham que pedir para ele se acalmar. Ele era meu porto seguro.
Mas tudo mudou quando contei a ele que estava apaixonada por uma mulher.
Conheci Samantha na faculdade, e ela virou meu mundo de cabeça para baixo da melhor forma possível. Ela era brilhante, gentil e tinha uma risada que fazia tudo parecer mais leve.
Começamos como amigas, mas logo ela se tornou a pessoa com quem eu queria passar minha vida. Achei que meu pai—meu melhor amigo—ficaria feliz por mim. Em vez disso, ele olhou para mim como se eu fosse alguém que ele não reconhecia.
“Ela é uma garota, Emily”, ele disse, a voz pesada. “Que tipo de vida você acha que isso vai ser?”
Aquela conversa quebrou algo entre nós. Ele não estava furioso, não gritou—apenas… decepcionado. Discutimos muito até que, um dia, ele simplesmente parou de argumentar. Parou de ligar. Parou de aparecer.
Depois daquele dia, foi como se ele tivesse desaparecido da minha vida. Eu me convenci de que não me importava—que, se ele não podia me aceitar, então eu não precisava dele.
Mas algumas noites, quando o mundo estava quieto e Samantha dormia ao meu lado, eu me permitia lamentar por ele. Pelo pai que eu tinha perdido. Pelo pai que escolheu a desaprovação em vez do amor.
Por anos, me agarrei à esperança de que ele mudaria de ideia. Que um dia ele acordaria e perceberia que eu ainda era sua filha, ainda a mesma Emily que se sentava nos ombros dele para pendurar a estrela de Natal.
Quando minha mãe faleceu, pensei… talvez. Talvez a dor o fizesse acordar, perceber que a vida era curta demais para rancores. Mas no funeral, ele mal me olhou. Seu aperto de mão foi rígido, suas palavras frias. E eu soube. Soube que ele me culpava.
“Ela estava de coração partido”, minha tia sussurrou, achando que eu não podia ouvir. “Foi demais para ela.”
Foi como uma facada no estômago. Meu pai também acreditava nisso? Que eu causei a dor dela?
Depois disso, parei de ter esperanças.
Mas quando Samantha me pediu em casamento sob um céu cheio de estrelas, ainda assim enviei um convite para ele. Foi mais por hábito do que por qualquer outra coisa—uma última chance para ele provar que eu estava errada. Para aparecer. Para ser meu pai novamente.
Semanas se passaram. Nenhuma resposta. Disse a mim mesma que não importava. Que eu tinha acabado com as decepções.
O dia do casamento chegou, e estava perfeito. Um lindo jardim como cenário, luzes penduradas brilhando sobre nós, flores silvestres por toda parte. Meu melhor amigo me acompanhou até o altar. O irmão de Samantha a acompanhou. Não era tradicional, mas era nosso.
Enquanto eu estava ali, olhando nos olhos de Samantha, pensei: Isso é felicidade. Nada pode estragar este momento.
E então, eu ouvi.
“EU ME OPONHO!”
Um suspiro coletivo percorreu os convidados. Meu coração parou.
Me virei, prendendo a respiração. Lá estava ele. Meu pai. Parado no fundo do corredor, segurando uma pequena caixa de madeira com tanta força que seus nós dos dedos estavam brancos.
O celebrante se mexeu desconfortavelmente. “Senhor, isto não é um—”
“Sou o pai dela”, meu pai interrompeu, a voz firme, inabalável. “E me oponho a este casamento.”
Um murmúrio chocado se espalhou entre os convidados. Fiquei paralisada. Os dedos de Samantha apertaram os meus.
“Emily”, ela sussurrou, a voz cheia de pânico e raiva. Pude sentir seu corpo todo enrijecer ao meu lado.
Engoli em seco, tentando conter o nó na garganta. “Você está falando sério?” Minha voz tremia, não de medo, mas de fúria. “Você me ignorou por anos, e é assim que decide voltar? Para me humilhar na frente de todos que eu amo?”
O rosto dele se contorceu, algo indecifrável brilhou em seus olhos. “Emily, por favor. Só me deixa dizer o que preciso dizer.”
Soltei uma risada amarga. “Não. Você perdeu esse direito há muito tempo.”
Ele soltou um suspiro forte, olhando para a caixa em suas mãos, como se estivesse indeciso. Então, respirou fundo e deu um passo à frente.
Me preparei para um longo discurso sobre como eu estava cometendo um erro. Meu corpo inteiro ficou tenso, meu coração martelando no peito. Mas então—ele parou.
Bem na minha frente.
E sem dizer mais nada, colocou a caixa de madeira em minhas mãos.
“Eu me oponho”, ele repetiu, mas dessa vez, sua voz tremia. Seus olhos, normalmente tão firmes e implacáveis, brilhavam com algo completamente diferente. “Eu me oponho a um casamento onde a noiva não tem a primeira dança com o pai.”
O silêncio tomou conta do jardim. Minha respiração falhou.
“…O quê?”
Ele gesticulou para a caixa, os dedos tremendo. “Abre.”
Com as mãos trêmulas, levantei a tampa.
Dentro, havia duas pequenas noivas de porcelana—o tipo que se coloca no topo do bolo de casamento. Mas essas não eram quaisquer noivinhas. Eram as nossas. Idênticas às que Samantha e eu havíamos escolhido meses atrás, mas pintadas à mão. Cada detalhe capturado—os cachos suaves de Samantha, a renda delicada do meu vestido.
Prendi a respiração.
“Eu… eu não sabia o que dizer quando recebi o convite”, meu pai admitiu, a voz falhando. “Fui um covarde por tanto tempo, Emily. Perdi tanto da sua vida porque não consegui superar meu próprio orgulho.”
Ele engoliu em seco. “Mas eu estive observando de longe. E quando vi essas noivinhas—quando vi vocês—percebi o quanto eu estava errado. Você e Samantha… são perfeitas juntas.” Ele piscou algumas vezes, segurando a emoção. “E eu não poderia estar mais orgulhoso da mulher que você se tornou.”
Minha garganta apertou. “Por que agora?” sussurrei.
“Porque achei que era tarde demais”, ele respondeu suavemente. “Mas não é. E se eu não fizer isso agora… vou me arrepender pelo resto da vida.”
Olhei para Samantha. Ela me deu um sorriso suave e encorajador. “Vai”, sussurrou. “Se este é o momento, aproveite.”
Olhei de volta para meu pai. Suas mãos tremiam ligeiramente ao estendê-las para mim.
“Uma dança”, eu disse finalmente.
O alívio tomou conta do rosto dele. “Uma dança.”
E ali, ao som de uma velha melodia que ele costumava cantarolar para minha mãe, dançamos.
Ele sussurrou: “Sinto muito, Em. Por tudo.”
Fechei os olhos, deixando o momento me envolver. “Você me machucou, pai”, admiti. “Mas se você está mesmo aqui para ficar… talvez possamos recomeçar.”
Apertei sua mão. Ele sorriu.
E eu soube. Não éramos perfeitos. Mas ainda tínhamos tempo para consertar o que estava quebrado.
