Quando o marido de Anna entrou pela porta segurando um bebê chorando, seu mundo virou de cabeça para baixo. Anos depois, a criança que ela criou como sua enfrenta uma escolha que mudará sua vida.
O cheiro de alho e cebola enchia a pequena cozinha enquanto eu mexia uma panela de sopa. Tinha sido um dia longo, e eu tentava me distrair aperfeiçoando o jantar. A casa parecia silenciosa demais, como acontecia com frequência.
Meu marido, David, estava atrasado novamente, mas isso não me surpreendia. Seu trabalho como entregador às vezes o fazia ficar até mais tarde. Enxuguei as mãos em um pano de prato, olhando para o relógio.
“Sete e meia,” murmurei. “Nada de novo.”
A porta da garagem se abriu com um estrondo, e senti um alívio momentâneo. David finalmente estava em casa. Mas então ouvi algo estranho. Um bebê chorando.
Franzi a testa, secando as mãos rapidamente. Não tínhamos filhos. Tentamos incontáveis vezes até descobrirmos que eu não podia engravidar.
“David?” chamei, caminhando em direção à porta da frente.
Quando entrei no corredor, congelei. Lá estava ele, parado na entrada aberta, segurando um bebê enrolado em um cobertor cinza macio.
“Oi,” ele disse, com a voz trêmula.
“David…” Meus olhos pousaram no rostinho pequeno espiando pelo cobertor. “O que é isso?”
“É um bebê,” ele respondeu, como se eu não conseguisse ouvir os gritos estridentes enchendo o ambiente.
“Eu posso ver isso,” rebati, dando um passo mais perto. “Mas por que você está segurando um bebê?”
“Eu o encontrei,” David disse suavemente, os olhos arregalados. “Na nossa porta.”
Interrompi-o. “Espere. Alguém deixou um bebê na nossa porta? Tipo… sei lá… um filme ou algo assim?”
“Estou falando sério, Anna,” ele disse. “Não havia bilhete, nada. Só ele.”
O bebê soltou um gemido, e David ajeitou o cobertor novamente. “Ele estava tão frio, Anna. Eu não podia deixá-lo lá fora.”
“Deixe-me vê-lo.” Minha voz saiu mais firme do que eu pretendia.
David hesitou, mas finalmente deu um passo à frente. Ele puxou a borda do cobertor para trás, revelando uma pequena mão. Minha respiração ficou presa na garganta.
“Anna, você está bem?” David perguntou, observando minha expressão.
Eu não respondi. Meus olhos estavam fixos na mão do bebê. Perto do polegar, havia uma pequena marca de nascença em forma de meia-lua. Minhas pernas ficaram fracas.
“Anna,” David repetiu, mais urgente. “O que foi?”
“Isso não pode ser,” sussurrei.
Seis meses atrás, minha irmã mais nova, Lily, saiu da minha vida batendo a porta. A briga foi estúpida, mas o estrago que causou não foi. Ela me chamou de julgadora; eu a chamei de irresponsável. Nenhuma de nós pediu desculpas.
Quando Lily partiu, desapareceu completamente. Sem ligações. Sem mensagens. Nada. Convenci-me de que ela não se importava, embora nunca tenha parado de pensar nela.
Mas agora, olhando para aquela marca de nascença, a verdade me atingiu como uma onda. Esse bebê não era apenas um bebê qualquer.
“Ele é da Lily,” eu disse.
David franziu a testa. “O quê?”
“A marca de nascença,” falei, apontando para o pequeno formato de meia-lua. “Lily tem a mesma no pulso. É de família.”
Ele olhou para a mão do bebê e depois para mim. “Você está dizendo que esse bebê é seu sobrinho?”
Assenti, sentindo meu coração acelerar.
“Mas… eu nem sabia que Lily estava grávida,” David disse.
“Nem eu,” sussurrei.
Uma mistura de raiva e tristeza tomou conta de mim. “Por que ela não me contou? Por que deixaria o bebê aqui?”
David parecia tão perdido quanto eu. “Não sei, Anna. Mas o que faremos agora?”
Por um momento, nenhum de nós falou. Os pequenos gemidos do bebê preenchiam o silêncio. Estendi a mão e toquei a sua mãozinha, sentindo o calor contra minha pele.
Balancei a cabeça. “Precisamos ligar para alguém. A polícia, talvez. Ou os serviços sociais.”
O maxilar de David se contraiu. “Você realmente acha que eles cuidarão melhor dele do que nós? Ele é da família, Anna.”
Pisquei para conter as lágrimas, sentindo-me dividida ao meio. Durante anos, sonhei em segurar um bebê nos braços. Mas não era assim que deveria acontecer.
O bebê soltou um chorinho, e David o embalou gentilmente. “Olhe para ele, Anna,” disse. “Ele é só um bebê. Ele não pediu por nada disso.”
Respirei fundo, minha mente girando. “Se fizermos isso… se ficarmos com ele… não será apenas por esta noite, David. Será para sempre.”
Ele assentiu. “Eu sei.”
Olhei para o bebê novamente, seu rostinho minúsculo se contorcendo no sono. Meu coração doía, dividido entre o medo e outra coisa—uma pequena, frágil esperança.
Os anos passaram voando, mas cada momento com Ethan foi um presente. Aos 13 anos, ele era alto para a idade, com cachos escuros sempre bagunçados e um sorriso que iluminava qualquer ambiente. Ele me chamava de «mãe» e a David de «pai», e eu nunca me cansava de ouvir isso.
Nossa casa era cheia de risadas, perguntas sem fim e o som da bola de basquete batendo contra a porta da garagem. Ele era um bom garoto, cheio de coração.
“Ethan!” chamei da cozinha certa tarde. “Não esqueça sua lancheira! Você deixou no balcão de novo!”
“Peguei, mãe!” ele gritou, correndo pela casa.
David apareceu atrás de mim, tomando seu café. “Treze anos,” disse, balançando a cabeça. “Parece que foi ontem que o encontramos.”
Sorri. “Ele é a melhor coisa que já nos aconteceu.”
David se inclinou para me dar um beijo, mas antes que pudesse, a campainha tocou.
“Eu atendo!” Ethan gritou, já correndo para a porta.
Sequei as mãos no pano de prato, seguindo-o. Quando Ethan abriu a porta, parei no meio do caminho.
Lily estava ali, vestida com um elegante casaco, os saltos estalando no chão enquanto mudava de peso de um pé para o outro. Seus brincos de diamante brilhavam, e seu rosto—ainda impressionante, embora mais maduro—era exatamente como eu lembrava.
“Anna,” ela disse, a voz suave, mas firme. “Precisamos conversar.”
Uma semana atrás, Deus me recompensou com meu próprio filho. Descobri que estou grávida.
