Oliver viu um homem mais velho em uma cadeira de rodas na rua, como se estivesse esperando por alguém. Ele lhe deu comida e ofereceu ajuda, mas o homem recusou. Depois de perguntar por aí, descobriu sua história chocante e decidiu agir. O que aconteceu a seguir o surpreendeu.
Oliver estacionou seu carro e olhou para os restaurantes daquela rua. Era uma rua comercial em Montana, e ele estava pronto para comer. Mas algo o impediu de entrar imediatamente em um dos estabelecimentos.
Um homem estava sentado em uma cadeira de rodas, olhando tristemente para os veículos que passavam. Ele estava desarrumado e tinha a expressão mais triste no rosto. Por alguma razão, essa cena tocou Oliver profundamente, e ele se aproximou do estranho.
“Olá, senhor”, ele começou. “O senhor está com fome?”
Durante sua refeição, ele mal prestou atenção na comida e continuou pensando no homem lá fora. Sentia que algo estava errado. A filha dele realmente viria buscá-lo? Oliver não fazia ideia, então resolveu perguntar no restaurante.
A gentil garçonete que o havia atendido respondeu às suas perguntas.
“O nome dele é Sr. Perkins. Trabalho neste restaurante há 15 anos, e esse homem espera por sua filha naquela esquina há 12 anos, senhor.”
“O quê? Como isso é possível?”
“Naquela época, vi uma mulher ajudando-o a sair do carro e colocá-lo na cadeira de rodas. Pensei que eles fossem entrar para comer aqui. Mas ela voltou para o carro e foi embora. Nunca mais voltou. Segundo o Sr. Perkins, sua filha precisava resolver algo e voltaria logo”, revelou ela, chocando Oliver completamente.
“Como alguém pode abandonar um pai assim? E por que ninguém ajudou esse homem? Ele está nas ruas há anos?”, ele perguntou, indignado.
“Claro que tentamos ajudar. Todos os restaurantes desta rua trazem comida para ele, e já ligamos para lares de idosos e tudo mais. Mas ele sempre volta para cá ou fica muito agitado. Isso prejudicava sua saúde, então o cuidador do lar público o traz para cá todas as manhãs e o leva de volta à noite”, continuou ela.
“Uau, isso já é alguma coisa. Mas ainda não posso acreditar que a filha dele simplesmente o deixou assim”, comentou Oliver, coçando o pescoço em frustração.
“O que posso dizer? As pessoas podem ser cruéis”, finalizou a garçonete antes de voltar ao trabalho.
Algo no instinto de Oliver dizia que ele precisava fazer algo. Não podia simplesmente deixar aquele homem viver assim. Ele voltou para se despedir do Sr. Perkins e tirou uma foto dele com seu celular, só por precaução.
Naquela noite, tentou dormir no quarto do hotel, mas o rosto triste do Sr. Perkins continuava aparecendo em sua mente. Sua história era chocante, mas pelo menos algumas pessoas cuidavam dele. Mesmo assim, Oliver pensou em fazer algo mais, então se levantou e pegou seu laptop.
Ao abrir o Facebook, escreveu uma postagem contando a história do Sr. Perkins e anexou a foto, esperando que a comunidade online o ajudasse a encontrar a família do homem. Era um tiro no escuro, e se o tivessem abandonado de propósito, talvez não funcionasse. Mas Oliver tinha esperança.
Na manhã seguinte, ele acordou e descobriu que milhares de pessoas haviam compartilhado sua postagem. Ele não conseguia acreditar. Havia várias mensagens em sua caixa de entrada de pessoas que disseram ter visto o Sr. Perkins. Outras afirmavam conhecê-lo, mas uma em particular chamou sua atenção.
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**Olá, Oliver!**
Sou Richard Feinberg e acredito que esse homem seja meu sogro. Anos atrás, minha esposa, Fiona, deixou o pai em algum lugar e precisou voltar para casa porque havia esquecido a carteira.
Ela sofreu um terrível acidente de carro e perdeu todas as memórias. Ela vem recuperando-as aos poucos, mas a localização do pai nunca ficou clara. Para piorar, nos mudamos de Montana para Nevada quando nos casamos.
Tentamos encontrá-lo, mas não sabíamos por onde começar. Fiona passou anos indo a vários terapeutas para recuperar suas lembranças, mas nada funcionava. Agora, graças à sua postagem, finalmente terminamos nossa busca. Muito obrigado!
Chegaremos em algumas horas. Espero conhecê-lo pessoalmente. Muito obrigado!
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Oliver ficou chocado novamente. Nunca imaginou que algo assim pudesse acontecer e que ninguém tivesse feito nada para resolver antes dele. A polícia não poderia ter ajudado Fiona? Eles não tinham outros familiares? Isso era absurdo!
***
“PAI!” Oliver ouviu um grito desesperado vindo de um carro. Uma mulher saiu e atravessou a rua perigosamente para alcançar seu pai.
O Sr. Perkins olhou para cima e sorriu. “Querida!” Ele gritou e quase tentou sair da cadeira de rodas, mas a mulher chegou até ele e o envolveu no maior abraço do mundo. Os dois começaram a chorar. Aquela só podia ser Fiona.
“Olá, você é Oliver?”, um homem perguntou ao se aproximar e estender a mão. Seu rosto demonstrava todas as emoções possíveis, mas principalmente felicidade por sua esposa ter encontrado o pai.
“Sim. Richard? Obrigado por vir”, Oliver disse, apertando sua mão.
“Não posso acreditar que finalmente o encontramos”, maravilhou-se Richard, observando a esposa abraçando o pai e chorando em seus braços.
“Isso é insano, mas fico feliz por ter ajudado. Mas estou curioso: vocês não chamaram a polícia?”, Oliver perguntou, tentando não soar crítico.
“Eu sei, parece loucura até para mim. Conheci Fiona anos depois do acidente. Ela não se lembrava de ter um pai ou qualquer família. Mas tinha esse pressentimento. Disse que era como esquecer de desligar o fogão ou a torneira. Então, começou a fazer terapia e recuperou algumas memórias”, explicou Richard. “Começamos a procurar imediatamente. Mas ninguém sabia de nada.”
“Isso é inacreditável. Precisamos de um sistema melhor para nossos idosos”, comentou Oliver, contando a Richard o que sabia sobre a vida do Sr. Perkins nas ruas.
“Concordo. Só fico feliz por termos encontrado ele vivo. Tinha medo de que Fiona se culpasse se algo tivesse acontecido com ele”, continuou Richard. “Deixa eu te perguntar algo. O que te levou a fazer essa postagem?”
“Eu o vi pela primeira vez ontem. E agora percebi por que a história dele me tocou tanto. Minha avó tinha Alzheimer e um dia desapareceu de casa. Procuramos por ela e nada. Nunca a encontramos, e a polícia nos disse para desistir. Isso destruiu minha mãe”, revelou Oliver, emocionado.
Richard apertou os lábios e deu um tapinha no ombro de Oliver. “Obrigado”, disse, e juntos levaram o Sr. Perkins até o carro.
Richard e Fiona o levariam para Nevada com eles. Oliver pediu à garçonete que passasse o número do lar de idosos para que resolvessem tudo.
Pelo menos a história do Sr. Perkins teve um final feliz. Ele só desejava que todas as famílias pudessem ter um desfecho assim também.
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**O que podemos aprender com essa história?**
— Ajude sempre que puder. Mesmo sabendo que algumas pessoas cuidavam do Sr. Perkins, Oliver decidiu fazer a postagem no Facebook para encontrar sua família.
— Não julgue as pessoas antes de conhecer toda a história. Oliver pensou que a filha do Sr. Perkins o havia abandonado, mas ele não sabia a verdade. É importante conhecer todos os detalhes antes de tirar conclusões precipitadas.
— Compartilhe esta história com seus amigos. Ela pode alegrar o dia de alguém e inspirar boas ações.
